CHAPITRE II

Hiver 1792-1793; disette; fabrication des sous à l'usine Alcock; désarmement des nobles et suspects ; formation des Comités de surveillance. — Troubles contre-révolutionnaires ; le fédéralisme se prépare ; levée de 300.000 hommes contre la coalition européenne. — Insurrection fédéraliste ; adresse de Roanne à la Convention ; adresses diverses aux administrateurs du département de Rhône-et- Loire et à la Convention ; Congrès départemental ; formation de la Commission populaire, républicaine et de salut public ; arrestation deN. Pointe. — Les Lyonnais dans le Forez ; décret du 12 juillet 1793 ; établissement provisoire d'un département composé des districts de Saint-Etienne, Montbrison et Roanne (arrêté du 12 août 1793) ; combat de Salvizinet ; Nicolas, Dorfeuille, Valette et Javogues contre les Muscadins.

HIVER 1792-1793; disette; fabrication des sous a

l'usine ALCOCK ; DÉSARMEMENT DES NOBLES ET SUS- PECTS ; FORMATION DES COMITÉS DE SURVEILLANCE.

Le peuple, nous le savons, souffrait depuis longtemps de la cherté excessive des grains ; des citoyens s'opposaient à leur circulation, d'autres les accaparaient ; de plus, malgré les prétentions de l'administration, la récolte de 1792 avait été insuffisante et les provisions s'épuisaient rapidement.

L'Assemblée législative avait cru remédier au mal, en ordonnant par un décret du 16 septembre 1792 le recensement des grains ; elle chargeait les corps administratifs, sous leur responsabilité, d'assurer leur libre circulation, et, après recensement, les départements indiqueraient la quantité à livrer aux marchés par chaque commune.

Le Directoire du département veilla à l'exécution de la loi ; par un arrêté du 6 octobre, il ordonna aux Conseils généraux des communes de nommer quatre commissaires pour procéder à

ropération chez les propriétaires, cultivateurs, marchands et autres dépositaires ; plus tard, il se réservait d'indiquer la quantité de grains que chaque commune pourrait porter aux marchés dans la proportion de ce qu'elle possédait. En cas de désobéissance, les commissaires avaient la faculté de saisir et de confisquer les grains. Les communes de Rhône-et-Loire procédèrent au recensement dans les mois d'octobre et de novembre.

Le prix du pain ne cessa de monter durant l'hiver et bientôt des villes se virent dans la nécessité d'avancer des fonds destinés à l'achat des grains dont les populations étaient menacées de manquer. Les membres du Conseil municipal de Firminy prêtère;it une somme (9 décembre 1792) avec laquelle on se procura du grain qui fut vendu au peuple au prix courant. Ceux de Roanne chargèrent deux citoyens (12 janvier 1793) de se rendre dans Saône-et-Loire, à Toulon, Gueugnon, etc., pour acquérir des grains indispensables à l'alimentation de la population ; ils achetèrent 6.200 mesures de seigle ; mais lorsqu'on voulut enlever les marchandises, une insurrection éclata à Toulon (18 février) ; les commissaires furent maltraités et il fallut recourir au Directoire du département ; on reçut les grains seulement au mois de mars. Voici quelques prix du pain à cette époque sur plusieurs points du département.

Pain blanc Pain bis Pain de seigle

Saint-Etienne, 11 janvier 1793. 4 «oi* 9^ 4 ^o'^ 3 ^«1^ 1 ^'^""^

Balbigny, 20 février 5 — 4 — 2—9^

— 16 mars 5 — 6^ 4—6^1 3 —

Néronde, 16 février 5 — 4 — 2 — 9^

— 6 mars 5 — 6<i 4 — 6^ 2 — 9^

Ghangy, 28 avril 6—9*1 5 — 6^ 3 —

Renaison, 13 mars 6 —

Au mois de mars, la disette était encore plus grande qu'antérieurement et les municipalités intervinrent pour empêcher la fabrication du pain de luxe.

Celle de Charlieu ordonnait (12 février) de ne pétrir qu'une seule espèce de pain dont le gros son serait enlevé et elle en fixait le prix à 4 sols 3 deniers la livre.

Celle de Rive-de-Gier, considérant que les boulangers vendaient plusieurs espèces de pain aux prix qui leur convenaient, « dans un moment de disette où les gens étaient obligés de payer les denrées à un prix exorbitant et que dans les villes de Lyon, Saint-Etienne et Condrieu, l'on y faisait par économie que deux sortes de pain, pain bis et pain à tout », décida qu'à partir du 18 courant, les boulangers de la ville seraient tenus de ne fabriquer que ces deux qualités de pain, sous peine de 25 livres d'amende et de 50 livres en cas de récidive (1).

Saint-Etienne et Saint-Ghamond souffraient aussi de la disette et la Société des Amis de la liberté et de l'égalité se préoccupa de cette question et du soulagement des infortunés qui gémissaient accablés sous le poids de la misère et de la détresse.

« Considérant, disait cette Assemblée, la cherté excessive des denrées en tout genre, des comestibles de première nécessité, la rareté et la disparition des grains, l'égoïsme des agitateurs et accapareurs ; considérant encore que pour apporter un remède proportionné à la gravité du mal, il n'y en avait pas de plus efficaces que ceux qui se trouvent au pouvoir de la Convention nationale », elle arrêtait de nommer deux membres pour se transporter à Lyon auprès des trois députés en mission afin de les entretenir des subsistances et de les prier de s'intéresser au sort des malheureux ; ils se joindraient aux délégués du club de Saint-Etienne pour le même objet (2).

La hausse constante des prix amena la Convention à s'occuper des subsistances ; dans les séances des premiers jours de mai, elle édicta des dispositions tendant à l'approvisionnement des marchés, à la destruction de l'accaparement et à la réduction des prix ; elle pensa atteindre ce triple résultat en ordonnant un recensement général de tous les grains de la République, la vente obligatoire des grains dans les marchés qui seront approvisionnés sur la réquisition des fermiers par les administrations ;

(1) Mairie de Rive-de-Gier. — Délibération du Conseil municipal, séance du 7 mars 1793.

(2) Biblioth. de Lyon. — Fonds Coste, no4210.

de plus, un maximum était établi par les Directoires de chaque département ; il était égal à la moyenne résultant de la comparaison des mercuriales des marchés tenus depuis le premier janvier jusqu'au premier mai 1793. (Décret du 4 mai).

Les districts nommèrent des commissaires dans chacune des communes pour recevoir les déclarations de la quantité et de la nature des grains ou farines possédés et les marchés furent alimentés par voie de réquisition. Néanmoins, les prix continuèrent à augmenter et la crise alimentaire continua à sévir. Le pain blanc tarifé à Renaison à 6 sols la livre au mois de mars, était taxé à 10 sols le 16 août. De plus, certains boulangers ne se conformaient pas aux tarifs et avaient la prétention de vendre leurs marchandises à des prix supérieurs à ceux qui s'y trouvaient portés ; les tribunaux de police municipale infligèrent des amendes pour ces délits au profit des pauvres (Balbigny, Renaison, etc.).

La commune de Saint-Martin-d'Estréaux, après avoir eu recours aux réquisitions, s'adressa au département de l'Allier pour obtenir les grains qui lui manquaient; le Directoire du district du Donjon reconnut que les citoyens de Saint-Martin se trouvaient dans un état d'extrême disette et les autorisa en particulier à se procurer au Bouchaud 100 coupes de seigle et 100 coupes de froment pour les conduire dans la première de ces localités (1).

Gharlieu envoya également deux commissaires à Marcigny pour demander des secours en grains (29 juin).

Alcock avait établi le matériel de son usine en vue de fabriquer les sous : deux moutons y étaient placés dès le mois d'octobre 1792, mais le contrôleur monétaire chargé de surveiller le travail n'arrivait pas à son poste. Après le mois de janvier 1793, les flans produits dans l'atelier ne furent plus

(1) Arch. départ, de l'Allier. — Registre des délibérations du Directoire du District du Donjon, 14 juin 1793. Le 39.

transportés à Lyon et on proposa de ne plus comprendre dans la distribution des sous envoyés par la Monnaie de Lyon les districts de Roanne et de Montrison, attendu que les sous fabriqués par Alcock devaient les approvisionner. Malheureusement le contrôleur monétaire ne vint qu'au commencement de l'année ; il demanda aussitôt les coins nécesssaires ; ils furent promis, mais non envoyés. Les ouvriers furent ainsi condamnés au chômage et au 31 janvier la fabrication n'avait pas commencé ; il devenait donc indispensable de continuer la distribution de la monnaie de billon dans les districts de Pvoanne et de Montbrison.

Depuis le mois d'octobre, Alcock avait reçu les cinq cloches des ^Bénédictins de Charlieu, pesant 3.263 livres et d'autres cloches provenant du prieuré de Beaulieu, du couvent des Ursulines de Charlieu, de la chapelle des Pénitents de cette ville, etc., le tout du poids total de 4.448 livres. Au mois de mai, la fabrique de monnaie était en pleine activité et, en outre du personnel ouvrier, on comptait un contrôleur monétaire, un graveur, des employés au battage de la monnaie, etc.

Le 26 mars, la Convention décréta que les ci-devant nobles, les ci-devant seigneurs, autres que ceux employés dans les armées ou comme fonctionnaires publics, les prêtres autres que les évêques, curés et vicaires, seraient désarmés ainsi que leurs agents et domestiques. Les Conseils généraux des communes, les Directoires de districts ou de département étaient aussi autorisés à faire désarmer les autres personnes reconnues suspectes ; les armes enlevées seraient déposées provisoirement dans chaque commune.

En exécution de cette loi, le Conseil général de Changy ordonna (l^r avril) le désarmement de J.-A. Terray, ancien intendant de la Généralité ; celui-ci était absent, mais on trouva chez son représentant et chez son garde six fusils et un sabre; à Roanne, un officier municipal et deux notables procédèrent (21 avril) à la même opération chez quelques suspects ; il en fut de même à Charlieu (28 avril) et dans un grand nombre de communes durant les mois d'avril et de mai.

La Convention avait décrété, le 21 mars, c'est-à-dire à une époque où les despotes coalisés menaçaient la République et où, chargée de présenter une constitution, son devoir était d'empêcher les ennemis de l'intérieur d'étouffer les vœux des patriotes, d'organiser dans chaque commune et dans chaque section des grandes communes un Comité de douze membres chargé de surveiller les étrangers arrivant ou résidant. La nomination de ces membres aurait Ueu à l'élection à raison de 400 votants par 1.000 âmes de population.

Ces comités commencèrent à se constituer dans Rhône-et- Loire au mois de mai, mais les événements ultérieurs qui agitèrent le département mirent dans la nécessité d'ajourner leur formation dans un certain nombre de communes.

Les élections eurent lieu en général sans incident ; souvent les électeurs se réunirent dans les églises.

Le 26 mai, les deux sections de Montbrison, celle des Pénitents et celle de l'Oratoire élirent les membres des deux comités, mais la municipalité ayant eu connaissance de diverses irrégularités refusa de proclamer les résultats avant d'en avoir appelé au département par le district. Le 4 juin, le district estima qu'il y avait lieu d'annuler les opérations des deux sections et de convoquer à nouveau les deux sections pour constituer leurs comités.

Roanne ne forma qu'un seul comité (28 avril) et le Conseil général de la commune lui assigna pour se réunir l'Infirmerie du couvent des Capucins.

TROUBLES CONTRE-REVOLUTIONNAIRES ; LE FEDERALISME SE PRÉPARE ; LEVÉE DE 300.000 HOMMES CONTRE LA COALITION EUROPÉENNE.

Dès que les représentants envoyés en mission dans le département de Rhône-et-Loire furent parvenus à Lyon, les patriotes du Forez leur envoyèrent des délégués pour les édifier sur la situation du pays ; dans les villes, dans les communes rurales, des divisions intestines se manifestaient et l'action des aristocrates s'observait en plein jour.

La Société des Amis de la liberté et de l'égalité de Saint- Etienne dépêcha deux de ses membres, Voylier et Aventurier, vers les représentants ; ils lui exposèrent que la ville était « dans un état de fermentation qui pouvait éclater d'un moment à l'autre ; que la cabale aristocratique s'était emparée de toutes les autorités constituées dans le dessein d'accabler les bons patriotes ». Le corps municipal, ainsi que le Conseil général de la commune s'étaient également gangrenés et cela au point de favoriser par des menées sourdes, astucieuses, des attroupements nocturnes tendant à violer impunément les domiciles et la sûreté des personnes et même d'attenter à leur vie ; les complots aristocratiques avaient été si bien combinés et étaient si bien soutenus par les autorités qu'il eût été impossible à Johannot et aux Sociétés populaires d'obtenir la moindre justice si l'exercice en eût été confié à un jury d'accusation coalisé avec .l'aristocratie ; la nomination de la municipalité avait été surprise et 500 citoyens avaient seuls pris part au vote, au lieu de 15 à 1.800. Enfin, les délégués devaient exposer « qu'à ces dangers se > joignaient ceux qui naissaient des prix exorbitants des denrées de première nécessité et même de leur rareté, dangers qui s'accroissaient journellement par les efforts combinés des riches propriétaires et des capitalistes accapareurs, et que les Sociétés populaires et la majorité des autres citoyens avaient perdu toute confiance en leur municipalité dont ils réclamaient le remplacement pour rétablir l'ordre, la paix et la tranquillité » (1).

Dix jours après, la municipalité chargeait encore deux de ses membres, Johannot et Marcel, de se rendre auprès des commissaires de la Convention pour les prier de se transporter promptement à Saint-Etienne afin d'y étouffer les germes de rébellion. Les patriotes témoignaient leurs alarmes au sujet des complots aristocratiques qui se manifestaient dans l'assemblée même du Conseil général de la commune, par les cris d'une foule de royalistes qui réclamaient la déportation de Johannot. La réunion générale des quatre sections avait nommé aussi deux commis-

(1) Biblioth. de Lyon — Procès-verbal de la Société des Arnis de la liberté et de l'égalité, de S ainUE tienne, 9 mars 1793. — Fonds Coste, 4190.

saires pour se rendre auprès des Conventionnels présents à Lyon (( afin de solliciter expressément leur prompte arrivée à Saint- Etienne, ainsi qu'ils l'avaient promis, pour arrêter lès effets désastreux de la fermentation qui couvait de la part des aristocrates contre les patriotes et surtout les Sociétés populaires » (1).

L'intervention des sections donnait de l'importance aux dénonciations de la Société des A mis de l'égalité et de la liberté ; mais le Directoire du district, en se prononçant en faveur de la municipalité, vînt augmenter les divisions ; le procureur-syndic, Dagier, accusa les patriotes au moment où l'on cherchait à procurer de nouveaux défenseurs, de redoubler d'ardeur pour inspirer des haines, des soupçons et des défiances, pour armer les citoyens les uns contre les autres, pour anéantir les autorités constituées. « Ce n'est pas seulement à Paris, disait-il, que s'est ourdie la trame des plus noirs complots, le coup terrible qui devait y être frappé a retenti dans presque tous les départements ; des agents secrets y tenaient les fils de la vaste conjuration qui avait été méditée pour l'anéantissement de tout ordre politique et la perte des vrais amis de la Patrie. . . Vous n'ignorez pas que dans la ville de Saint-Etienne, il existe de funestes divisions qui sont suscitées par des agitateurs qui ne doivent pas échappera votre surveillance ; vous n'ignorez pas les dénonciations absurdes qui ont été faites contre vous-même et contre presque toutes les autorités constituées que renferme cette ville ; ces dénonciations, quoique des plus méprisables, ne tendent à rien moins qu'à désunir les fonctionnaires publics et à les réduire à l'impuissance de faire le bien ». Le lendemain, les administrateurs du district prièrent les conventionnels de ne pas accueillir les dénonciations dirigées contre la municipalité de Saint-Etienne ; ils indiquent comme leurs auteurs « ces hommes téméraires qui affectaient un souverain mépris pour les corps constitués, qui cherchaient à diviser les fonctionnaires publics et égaraient le peuple pour établir le règne de l'anarchie. Les

(1) Biblioth. de Lyon. — Procès-verbal de la Société des Amis de la liberté et de l'égalité, de Saint-Etienne, 19 mars 1793. — Fonds Coste, 4233.

signataires de cette adresse étaient Vanel, Grouzat, Lardon, administrateurs ; Dagier, procureur-syndic, et Teyter, secrétaire (1).

Depuis l'exécution du roi, Montbrison passait pour se trouver dans un état de contre-révolution ouverte ; les émigrés et les prêtres réfractaires s'y montraient impudemment ; « dites au département d'envoyer des commissaires : le district et la municipalité n'ont pas prouvé qu'ils méritaient la confiance des patriotes » ; telles étaient les lignes par lesquelles cinq députés du département terminaient une lettre adressée à Achard, administrateur de Rhône-et-Loire (2).

l^es renseignements provenant du canton de Saint-Bonnet-le- Chàteau n'étaient pas plus rassurants ; le maire et les officiers municipaux de cette ville écrivaient, en effet, aux députés de la 'onvention en ce moment à Lyon : « Les rapports, les correspondances, les journaux des anciens prêtres et privilégiés, tout jst mis en œuvre pour troubler et fatiguer le peuple et pour létourner des enrôlements... La ville de Montbrison est, pour la chose publique et pour nous, le peuple le plus redoutable et [le plus inquiétant. Votre présence pourrait y être utile et le bien [ui en résulterait s'étendre jusqu'à nous. . . ». Daurelle, notaire Usson, est signalé comme parcourant les montagnes et répanlant de fausses nouvelles. « C'est dans cet antre féodal (Montirison), dans ce cloaque de chicane, qu'il va toutes les semaines respirer les vapeurs fétides qu'il répand ici à son passage » (3).

Le district de ,Roanne était agité sur plusieurs points, notamlent dans le canton de Saint-Just-la-Pendue. Les curés consti-

l) Biblioth.de Lyon. — Adresse des administrateurs duDirectoire deSaint- Itienne aux commissaires de la Convention, à Lyon. Saint-Etienne, le

mars 1793. — Fonds Coste, 4247.

(2) Biblioth. de Lyon. — Lettre écrite par Javogues, Dupuy, Duhouchet, ^ressavin et Point. Paris, le 18 février 1793. — Fonds Coste, 4180.

(3). Biblioth. de Lyon. — Lettre signée par Meynis, maii e, Bory, Lestrat, )esprez, Bussy, Moissonnier, officiers municipaux, B. -G. ; Mexjnis fils, proireur de la commune. Saint-Bonnet, le 12 mars 1793. — Fonds Cosle, 4215.

tutionnels n'avaient pu être installés, nous le savons, que par la force armée ; après, ils avaient été attaqués par les habitants au point que celui de Neulize et celui de Saint-Just avaient été insultés même dans l'exercice de leurs fonctions ; leur vie était constamment en danger, comme le prouvait un arrêté du Directoire permettant au premier de se retirer où bon lui semblerait et où il se croirait le plus en sûreté.

Ces manœuvres ne visaient pas seulement les prêtres constitutionnels : tous les bons citoyens couraient les mêmes dangers ; plusieurs avaient reçu des blessures et le juge de paix de Ghâtelus n'intervenait pas. Les prêtres factieux s'étaient soustraits à la déportation, protégés par les officiers municipaux et par les habitants qui leur donnent l'hospitalité ; on citait parmi eux : l'abbé Devin, frère du maire destitué ; l'abbé Girard, de Vendranges ; l'abbé Thévenin, de Piney ; l'abbé Gachet, ex-curé de Saint-Just ; Madignier, ex-curé de Saint-Marcel-de-Félines, etc.. ; ces prêtres composaient le cortège de Paret, évêque in partihus de l'ancien diocèse de Lyon dont l'asile inviolable était chez de Monceau, procureur de Neulize destitué. Dans ces paroisses, on avait profité de la levée des 300.000 hommes pour désigner, par la voix du scrutin dont la majorité était acquise aux contre-révolutionnaires, les patriotes que l'on voulait expulser.

Durant le mois qui précéda les journées du 31 mai et des ler et 2 juin, les partis étaient en présence dans Rhône-et-Loire ; la fermentation était très grande dans les villes, et, à l'exemple de Lyon, des conflits étaient sur le point de surgir entre les administrations de plusieurs chefs-lieux de districts.

Le 13 mai, un agent attaché au ministère des affaires étrangères, Ghépy, était de passage à Lyon et il écrivait de cette ville au Ministre : « Le Directoire du département est aristocrate ; la municipalité patriote mais ignorante... Les impositions ne se perçoivent point, les tribunaux sont mal organisés, les denrées horriblement chères, le mécontentement général, la lassitude et la défiance sur la durée de la Révolution à leur comble. On a promis de bonnes lois et si la Convention ne se hâte d'en donner,

je crains beaucoup que tous les départements voisins soient dans la même position » (1).

Le Directoire du département, entièrement dévoué aux Girondins, était contraint de prendre un arrêté contre les étrangers retirés à Montbrison qui étaient à ce moment un sujet d'inquiétude.

A cette époque, les corps administratifs de Saint-Etienne, c'est-à-dire l'administration du district, la municipalité, les officiers municipaux et le Conseil général de la commune, et le ftribunal du district, crurent sage de prendre les mesures extra- I ordinaires nécessitées par les circonstances pour déjouer les [complots des traîtres et des conspirateurs et pour maintenir la paix et la tranquillité ; en conséquence, ils décidèrent la formation d'un Comité central de salut public établi à Saint-Etienne, avec lequel toutes les communes du district correspondraient ; ce Comité, composé de 12 membres, exercerait une surveillance active sur les menées astucieuses des ennemis de l'intérieur dont tous les efforts tendaient à renverser les bases de la liberté et de l'égalité et à rétablir le règne du despotisme par les troubles qu'ils fomentaient (2). Le Comité fut constitué séance tenante et ses membres furent choisis dans le Conseil général de la commune de Saint-Etienne, les tribunaux du district et de commerce et dans les Sociétés populaires.

Un membre du Conseil général de Lyon ne craignait pas d'affirmer, dans la séance du 25 mai, « que la contre-révolution était sur le point d'éclater à Montbrison, que les administrations n'étaient composées que de ci-devant nobles et que le fanatisme comptait un grand nombre de prosélytes dans les paroisses voisines )) ; le lendemain, dans les considérants d'un arrêté de la même assemblée, il était dit « que le fanatisme qui s'abreuvait de

(1) Arch. du Minist. des affaires éU-angères. — Lettre de Chépy au Ministre. Lyon, le 13 mai 1793. 324.

(2) Arch. de la Loire. — Délibérations du District de Saint-Etienne, ^22 mai 1793. L. 118.

sang dans le département de la Vendée, secouait déjà ses torches dans le district de Montbrison » (1).

Enfin, le Comité de salut public de Rhône-et-Loire exposait brièvement la situation de Lyon et du département, le 27 mai, au Comité de salut public. Il accusait l'administration du département de favoriser les complots de la liberté et surtout de l'égalité.

Après l'exécution du roi, se forma la grande coalition européenne et la France eut à résister aux troupes les plus aguerries; bientôt apparurent sur les Alpes les Austro-Sardes, sur le Bas- Rhin et en Belgique les Autrichiens ou Impériaux renforcés des Anglo-Bataves, entre Meuse et Moselle, les Autrichiens ; sur le moyen et haut Rhin 112.600 Prussiens, Autrichiens et Impériaux. Pour résister à tous ces ennemis, la Convention décréta, par la loi du 24 février 1793, une levée de 300.000 hommes et mit en état de réquisition permanente tous les citoyens français depuis l'âge de 18 ans jusqu'à 40 ans accomplis, non mariés, ou veufs sans enfants.

Le département de Rhône-et-Loire qui avait déjà fourni huit bataillons, non compris le bataillon de la République levé à Lyon avec un effectif de 691, et un demi-bataillon fort de 410 hommes provenant du district de Villefranche, devait envoyer 6.051 hommes pour l'armée de terre et 75 hommes pour l'armée de mer.

Le Directoire du département fut chargé de répartir les hommes à fournir entre les districts, et les Directoires de districts entre les communes de leur arrondissement. Les opérations de la levée seraient surveillées par un commissaire envoyé par le • département dans chaque district et dans les communes par d'autres commissaires désignés par les districts.

Au début des opérations, un registre serait ouvert durant trois jours dans chaque commune pour inscrire ceux qui vou-

(Ij Arch. nat. — Délibérations du Conseil général de la conwwne de Lyon, 26mai 1793.AF» 43.

draient se consacrer volontairement à la défense de la Patrie, et, dans le cas où cette inscription volontaire ne produirait pas le nombre d'hommes fixé pour chaque commune, les citoyens seraient tenus de le compléter sans désemparer, en adoptant le mode de désignation jugé le plus convenable par la pluralité des voix. Le remplacement était admis et n'étaient point compris dans l'appel pour cette levée les ouvriers occupés à la fabrication des armes.

Les sommes destinées à l'équipement, à l'habillement et à l'armement des hommes de la levée seraient mises à la disposition de l'armée de la guerre, mais les receveurs de districts en feraient l'avance ; les municipalités, et à leur défaut les Directoires de districts seraient tenus de pourvoir à l'habillement et les administrations étaient autorisées à requérir les uniformes possédés par les citoyens à qui on en paierait le prix. Les mêmes administrations avaient la faculté de requérir les cordonniers de leur arrondissement de travailler pour les citoyens qui devaient marcher. Les armes de guerre pouvaient être également requises.

Le contingent assigné au département de Rhône-et-Loire fut ide 6.051 hommes non compris 75 hommes classés dans la marine ; [il appartiendrait à l'armée du Rhin et se rendrait à Strasbourg.

Les administrateurs du Directoire portèrent cette loi à la Iconnaissance de leurs concitoyens par une proclamation rédigée [dans le style de l'époque et débutant ainsi :

« Citoyens, la France libre, la France triomphante n'a plus à [« s'occuper que de l'inutile désespoir et des derniers efforts- de [« ses ennemis : les débris de leurs armées, vaincues par nos Hi frères dans la dernière campagne, osent encore menacer ; « leur audace commande de nouvelles victoires : nos frères en « armes vous appellent pour vous tracer le chemin de l'honneur ; « ils vous apprendront de plus que la saison des combats n'a « point de limite pour un peuple libre et belliqueux qui, pour «c braver la neige, les glaces et les frimas, ne consulte que « l'honneur et son courage.

« La terre de la liberté se voit donc contrainte d'armer de h- nouveau ses enfants ; eh bien ! les despotes humiliés appren-

c( dront encore une fois ce que les plaines de la Champagne et c( de la Belgique ont pour jamais gravé dans la mémoire des c( hommes.

(( Le département de Rhône-et-Loire a déjà fourni de nomce breux bataillons, et ses étendards ont glorieusement concouru a à tous nos succès : Citoyens, cela ne suffit point ; il fautimpo- (( ser un éternel silence aux tyrans de la terre ; il faut, pour c( épargner le sang, vous montrer généreux de celui qui vous c( reste. La France a proclamé d'une voix terrible, et qui retentit (( dans l'Europe entière, qu'elle périra plutôt que de cesser « d'être libre.

« Français ! votre triomphe est assuré ; souvenez-vous de la « dernière campagne où des villes démantelées, des armées « vendues à la trahison, semblaient inviter nos ennemis à une « fertile conquête : tout à coup la Nation s'éveille, des nuées de « soldats s'élancent des villes, des bourgs et des campagnes, et « nos ennemis n'ont plus que le choix de la fuite ou de la mort, « bientôt ils sont attaqués sur leurs propres foyers.

« D'aussi grands succès nous ont appris le secret de nos forces « et de la faiblesse de nos ennemis : hâtons-nous de porter les (( derniers coups ; ce n'est plus le temps de délibérer, il faut « agir et agir avec force : la trompette du despotisme s'est fait « entendre dans les plaines de l'esclavage ; n'attendons pas que « nos ennemis viennent fouler la terre de la liberté pour les (( repousser ; il faut porter sur leur territoire l'étendard de la « mort pour leurs tyrans et leurs satellites et planter l'arbre de (( la liberté pour que ceux qui doivent briser leurs chaînes (( puissent se rallier autour de lui ».

Ensuite, le Directoire arrêta que les 6.051 hommes seraient répartis ainsi :

- -Le District de la campagne de Lyon fournirait 1 . 002 hommes.

— Saint-Etienne .*. 1.032 —

— Montbrison v 1 . 065 —

— Roanne, indépendamment de

75 hommes qu'il doit fournir

pour les classes de la marine 1 . 031 —

Il ordonna à chaque municipalité d'ouvrir pendant trois jours un registre sur lequel les citoyens désireux de servir volontairement viendraient s'inscrire ; ce délai passé, si le contingent n'était pas complet, les citoyens de chaque commune désigneraient le complément. Enfin, pour surveiller et presser la levée, le Directoire nommait commissaires, pour se transporter dans les districts de Roanne, Tardy ; dans celui de Saint-Etienne, Ravel ; et dans celui de Montbrison, Resson, de Prétieux(l).

Le jour même où l'administration départementale prenait cette décision, la Convention désignait quatre-vingt-deux commissaires tirés de son sein pour se rendre sans délai dans les divers départements afin d'instruire leurs concitoyens des dangers qui menaçaient la Patrie et de rassembler les forces suffisantes pour dissiper les ennemis. Les commissaires devaient se réunir par sections de deux et parcourir deux départements ; après quel- ;ques changements, les représentants Reverchon et Pressavin furent chargés de visiter les départements de Rhône-et-Loire et ■de Saône et-Loire. Ces commissaires, il convient de le remarquer, Qu'avaient pas seulement à prendre les mesures qui leur paraîitraient convenables pour faire compléter le contingent fixé par lia loi du 24 février, mais ils pouvaient encore requérir les che- Lvaux et mulets non employés à l'agriculture ou aux arts de première nécessité, exiger des autorités constituées les comptes de leur administration, donner des ordres pour rétablir l'ordre partout où il serait troublé et suspendre provisoirement de leurs |,fonctions et même mettre en état d'arrestation ceux qu'ils trouveraient suspects.

Les Directoires de districts adressèrent à leurs concitoyens un ^appel chaleureux et les opérations commencèrent simultanément sur toute l'étendue du département.

Les volontaires furent appelés, en premier lieu, à se faire inscrire ; quelquefois une proclamation de la municipalité vint stimuler l'ardeur des jeunes gens ; ainsi, celle de Roanne leur

(1) Arch. départ, du Rhône. — Délibérations du Directoire du département, 9 mars 1793.

parlait en ces termes : « Le registre de la municipalité est ouvert : que l'amour de la Patrie, de votre liberté, vous anime ; venez mériter la reconnaissance de vos concitoyens et que ceux d'entre vous qui ne peuvent briguer l'honneur de voler aux frontières s'empressent de secourir leurs frères d'armes ». Un registre était ouvert à côté de celui destiné à recevoir les noms des volontaires pour l'inscription des dons des citoyens qui voulaient concourir au succès des armes de la République. Le contingent assigné à Roanne était de 39 hommes ; les inscriptions donnèrent 48 volontaires sur lesquels 39 furent reconnus en état de porter les armes (1).

Les communes de Lentigny, Saint-Priest-la-Roche, Changy, Renaison, Bellegarde, etc., voient leurs contingents constitués par des volontaires.

Izieux devait fournir 14 hommes, 36 garçons se font inscrire. A Rive-de-Gier on compte 32 engagements volontaires sur un contingent fixé d'abord à 36 hommes, puis réduit à 32.

Les commissaires Pressavin et Reverchon se présentèrent à Lyon, le 23 mars, devant le Directoire de Rhône-et-Loire et s'occupèrent de leur mission.

En lisant le rapport de ces deux représentants envoyés dans les départements dont ils étaient les mandataires à la Convention, on serait tenté de croire que le recrutement se pratiqua, en général, dans d'excellentes conditions et que de rares difficultés surgirent seulement dans quelques localités ; malheureusement si l'on consulte la correspondance des municipalités et les délibérations des assemblées communales, on est amené à penser que ces commissaires indulgents pour leurs électeurs, ont tenu à cacher ce que la conduite de ces derniers présenta de répréhensible dans des circonstances trop fréquentes en ne portant à la connaissance de la Convention qu'une partie de la vérité.

A Rive-de-Gier, les volontaires se rendirent en tumulte chez

(1) Archiv. de la mairie de Roanne. — • Registre des délibérations, 13 et 21 mars 1793.

un propriétaire et exigèrent qu'il contribuât à la levée pour une somme proportionnée à ses facultés (1).

Le maire et le procureur-syndic de Saint-Ghamond exercèrent les vexations signalées par Reverchon et Pressavin. Ces magistrats avaient proposé aux citoyens dans l'intention de s'enrôler >our le recrutement de la ville, fixé à 54 hommes, une somme 'de 1.000 livres pour chacun et ils avaient annoncé aux habitants qu'ils eussent à trouver le même jour cette somme, sans quoi ils devaient s'attendre à se voir contraints par la force à en opérer le versement. Les habitants intimidés donnèrent la taxe forcée, produisirent des réclamations, et les représentants adressèrent des réprimandes au maire et au procureur sur leur conduite. Bientôt des scandales se produisirent dans la même ville et la municipalité ne chercha nullement à les empêcher ; il fut même reconnu que le maire et le procureur étaient les principaux coupables ; Reverchon et Pressavin intervinrent de nouveau et ordonnèrent d'arrêter les deux fonctionnaires et de les constituer prisonniers dans la maison d'arrêt de Lyon.

Dans le district de Saint-Etienne, le recrutement éprouva des difficultés particulières, le contingent, calculé sur la population, se trouva trop considérable, à cause du grand nombre d'ouvriers armuriers exemptés par la loi ; dans quelques communes, le nombre de citoyens appelés au recrutement par la loi fut inférieur à celui fixé pour leur contingent et les représentants furent ainsi conduits à leur accorder des dégrèvements dont le total se monta à 70 hommes pour tout le district. Nous avons vu que les garçons ou veufs sans enfants, de 18 à 40 ans, pouvaient adopter le mode qui leur plaisait pour désigner ceux d'entre eux qui se rendraient dans les armées ; la désignation au scrutin provoqua partout de vives réclamations et malheureusement les ennemis de la chose publique profitaient de ces moyens pour attiser autant qu'il était en eux le feu de la discorde et par là retarder le recrutement. Ailleurs, les hommes de la réquisition

(1) Archiv. de la mairie de Rive-de-Gier. — Registre des délibérations, 24 mars 1793.

ne veulent partir qu'après avoir recueilli une certaine somme ; à Izieux, ils réclament 1.200 livres par tête et à Firminy ils n'entendent désigner le mode de choisir les 18 soldats constituant le contingent delà commune que lorsqu'il aura été recueilli une somme de 7.200 livres à partager entre ces derniers ; ensuite ils indiquent par acclamations les citoyens qui se rendront sous les drapeaux, et le maire avance les fonds nécessaires à l'équipement.

Les opérations de recrutement ne s'opérèrent pas sans difficulté dans le district de Montbrison ; le Conseil général de cet arrondissement crut devoir annuler celles de plusieurs communes où les soldats avaient été désignés par la voie du scrutin, notamment à Noirétable, Saint-Jean-la- Vestre, Saint-Maurice-en-Gourgois, Gottance, Nervieu et Grézieux, etc. . . Pour les administrateurs, la désignation avait été irrégulière, abusive, et l'effet de la coalition du grand nombre contre la minorité et d'une cabale répréhensible ; il ordonna donc aux municipalités de recommencer les opérations par l'inscription des volontaires et de les continuer en complétant le contingent par voie de tirage au sort entre tous les citoyens soumis à la loi du recrutement ; si ceux-ci ne voulaient accepter ce mode de désignation, la municipalité ferait tirer pour les absents (1).

Les communes visées par le Conseil du district de Montbrison protestèrent contre les arrêtés de cette administration et demandèrent au Directoire du département leur annulation ; elles obtinrent gain de cause, attendu que l'article 11 de la loi du 24 février leur était favorable (2).

Moingt avait à fournir 5 hommes, mais les citoyens soumis à la loi refusèrent d'abord de tirer au sort, car la somme de 1.000 livres qu'on offrait leur était insuffisante pour des soldats qui

(1) Archiv. départ, de la Loire. — Registre des délibérations du Conseil général du District de Montbrison, 17 avril 1793. L. 254.

(2). Archiv. départ, du Rhône. — Délibération du Directoire du département, 20 avril et 28 mai 1793. L. 20.

allaient exposer leur vie pour la Patrie ; on convint de verser une cotisation fixée sur le montant de la contribution foncière. Le 29 mars, 30 jeunes gens consentirent à tirer au sort ; 30 bulletins, parmi lesquels cinq portant le mot soldat, furent déposés dans une urne ; ceux auxquels échurent ces derniers durent rejoindre l'armée (i). A. Champs, on procéda de la même façon, tandis qu'à Ghevrières, on eut recours au scrutin et deux fils de Grozier furent désignés pour aller à la défense de la Patrie ; Reverchon et Pressavin intervinrent et ordonnèrent aux officiers municipaux et aux citoyens qui devaient concourir au recrutement de ne nommer qu'un des enfants de Grozier et de le remplacer par un autre citoyen, suivant les dispositions de la loi (2). A Meylieu-Montrond, les hommes de la levée ne voulurent partir qu'après avoir touché 6.000 livres ; le maire, assisté de son frère, réclamèrent 4.000 livres à Rambaud, agent de d'Apchon, le violentèrent eten obtinrent effectivement2.000 livres. Les 22 recrues de Noirétable partirent avec beaucoup de difficultés.

Toutes les manœuvres en usage dans les districts amenèrent le Directoire du département à signaler à l'attention des Directoires des deux arrondissements comme complètement illégales les contributions forcées exigées des citoyens à l'occasion du recrutement ; les administrateurs demandaient de déployer toute la sévérité des lois contre les auteurs des troubles, des menaces, des voies de fait et des violences exercées contre le droit sacré de la propriété et de la sûreté des personnes.

Au mois de mai, toutes les communes du district de Montbrison n'avaient pas encore levé leurs contingents et le 15, le Gonseil général du district rappela l'obligation de satisfaire aux prescriptions du décret du 24 février. Au 18 mai, cette partie du département avait envoyé 554 recrues parties pour l'armée du Rhin, mais le 22 avril, le Conseil général avait demandé 1.000 fusils à Saint-Etienne pour l'armement des recrues.

(1) Mairie de Moingt. — Registre des délibérations du Conseil municipal, 24, 28 et 29 mars 1793.

\ (2) Archiv. départ, du Rhône. — Arrêté de Pressavin et Eeverchon. Saint- Chamond, le 31 mars 1793. L. 20.

Dans le district de Roanne, le recrutement s'opéra sans désordre, sauf dans les communes de Saint-Just-la-Pendue/Neulize et Violay.

Neulize, nous l'avons déjà vu, avait été fanatisé par son ancien curé Foret, et les quelques patriotes de la commune étaient exposés aux violences de leurs adversaires ; on avait dressé des potences devant la porte du presbytère habité par le curé constitutionnel, on violait l'asile des patriotes, on brisait leurs vitres à coups de pierres, on voulut incendier leur domicile et plusieurs durent quitter le pays. Pour se garantir, ces patriotes avaient formé une compagnie particulière, sous le nom de grenadiers, qui rendit quelques services au début ; mais bientôt, les désordres recommencèrent ; vainement on avait suspendu les maires ou cassé leur nomination ; les prêtres réfractaires étaient reçus chez les membres de la municipalité et te recrutement allait être un moyen dont se serviraient les habitants pour inquiéter les patriotes ; Saint-Just-la-Pendue et Violay, dont la majorité de la population partageait les opinions de Neulize, usaient du même procédé qui consistait à désigner les hommes à envoyer sous les drapeaux par la voie du scrutin et laissaient ainsi au parti le plus nombreux la possibilité d'éloigner les citoyens appartenant à la minorité.

Les renseignements parvenus des communes nommées avaient amené l'administration du district de Roanne à envoyer l'un de ses membres, Mivière, dans le canton de Saint-Just-la-Pendue, afin d'y surveiller les opérations du recrutement et de presser la levée du contingent. Le commissaire s'acquitta de sa mission, sans succès, à partir du 20 mars. A Neulize, après avoir réussi à réunir trois membres de la municipalité, il constata qu'aucune inscription volontaire n'existait sur le registre ; les hommes appelés par la loi se réunirent en armes et déclarèrent qu'ils n'adopteraient pas d'autre procédé pour désigner les recrues que la voie du scrutin ; la municipalité ne fit aucune opposition et Mivière, n'ayant pas la force à sa disposition, se retira. Neulize avait 15 hommes à fournir ; le premier appelé fut le curé constitutionnel, Pierre de la Rochette, qui obtint 107 voix sur 111

votants; les autres appartenaient à la compagnie des grenadiers (1).

A Saint-Just-la-Pendue, on employa le moyen dont se servit Neulize pour faire tomber le sort sur les patriotes.

Violay devait fournir 20 volontaires et comptait plus dé 250 feux ; cependant, le contingent entier fut levé dans sept maisons toutes patriotes. De plus, comme la présence des bons citoyens aurait pu déconcerter les manœuvres des malintentionnés, l'assemblée, indiquée d'abord pour le mercredi 27 mars, fut tenue le lundi 25.

Les intéressés adressèrent des plaintes au Directoire du district de Roanne et signalèrent le parti-pris dont ils allaient être victimes ainsi que les irrégularités commises dans les trois communes.

Le Directoire estima que la voie du scrutin dont on s'était servi était un mode portant avec lui le caractère de l'injustice et d'autant plus inconcevable dans l'espèce que les fanatisés dont le nombre était très considérable dans les trois communes, où s'étaient élevé des protestations, usaient de l'avantage dû à la supériorité de ce nombre pour englober dans la nouvelle levée quelques bons patriotes que l'exemple n'avait pu pervertir ; en conséquence, il était d'avis qu'il y avait lieu d'annuler les opérations des trois communes (2).

Les représentants en mission à Lyon furent appelés à statuer sur ces réclamations.

D'abord Basire, Legendre et Rovère, commissaires pour le rétablissement de l'ordre dans Rhône-et-Loire et lieux circonvoisins, prirent à la date du 29 mars l'arrêté suivant: « Considérant que la loi laissant aux citoyens le choix du mode de recrutement qui leur paraissait le plus convenable pour la formation du contingent de leur commune dans l'appel de 300.000 hommes à

(1) Mairie de Neulize. — Registre des délibérations, 26 mars 1793.

(2) Archiv. départ, de la Loire. — Délibération du Directoire du District de Roanne. Mars 1793. 1 R 4".

nos armées n'a pu ni dû favoriser les haines particulières, les vengeances personnelles, les mesures tortionnaires, vexatoires, tyranniques, oppressives et contraires aux principes de l'égalité ; que le mode de scrutin adopté dans plusieurs communes présente tous les inconvénients et que danscelle de Neulize, particulièrement, il produit encore l'elYet de seconder les projets aristocratiques des mauvais citoyens qui dominent par le nombre... », annulent les opérations du scrutin et (( requièrent les administrateurs du district de Roanne de déployer sur les lieux tous les moyens de force qui sont en leur pouvoir pour y faire procéder incessamment à cette formation par la voie du tirage au sort et de faire connaître exactement à la Commission le résultat de leurs opérations ».

Les dispositions de l'arrêté précédent étaient applicables à la commune de Saint-Just (1).

De leur côté, Reverchon et Pressavin, par un arrêté du 2 avril daté de Lyon, annulèrent les désignations faites à Violay par la voie du scrutin et ordonnèrent de procéder par la voie du tirage au sort.

Le Directoire du district de Roanne ordonna, en conséquence, qu'il serait procédé, le 9 avril, au tirage au sort dans les trois communes nommées et l'envoi de troupes dans chacune d'elles ; on profiterait de la présence de la force armée pour y rechercher les prêtres réfractaires et désarmer les citoyens suspects. On commanda douze cents hommes répartis dans trois divisions de 400 hommes chacune ; des gardes nationales des cantons de Saint-Symphorien, Saint-Germaint-Laval, Saint-Just-en-Ghevalet, Ambierle, Saint-Polgues et Gharlieu devant se rendre à Violay, d'autres des cantons de Régny, Ferreux et Saint-Symphorien iraient à Saint-Just ; enfin, des gardes nationales des cantons de Roanne, Saint-Haon, environs de Roanne, Villemontais et la Pacaudière se porteraient sur Neulize. Deux administra-

(1) Archiv. départ, de la Loire. — Arrêté de Basire, Legendre et Rovère, du 29 mars 1793. L. 92.

teurs étaient nommés commissaires pour surveiller les opérations du tirage au sort.

Saint-Just s'empressa de répondre au vœu de la décision des représentants et, avant le jour fixé, la municipalité présenta 23 hommes au lieu de 20 qu'elle devait fournir ; les commissaires du pouvoir exécutif et militaire en refusèrent trois ; le contingent était donc au complet et la force armée fut contremandée pour cette commune.

Neulize, au contraire, vit arriver la force armée le 9 avril, mais les commissaires apprirent que des officiers municipaux s'étaient transportés à Roanne pour présenter le contingent de 15 hommes ; 6 jeunes gens ayant été refusés, il fut aussitôt procédé au tirage au sort pour les remplacer, ce qui se fit sans empêchement et sans trouble.

La force armée réunie à Neulize se divisa ensuite en neuf détachements pour désarmer les suspects et rechercher les prêtres réfractaires ; elle enleva 19 fusils de chasse dont 2 à deux coups, 5 sabres, 4 pistolets « mais on ne trouva aucun vestige de prêtres réfractaires ».

Des mandats d'arrêt avaient été lancés contre des officiers municipaux de Neulize et de Saint-Just et contre des particuliers avec réquisition aux administrateurs du district de désigner provisoirement les fonctionnaires municipaux. En conséquence, les commissaires nommèrent un maire, un procureur et deux officiers municipaux; mais après avoir conféré avec La Rochette, curé constitutionnel et porteur du mandat d'arrêt, ils n'ordonnèrent pas l'arrestation des officiers municipaux, pensant que la crainte seule d'une incarcération contiendrait non seulement les officiers municipaux mais encore tous ceux qui s'intéressaient à eux et il fut convenu que le mandat d'arrêt ne serait mis à exécution que sur l'avis du curé. Monceau, chef des rebelles, méritait d'être arrêté, mais il était absent et on apposa les scellés dans son domicile. Nous ajouterons que les dépenses dues du déplacement de troupes venues à Neulize s'élevèrent à

6.000 livres. A Saint-Just, on opéra comme à Neulize pour le désarmement des suspects et la recherche des prêtres (1).

Dans certaines communes, la désignation des recrues et leur départ furent difficiles. A Denicé, le scrutin donna les deux fils :du maire comme soldats ; aux Noës, on avait choisi les 6 hommes à fournir par la voie du sort, mais lorsque le moment de partir fut venu, la municipalité déclara que les recrues se cachaient dans les bois. A Saint-Victor, on procéda au scrutin et on prit trois frères dans la même famille ; Reverchon et Pressavin ordonnèrent (Paris 24 avril) au district de Roanne d'annuler les opérations. A Saint-Rirand, la désignation n'eut pas lieu malgré la présence de l'agent militaire. A Pouilly-sous-Gharlieu, les 10 recrues furent désignées par acclamation.

La fourniture de l'habillement, de l'équipement et de l'armement se faisait très difficilement dans les communes ; l'administration du district ordonna de délivrer des mandats sur la caisse du receveur du district jusqu'à concurrence des deux tiers des dépenses.

INSURRECTION FEDERALISTE : ADRESSE DE ROANNE A LA convention; adresses diverses aux ADMINISTRA- TEURS DU DÉPARTEMENT DE RHÔNE-ET -LOIRE ET A LA CONVENTION ; CONGRÈS DÉPARTEMENTAL ; FORMATION DE LA (( COMMISSION POPULAIRE RÉPUBLICAINE ET DE SALUT PUBLIC » ; ARRESTATION DE N. POINTE.

Telle était la situation dans le département. A Lyon, la lutte était engagée. Pour contrebalancer l'autorité de l'administration départementale, les trois commissaires de la Convention avaient créé un Comité de salut public local muni des pouvoirs les plus

(1) Biblioth. de Lyon. — Lettre des administrateurs du District de Roanne aux commissaires de la Convention à Lyon. Roanne, le 13 avril 1793. — Fonds Coste, 17886.

étendus et ne relevant que du Comité de sûreté générale de la Convention.

Le 40 mai, Albitte, Dubois-Crancé, Gauthier et Nioche, envoyés à l'armée des Alpes, se rendaient à Lyon ; ils convoquèrent les autorités constituées pour se concerter sur l'adoption de certaines mesures de salut public ; les représentants obtinrent gain de cause, mais bientôt la réaction s'opposa à l'exécution des décisions prises. Les sections de la ville, encouragées par le département, se réunirent ensuite malgré la municipalité et se déclarèrent en permanence ; vainement un arrêté municipal prononça la dissolution de cette assemblée ; le département cassa l'arrêté et autorisa la réunion.

Depuis le 16 mai, les représentants avaient quitté Lyon ; le 26, ils étaient à Chambéry lorsqu'ils apprirent par la municipalité lyonnaise la conduite des sections et du département. Gauthier et Nioche rentrèrent le 27 à Lyon ; le lendemain, les présidents des sections demandèrent la suspension de la municipalité ; elle fut refusée ; mais, le 29, un Comité central, formé des délégués des sections, s^installa au couvent des Jacobins et décida l'appel aux armes contre la municipalité, puis il se réunit aux membres du département et des sections dans les bâtiments de l'arsenal ; la municipalité siégeait en ce moment à l'Hôtel de Ville. Le Comité ne voulut pas obéir aux ordres des représentants et, bientôt, les bataillons de la garde nationale prirent les armes. L'Hôtel de Ville fut attaqué et à sept heures du soir les sections victorieuses suspendirent le Conseil général de la commune. La municipalité se retira pendant la nuit et ses membres furent arrêtés le 30, ainsi que Chalier. L'insurrection lyonnaise ne se contentait pas de substituer à la municipalité légalement élue une municipalité arbitrairement choisie, elle tenait pour nuls les pouvoirs de la Convention et elle arrêtait ses membres.

D'abord, on ne vit dans la journée du 29 mai qu'un mouvement local, communal, la lutte des Girondins de Lyon contre les Jacobins de cette ville ; tous les efforts des royalistes, il est vrai, tendaient à maintenir l'esprit public dans cette illusion et pendant plusieurs mois il en fut ainsi.

Dans le mois de juin, les délégués des sections tinrent un langage politique que l'on retrouve consigné dans les délibérations des principales villes de Rhône-et-Loire. Partout, les rebelles lyonnais portaient le drapeau républicain et, souvent, dans les occasions où l'on redoutait les patriotes, la cocarde tricolore; partout, les citoyens réclamaient la liberté, la sûreté des personnes et des propriétés et la République une et indivisible. Le manque de sincérité des Lyonnais donna naissance à une équivoque qui amena la guerre civile et fit couler des flots de sang.

Recherchons quel rôle joua le Forez dans ce long drame.

Dans la séance tenue le 29 mai par le Conseil général de Rhône-et-Loire réuni avec les Conseils des districts de Lyon et de la campagne de Lyon, l'administration du district de Saint- Etienne avait été requise de diriger sur Lyon les gardes nationales de son territoire. Le Conseil général de Saint-Etienne reçut le lendemain notification de cette délibération et il fit assembler la garde nationale stéphanoise et la déclara en réquisition permanente. Ce même jour, J.-R. Johannot, président de la Société des Amis de la liberté et de l'égalité, était dénoncé par la garde nationale de Saint-Ghamond et par le maire de Pélussin comme perturbateur de l'ordre ; le maire ordonna de s'assurer de sa personne, d'apposer les scellés sur ses papiers et de le conduire dans la maison d'arrêt de la ville.

Les nouvelles parvenues de Lyon causèrent quelques troubles au milieu de la population ; à sept heures du soir, le Conseil se réunit sur la place d'Armes où les citoyens étaient assemblés et il les somma, au nom de la loi, de se retirer. La foule se dissipa immédiatement.

Le 31 mai, le Conseil apprit à une heure du matin que le calme était rétabli à Lyon et que tout secours serait inutile. La séance de l'assemblée communale prit fin à deux heures (1).

(1) Arch. de la mairie de Saint-Etienne. — Registre des délibérations, 3 mai 1793. D. 3.

Après le 2 juin, la toute puissance passa dans les mains du Comité de salut public composé de Montagnards; mais dans Rhône-et-Loire, l'administration du département et les autorités de Lyon, après avoir violé les lois, s'attribuèrent des pouvoirs qui n'avaient d'égaux que ceux de la Convention. La Constitution de 1791 donnait des attributions étendues aux assemblées départementales qui n'étaient attachées au pouvoir central que par des liens insuffisants, mais ces liens se relâchèrent même après la lutte entre les Montagnards et les Girondins, lutte où ces derniers succombèrent. A la voix des représentants appartenant au parti vaincu réfugiés dans les départements, une partie du pays se mit à protester contre le despotisme de la capitale, pendant que la Convention et ses partisans portaient contre les départements insurgés l'accusation de fédéralisme, attendu que la majorité des représentants exclus de la Convention, les Girondins, avaient l'intention de démembrer la France. - Les événements récents dont Lyon avait été le théâtre prouvaient que les deux partis en présence étaient représentés dans cette ville.

De plus, le département tenait en général au régime républilin, les populations professaient des idées modérées assez ipprochées de celles des Girondins.

La royauté avait aussi ses partisans ; les membres de la

noblesse, beaucoup de membres du clergé surtout, cherchaient

,à lui amener des adhérents ou à lui conserver l'attachement des

utoyens opposés au régime nouveau. Lyon et le département

le Rhône-et-Loire semblaient donc être, d'après les pages qui

►récèdent, un terrain bien préparé pour recevoir cette semence

le fédéralisme que les Girondins allaient porter sur les divers

)oints de la France.

Dès que les événements survenus à Lyon et à Paris à la fm de

lai et au commencement de juin furent connus, certaines

^ociétés et des assemblées, sans réfléchir toujours aux consé-

[uences de leur conduite, voulurent indiquer leurs préférences.

Dans les premiers jours qui suivirent les événements de Lyon,

îs autorités constituées de Roanne eurent la malencontreuse

Idée d'envoyer une adresse à la Convention ; elles suivaient en

cela l'exemple donné par d'autres départements, l'Hérault, le Jura, etc.; elles approuvaient la conduite de l'administration départementale et se prononçaient violemment contre la municipalité de la ville de Lyon : (( Toutes les parties de ce vaste (( département, disaient-elles, qui lui touchent, ne peuvent être « sans inquiétude de se trouver en contact avec le foyer d'un (( volcan toujours fumant, toujours prêt à vomir autour de lui « cette lave brûlante et destructive, qui porte avec elle le trouble, « l'épouvante et la mort... La hiérarchie des pouvoirs constitués « y fut trop souvent méconnue (à Lyon) ; la toute puissance de « la municipalité existante en 1789 s'est perpétuée, son despo- « tisme s'est conservé sous l'empire de la Liberté, elle n'a jamais « pu sympathiser avec une autorité supérieure ; accoutumée à « diriger seule, un nouveau régulateur lui a déplu ; tout a été (( employé pour atténuer la confiance due aux corps administra- (( tifs : écrits, menaces, désobéissances, calomnies, rien n'a (( coûté pour éliminer le second Directoire du département, en « exercice en 1792. Celui qui lui a succédé, également impassible (( comme la loi, a été circonvenu, opprimé ; constamment (( surchargé des affaires de la ville, harcelé par ses divisions (( intérieures, il n'a pu faire entendre la loi ; elle est demeurée (( sans force et sans appui. Un système désorganisateur a pris sa « place ; des hommes, que l'anarchie seule peut soutenir, ont « appelé le trouble, provoqué le désordre, excité au meurtre, (( nécessité l'insurrection générale qui vient de faire couler des « ruisseaux de sang ».

Les autorités signalent ensuite les émissaires envoyés par les partisans de la municipalité de Lyon dans les villes et dans les campagnes du département ; Saint-Etienne a dû prendre des arrêtés pour prévenir leurs complots, ils n'ont pas osé se montrer à Roanne, mais, à Saint-Germain-Laval, la municipalité abuse des lois les plus sages pour exercer des vengeances particulières contre les amis de la République.

D'autre part, les auteurs de l'adresse se plaignent de ce que le Directoire du département suffit à peine aux affaires de la ville de Lyon et laisse en souffrance celles des autres districts. Pour-

porter remède à cette situation, ils conseillent aux membres delà Convention de transférer ailleurs le siège du département. « Le. Directoire, disent-ils, ne trouvera pas dans les autres communes, une municipalité jalouse de l'autorité supérieure qu'elle veut, affaiblir, contre laquelle elle fait naître mille incidents, qu'elle fatigue et qu'elle importune par mille questions inutiles ou oiseuses. Les administrateurs ne seront plus entourés, troublés, ennuyés par une multitude insubordonnée et tumultueuse qui veut souvent influencer leurs délibérations, c|ui les prolonge au moins, ou les ralentit, toujours au détriment de la chose publique ».

Enfin, les signataires de l'adresse se plaignent de la division qui règne dans le sein de la Convention et n'hésitent pas à déclarer qu'une autorité secondaire a usurpé les droits du souverain, que la ville de Paris tient les représentants dans les fers et qu'elle veut, par leur organe, dicter des lois à toute la France. (( Unissez-vous, disent-ils aux représentants, le salut public vous le commande, et le salut public est la suprême loi ; oubliez vos querelles particulières pour servir l'intérêt général, c'est le vœu de vos mandants ; fuyez le séjour des troubles et de l'anarchie, c'est le moyen de les détruire ; environnez-vous d'une force répressive qui vous isole dans la ville que vous choisirez ; purgez vos tribunes de ces vils agitateurs soudoyés qui oublient sans cesse qu'ils sont en présence du souverain ; c'est dans le silence que les lois doivent être méditées, ce n'est que dans le calme qu'elles peuvent être discutées » (1).

Parmi les signatures apposées au bas de cette adresse, on lisait celles de Dussud, président du Directoire du district ; de Forest, maire; de Mivière, président du Comité de salut public; de Hue, adjudant général de la Légion ; de Marillier fils, etc.

Quelques jours après, le Conseil général de Saint-Etienne qui partageait les opinions du Conseil général du département et des sections de Lyon veut témoigner à ses frères républicains de

(i) Adresse à la Convention Nationale, par les autorités constituées, dans là ville de Jloanne, 4 juin 1793. — Arch. nat. AF. II. 114.

cette ville son attachement et sa reconnaissance ; suivant lui, le courage, le zèle et les soins des bons citoyens de Lyon ont déjoué les complots liberticides tramés par les ennemis de la chose publique, mais le triomphe de la liberté et de l'égalité sur les rives du Rhône et de la Saône a fait des victimes et les Stéphanois n'ont pu prendre part à la lutte ; aussi l'assemblée, tenant à remplir le vœu de ses mandants, décide de nommer une députation composée de citoyens choisis dans son sein pour se rendre auprès des administrateurs du département de Rhône-et- Loire, des Directoires de Lyon et de la campagne de Lyon et des citoyens remplissant provisoirement les fonctions d'officiers municipaux afin de leur témoigner la part que le Conseil général a prise aux événements. Les membres désignés pour constituer cette délégation sont : Fromage, Foujols, Simon, officiers municipaux ; Yvon, substitut; Neyron,Peyronnet et Ghovet, notables; en même temps, il est arrêté qu'une souscription est ouverte et que le produit en est destiné au soulagement des victimes indigentes de la journée du 29 mai et de leurs familles. Le maire, Praire-Royet, et Lesterpt-Beauvais, député, s'inscrivent en tête de la liste qui reçut, les jours suivants, les noms des souscripteurs. Les délégués se rendirent ensuite à Lyon où ils déposèrent entre les mains du Conseil général provisoire de la ville la somme de 6.025 livres ; ils communiquèrent aussi aux administrateurs de Rhône-et-Loire l'adresse suivante de la municipalité stéphanoise transmise au nom de ses concitoyens :

« Citoyens administrateurs,

« Députés par la commune de Saint-Etienne, nous venons vous « offrir le juste tribut de ses sentiments que nous croyons « conformes aux vôtres.

(( Nous apportons également le fruit des efforts qu'elle a faits (( pour partager les regrets amers et la consolation plus douce « que nous devons tous aux infortunées victimes de vos derniers (( troubles.

(( Les habitants de Saint-Etienne brûlent du plus ardent (( amour de la lit)erté et de l'égalité ; ils veulent la République

(( une et indivisible et jurent une guerre éternelle aux dicta- « teurs, aux tyrans, aux anarchistes de toutes les classes ; (c soumis aux lois de la majorité de la Convention toutes les fois (( qu'elle sera libre de délibérer avec maturité et sagesse, ils « voueront au mépris, à l'indignation publique, aux supplices « qui les attendent ces conspirateurs obscurs, ces petits tyrans « démagogues qui n'ont usurpé le pouvoir un instant que par des « crimes et le masque du patriotisme qu'ils affectent de porter.

(( Si les méchants sont plus audacieux, plus entreprenants (( dans les circonstances malheureuses, l'indignation, la ven- « geance des amis du bien, plus lents à la vérité à se décider, (( n'en seront pas moins terribles. Levons-nous tous, serrons-

(( nous de près, il est temps de sauver la Patrie Prêts à

« verser leur sang pour le maintien de leurs droits, nos braves (( concitoyens de Saint-Etienne n'attendent que vos premières « réquisitions pour marcher.

(( Citoyens administrateurs, que ce jour mémorable où des « amis et des frères viennent se réunir d'énergie et de senti- « ments avec vous, soit un nouveau lien pour nos deux cités « commerçantes ; qu'il soit inscrit dans nos fastes, il fera « connaître à nos ennemis la force indestructible d'une (( République une et indivisible, assurera notre gloire et fera (( le bonheur de nos neveux ».

Le district de Montbrison avait également donné aux Lyonnais une preuve de son attachement et approuvé leur conduite ; les sections de Lyon y répondirent par la lettre suivante envoyée à ses habitants :

« Chers Concitoyens,

« L'anarchie vient de tomber sous nos coups ; en luttant « contre la mort, elle nous a fait une plaie cruelle et dont la (( cicatrice profonde paraîtra toujours.

« Nous pleurons sur la tombe de nos frères, victimes de sa « rage expirante ; mais votre humanité, vos sentiments frater- « nels, viennent de répandre sur nos cœurs ulcérés un baume

(( consolant; vos mains bienfaisantes, en essuyant nos larmes, (( adoucissent l'amertume de nos regrets; que votre adresse est « touchante et digne de l'humanité si souvent outragée! Ilélas! (( il est donc vrai qu'il faut être malheureux pour connaître des « vrais amis.

a Les Lyonnais prétendaient avoir combattu des citoyens « égarés qui voulaient les détruire par la guerre civile, armer « les citoyens contre les citoyens.

« En vain l'anarchie triomphante dans une partie de la (.(. République, continuent-ils, ranime l'espérance du despotisme ; (( les peuples du Midi lui ont porté un coup mortel ; nous l'avons tf chassée de nos murs, bientôt elle ira expirer dans les bras du « monstre qui l'a vomie avec les crimes du 24 septembre, et la « journée du 29 a été pour nous le terme de son oppression.

« Les Lyonnais appelleront les Montbrisonnais s'il faut aller (( combattre les ennemis de la liberté. C'est avec reconnaissance « que nous recevons le tribut que vous venez offrir et déposer (( sur la tombe de nos malheureux frères ; cet hommage hono- (( rable que vous rendez à leur civisme ajoute un nouvel éclat (( au vôtre et servira de monument a l'histoire pour transmettre (( vos vertus à la postérité ».

Le Conseil général de Saint-Galmier, réuni à l'état-major de la garde nationale décide, le 46 juin, en séance publique et permanente, de rédiger une adresse aux administrateurs du département, des districts de la ville et de la campagne de Lyon, aux trente-quatre sections de la ville et à toutes les communes qui avaient concouru à la victoire remportée sur les anarchistes et les satellites de l'aristocratie ; ils leur témoignent à tous la juste reconnaissance des citoyens de Saint-Galmier, les félicitant de leur zèle, de leur courage, de leur triomphe et en peigùant le regret qu'ils éprouvent de n'avoir pas versé leur sang pour le succès d'une si belle cause, ils leur offrent au besoin secours et appui et sont disposés à leur prouver que les républicains n'auront et ne trouveront dans cette commune que des frères €t des amis.

D'autres assemblées, au contraire, félicitèrent chaudement la

Convention de la conduite tenue par elle ; ainsi, la Société populaire de Saint-Ghamond applaudit aux journées du 31 mai ïet du 2 juin qui assuraient à la France une Constitution qui [serait le tombeau de toutes les divisions et promettait le «bonheur à tous les Français ; elle remerciait la Convention de [cet ouvrage sublime qui devait ramener le règne de la paix, [ouvrir les sources de l'abondance et faire refleurir, à l'ombre de [la liberté, la félicité publique. La Convention reçut cette [adresse, vota la mention honorable en sa faveur et ordonna son [insertion au Bulletin (1).

L'assemblée générale des citoyens de Saint-Romain (district [de Saint-Etienne) tint également à féliciter la Convention : elle île fit en ces termes :

(( Législateurs, l'insurrection du 10 août a enfanté la Répu- [« blique et celle du 31 mai a fait descendre de la montagne [« sainte cette Constitution que l'intrigue et la malveillance J« réunies y retenaient enchaînée... Le peuple va enfin respirer ; ■« les meneurs d'une faction qui éloignait toujours l'aurore de J« son bonheur ont vu tomber sur leurs tètes perfides le décret « d'arrestation si longtemps demandé, mais toujours vainement. [« Nous adhérons à cette sainte insurrection qui a comblé nos

vœux, qui va étabUr le règne des lois sur les ruines fumantes h de l'anarchie et du despotisme » (2).

A Saint-Etienne même beaucoup de citoyens rédigèrent une [adresse à la Convention qui fut lue dans la séance du 17 juillet; [ils lui rappelèrent que Lyon avait toujours eu en horreur la Révolution française, qu'elle avait toujours accueilli dans son [sein et protégé les prêtres réfractaires, les ex-nobles chassés de leur pays ; qu'en un mot, elle avait été le centre et le point de réunion des contre-révolutionnaires des pays environnants. Le peuple ignorant ou trompé s'était laissé entraîner ; on l'avait

(1) Procès-verbaux de la Convention ; séance du 12 juillet 1793, p. 58.

(2) Arch. nat. — Adresse de Saint-Romain, 29 juin 1793, signée par Gonon, n-ésident, et Fangel, curé, C. 262.

persuadé que 75 départements tenaient la même conduite, que la Convention ne méritait pas sa confiance et qu'il fallait en former un autre pour sauver la Patrie (1).

Les cantons de Boën et de Saint-Germain-Laval firent également parvenir des adresses conçues dans les mêmes sentiments.

Le canton deBoen montra toujours le plus ardent patriotisme, dit Dubouchet, dans la séance de la Convention, mais il était trop faible pour résister aux manœuvres du département qui l'environnait d'aristocrates et de contre-révolutionnaires. Le représentant demanda que la Convention vint à son secours, en frappant le département qui était en pleine contre-révolution ; il pria l'assemblée d'ordonner à son Comité de salut public de lui faire un rapport sur l'état de Lyon où l'aristocratie prêchait insolemment le royalisme ; il réclama enfin le décret d'accusation contre le procureur-général syndic qui, mandé à la barre, refusa d'obéir.

Legendre demanda la mention honorable des sentiments patriotiques des citoyens des cantons de Boën et de Saint-Gerraain-Laval et que le rapport sur Lyon soit présenté séance tenante, car les patriotes étaient immolés comme le prouvait ce fait : un officier municipal (Sautemouche) acquitté par le tribunal correctionnel, avait été égorgé par les aristocrates et jeté dans le Rhône.

La Convention décréta la mention honorable de la conduite de la commune de Boën et ordonna au Comité de salut public de lui soumettre un rapport sur Lyon, séance tenante; ce rapport fut préparé immédiatement et, le même jour, l'assemblée décida qu'il y avait lieu à accusation contre le procureur-général syndic du département de Rhône-et-Loire, le procureur-syndic du district de la ville de Lyon et le particulier remplissant provisoirement les fonctions de procureur de la commune de la même

(1) Arch. nat. — Adresse des électeurs de Saint-Etienne ; Saint-Etienne, le 15 juin 1793. C. 262.

ville (4). Remarquons que le lendemain du jour où la Convention approuvait la conduite des patriotes de Saint-Germain-Laval, le Conseil général de Rhône-et-Loire la condamnait en suspendant son procureur, Guyot, et en ordonnant son arrestation. D'après l'assemblée départementale, il était constant que, depuis sa formation, le Conseil général de Saint-Germain-Laval s'était rendu coupable d'abus d'autorité, d'usurpation et de cumulation de pouvoirs, d'emprisonnements arbitraires et sans écrou et de vexations de tous genres, et que le Directoire de Roanne avait épuisé les voies de conciliation pour le ramener aux bons principes. Au moment de la mise à exécution de la loi relative au désarmement des personnes suspectes, il y avait eu violation de cette loi, attendu que l'on avait déclaré suspects 35 citoyens qui ne méritaient pas d'être flétris de cette épithète et que l'on avait désarmé des fonctionnaires publics. « Cette suite prolongée de vexations, disait le Conseil, a répandu dans la ville de Saint- Germain-Laval la terreur et l'anarchie » ; en outre, les autorités constituées de Roanne, craignant les progrès du système de désorganisation dont les patriotes de Saint-Germain semblaient partisans, avaient dénoncé à la Convention cette ville comme le séjour de l'anarchie dans son adresse du 4 juin ; de son côté, le département considérait le procureur de la commune, Guyot, comme l'auteur et l'agent de ce système d'anarchie, et il arrêtait que, dans les 24 heures,'les armes enlevées à des personnes non ^nobles leur seraient restituées, ainsi qu'à Artaud de Viry, fonctionnaire public, et que le procureur de la commune serait suspendu provisoirement, arrêté et traduit dans la maison d'arrêt du district (2).

A Montbrison, les royalistes se croyaient tenus à moins de réserve que dans les autres parties du département et ils .cachaient moins leurs desseins; leur conduite provoqua une

(1) Journal des Débats et des Décrets; séance du mercredi 3 juillet 1793 p. 36 et suivantes.

(2) Arch. départ, de la Loire. — Arrêté du Conseil général du département \de Rhône-et-Loire, 4 juillet 1793. L. 186.

ilO HISTOIRE DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE

protestation de leurs voisins, électeurs des environs de Montbrison, qui mérite d'être signalée. Ces citoyens appartenaient aux communes de Bard, Ghalain-d'Uzore, Chambéon, Ghandieu, Champs, Ghâtelneuf, Ecotay, Essertines, Grézieu, Lérigneux, Larivière-en-Lavieu, Magneux-Hauterive,Marcilly, Moingt, Montyerdun, Mornant, Poncin, Pralong, Prétieux, Roche, Saint- Paul-d'Uzore, Saint-Thomas-la-Garde, Savigneux et Verrières ; ils représentaient une population de 18.034 habitants et 2.500 votants environ.

Il leur avait été ordonné par l'administration du Directoire du district et par celle du département de se réunir en assemblée primaire dans l'église Notre-Dame de Montbrison, le 24 juin, pour nommer les députés qui se rendraient à Lyon avec ceux des autres cantons; là, on délibérerait sur l'envoi à Paris d'une force armée destinée à assurer la sûreté de la Convention et à mettre en liberté les représentants arrêtés ; la convocation donnait à entendre que la Convention avait rendu le décret d'arrestation contre ses membres uniquement parce qu'elle avait dû cédera la force des sections de Paris, mais que les représentants détenus étaient innocents.

Dès le commencement de la séance, l'objet de la réunion parut illégal à plusieurs patriotes qui, craignant de se compromettre, se retirèrent immédiatement; ensuite, d'autres membres protestèrent contre l'ordre donné de nommer des délégués et ils déclarèrent contraire à la loi la délibération du département de Rhône-et-Loire et décidèrent d'envoyer leur procès-verbal à la Convention. Quatre citoyens, nobles ou au service d'anciens nobles, troublèrent la réunion et voulurent obtenir par la force la nomination des délégués : c'étaient Sain t-Hilaire, ci-devant noble ; d'Hauteroche, ci-devant fermier du grenier à sel; Bautron, commissaire en droits seigneuriaux, et Rambaud, homme d'affaires du marquis de Gouzan ; ils étaient accompagnés de Graille, procureur de la commune de Montbrison, et deDutroncy, officier municipal, le plus exalté. L'assemblée fut dissoute au milieu du tapage et aucun vote ne fut émis; mais les électeurs prièrent les citoyens de Moingt .de rédiger le procès-verbal ; c'est

le motif pour lequel cet acte figure à la date du 25 juin dans le registre des délibérations de l'assemblée municipale de cette commune; il fut transmis à la Convention qui en eut communication dans sa séance du 19 juillet, c'est-à-dire à un moment où le Congrès départemental était constitué et en fonctions. « Notre complaisance pour les ennemis intérieurs, dit le rapporteur à la Convention, nous a perdus. Il est temps de sévir contre ces praticiens contre-révolutionnaires, ces négociants égoïstes, ces académiciens aristocrates, ces folliculaires imposteurs. Ce sont des hommes de cette espèce qui composent le Comité départemental de Lyon. Je vous dénonce Dutroncy, officier municipal, se disant secrétaire de ce Comité ; c'est lui qui voulait forcer le canton des environs de Montbrison à envoyer des commissaires à ce Comité fédéraliste; ce même homme a voulu faire égorger un bataillon de volontaires ; j'en ai les preuves en mains ; je demande contre lui le décret d'accusation ».

Lacroix veut le traduire simplement au tribunal révolutionnaire et cette proposition est adoptée.

Le préopinant réclamait encore la destitution de Lapierre- Saint-Hilaire, ci-devant noble, maire de Savigneux ; de Boussard- Hauteroche, officier municipal, et de Graille, procureur de la commune de Montbrison, qu'il accusait d'avoir recelé des émigrés et professé des principes contre-révolutionnaires.

Dubouchet voulait que ces fonctionnaires publics fussent mis en état d'arrestation et qu'il fut pris de nouveaux renseignements sur leur conduite.

L'assemblée renvoya toutes ces propositions au Comité de jsùreté générale (1).

La section de l'Union de Saint-Etienne refusa également de nommer des délégués avant l'envoi d'une autorisation légale.

Les citoyens de Cervières et des communes du canton opposèrent le même refus à l'arrêté de l'administration départemen-

(1) Journal des Débats et des Décrets; séance du mercredi 17 juillet 1793, no 303, p. 211.

taie et ils envoyèrent une adresse à la Convention, lue dans la séance du 17 juillet, où ils déclaraient applaudir aux mesures rigoureuses prises par elle le 31 mai et les jours suivants, et n'avoir nullement adhéré à l'arrêté du département de Rhôneet-Loire convoquant les assemblées primaires, usurpant l'autorité pour attiser les premières étincelles de la guerre civile. La Convention décréta la mention honorable et l'insertion à son bulletin et, sur la proposition d'un de ses membres, elle renvoya au ministre de l'intérieur pour qu'il fasse parvenir directement au canton de Gervières, ses décrets depuis le 31 mai dernier, ensemble l'acte constitutionnel (1).

D'autres assemblées primaires refusèrent encore de désigner des délégués : celles qui envoyèrent des mandataires posèrent leur choix sur les citoyens dont les noms suivent appartenant aux trois districts dont nous nous occupons ; quelques-unes limitèrent le mandat comme celle de Bourg-Argental qui donnait à son élu, Mathon Joseph, le pouvoir de prendre toutes les mesures de sûreté relatives au département exigées par les circonstances et sans s'écarter de la soumission due à la Convention nationale. Voici les délégués des districts de Saint-Etienne, de Montbrison et de Roanne :

District de Saint-Etienne,

Plénet. Marcoux.

Mathon. Muguet.

Barlet. Bouillon.

Abbé Gombry. Orsel Joseph.

Jean-Pierre Sauzéas de Barge. Beaufrère.

Charpin. Brossy.

Malassagny. Ant. Neyron cadet.

Clopit. Richard.

Savoie. Ghaspoule.

Vernadet. Couturier.

(1) Procès-verbaux de la Convention nationale; séance du 47 juillet 1793, p. 231.

Julien.

Bertholet neveu.

Viguet.

Laval-Pommerol.

Vial.

Meissonet Pierre.

Dutreuil.

Bouilloud Joseph.

Hoineyer.

Pierre Dubois.

District

de Montbrison,

Passot.

Labarre.

Philippon Pierre,

Dutroncy.

Masset.

Dechalles.

Dumas.

Moissonnier.

Pupier.

Bouchetal.

Bruel.

Richard.

Léon.

Montel.

Durand.

Meynis.

Gabriel Roche.

Guichard.

Rondy.

District de Roanne.

Morillon.

Petel.

Berthier.

Ghapat.

Denis.

Charles Populle.

Duc.

Janin.

Odin.

Treille.

Guillaume Maretde St-Pierre.

Magnin.

Valiorge.

Barret.

Ducoin.

Bergier, maire d'Ouche.

Garnier.

Giraudon, de Saint-Just-la-

Dubouis-Desnoyer.

Pendue.

Les députés des différents cantons du département de Rhôneet-Loire convoqués à Lyon en vertu de l'arrêté du Conseil général du département en date du 18 du mois, se réunirent le dimanche 30 juin, dans l'église des Missionnaires ; rien n'étant préparé pour les recevoir, la municipalité leur offrait la grande salle de l'Hôtel commun et c'est là que s'assembla le Congrès départemental.

m HISTOIRE DV DÉPARTEMENT DE LA LOIRE

Deux députés par district furent désignés pour vérifier les pouvoirs : Masset et Philippon pour le district de Montbrison, Plénct et Mathon pour celui de Saint-Etienne, Morillon et Denis pour celui de Roanne, etc.. Cette opération terinince, l'assemblée constitua son bureau, dans la séance du soir, de la manière suivante :

GiLiBERT, président.

Glerjon, vice-préaidenl .

Morillon,

Reymond, , , .

^ > secrétaires.

dutroncy,

Delalle,

L'assemblée décida ensuite qu'elle s'appellerait Commission po]Julaire, républicaine et de salut public de Rhône-et-Loire.

Dans les séances du premier juillet, la Commission hésita à prendre des déterminations attendu que des députations n'étaient pas complètes ; un membre fit observer que certaines communes dominées par les anarchistes n'avaient pas envoyé de députations et que des députés nommés n'avaient pas osé se rendre à Lyon parce qu'ils avaient été menacés par le fer des assassins, cependant il était urgent de prendre certaines mesures.

Le lendemain matin, on annonça que Noël Pointe, représensentant du département, était passé dans la ville pour se rendre à Saint-Etienne.

Le fait était exact. Sur un rapport du Comité de salut public, la Convention avait décrété, le 20 juin, le rappel de Lesterpt- Beauvais et nommé pour le remplacer, dans la surveillance de la fabrication des armes, Noël Pointe ; celui-ci traversa Lyon en se rendant à son poste.

Dès que cette nouvelle fut connue de la Commission, plusieurs de ses membres observèrent que la conduite de ce représentant appartenant à la montagne faisait naître sur les motifs de son voyage des inquiétudes pour la sûreté du département et de la République entière, et la Commission donna l'autorisation à la

municipalité provisoire de Lyon et requit le département et les districts de Lyon et de Saint-Etienne de prêter main-forte à l'effet de s'assurer de la personne de Pointe et de le faire traduire en cette ville. Quatre gendarmes et l'adjudant général furent lancés à sa poursuite ; arrêté auprès de Saint-Ghamond à 6 heures du soir, il fut ramené à Lyon.

Dans la séance du soir, on constata que cinq cantons du district de Montbrison n'avaient envoyé aucun mandataire dans la Commission, qu'il en était de même pour le district de Saint-Etienne et que huit cantons du district de Roanne n'étaient pas représentés ; on chercha à expliquer cette conduite en disant que les communes qui ne s'étaient pas conformées à l'arrêté du 18 juin étaient ignorantes ou méfiantes, conduites par des prêtres assermentés, obéissant aux manœuvres ou aux menées des Jacobins et des émissaires vendus à la faction anarchique. On décida l'envoi d'une nouvelle proclamation et de nouveaux commissaires dans les cantons non représentés et que leurs assemblées primaires seraient convoquées pour le dimanche suivant.

Dès que la nouvelle de l'arrestation de Pointe parvint à Saint-Etienne, c'est-à-dire le 2 juillet, à 9 heures du soir, le Conseil général et le Directoire du district s'assemblèrent et prirent un arrêté par lequel ils demandèrent la mise en liberté de leur compatriote et s'offraient en otages ; en même temps, Lesterpt-Beauvais réclamait l'élargissement de son collègue. Huit commissaires partirent à minuit et arrivèrent à 4 heures du matin à Lyon.

La députation de Saint-Etienne se présenta devant la Commission populaire dans sa séance du 3 juillet ; elle déclara que l'objet de sa mission était de réclamer N. Pointe, et un délégué déposa sur le bureau de l'Assemblée l'arrêté pris par le Conseil de la commune de Sainl-Etienne auquel s'était joint l'administration du district portant que les Stéphanois désiraient voir le citoyen N. Pointe, auquel a ils s'honoraient d'avoir donné le jour rt, se rendre parmi eux. Les corps constitués offraient, dans le cas où l'on voudrait les garder en otages, de se livrer eux-

mêmes pour Pointe. A l'instant, celui-ci entra et le président lui offrit une place auprès de lui que le représentant accepta.

Pointe n'avait pas soumis ses pouvoirs à la vérification du département ; l'Assemblée décida que cette formalité serait accomplie ; puis, comme ses pouvoirs étaient postérieurs au 31 mai, on estima qu'il y avait lieu de surseoir à leur vérification jusqu'à la décision à prendre sur la question de principe agitée dans l'Assemblée de savoir si les décrets rendus depuis ce jour seraient reconnus.

La Commission populaire déclara ensuite ne pouvoir accepter des otages et que la loyauté de ses braves frères de Saint-Etienne était un garant suffisant. Ainsi la mise en liberté de Pointe était décidée, mais il était sursis à la vérification de ses pouvoirs que l'on conservait.

La députation de Saint-Etienne fut admise aux honneurs de la séance ; elle reçut du président le baiser fraternel et le témoignage le plus vif de l'intérêt qu'elle inspirait.

Pointe fut mis en liberté à 7 heures du soir et deux commissaires, craignant pour sa vie, l'emmenèrent passer la nuit chez eux. Le lendemain, il partit pour Saint-Etienne d'où il instruisit la Convention de ces incidents et lui demanda son rappel ou une nouvelle Commission.

Biroteau arriva à Lyon le lendemain du départ de Pointe.

LES LYONNAIS DANS LE FOREZ ; DÉCRET DU 12 JUILLET 1793; ÉTABLISSEMENT PROVISOIRE D'UN DÉPARTEMENT COMPOSÉ DES DISTRICTS DE SAINT-ÉTIENNE, MONT- BRISON ET ROANNE (ARRÊTÉ DU 12 AOUT 1793) ; COMBAT DE SALVIZINET ; NICOLAS, DORFEUILLE, VALETTE ET JAVOGUES CONTRE LES « MUSCADINS ».

Dans la séance de la Commission populaire, républicaine et de salut public du département de Rhône-et-Loire du 8 juillet, un député de Saint-Etienne dit qu'il existait au moins 10.000 fusils dans cette ville et que, dans la crainte de voir tomber ces

PENDANT LA RÉVOLUTION FRANÇAISE il7

armes entre les mains de Dubois-Crancé, il convenait de les transporter à Lyon et d'ordonner d'y envoyer également tous les huit jours les armes fabriquées.

Immédiatement la Commission adopta la proposition en ce qui concernait le transport hebdomadaire des armes à l'arsenal de Lyon.

Cette Commission confiait le même jour, dans sa séance du soir, à Perrin de Précy, ex-maréchal de camp des armées du roi, le commandement de l'armée lyonnaise, et Ghapet, représentant de Rhône-et-Loire à la Convention, girondin non compris dans le décret d'expulsion des 32, entrait à Lyon.

La ville de Saint-Etienne ne consentit pas à livrer les armes, en même temps Lyon apprenait les troubles auxquels elle était en proie; pour ces motifs, le 9 juillet, la Commission populaire prit la décision suivante à l'unanimité :

(( La Commission, instruite que les anarchistes et les malveil- « lants oppriment les corps constitués de la ville et du district « de Saint-Etienne, considérant que l'intérêt de la République « commande la plus exacte surveillance sur les arsenaux et les « fabriques d'armes de Saint-Etienne ;

(( Arrête qu'il sera envoyé sur le champ en la ville de Saintce Etienne un bataillon au grand complet de gardes nationales « de la ville de Lyon et quatre pièces d'artillerie. Le départe- « ment est chargé de veiller à l'exécution prompte. Le bataillon « sera accompagné par deux commissaires civils, qui seront « choisis par le Comité de sûreté de la Commission ; la force « armée sera à leur disposition et sous leurs ordres immédiats.

(( Les commissaires sont autorisés à mettre en état d'arrestac( tion toutes personnes suspectes, professant l'anarchie et excic( tant le trouble.

(( Les commissaires sont chargés de donner protection et (( sûreté aux autorités constituées de la ville et district de « Saint-Etienne ; ils seront spécialement chargés d'accélérer « l'envoi à Lyon des fusils de guerre actuellement fabriqués et « de faire accompagner le convoi par la force armée.

(( Les commissaires sont autorisés à requérir les autorités

« constituées, ainsi que la force armée, auxquelles il est enjoint « d'obéir.

(( La Commission met sous la sauvegarde du peuple de « Rhône-et-Loire le citoyen Lesterpt-Beauvais, représentant du « peuple en mission à Saint-Etienne, ainsi que les membres des « autorités de la ville et district de Saint-Etienne » (1).

Les Lyonnais n'avaient pas seulement pour but, en envoyant des troupes dans le Forez, de s'emparer des armes de Saint- Etienne, ils voulaient encore assurer le ravitaillement de leur ville en blé et en céréales par Feurs et par Rive-de-Gier.

Cette délibération seule indique quel pouvoir immense s'arrogeait une assemblée illégalement formée ; elle conférait le droit d'arrestation, elle ordonnait d'enlever les armes destinées à la défense du pays, elle mettait en mouvement la force armée! Néanmoins, elle osait parler d'anarchie. Quelle aurait été la destinée de la France si tous les départements eussent agi comme celui de Rhône-et-Loire !

Chépy, agent politique employé de l'armée, traçait en quelques mots l'état de l'esprit dominant à Lyon ; le 10 juillet, il écrivait de Grenoble au Ministre des affaires étrangères :

(( Lyon est en plein état de contre-révolution ; Biroteau et Chasset, deux des déserteurs de la représentation nationale, y soufflent le feu de la guerre civile.

(( On y retient la pharmacie de l'armée, les convois, les employés des diverses administrations militaires ; il n'y a plus ni frein, ni pudeur.

(( J'ai reçu vos lettres décachetées ; on a retenu les papiers publics du 3 de ce mois » (2).

Au moment où la France était menacée sur ses frontières,

(1) Procès-verbal de la Commission populaire républicaine et de salut public du département du Rhône-et-Loire; séance du mardi 9 juillet 1793.

(2) Archives du Ministère des affaires étrangères. Lettres de Chépy au Ministre; Grenoble, le 10 juillet 1793.

aucun patriote ne pouvait approuver la conduite des Lyonnais, aucun patriote ne l'approuverait aujourd'hui.

En exécution de la décision de la Commission populaire, 1.200 hommes de bonne volonté de l'armée départementale partirent le 9, dans la soirée, de Lyon pour Saint-Etienne avec quatre pièces de canon, en même temps que 800 hommes, se dirigeant sur Montbrison, se portaient sur Duerne. Dans la première colonne, commandée par l'adjudant général Servan, étaient Chasset et Biroteau ; cette troupe se rendit par Sainte- Foy à Rive-de-Gier oi^i elle entra le lendemain matin ; elle y fut bien accueillie.

Le Conseil du district de Saint-Etienne fut bientôt informé de l'arrivée sur son territoire d'une force armée avec artillerie venant de Lyon. Indigné d'une conduite aussi illégale, il arrêta que le chef de cette colonne serait aussitôt requis de se retirer, rendu responsable des événements et que quatre députés seraient envoyés à Rive-de-Gier pour transmettre ces ordres. Partageant l'opinion des membres du Conseil du district, des citoyens de Saint-Chamond témoignaient des alarmes que leur causait l'approche de la force armée de Lyon.

Le soir du même jour, le Conseil du district, réuni au Conseil général de la commune, en présence de Lésterpt-Beauvais et de

. Pointe, décida qu'un^balaillon de la garde nationale de Saint- Itienne se transporterait à Saint-Chamond avec un canon pour ie joindre aux bataillons de cette ville afin de repousser la force [par la force.

Lésterpt-Beauvais, un administrateur du district et deux

lembres de la commune se rendirent au-devant des Lyonnais |pour obtenir leur départ.

A 11 heures du soir, les délégués, à l'exception de Lesterpt- [Beauvais, rentrèrent à Saint-Etienne ; ils rapportaient une {réponse des commissaires attachés à la colonne lyonnaise inforlant les Stéphanois que l'armée avait reçu ordre de la Commission populaire de se porter à Saint^Etienne et qu'elle ne [répandra le sang que si elle y est forcée.

Biroteau écrivait de son côté la lettre suivante :

« Le soussigné adjoint aux commissaires civils envoyés par la (( Commission départementale de Rhône-el-Loire déclare que la « force armée qui exécute les ordres qu'elle a reçus veut vivre « et mourir pour l'unité et l'indivisibilité de la République et (1 pour écraser l'anarchie qui dévore la France. J'engage donc « les habitants de Saint-Etienne et de Saint-Ghamond de cherce cher à connaître l'esprit qui anime la force armée de Lyon et « de se réunir à elle, ne voulant que la paix, le règne des lois, « la sûreté des personnes et des propriétés sur les sentiments « qui doivent caractériser le vrai républicain.

« A Rive-de-Gier, le 10 juillet, l'an II de la République.

« Signé : Riroteau, député à la Convention nationale; « France-Servan, adjudant-général » (1).

Le 11, au matin, les Lyonnais se portèrent de Rive-de-Gier sur Saint-Chamond ; ils s'étaient divisés en deux colonnes : l'une, la principale, suivait la route de Saint-Etienne ; l'autre, forte de 300 hommes et d'une pièce d'artillerie, passait sur les hauteurs situées à Touest de cette route. Le même jour, le Comité de sûreté générale de la Commission populaire envoyait à la troupe lyonnaise deux pièces de canon du calibre de 8 avec leurs caissons garnis de munitions.

N. Pointe, demeuré à Saint-Etienne, était décidé à résister et il cherchait à faire prévaloir son opinion, lorsqu'une députation de Saint-Chamond vint annoncer que les Lyonnais étaient à proximité de leur ville et demandaient des renforts; le représentant insista pour envoyer les Stéphanois au secours de leurs voisins ; six cents hommes partirent et un détachement de canonniers emmena une pièce de canon ; Saint-Chamond possédait deux pièces de son côté (2).

Dès que la colonne principale des Lyonnais approcha de Saint-

(1) Archiv. départ, de la Loire. — District de Saint-Etienne. L. 118.

(2) Compte rendu à la Convention nationale, par le citoyen Noël Pointô, l'un de ses membres, commissaire près la Manufacture d'armes de Saint- Etienne ; biblioth. de la Chambre des députés, Bf 164-8,

Ghamond, elle se vit le passage barré par les Stéphanois auxquels ^'étaient joints les patriotes de Saint-Chamond. On parlementa, mais les pourparlers n'ayant pu aboutir, on était sur le point d'en venir aux mains, lorsqu'un signal annonça l'arrivée du détachement qui avait pris le chemin des hauteurs. Abandonnés par leurs chefs, les patriotes battirent en retraite en emmenant avec eux les deux pièces de canon de Saint-Chamond ; les Lyonnais entrèrent à midi dans cette ville, où ils furent généralement bien accueillis ; ils fermèrent le club et Biroteau harangua le peuple dans les sections réunies.

Cependant, N. Pointe avait essayé vainement d'organiser la résistance à Saint-Etienne. Lesterpt-Beauvais, le maire et quelques officiers municipaux y étaient hostiles ; beaucoup de patriotes avaient réclamé des fusils pour voler au secours de Saint-Chamond, mais cette demande avait été repoussée et un nombreux détachement de grenadiers avec une pièce de canon occupait le poste du dépôt des armes pour s'opposer à leur enlèvement. Les Muscadins connurent bientôt cette situation et le 12, au matin, ils quittèrent Saint-Chamond avec Biroteau pour se porter sur Saint-Etienne ; de son côté, le maire de cette ville, Praire-Royet, accompagné des membres de la commune, ses partisans, et d'une partie de la garde nationale vint au-devant des rebelles avec une branche d'olivier à la main ; il les complimenta sur le bon esprit qui les animait, reçut le baiser fraternel et les Lyonnais entrèrent à Saint-Etienne aux cris de : « Vivent les Lyonnais ! Vive la Nation ! Vive la République ! »

Un officier municipal, Foujols, donna sa démission ce jour.

Les rebelles commencèrent par dissoudre les Sociétés populaires dont les membres leur étaient hostiles ; ils se rendirent dans deux écoles publiques, lieux de réunions de deux de ces Sociétés, brisèrent tous les meubles et brûlèrent les papiers sur la place d'Armes. Les citoyens furent convoqués dans les sections où Biroteau prononça un discours en faveur de la cause du fédéralisme. Quant aux patriotes, aux membres des Sociétés, ils étaient en butte aux insultes des Lyonnais ; « ceux-ci entraient

dans les boutiques des ouvriers, rapporte Pointe, où le patriotisme gémissait et, le sabre sur la gorge, les forçaient de crier : « A has les clubs ! A bas la guillotine, un tel et un tel ! » On nommait Marat, Danton et N. Pointe.

On procédait aussi à des visites domiciliaires chez les patriotes et on s'emparait des armes ; on arrêta même quelques citoyens assez courageux pour se prononcer hautement contre la conduite des Lyonnais : ce furent le curé Dulac, prêtre assermenté ; Foujols, officier municipal ; Pignon, membre du tribunal du district, et Louis Philibert, notable. Beaucoup de patriotes ne se voyant plus en sûreté abandonnèrent la ville.

Le citoyen Claude Odde a quitté Saint-Etienne au moment de l'entrée des Lyonnais et s'enfuit dans la direction de Firminy ; arrêté par les aristocrates, il fut incarcéré et il allait être conduit à Lyon lorsqu'il se suicida en prononçant ces paroles : « J'ai juré de vivre libre ou de mourir ; je tiendrai mon serment » (1).

Il s'ouvrit le ventre avec son couteau.

Dans un roman prétendu historique, Saint-Etienne et le Forez sous la Terreur^ l'auteur fait jouer un rôle odieux à Odde pendant les événements dont la région fut le théâtre après le siège de Lyon (9 octobre 1793) ; cependant, l'acte de décès du malheureux ouvrier, dressé le 23 juillet 1793, existe dans les registres de l'état civil de Firminy et il a fallu recourir à une résurrection pour ternir sa mémoire.

De son côté, le Conseil du district, réduit à l'impuissance, prenait la délibération reproduite ci-dessous :

« Le Conseil du district, assemblé et composé des citoyens « Trablaine, président; Crouzat,Vanel, administrateurs; Lardon, (( faisant les fonctions de suppléant du procureur-syndic, et (( Teyter, secrétaire, a appris avec une juste indignation que

(1) Compte rendu à la Convention nationale, par le citoyen Noël Pointe, l'un de ses membres, commissaire près la Manufacture d'armes à Saint- Etienne.

« l'armée lyonnaise se portait à tous les excès de l'audace et de « la perfidie, que le lieu des séances des Sociétés populaires (( était lâchement violé, qu'on livrait au feu les registres, qu'on" « cassait les bancs, les tables et autres meubles et qu'on foulait « aux pieds les droits les plus sacrés ;

(( Considérant qu'il est sans force, que son autorité est mécon- « nue, qu'il y a lieu de craindre pour lui-même, proteste contre (( tous ces actes de violence et de tyrannie et déclare à tous ses « concitoyens qu'il n'est pas libre.

« Sur les six heures du soir, le député Biroteau s'est rendu (( dans les quatre sections de cette ville ; il y a prêché ouvertece ment la révolte, a indisposé les esprits contre la Convention c( nationale, a excité le mépris pour ses décrets et a invité tous (( les citoyens à se réunir à la Fédération, sous le prétexte de (( résister à une prétendue oppression.

c( Le Conseil, surpris de ce qu'un langage aussi perfide ait été (( couvert d'applaudissements par la plupart des citoyens qu'il « égarait, voue à l'exécration publique ledit Biroteau et déclare c( qu'il ne cessera jamais de reconnaître la Convention nationale (( comme libre et entière, de respecter tous ses décrets, sans « distinction, de vouloir la Bépublique une et indivisible, ce d'abhorrer la Fédération et ses sectateurs ; déclare, en outre, « que si quelques actes de sa part sont contradictoires avec a cette déclaration, c'est qu'ils seront le fruit de la violence et d des vexations.

u Proteste d'avance contre eux et fait toutes réserves à cet (( égard.

« Signé : Trablaine, président ; Crouzat, Vanel, Lardon et Teyter ».

Chasset, de retour à Lyon, déclara devant la Commission que « la Convention n'était plus composée que d'un reste impur de factieux et de scélérats qui, au nez de la liberté, voulurent opprimer leur patrie et la plonger dans les fers ».

Cependant, le Comité de salut public était renseigné sur l'état de Lyon, Couthon éclaira la Convention dans sa séance du 11 juillet et proposa diverses mesures pour réprimer la rébellion

ce jour, Vitet, Michat et Patrin, députés de Rhône-et-Loire qui pouvaient être complices de Chasset, furent mis en état d'arrestation et les scellés apposés sur leurs papiers, en même temps que sur ceux de Chasset et de Forest. Le lendemain, la Convention ordonna au Comité de sûreté générale de vérifier les papiers de Patrin qui fut arrêté, pendant que Vitet était en fuite.

Un décret d'une importance capitale fut encore rendu le 12 juillet sur un rapport du Comité de salut public. La Convention déclarait que les ennemis de la liberté, de l'égalité, et les partisans de la tyrannie, opprimaient le peuple à Lyon et qu'ils avaient mis cette ville en état de rébellion contre la République, par le rassemblement formé sous le nom de Congrès départemental; en conséquence, elle décrétait :

« Article premier. — Biroteau, ci-devant membre de la « Convention nationale, l'un des chefs de la conspiration qui a (( éclaté à Lyon, est déclaré traître à la Patrie et mis hors la loi.

(( Art. 2. — Sont destitués de leurs fonctions et déclarés « pareillement traîtres à la Patrie les administrateurs, officiers « municipaux et tous autres fonctionnaires publics, officiers (( civils et militaires du département de Rhône-et-Loire qui ont « convoqué ou souffert le Congrès départemental qui a eu lieu à <( Lyon, qui ont assisté ou participé aux délibérations qu'il a « prises et à leur exécution.

(( Art. 3. — Le Conseil exécutif prendra les mesures pour « arrêter et faire traduire au tribunal révolutionnaire les cons- (( pirateurs désignés dans l'article précédent.

(( Art. 4. — Tous les biens appartenant à ces conspirateurs « seront de suite provisoirement séquestrés et mis sous scellés « et aussitôt que la confiscation ordonnée par la loi en aura été c prononcée par le tribunal révolutionnaire, la Convention « nationale en déterminera la répartition entre les patriotes (c indigents et opprimés.

c( Art. 6. — Les particuliers non domiciliés à Lyon seront (( tenus de sortir et de se retirer dans leurs domiciles respectifs ((SOUS trois jours, faute de quoi ils seront regardés et pour- (( suivis comme complices des conspirateurs.

(( Art. 7. — Les représentants du peuple près l'armée des « Alpes sont chargés de remplacer provisoirement les fonctionce naires destitués et de prendre toutes les mesures qu'ils croiront (( nécessaires pour rétablir l'ordre dans la ville de Lyon et (( assurer la prompte exécution du présent décret.

« Art. 8. — La Convention nationale invite tous les bons (( citoyens du département de Rhône-et-Loire à se réunir à la (( force armée et à concourir avec elle et les représentants du « peuple à la défense de la liberté et de l'égalité et au maintien « de l'unité et de l'indivisibilité de la République ».

A la réception de ce décret, les représentants du peuple à l'armée des Alpes rendirent un arrêté le 19 juillet pour en assurer l'exécution. Ils cassaient le Conseil général, le Directoire et le procureur-général syndic du département, et les Directoires et procureurs-syndics des districts de la ville et âe la campagne de Lyon ; les Directoires de districts devaient mettre le séquestre sur les biens des administrateurs, officiers civils et militaires désignés en l'article 2 du décret du 12 j uillet et en user de même pour les biens des citoyens de Lyon notoirement connus pour avoir pris part aux conspirations et révoltes qui avaient eu lieu à Lyon ; toute relation était interdite aux Conseils généraux. Directoires et procureurs-syndics des districts avec l'administration départementale.

Le 14 juillet, les Lyonnais célébrèrent une fête de la Fédération à Saint-Etienne, quoique un décret eût décidé qu'elle ne devait avoir lieu que le 10 août ; les autorités constituées y furent invitées ainsi que N. Pointe ; ce dernier refusa d'y assister.

La force armée était représentée par l'armée départementale, la garde nationale et le détachement du 9® régiment de dragons en garnison dans cette ville ; les invités réunis au Conseil général de la commune se rendirent, à 11 heures, avec les commissaires civils, au milieu d'un détachement de la garde nationale, au champ ordinaire delà Fédération où avait été dressé l'autel de la Patrie. La cérémonie fut annoncée par une salve d'artillerie: plusieurs discours furent prononcés par Yvon, substitut du

procureur de la commune, par Trablaine, président de l'administration du district, par Crouzet, vice-président, et par le maire.

Après une seconde salve d'artillerie, les commissaires et les corps constitués prêtèrent le serment suivant :

« Nous jurons de maintenir la liberté, l'égalité, l'unité et l'in- « divisibilité de la République, l'intégralité et l'inviolabilité de <( la Convention nationale, la soumission aux lois, la sûreté des (( personnes et des propriétés, et de mourir plutôt que de violer c( ce serment.

« Nous jurons de courir sur tout individu qui proposerait ou « tenterait, par quelque moyen que ce soit, d'établir la royauté, « la dictature, le proconsulat, le fédéralisme ou toute autre « autorité attentatoire à l'unité, à l'indivisibilité de la Répu- « blique et à la souveraineté nationale, que notre unique vœu « est le rétablissement de l'ordre sous une représentation natio- (( nale libre et entière et un pouvoir exécutif émané de la souve- « raineté du peuple, que nous y dévouons individuellement et c« collectivement tous nos moyens, notre fortune et notre vie.

te Nous jurons que jamais il ne sera rétabli ni dîmes, ni droits i( féodaux, enfin que nous mourrons plutôt que de souffrir le c^ retour d'aucun privilège sous quelque forme que ce soit ».

La force armée prêta ensuite le même serment.

La Convention décréta (15 juillet) que les suppléants de Chasset et Vitet, déclarés démis, seraient appelés sans délai par le Comité des décrets ; Noailly et Roiron, troisième et quatrième suppléants se présentèrent plus tard et furent admis, le premier pour remplacer Chasset le 13 août, et le second pour remplacer Vitet le 7 août.

La Convention avait également décidé la convocation du peuple français pour se prononcer par un plébiscite sur la Constitution républicaine; elle avait enjoint aux assemblées primaires formées dans chaque chef-lieu de canton de transmettre le procèsverbal de leur réunion par un citoyen qui se rendrait à Paris le 10 août, à la fête de l'unité et de l'indivisibilité de la Repu-

blique; immédiatement après la publication du vœu du peuple sur l'acte constitutionnel, la Convention indiquerait l'époque prochaine des assemblées primaires pour l'élection des députés de l'Assemblée nationale et la formation des autoritées constituées. Dans le département de Rhône-et-Loire, les événements survenus ne permirent pas aux assemblées primaires de se prononcer au moment indiqué ; un nouveau décret du 19 juillet convoqua ces assemblées pour le dimanche 28 juillet.

Le Directoire du district de Montbrison partageait les opinions de celui de Saint-Etienne et il était, par conséquent, hostile aux Lyonnais et à la municipalité; aussi, lorsqu'il apprit la conduite des Muscadins, deux de ses membres, Barge et Bruyas, vinrent d'abord au siège de la municipalité où ils ne trctuvèrent aucun officier municipal à son poste, puis ils requérirent, à 8 heures 1/2 du soir, le citoyen Desronzières, commandant du bataillon de la garde nationale, de convoquer à l'instant une garde suffisante pour veiller à la sûreté de la ville, dissiper par la force, si autre- ^ment ne se pouvait, tout rassemblement, faire saisir et arrêter fies principaux auteurs, mettant sous sa responsabilité tous les événements, à défaut par lui d'employer la force qu'il avait à sa .disposition (1 ).

Le lendemain, les mêmes administrateurs signalèrent à la

iunicipalité l'état de Montbrison ; depuis plusieurs jours, l'ordre

it la tranquillité avaient été troublés, la sûreté des personnes

ivait été menacée ; il y avait eu des voies de fait et des citoyens,

insuffisamment rassurés par la protection qu'ils avaient le droit

^d'attendre de leurs magistrats, avaient quitté la ville ; les mem-

[bres de la Société populaire principalement avaient abandonné

leurs domiciles et s'étaient réfugiés au loin.

La municipalité de Montbrison réclama au commandant de la ^garde nationale la réquisition envoyée par le Directoire et l'ordre ne reçut aucune exécution.

A l'occasion du passage à Montbrison d'un bataillon de volontaires d'Ambert, composé de patriotes, la municipalité pria celle

(1) Arrêté du Directoire de Montbrison, du 27 juillet 1793.

de Saint-Etienne de lui expédier des renforts; le district annula cette demande, prétendant que les circonstances où se trouvait Saint-Etienne ne permettaient pas de réduire l'effectif de la troupe armée. Mais sur un ordre du Comité de sûreté générale de la Commission populaire de Lyon, le district de Saint-Etienne envoya, le 21, 75 hommes d'infanterie, 15 canonniers, 5 chasseurs et 4 tambours. Praire-Granjon commandait cette colonne ; il avait Jacques Molle pour aide-de-camp.

Cette troupe parvint le même jour à Montbrison et les administrateurs du district en avisèrent aussitôt le Directoire du département et donnèrent à entendre que la présence de cette force armée faisait craindre la guerre civile dans le territoire des environs de Montbrison. (( Auriez- vous cédé, disaient les administrateurs, aux insinuations perfides de la majorité corrompue d'une municipalité avec laquelle nous ne cesserons d'être aux prises parce qu'elle trahit sans cesse la cause du peuple et de la liberté que nous avons juré de défendre, parce qu'elle souffre que le titre honorable de patriote soit un titre de proscription, parce qu'elle encourage par son silence les insultes faites aux bons citoyens ; quand nous voyons un système de persécution suivi de la part des hommes nouveaux contre les hommes anciens de la Révolution, c'est alors que nous craignons que la liberté ne soit en péril ; au reste, nous ferons notre devoir » (1).

Ce même jour, Granjon, officier municipal, et du Chevalard, députés à la Fédération de Lyon, rendirent compte devant l'assemblée municipale de Montbrison de ce qu'ils avaient vu à Lyon et la réunion prêta le serment d'être à jamais unie aux Lyonnais (2).

(1) Arch. départ, de la Loire. — Lettres des administrateurs du District de Montbrison au Directoire du département ; Montbrison, le 21 juillet 1793. L. 321.

(2) Arch. départ, du Rhône. — Registre des délibérations du Conseil municipal de Montbrison^ 21 juillet 1793.

Dès le 17, Rousseau, délégué de la Commission populaire, avait requis la Commission des vérifications des armes à feu de Saint-Etienne de délivrer six caisses contenant 100 fusils de guerre neufs et 100 paires de pistolets; le même jour, sur un nouvel ordre, il fallut remettre 22 pistolets pour armer quelquesuns des canonniers venus de Lyon. La fabrication des armes était peu active en ce moment à cause de la modicité des prix payés aux ouvriers ; quoi qu'il en soit, les Lyonnais devaient diriger toutes les armes fabriquées sur l'arsenal de Lyon (1).

Le 19 juillet, les Lyonnais arrêtèrent à Saint-Paul-en-Jarez le citoyen Coignet, administrateur du Directoire du district de Saint-Etienne, sans motif plausible ; le Conseil écrivit immédiatement au commandant du détachement de Saint-Chamond pour demander la mise en liberté de l'un de ses membres; on ne tint aucun compte de la réclamation, et le 22 juillet, le Conseil du district prenait l'arrêté suivant :

« Le Conseil du district assemblé, où étaient présents les « citoyens Trablaine, président; Crouzat, Vanel, Chol, adminis- H trateurs ; Lardon, faisant les fonctions de procureur-syndic, (( et Te y ter, secrétaire,

« Ouï le suppléant ;

c( A appris avec la plus vive indignation que malgré la lettre c( qu'il avait écrite au commandant du détachement en garnison « à Saint-Chamond, en vertu de son arrêté du 19, le citoyen « Coignet, administrateur de ce Directoire avait été cruellement « maltraité, chargé de chaînes et traduit ignominieusement dans (( les prisons de Lyon ;

« Considérant qu'il n'existe aucune liberté aux adminis- « trateurs, que leur autorité n'est plus qu'une chimère, qu'ils « ne peuvent faire exécuter les lois dont ils sont les organes, (( déclarent qu'ils n'ont aucun pouvoir pour faire le bien et « qu'ils sont sous le joug de l'oppression.

(( Signé : Trablaine, président ; Crouzat, Vanel, Lardon et Teyter ».

(1) Dépôt de la Guerre. Armée du siège de Lyon, 17 juillet.

Ce fut à cette époque (22 juillet) que la Convention nationale adjoignit à Reverchon et à de Laporte, représentants du peuple, députés dans le département de Saône- et-Loire, le représentant Javogues, et qu'elle étendit leurs pouvoirs sur les départements de l'Ain, de l'Isère, de l'Ardèche, de la Haute-Loire, etc. ■ Le soulèvemenft des Lyonnais n'avait pas été envisagé partout de la même façon; certaines communes étaient -demeurées fidèles à la Convention : c'était le plus grand nombre ; d'autres, au contraire, donnaient leur préférence aux rebellés.

Saint-Just-la-Pendue adhérait à tous les arrêtés de la Commission populaire de Lyon et lui transmettait les papiers venant de la Convention (1).

A Violay, le curé montait en chaire, un dimanche matin, et tenait à ses paroissiens le discours suivant :

(( Je vous connais tous, mes enfants, je sais que vous êtes attachés de cœur et d'âme à notre sainte religion et que vous regrettez sincèrement nos bons princes. Eh bien ! mes enfants, le jour de travailler pour elle et pour eux est arrivé; que ceux d'entre vous qui se sentent assez de courage pour être vainqueurs ou martyrs, prennent les armes et se rendent à Lyon demain ; ils y trouveront des prêtres respectés, aimés et écoutés ; ils y trouveront des hommes fidèles, ennemis des Jacobins et des buveurs de sang qui ont tué Louis XVI ».

Le lendemain, 45 habitants de Violay quittèrent leur village, tous bien armés, bien équipés, bien résolus, et se mirent en marche pour Lyon.

Le 28 juillet, les assemblées primaires se tinrent dans chaque canton ; dans plusieurs réunions, on prit des délibérations qui méritent d'être rapportées.

Les citoyens de Roanne se prononcèrent simultanément dans leurs trois sections à l'unanimité pour l'acceptation de l'acte constitutionnel ; l'une d'elles, la section des Minimes, proposa aux autres de changer leurs noms ainsi que ceux de certaines

(1) Arch. nat. AF^, 43. — Révolte et siège de Lyon.

PENDANT LA RÉVOLUTION FRANÇALSE lâl

rues et d'inviter la municipalité à faire tirer le canon, sonner toutes les cloches et ordonner une illumination générale en signe de réjouissance de l'acceptation de la Constitution qui serait lue en présence des autorités constituées et devant les deux bataillons de la gai'de nationale réunis auprès de l'arbre de la liberté ; elle demanda encore la rédaction d'une adresse à la Convention nationale pour obtenir que le département de Rhône-et-Loire fut séparé de la ville de Lyon qui serait soumise à un régime particulier. Les sections acceptèrent ce programme et la municipalité, le Directoire, les fonctionnaires, le Comité de sûreté escortés de la garde nationale, se rendirent avec Rouger et Brunet, députés, de passage à Roanne, auprès de l'arbre de la liberté ; là, le maire Forest, proclama l'acceptation de la Constitution à l'unanimité par les trois sections et, au même instant, tous les citoyens poussèrent les cris de : « Vive la République une et indivisible ! Vive la Convention ! Vivent nos députés ! »

Les sections prirent des noms nouveaux : la section des Minimes devint la section constitutionnelle, la section du Collège fut la section de l'Union et la section des Pénitents prit le nom de section de la Fraternité ; quant à la rue des Minimes, elle fut appelée rue Constitutionnelle, la rue du Collège rue de l'Union, la rue venant de la paroisse au Collège, rue de la Concorde, et la petite rue des Minimes rue de la Fraternité (i).

Dans le district de Roanne, un seul électeur se prononça contre la Constitution. Les électeurs du canton de Ferreux envoyèrent à la Convention l'adresse suivante :

« Citoyens représentants,

« Les citoyens du canton de Ferreux, fermes dans les prince cipes de la Révolution qu'ils ont adoptés dès l'origine, ont « résisté avec cette fierté républicaine aux arrêtés menaçants et (( liberticides de leur département et reçu avec dédain les écrits « perfides et insidieux que l'on a eu le soin de leur. faire passer.

(1) Archiv. nation. - DiVb ^3,

(( à profusion, et par une sorte de sentiment qui les anime, «: elles viennent d'accepter avec enthousiasme, à l'unanimité et a par acclamation, l'acte constitutionnel trop longtemps désiré, (( non au son des musiques mélodieuses, ni au bruit des canons, c( mais au son des tambours et de la musette et au bruit de « quelques boîtes et fusils de remparts pris chez un ci-devant ; (( les citoyens du canton, en habits blancs, surmontés du ruban « tricolore, ont pris part à la cérémonie ; les baisers fraternels (( ont été prodigués. L'air a retenti des cris redoublés de : Vive (( la République! Vivent les représentants I La joie était univer- (( selle et chacun disait : le calme va succéder à l'orage et, en (( parlant de la Constitution : voilà l'astre lumineux qui éclairera « notre marche, voilà la boussole qui dirigera nos actions, et « l'acceptation générale de cet acte bienfaisant dissipera les « rebelles, portera la terreur chez les tyrans coalisés, et la « France ne faisant désormais qu'une société de frères se lèvera « en masse pour les terroriser s'ils avaient encore l'audace de (( paraître.

« Varinard, Mancié,, Aler, Gonindard aîné, Jacquet, Mirand, « Godard maire, Gardet ».

Dans le district de Montbrison, toutes les assemblées primaires acceptèrent l'acte constitutionnel à l'unanimité des votants.

Saint-Etienne vota dans ses cinq sections ; l'assemblée primaire de la section de la Liberté émit plusieurs vœux qu'on peut ainsi formuler :

1» On procéderait incessamment à la nomination d'une assemblée nationale à laquelle le peuple.se réserverait de donner des pouvoirs suffisants pour consolider son bonheur en achevant et révisant cette Constitution incomplète ; aucun membre de la Convention n'appartiendrait à cette nouvelle assemblée.

2» On retirerait les pouvoirs aux députés de Rhône-et-Loire à la Convention, à compter du 1«'' septembre .prochain.

3" Provisoirement et pour celle t'ois, la base unique de la population serait rejetée pour la formation de la prochaine assemblée nationale et le mode d'élection serait celui suivi en 1792 pour la nomination des membres de la Convention.

4» Toutes les autorités constituées de la République et plus instamment celles de Paris et le Pouvoir exécutif seraient remplacées et aucun des individus qui les composent ne pourrait sortir de Paris « avant d'avoir rendu des comptes et regorgé le produit de ses concussions et dilapidations, s'il était reconnu qu'il en eût commis » (1).

La section des Droits de l'homme se prononça également en faveur de la nomination d'une nouvelle assemblée.

En même temps, l'acte constitutionnel était soumis à la ratification de l'armée.

Le 19 juillet, la division du moyen Rhin et notamment le commandant du 5*^ bataillon de Rhône-et-Loire donnaient, à Strasbourg, leur adhésion à la Constitution et s'engageaient à combattre jusqu'à la mort les ennemis de la République.

Au camp de Longwy, les officiers, sous-officiers et volontaires du 7e bataillon du même département, recevaient avec joie la' Constitution; la rébellion de Lyon les tenait dans une grande inquiétude et dans l'impossibilité de soumettie leurs compatriotes puisqu'ils avaient d'autres ennemis à combattre, ils faisaient don de 515 livres 10 sols pour subvenir aux dépenses des forces qui marchaient contre eux ; cette conduite des volontaires de Rhône-et-Loire fut signalée à la Convention dans sa séance du 3 août et elle fut l'objet de la mention honorable. La même décision fut prise le 31 juillet à l'égard du 1*"" bataillon ; campés à Lamballe, les volontaires avaient adhéré avec transport à l'acte constitutionnel; ils rédigèrent même une adresse à leurs concitoyens de Lyon pour les éclairer sur les trames criminelles des intrigants et des hommes perfides qui les égaraient et les opprimaient ; ils invitèrent les représentants du peuple à en donner connaissance à leurs frères et à leurs amis.

Enfin, les commandants, officiers, sous-officiers et volontaires du 2e bataillon de gnnadiers, appartenant à l'armée du Rhin et campés le 21 juillet à Landau, adressèrent une lettre

(1) Archiv. nation. — B II. 26.

aux citoyens de leur département ; ils blâmaient la conduite de Lyon et juraient d'exterminer tous les tyrans, tous les fédéralistes, et de défendre la Constitution jusqu'à la mort. La Con-, vention en reçut une copie et ordonna son insertion au Bulletin (1).

Le 22 juillet, le Directoire du district de Roanne reçut notification du décret du 26 juin et il se rétracta immédiatement de toutcequ'il aurait pufairede contraire auxvues de la Convention.

Le Conseil général de Pouilly-les-Nonains protesta le 23 juillet, en même temps que Populle Charles, le procureur de la commune et l'un des membres du Congrès rentré la veille et porteur d'un congé daté du 19 juillet « contre tout ce qui s'était fait et pourrait se faire à la Commission populaire républicaine et de salut public séant à Lyon, comme contraire aux lois, attentatoire à la liberté et opposé à la Convention nationale qui seule devait nous guider et nous conduire au bonheur, en nous faisant jouir de cette sainte liberté que nous désirons et devons tous tâcher d'acquérir avec tant de zèle et de courage » (2).

Le 24 juillet, quelques administrateurs du département de Rhône-et-Loire déclarèrent à la Commission populaire qu'ils reconnaissaient la Convention nationale comme le seul point de ralliement des citoyens français et républicains et que tous les décrets émanés d'elle concernant l'intérêt général de la République devaient être exécutés ; le même jour, ces administrateurs informèrent le président de la Convention de leur rétractation : (( Nous adressons à la Convention nationale, écrivaient -ils, notre rétractation individuelle et la déclaration émise aujourd'hui par les autorités constituées de la ville de Lyon ; en nous conformant à la loi, nous devons jouir de sa protection. Nous prions la Convention nationale de prononcer sur notre rétractation et de retirer les décrets qui nous concernent ou de nôiis

(1) Archiv. nation. - C. 260, 261, 265, 266, 267.

(2) Mairie de Pouilly-les-Nonains. — Registre des délibérations, 23 juillet 1793.

accepter nominativement. Nous désirerions connaître par le retour du courrier la décision que portera la Convention. Notre profession de foi fut toujours celle de vrais républicains » (1). Les signataires étaient Santallier, Belleville, Couturier, Delacroix, Fiasson, Richard aîné, Meynis.

Le lendemain, Rouger et Brunet, après avoir exhorté les citoyens du département à se rallier autour de la Convention, écrivirent à celle-ci que leurs vœux sont en partie accomplis ; ils réclamèrent l'indulgence de l'assemblée pour les membres de la Commission populaire et affirmaient que celle-ci se dissolvait ; ils envoyaient les rétractations de Gilibert, président, et de Morillon, vice-président de la Commission populaire.

Ce même jour, la Commission populaire déclarait reconnaître la Convention, mais elle ajoutait qu'elle resterait en état de résistance à l'oppression jusqu'à ce que les décrets rendus contre le département de Rhône-et-Loire fussent rapportés ; elle invitait les citoyens à suivre son exemple.

Devant le Conseil général de la commune de Roanne, comparaissaient, le 26 juillet, J>C. Denis, officier municipal, et J. Berthier, membre du Conseil de la commune, qui demandèrent acte de la délibération suivante :

« Nous déclarons que, nommés à la Commission de salut public de Lyon par les trois sections de la ville de Roanne, nous rétractons et désavouons que depuis que nous avons eu connaissance de l'acte constitutionnel nous n'avons pris part à aucun arrêté de ladite commission ; nous déclarons, enfin, que nous acceptons individuellement l'acte constitutionnel présenté à l'acceptation du peuple français par la Convention, le regardant comme le vrai centre d'unité et la base inébranlable de la République une et indivisible, objet de tous nos vœux » (2).

" (1) Bulletin de la Convention nationale, séance du 28 juillet 1793.

(2) Archi'v. municip. de Roanne. — Registre des dé libéral ions, 26. 'juillet 1793. Reg. 4.

Nous savons que les trois délégués des sections de Roanne, nommés le 24 juin, étaient J. Berthier, J.-G. Denis et Louis Morillon, juge ; ce dernier avait été nommé vice-président de la Commission populaire le 8 juillet.

Une autre rétractation importante fut celle de Guillaume Maret prononcée devant le Conseil général de Saint-Pierre-la-Noaille où il avait son domicile.

« Dans les premiers jours, j'avais cru qu'à l'assemblée de Lyon on voulait de bonne foi l'unité et l'indivisibilité de la République, c'était le principe sacré de mes commettants, c'était le mien, je n'en ai jamais eu, je n'en aurai jamais d'autre ; mais craignant et croyant qu'en convenant du principe on cherchait à en tirer des conséquences dont le résultat tendait à le détruire, j'ai jugé devoir, sans être révoqué, prendre la fuite, telle en a été la cause, et je dis la fuite, parce que depuis le moment où je suis arrivé à Lyon jusqu'à celui où j'en suis parti, je n'ai jamais été libre; aujourd'hui que me voilà libre, je profite du premier instant de ma liberté pour comparaître devant vous et je déclare avec la franchise d'un républicain que je n'ai jamais eu d'autre opinion, d'autre envie, d'autres désirs que de maintenir et de défendre de toutes mes forces l'unité et l'indivisibilité de la République et la soumission à toutes les lois émanées de la Convention nationale, et si, dans le peu de séances de l'assemblée de Lyon auxquelles j'ai assisté comme député de ce canton, il y a eu des arrêtés pris par une majorité que je ne pouvais empêcher qui portent atteinte à ces principes sacrés, je déclare que je proteste expressément et de toutes mes forces contre leur contenu et que je rétracte solennellement les acquiescements qu'on pourrait induire de ma présence ».

Le Conseil, à l'unanimité, et avec transport, déclara qu'il rétractait et protestait tant en son nom qu'en celui de tous \eè habitants de la commune contre toute participation, directe ou indirecte, à tout ce qui a été fait dans rassemblée tenue à Lyon en vertu de la convocation du département de Rhône-et-Loire, et déclara qu'il n'a jamais eu et n'aura jamais d'autre principe

que l'unité et l'indivisibilité de la République et la soumission la plus entière à toutes les lois émanées de la Convention nationale.

Le même jour, Simon Petel, autre membre de l'assemblée de Lyon, pour le canton de Saint-Haon-le-Châtel, se rétracta. La veille, le Conseil général et les officiers de la garde nationale de Renaison reconnaissaient que s'ils avaient cru un instant aux insinuations perfides des Lyonnais, ils avaient ensuite reconnu la vérité et ne s'étaient jamais mis en état de rébellion contre la Convention.

Le 28 juillet, le jour où les assemblées primaires se réunirent pour se prononcer sur l'acceptation de la Constitution, les rétractations se multiplièrent et furent très nombreuses.

Avant de se rendre au chef-lieu de canton, le Conseil général de Chandon tint une séance à 6 heures du matin; il entendit lecture de sa délibération du 14 juillet où il adhéraitaux arrêtés de la Commission populaire, puis un citoyen tint le langage suivant qui aurait pu être répété dans la plupart des assemblées rurales :

« Nous avons commis une grande faute en adhérant à ces dif- « férents arrêtés que nous connaissons maintenant, qui ne sont (( point émanés de la Convention nationale. La vérité est que « nous sommes toujours soumis le plus scrupuleusement aux « lois qui nous ont été transmises par les corps constitués aux- (( quels nous devons obéir; à la forme d'icelles je vous propose, c( citoyens, de vous rétracter de l'arrêté susdit et d'exprimer (( votre soumission et obéissance à tous les décrets de laConven- « tion nationale émanés d'elle avant et après le 31 mai et à ceux (( qui seront rendus par la suite et d'accepter présentement « l'acte constitutionnel et les Droits de l'homme et de biffer sur (( le registre l'arrêté du Conseil général du 14 du courant ».

Beaucoup de communes prenaient des délibérations semblables au même instant. La réunion du canton des environs de Roanne, après avoir accepté la Constitution, inséra dans son

procès-verbal « que le canton n'avait point adhéré aux arrêtés et mesures prises par la Commission populaire de Lyon, à l'exception de Villeret, Saint-Léger, et de quelques particuliers et des officiers municipaux de ces communes qui, présents, avaient avoué y avoir adhéré mais que, mieux instruits, s'étaient rétractés ; ils demandaient que leur rétractation fut insérée au procèsverbal ))(!).

Les cantons de Villemontais et de Saint-Haon-le-Ghâtel formulent des protestations peu différentes.

Le 28 juillet, l'assemblée primaire de Saint-Bonnet-le-Ghâteau retira, sur leurs demandes, leurs mandats aux trois délégués du canton au Congrès départemental, Bouchetal, Moissonnier et B.-G. Meynis. Vers le 20 juillet, ces citoyens avaient avisé leurs mandants de la position pénible et inquiétante où ils se trouvaient, puis, le 24, ils affirmaient que leurs craintes n'étaient que trop fondées et qu'ils ne pouvaient siéger plus longtemps dans la Commission populaire sans trahir leurs principes et leurs sentiments ainsi que ceux de leurs commettants (2).

Si les rétractations des districts de Saint-Etienne et de Montbrison ne furent pas plus nombreuses à cette époque, la cause en est due à la présence des Lyonnais dans cette partie du département au 28 juillet.

Signalons encore les rétractations des délégués nommés par les districts pour assistera la séance de l'assemblée départementale où la réunion du Congrès fut décidée. J.-J. Missire, délégué de Roanne, se rétracta de tout ; sa bonne foi avait été séduite et trompée soit par les députés de la Convention, soit par les délégués du département. Dagier, délégué de Saint-Etienne, affirma avoir reconnu bien vite que la réunion servait d'instrument aux contre-révolutionnaires, n'avoir pris aucune part aux délibérations et s'être opposé seul avec vigueur à la convocation des

- (l)Ârchiv. nat. -B n. 26. :

- (2) Archiv. départ, du Rhône. — Lettre de Bouchetal,- Moissonnier et Meynis, à l'assemblée primaire de ]$ourg-Argenlal ; Lyon, le, 24 juillet 1793. Documents non classés de la série L.

assemblées primaires ; il ne fut pas écouté et se retira. Le 4 juillet, il était de retour à Saint-Etienne.

Enfin, le tribunal du district de Roanne déclara qu'en répondant aux membres de la Commission de Rhône-et-Loire,il n'avait jamais eu l'intention de faire scission avec la Convention ni de s'opposer à l'exécution de ses décrets ; il en avait toujours

I ordonné l'enregistrement (1).

Remarquons qu'à cette époque la Commission populaire de Lyon prit le titre suivant : Les corps administratifs séant à Lyon fet les délégués de la section de ï Un motif contribua puissamment à ce moment à éloigner les communes de la cause des Lyonnais. Le 20 juillet, la Commission républicaine populaire avait ordonné aux différents districts du département de fournir un contingent de 9.600 hommes dans les vingt-quatre heures et un second contingent de 2.400 hommes dans un délai de quatre jours, afin d'augmenter l'effectif de l'armée départementale ; en outre, la Commission imposait la levée d'une contribution de 3 millions à Lyon pour subvenir aux IViis do la guerre. Les Lyonnais exigèrent des administrateurs du district de Saint-Etienne l'envoi d'une lettre aux maires, officiers municipaux et Conseils généraux de leur arrondissement pour les engagera recruter l'armée départementale ; les administrateurs se virent dans la nécessité d'obéir et ils signèrent une circulaire qui fera suspecter leur patriotisme dans la suite. c( Les corps réunis de Lyon ont arrêté, disaient-ils, que le contingent que doit fournir le district de Saint-Etienne sera porté à 489 hommes; nous ne doutons pas que vous ne vous empressiez à contribuer à cette levée qu'il est d'autant instant de compléter sans délai qu'elle est destinée à résister à l'oppression et à défendre les citoyens et les propriétés tant du chef-lieu que des villes et villages du département. Nous vous invitons a conduire sans perte de temps, en cette ville de "Saint-Etienne, les braves cftoyens qui montreront du zèle pour une si-j^ellecause ; c'est là que les compagnies seront organisées et que se

(Ij Bulletin da la Convention nationale. — Séance du 31 juillet 1793.

formera le bataillon. Signé : Trablaine, président; Crouzat, Vanel, Lardon, administrateurs ; Teyter, secrétaire » (1).

Le même jour, le Conseil constatait dans quelles conditions il s'était vu forcé et contraint de signer la circulaire et prenait la délibération suivante :

« Le Conseil du district assemblé, où étaient les citoyens « Crouzat, président en l'absence ; Vanel, Chol, Fontvielle et (( Perrochia, administrateurs ; Lardon, suppléant le procureurce syndic et Teyter, secrétaire,

« Vu un arrêté de la Commission populaire de Lyon, portant (( qu'il sera levé une force armée départementale pour résister à (( l'oppression et que le district de Saint-Etienne sera tenu de « fournir pour cette force armée un bataillon de 489 hommes ;

« Vu également un projet de lettre, en forme d'adresse, préce sente par des commissaires de ladite Commission avec menace « et injonction formelle de le livrer à l'impression et de le « répandre dans les communes ; le Conseil se voyant forcé (( d'exécuter un ordre aussi despotique, réitère ses protestations, c( déclare qu'il est sans liberté et qu'il détournera les citoyens « des communes qui viendront le consulter, d'obéir à cette invi- (( tation, comme étant forcée, illégale, vexatoire et contraire aux « lois.

« Signé : Crouzat, Vanel, Lardon, Chol et Teyter ».

Ainsi, Lyon était bien en révolte ouverte et l'esprit dominant dans cette ville était l'esprit de la Vendée; on y mettait une partie de la Convention hors de la loi et à prix la tête des représentants du peuple à l'armée des Alpes. Les boulets en route pour l'armée des Pyrénées étaient arrêtés ; les émigrés rentraient en foule en même temps que les prêtres réfractaires (2). Lorsque Biroteau et son collègue Chasset prêchaient le soulèvement

(1) Archiv. départ, du Rhône. — Les administrateurs du District de Saint- Etienne aux maires, etc. Saint-Etienne, le 2 août 1793; L. 9 provisoire.

(2) Archives du ministère des affaires étrangères, 317. — Lettre de Chepy au ministre. Grenoble, 20 juillet an II.

contre la Convention, ils s'efforçaient de soutenir la politique des Girondins et se montraient hostiles au rétablissement de la royauté ; ils cherchaient à développer le fédéralisme et ils exigeaient la formation de l'armée départementale créée par un arrêté de la Commission populaire; « c'était, disait Biroteau, une dette d'honneur contractée envers les frères du Midi ; la jonction était un résultat militaire qu'il fallait confier à l'exécution des chefs; ils l'opéreraient infailliblement et alors se formerait dans le département de Rhône-et-Loire le chemin qui unissant le Midi et le Nord terrifierait le monstre de l'anarchie et rendrait à la représentation nationale sa liberté et son indépendance >) (1).

Mais peu à peu les royalistes avaient pris de l'influence dans la Commission de Lyon et quand Biroteau fut de retour de son excursion dans le Forez, il constata ce fait et se plaignit de la nomination de généraux dont les opinions bien connues ne pouvaient laisser subsister le moindre doute sur les aspirations des chefs du mouvement, quoiqu'ils affichassent des sentiments républicains. Biroteau reconnut bien vite que la cause du girondiriisme était perdue à Lyon et, peu de jours avant sa mort, il disait à Meillan, député des Basses-Pyrénées, qu'étant allé à Lyon, ainsi que Chasset, dans la persuasion que cette ville n'armait que pour la liberté, ils n'avaient pas tardé à découvrir que les meneurs avaient d'autres vues et, qu'en conséquence, ils s'étaient empressés tous deux d'en sortir (2).

Les chefs girondins se mirent en scission ouverte avec les royalistes et lorsque Chasset apporta, le 23 juillet, à la Commission populaire l'annonce de l'acceptation de la Constitution de" Villefranche et l'engagea à suivre cet exemple, il vit que les Girondins n'avaient rien à espérer des Lyonnais ; aussi, dans la nuit, il quitta la ville avec Biroteau ; le premier émigra en Suisse et son collègue se rendit à Bordeaux.

[i) Mémoire de Cassanges, reproduit en partie par M. Vidal dans son Histoire de la Révolution française dans les Pyrénées-Orientales, tome II, p. 207 (2) Mémoire de Meillan à la Convention nationale, p. 146.

Cependant les Lyonnais s'étaient organisés dans le Forez; après avoir renvoyé une partie de leurs troupes à Lyon, il leur restait, à Saint-Etienne, 300 hommes avec le détachement des dragons de Lorraine et 4 canons ; à Montbrison, 300 hommes^ 20 cavaliers et 2 pièces de canon avec leurs servants; à Saint- Ghamond, 100 horiimes et, enfin, 10 cavaliers à Duerné pour assurer les communications. Le commandant en chef de ces forces était l'adjudant-général Servan dont le quartier général fut fixé à Saint-Etienne, ayant sous ses ordres le capitaine Roche à Montbrison et le capitaine Roux à Saint-Ghamond ; bientôt Puy fut nommé capitaine d'état-major avec le titre de quartiermaître chargé de la comptabilité et du commandement en second ; l'effectif des troupes laissées dans le Forez fut diminué notablement. De Précy retira une partie des détachements laissés à Saint-Etienne et à Montbrison et les dragons de Lorraine se rendirent à Vienne.

La conduite des Lyonnais continuait à provoquer les plaintes et les protestations des administrations des deux districts de Montbrison et de Saint-Etienne.

Le 23 juillet [*raire-Gonin, commandant du détachement venu de Saint-Etienne à Montbrison, se présenta au Directoire du district, sur son invitation et se dit envoyé par la Commission populaire de Lyon pour rétablir l'ordre et la tranquillité partout où ils seraient troublés et il exhiba une réquisition à lui faite par le Directoire de Saint-Etienne. Le Directoire de Montbrison visa ses pouvoirs sans approbation et lui défendit de mettre en activité une force armée sans une autorisation spéciale. Praire déclara, en plus, être chargé d'une mission secrète et qu'il la ferait connaître lorsqu'il jugerait le moment opportun. Le Directoire protesta et déclara qu'il empêcherait l'exécution de toute mission secrète. Le même jour, un citoyen de Boën fut maltraité et arrêté par le détachement et, dans la soirée, une multitude de jeunes gens de la ville et du détachement envahirent la salle des séances de l'administration et « au milieu des cris et des vociférations, les bancs, les tables, les chaises, et tous les autres meubles qui s'y trouvaient sont brisés et les débris transportés

sur la place, auprès de l'arbre de la liberté ; on les brûla avec appareil en dansant la farandole autour et insultant aux membres de la Société ».

.. Les jours, suivants, les menaces et les insultes furent prodiguées aux patriotes, à leurs femmes et à leurs enfants ; plusieurs citoyens furent maltraités et beaucoup durent abandonner leurs demeures et fuir hors du département.

La commune de Boën, hostile aux Lyonnais, arrêta quatre caisses de fusils de chasse expédiés de Saint-Etienne et les distribua aux citoyens. Le 27, Praire-Gonin se présenta devant l'administration du district et demanda à être autorisé à se rendre à Boën pour dissiper les rassemblements et rétablir la circulation des armes. On lui répondit que les réunions qui se formaient dans le canton de Boën étaient causées parla défiance et les alarmes répandues par l'arrivée de la force armée commandée par lui ; il en était de même dans le canton de Saint- Georges-en-Gouzan et la retraite de la force armée pouvait seule calmer l'effervescence.

Le 28, le Directoire reçut un arrêté de la Commission populaire instruite de l'opposition d'une fraction de la première administration ordonnant à la force armée de demeurer à Montbrison à la disposition de la municipalité et du district.

Le 30, la municipalité et la garde nationale de Montbrison offrirent une fête aux détachements venus de Saint-Etienne et de Lyon ; plusieurs individus se permirent des propos très inciviques en criant : A has la Constitution ! A bas le Directoire !

Le même jour, les vingt-cinq dragons partirent pour Lyon ; le lendemain, une partie du détachement de Saint-Etienne fut relevé et Praire fut remplacé par Chapon, en qualité de commandant.

De leur côté, les habitants de Saint-Etienne étaient très divisés; les uns, avec le district à leur tête, étaient hostiles aux Muscadins; les autres, avec la municipalité et les sections, prenaient parti pour Lyon.

Le 27 juillet, des commissaires de Saint-Etienne, délégués par les sections de la ville, furent admis à Lyon par la Commission populaire et tinrent le discours suivant :

(( Les sections réunies de la ville de Saint-Etienne, à la « Commission populaire, républicaine et de salut public « du département de RI tône-et- Loire et aux sections de la « ville de Lyon.

c( Citoyens, Frères et Amis^

« Depuis longtemps vous gémissiez sous la tyrannie d'une « municipalité corrompue; les complots les plus atroces s'étaient a formés dans ces assemblées qui se disaient populaires ; elles « n'étaient que le repaire de quelques brigands audacieux qui, (( sous le voile du patriotisme, égaraient la multitude; des « dictateurs envoyés dans vos murs, sourds aux réclamations de « justice et de paix, allumaient les torches de la guerre civile ; ce (k qu'il y a d'hommes probes et honnêtes, étaient voués aux (( poignards des assassins, et le pillage devait être la récompense (f de leurs crimes; une ville florissante n'aurait plus oiTert que (c le spectacle de décombres, de cendres et de cadavres ; vos <( rivières, qui entretiennent l'abondance dans votre cité et la ^( répandent au loin, teintes du sang de vos concitoyens, auraient « porté aux mers le témoignage horrible de tant d'atrocitési (( Mais le génie bienfaisant qui veille sur vos destinées, vous a (( fait prendre l'attitude qui convenait aux circonstances ; vous « vous êtes levés, vous avez livré combat à l'anarchie, vous « l'avez terrassée, en répandant des larmes sur le sang qui avait (( coulé ; et après la victoire, vous n'avez plus vu qu'un citoyen ((. et un frère parmi les vaincus blessés ; vous avez fait plus, vous « leur avez tendu une main secourable et exercé envers eux (( une générosité héroïque. A ces traits, on reconnaît l'âme du « vertueux républicain et dans votre indignation contre les « monstres... auteurs de vos maux, vous les avez protégés, vous « avez attendu dans le calme que le glaive de la loi punît les « coupables.

(( L'âme des citoyens de Saint-Etienne a été vivement affectée c( des maux que vous avez endurés ; elle a partagé vos succès (( avec d'autant plus de reconnaissance, que si la malveillance « eût prévalu, cette ville n'aurait pas été exempte des atteintes

« des méchants. Déjà le 30' mai, les mal intentionnés se prononc( raient pour traverser les dispositions des bons citoyens qui se « préparaient à vous envoyer des secours ; nous gémissions sur (^ notre impuissance ; mais heureusement vos succès levèrent <( nos craintes, et nous applaudîmes à votre victoire.

« Il était digne de la Commission populaire, républicaine et « de salut public de ce département ; il était digne de ces braves « Lyonnais qui ont terrassé l'anarchie à la journée du 29 mai, il « était digne enfin de tous ces hommes libres qui veulent le « règne des lois et qui savent mourir pour résister à l'oppression, (( de se lever au moment où ils apprirent que leurs frères de « Saint-Etienne étaient aux prises avec la malveillance. Elle « avait éclaté celte malveillance et les bons citoyens, trop con- « fiants sans doule sur l'administration municipale, avaient (( appris que tandis que l'homme de bien repose, le méchant a veille pour le surprendre et lui porter ses coups. Le respecte table magistrat qui remplit la place de maire avait su contenir (( longtemps par sa sagesse, par son énergie et sa vigilance, ces ((. hommes audacieux, ces agitateurs qui, sous le masque et le « nom de patriotes, égaraient un peuple bon, confiant, mais (' facile et crédule. Ils savaient bien, ces hommes pervers, qu'ils a ne pouvaient lutter contre la grande majorité des bons « citoyens ; il fallait saisir et profiter d'un moment favorable « pour exécuter leurs perfides desseins; à cet effet, ils se ren- « dirent en grand nombre à une assemblée de la commune et « par leurs interpellations injurieuses, au nom du peuple, à « l'aide môme de quelques membres impurs du Conseil général « de la commune, ils jetèrent le trouble et le découragement c( dans lame vertueuse du maire; dès lors, ce digne magistrat « put croire qu'il n'était plus entouré de la confiance publique ; « désespérant de faire le bonheur de ses concitoyens dans « l'exercice de ses fonctions, il remit sa démission à ses collègues « et s'éloigna de cette cité. C'est alors que l'on vit les bons « citoyens, les vrais amis de l'ordre et des lois, se porter en « foule à la commune, demander vengeance et le retour à ses « fonctions de ce vertueux magistrat. Ces premières instances « ne purent le vaincre ; trop grand, trop généreux pour accuser,

(( il concentrait ses peines dans son âme et ne se permit des « plaintes contre qui que ce soit; il regrettait sans doute d'avoir c( été forcé d'abandonner son poste, mais il offrait en même temps « le sacrifice de sa fortune et de sa vie pour le soutien de la « liberté et le triomphe de la République. Enfin, une seconde « députation portant le vœu des sections réunies parvint à le (( fléchir, et son âme sensible ne put résister au concours una- (( nime de cette classe nombreuse de citoyens qui chérissent « l'honneur et honorent la vertu.

(( Vous fûtes instruits, citoyens, de ce qui se passait dans « cette cité et votre surveillance active vous décida sur le « champ à voler à son secours pour y rétablir le règne des lois « et maintenir par la force, s'il en était besoin, la sûreté des <( personnes et le respect des propriétés. A votre voix, on vit « sortir de vos murs une force puissante, l'élite d'une jeunesse « républicaine, animée des vrais principes de la liberté et « portant d'une main, pour la faire triompher, le fer destiné à (( abattre les anarchistes et les factieux, de l'autre, la branche « d'olivier, symbole de la paix, de l'union, enfin, de vrais « soutiens de la liberté et de l'égalité. A la nouvelle de l'ap- « proche de cette armée de frères, les malveillants firent un (( dernier effort pour exécuter leurs horribles complots ; ils (( eurent l'audace de publier que cette armée avançait avec des « desseins hostiles ; à les entendre, une troupe de brigands « armés venait porter le fer et le feu dans cette cité, et par (c mille suppositions plus atroces les unes que les autres, ils « répandaient l'alarme, provoquaient la résistance par tous les « moyens capables de propager le trouble et le désordre.

a. Ces factieux entretenaient depuis longtemps, dans la ville (( de Saint-Ghamond, des intelligences, se prêtant mutuellement (( des secours par une association criminelle et par des listes ce de proscription désignaient leurs victimes. Cette poignée de (( scélérats étaient à la veille de faire couler le sang et de rem- (( plir leurs horribles projets ; mais la contenance ferme des a autorités constituées et la réunion imposante des bons citoyens (( ont fait échouer les trames perfides de ces hommes de sang « et de boue. Sans doute, ces braves Lyonnais durent éprouver

PENDANT LA RÉVOLUTION FRANÇAISE d47

« un sentiment pénible en approchant de notre territoire ; non « que la crainte du danger pût les arrêter, ils avaient prouvé (( par leur courage et leur dévouement à la journée du 29 mai, « qu'ils craignaient moins la mort que la perte de la liberté, et (( qu'ils savaient la défendre contre la tyrannie et l'oppression.

« C'est dans ces moments d'agitation que ce maire tant désiré « venait reprendre l'exercice de ses fonctions. Les dangers « publics électrisaient son âme ; il rassure la multitude, et, « calme au milieu de l'orage, il va au-devant de l'armée dépar- (( tementale, et dans une conférence franche et loyale qu'il eut (( à Saint-Ghamond avec les commissaires de la Commission, il « annonce par une lettre à ses concitoyens les motifs, les inten- « tions et les sentiments de nos frères de Lyon. Dès lors, les « craintes se dissipèrent ; les malveillants, déconcertés dans « leurs projets, ne firent que des efforts impuissants ; plusieurs, (( dès ce moment, cachèrent par la fuite leur honte et teur « désespoir et échappèrent ainsi à la peine due à leurs forfaits. (( Dès l'aurore du lendemain, la garde nationale se disposa à « recevoir l'armée départementale, à fraterniser avec nos défen- (i seurs et leur entrée dans cette ville fut un jour de réjouis- « sance et de fête pour les habitants de cette cité. Bientôt leurs (( embrassements et les marques touchantes de leur amitié « dissipèrent le souvenir de nos peines et nos soins empressés (( leur prouvèrent que nous étions dignes de leur estime, de (( sentir et de partager les affections de leur cœur.

« Que d'obligations, que de reconnaissance ne vous devons- « nous pas, citoyens, d'avoir, par vos commissaires, répandu (( dans nos sections des vérités déchirantes sans doute, mais « malheureusement trop réelles, sur les dangers qui nous (( menacent, si nous n'opposons une résistance courageuse aux c( efforts de ces factions qui déchirent le sein de la République (( française et sont prêtes à la livrer à des mains étrangères, « pour la replonger dans les fers ! Que les braves Lyonnais qui « composent les sections de votre ville apprennent par votre « organe, citoyens, que, prêts à nous ensevelir plutôt que de « nous soumettre à un honteux esclavage, nous jurons secours, « amitié et fraternité aux opprimés et à tous les républicains de

« votre cité. Dites-leur que la conduite franche et amicale de (( nos frères de Lyon, la pureté des principes qu'ils ont mani- « festés dans nos sections et en public, ont dissipé entièrement (( les inquiétudes et les craintes de ceux qui étaient seulement (c égarés ; qu'ils ont fait tomber le masque de ces imposteurs (( qui abusaient de la crédulité facile d'un peuple trop conliant « pour n'être pas quelquefois trompé ; qu'ils ont anéanti ces (( assemblées ténébreuses où se tramaient ces complots destruc- « teurs de l'ordre social et où s'aiguisaient les poignards de « l'anarchie et de la guerre civile ; enfin, qu'ils ont pénétré nos (( âmes de cet amour brûlant pour la liberté et qu'à leur exemple « ce feu sacré ne s'éteindra dans nos cœurs qu'avec la vie. (( Dites-leur que nous serons fidèles à remplir nos serments et « que nous nous rappellerons sans cesse, avec attendrissement, « ces moments chers à nos cœurs, où nous avons cimenté, par (( nos embrassements au camp de la Fédération, cette union « fraternelle qui, échauffant nos âmes, nous a fait répandre des « larmes de joie. Dites-leur enfin que nous conserverons à (( jamais ce drapeau qui flotte sur la place publique de cette (( ville, comme un monument et un gage de leurs bienfaits et (( de notre union fraternelle.

« Si dans les districts, si dans les communes qui nous avoi- « sinent, le monstre de l'anarchie osait lever la tête, s'il était (( vrai qu'aux environs de Montbrison, à Boën, Saint-Germain et « Feurs, il se manifestât quelques germes d'oppression et « d'anarchie, si des agitateurs égaraient le peuple, enfin, si les (( lois étaient méconnues, ordonnez, citoyens, et nous porterons « à l'instant secours à nos frères, la guerre aux factions ; conti- (( nuez, citoyens, à veiller sur notre liberté, à nous éclairer sur « nos dangers ; notre confiance vous répond de notre dévoue- (( ment absolu et de notre soumission à vos arrêtés pour l'éta- « blissement de la République une et indivisible, de la repré- « sentation nationale libre et entière, et, pour le maintien des (( droits imprescriptibles de l'homme, la liberté et l'égalité.

(( Permettez, citoyens, que ce témoignage de notre union (( fraternelle soit présenté par nos députés à la Commission (( populaire et départementale, aux présidents des sections de

« la ville de Lyon, pour y être lu, afin que nos sentiments leur « soient connus et qu'ils soient consignés dans leurs registres « et dans leurs cœurs.

« Signé : Gourbon fils aîné, président de la section de V Egaie lité; Thiollier-Neyron, mce-présic?e?i^; J. Ducoing,Gourbon, (( secrétaires.

(( Bernou, président de la section de V Union ; J.-G. Gouturier, (( secrétaire.

(( Marcoux, président de la section des Droits de VHomme ; (( Détours, vice-président ; Blanchard, Berthon-Bourlier, (( B. Gham, Goullard-Descos fils, secrétaires.

« Laulanhier, vice-président de la section de la Liberté ; (( Ardaillon, Gamier fils aîné ; Giraud, F. Neyron, Gaultier (( et Gerin, secrétaires,

(( Signé : Bambaud, président ; Florentin-Petit, Prust, (( Delolle, Meynis et Figurey, secrétaires. »

La Commission populaire ordonna la lecture de ce discours et son envoi aux sections de la ville et à toutes les communes du département.

Le 28 juillet, la Convention qui ne connaissait pas, le 12 juillet, la présence de Chasset à Lyon, lorsque Gouthon déposait le rapport qui motiva le décret déclarant Biroteau traître à la Patrie, prenait une décision semblable envers le premier de ces représentants.

Le 31 juillet, la municipalité provisoire et la garde nationale de Saint-Ghamond adhéraient à la conduite des corps administratifs séant à Lyon, réunis aux délégués de la section du peuple français dans le département de Rhône-et-Loire, formant ce que l'on appela durant quelque temps le Comité général de salut public.

Lesterpt-Beauvais avisait, le 31 juillet, le Comité de salut public que, malgré toutes les précautions prises par lui, les

Lyonnais avaient fait enlever les armes de la Manufacture de Saint-Etienne (1).

A Montbrison, la force armée continuait à résister à l'administration du district. Lel'''' août, Chapon, successeur de Praire, demandait deux mille livres pour la solde du détachement sous ses ordres ; l'administration refusa. Un nouveau détachement de Lyonnais arriva, le 2 août, à Montbrison, et un commissaire de la Commission populaire, Bardel, venu avec lui, se présenta à 3 heures, au district ; il donna connaissance de ses pouvoirs et déclara vouloir se porter à Boën pour faire respecter le droit de propriété violé au moment de l'enlèvement des fusils. « Le citoyen Bruyas^ dit le compte rendu du Conseil général du district de Montbrison, était seul à son poste avec le citoyen Gras, procureur-syndic ; l'ennui, les dégoûts et les menaces avaient découragé et éloigné tous les autres administrateurs. Le citoyen Servan, commandant du détachement de Lyon, fait des reproches très amers à Bruyas sur ce qu'il avait retenu la force armée dans l'inaction ï). L'administrateur répondit que l'envoi de troupes à Boën serait le signal de la guerre civile ; néanmoins, il fut obligé de signer un mandat de 2.000 livres. En même temps, Pradon, desservant la cure de Saint Pierre, était désigné pour se rendre à Boën afin de prévenir les habitants de l'arrivée des Lyonnais ; ce délégué arriva à minuit à Boën ; il serait difficile d'exagérer la fermentation qui régnait dans cette commune où étaient assemblés les habitants de tous les cantons voisins que le tocsin y avait attirés, curés, vicaires, juges de paix, officiers municipaux décorés de leurs écharpes, vieillards, enfants, munis d'armes de toute espèce. Les efforts du citoyen Pradon pour les portera des dispositions pacifiques furent vains; ils lui déclarèrent qu'ils n'entendraient à aucun accommodement jusqu'à la retraite de la force armée qui les menaçait, disant que cette force leur paraissait suspecte, parce que la commune de Montbrison qui l'avait appelée dans ses murs, malgré l'opposition du Directoire, paraissait avoir des vues perfides ; parce que cette force

(l):Arch. nat. AF». Police. 141.

était inutile et que la Commission populaire qui l'avait envoyée n'avait point d'existence légale ; parce que cette force, qui les menaçait depuis quinze jours, ne leur permettait plus de dormir en repos (1).

Pendant la nuit du 2 au 3, les communes sonnèrent le tocsin pour réunir les citoyens afin de se porter sur Montbrison, alors que Bruyas et Bardel seraient à Boën où ils arrivèrent à 6 heures du matin ; les habitants de cette ville déclarèrent aussitôt qu'ils ne rendraient les armes que si le détachement de Lyon se retirait; Bardel écrivit une lettre dans ce sens à Montbrison et Pradon fut chargé de la porter; cet émissaire fut mal reçu et même insulté.

Cependant la municipalité de Montbrison, tenue dans l'inquiétude par les rassemblements formés la nuit dans le voisinage, s'était réunie dès quatre heures du matin ; quelques personnes envoyées à la découverte revinrent bientôt, disant qu'elles avaient aperçu une troupe en armes sur les Tourettes ; à 6 heures, des députés du bataillon de Moingt étaient venus prévenir qu'ils étaient dans l'intention de fraterniser avec Montbrison si l'on ordonnait le départ des Lyonnais. On apprenait au même moment une triste nouvelle : Laplagne jeune, ancien maire, s'était rendu à Moingt pour y porter des paroles de paix ; sur la route, il avait été tué d'un coup de fusil tiré par les gens de Moingt, disait-on. Les Montbrisonnais montèrent ensuite sur Moingt, désarmèrent tout le monde et firent une trentaine de prisonniers.

De leur côté, les citoyens venant de Boën et des environs, au nombre de 1.500 à 2.000 se dirigeaient sur Montbrison avec Bruyas et Bardel, pour obtenir le départ des Lyonnais. La municipalité alla à leur rencontre et il fut convenu qu'on entrerail dans la ville pour fraterniser. Bardel, heureux de cette

f1 ) CaniDte rendu à ses commettants, par le Conseil général du district de Monlbriaini, des troubles et événements qui ont eu lieu depuis le i6 juillet 1193 jusqu'au 10 août. — Biblioth. de Lyon. Fonds Coste, no 17773-1011.

résolution, voulut reprendre le détachement lyonnais qu'il commandait afin de lui donner des ordres ; malheureusement, il fut relardé et les gens de Boën continuant leur route, furent hientôt à proximité des Montbrisonnais ; ceux-ci, laissés dans l'ignorance, firent feu et tuèrent un cheval ; cette décharge fut suivie de cinq à six coups de canon qui mirent en fuite la troupe de Boën sans lui faire éprouver aucune perte.

Des rassemblements s'étaient encore formés à Saint-Rambert, à Sury et aux Tourettes; vers dix heures du soir, deux officiers des gardes nationales de ces communes se présentèrent à Montbrison et donnèrent l'assurance que les attroupements seraient heureux d'apprendre par un délégué envoyé de Montbrison que les citoyens qui étaient sur la défensive dans cette ville étaient des républicains, qu'ils avaient reconnu la Convention comme le point central des réunions et du ralliement de tous les Français, etc. ; un député partit avec les officiers et donna le baiser fraternel aux chefs des attroupements.

Après ces événements. Barge et Bruyas, seuls administrateurs du district demeurés à leur poste, n'osèrent rentrer à Montbrison. Depuis quinze jours ils avaient été menacés publiquement ; on avait osé dire à haute voix, dans la salle des séances, que le district était un ramassis de scélérats dont il fallait se défaire, et l'on criait dans les rues : A bas le Direcloire! Ils voyaient la dignité de l'administration compromise ainsi que la liberté de leurs délibérations qui n'avaient plus lieu qu'au milieu de gens armés. On les avait prévenus qu'il n'y avait point de sûreté pour eux à demeurer au chef-lieu du district, non plus que pour Pradon ; on les appelait, dans la ville, traîtres et scélérats. Ils ne croyaient pas devoir rentrer à Montbrison ni retourner à Boën pour épargner des erreurs aux habitants de cette dernière ville qui, trompés par les apparences, pouvaient les soupçonner de perfidie ; Bardel avait été maltraité par eux.

Dans cette situation, Bruyas et Barge, accompagnés de Pradon, se rendirent à Feurs ; ils y coururent d'abord quelques dangers dus à la défiance inspirée par les procédés de la force armée de Montbrison, mais ensuite ils furent accueillis de la façon la plus flatteuse.

Le 6 août, le Conseil général du district se réunit sous la présidence de Thiollière; Gras, resté seul à Montbrison, renvoya lettre de convocation. L'assemblée prit un arrêté enjoignant à [a force armée étrangère de se retirer dans le jour du territoire

lu district et déclara les chefs de cette force armée et la munipipalité responsables des événements à défaut d'exécution de l'arrêté.

Le lendemain, Barge et Bruyas reçurent une lettre de la

lunicipalité de Montbrison leur apportant l'assurance de leur reconnaissance pour la conduite tenue par eux le 3 août et les invitant à revenir; les deux administrateurs répondirent qu'ils ne rentreraient pas jusqu'au départ de la force armée qui jetait l'alarme. Des commissaires venus de Montbrison pour fraterniser avec la population de Feurs, affirmaient que la troupe étrangère ne sortirait pas de la ville et que la concorde était rétablie avec Boën. Surieux, l'un des commissaires, n'avait pas encore quitté Feurs que l'on apprenaitque la ville de Montbrison violait ses promesses, et qu'une troupe, précédée d'artillerie, s'était rendue à Boën, à Trelins, et avait dévalisé les domiciles de plusieurs citoyens, notamment ceux de Jacquemont, de Reymond et de Ferrand, administrateurs du département, et qu'elle se portait sur Feurs. Surieux, regardé comme un traître, aurait été victime du peuple sans l'intervention du maire de Feurs ; il offrit sa tête pour caution qu'il ferait retourner [en arrière la troupe ; il partit et le détachement lui obéit.

L'administration, pour se mettre à l'abri des tentatives téméraires des Muscadins et pour ne pas attirer des événements malheureux sur le canton de Feurs, se transporta à Roanne le 8 août ; elle apprenait le même jour que la municipalité de Montbrison n'était nullement disposée à exécuter l'arrêté du 6 concernant le renvoi de la force armée et elle informait la Convention de sa translation et des événements survenus dans le district. Un commissaire envoyé auprès des représentants en mission dans les départements de Rhône-et-Loire, de Saône-et-Loire et de l'Ain rapporta une réquisition aux administrateurs du district de Montbrison réunis à Roanne, signée par les repré-

sentants à Limonest le 11 août, enjoignant de réunir dans un lieu indiqué par eux, tous les citoyens armés qui seraient jaloux de marcher pour faire respecter les lois méconnues par les rebelles, d'organiser les compagnies et de les tenir à la disposition du général Nicolas venant de Glermont. Les cinq pièces de canon, les fusils de guerre et les munitions existant à Montbrison ainsi que les chevaux de luxe. seraient conduits à la diligence de la municipalité de Montbrison au lieu du rassemblement des gardes nationales (1) fixé à Sury. L'arrêté transmis à la municipalité fut considéré comme non avenu.

De leur côté, les corps administratifs séant à Lyon et les délégués du peuple français formant le Comité général de surveillance et de salut public, sachant que les administrateurs du district de Montbrison n'avaient donné aucune connaissance à leurs administrés des réquisitions ordonnées avec la formation des bataillons et qu'ils ne pouvaient coopérer à la défense de la Patrie en danger, ni venir au secours de la ville de Lyon menacée de toute part, ordonnèrent à André Vial, lieutenant-colonel de la force de sûreté générale dans le district de Montbrison, de former les bataillons et, pour cela, de requérir les citoyens de s'assembler pour procéder à cette formation et d'inviter les hommes armés à se rendre dans les murs de Lyon.

Mais le Comité de salut public de Lyon prenait une décision très grave envers le district de Montbrison ; le 16 août, il déclarait nuls et de nul effet les arrêtés et les opérations des administrateurs et défenses leur étaient faites d'y donner suite et de prendre de nouvelles délibérations sous peine d'être déclarés traîtres à la Patrie, désobéissants à la loi et provocateurs à la guerre civile, d'être poursuivis et punis comme tels; il était interdit aux municipalités de leur désobéir et quatre commissaires étaient nommés pour assurer l'exécution de cette décision (2).

(1) Arch. départ, de la Loire. — Registre des délibérations du District de Montbrison, 13 août 1793. L. 255.

(2) Arch. départ, du Rhône. — Arrêtés du corps administratif, Lyon, 16 août 1793. L. 1089.

Après le départ de Montbrison des administrateurs du district, la maison de Pradon fut pillée ; le conseil militaire du détachement lyonnais, auquel s'étaient joints Bardel et Ponçon, commissaires des autorités constituées de Lyon, ordonna à Roche, commandant du détachement, d'arrêter un certain nombre de patriotes, F. Chevotte, A. Devarenne, J.-B. Guyot, F. Gurtil, T. Beaulieu, M. Clément, L. Thevenon, Cl. Personnier, J. Farjon, M. Forest et J.-B. Griot. Ces arrestations eurent lieu à l'insu de la municipalité de Montbrison ; dés qu'elle en fut avisée, elle intervint et fit élargir les détenus dans la soirée.

Le Conseil général de la ville de Montbrison prit aussi une détermination très grave : il lui parut important dans les circontances présentes et pour se mettre à l'abri du danger, d'avoir recours à tous les moyens de défense ; en conséquence, il ordonna de réparer et de reconstruire les murs et les portes de la ville ; il mit en réquisition les maçons, les bouviers et les citoyens possédant des chevaux pour conduire les matériaux et il invita tous les habitants de la ville et même ceux composant la force armée de prendre part aux travaux et à se mettre à l'œuvre le lendemain (1).

(( Dans cet état, le Conseil général du district a considéré que le Conseil général de la municipalité et le Conseil de la commune de Montbrison ont laissé opprimer leurs concitoyens et, parleur silence, se sont rendus complices des oppresseurs, qu'ils ont méconnu les autorités supérieures, violé leurs promesses de fraternité à l'égard de leurs voisins ; il a, par son arrêté du 17 août courant, prononcé la destitution de la municipalité et du Conseil de la commune et nommé des commissaires pour remplir les fonctions municipales, Jamier, Chantemerle, Chabrériat père, Merlon, Désarmaud, Portier, Flachier, Coton père, Mongin, Mersan et Duguet, capitaine de la l""» compagnie » (2).

(1) Arch. départ, du Rhône. — Registre des délibérations du Conseil général de Montbrison, 18 août 1793.

(2) Compte-rendu à ses commettants, par le Conseil général du District de Montbrison, des troubles et événements qui ont eu lieu depuis le 16 juillet 1793 jusqu'au 19 août courant et qui ont forcé l'administration à abandonner le lieu de ses séances. - Biblioth. de Lyon, Fonds Coste, n^ 17.773.

Reverchon approuva cet arrêlé.

Cet arrêté ne parvint que le 4 septembre aux intéressés qui le dénoncèrent à leurs électeurs afin de délibérer sur les points suivants : les inculpations étaient-elles fondées et les élus avaient-ils perdu la confiance de leurs mandants? En cas d'affirmation, on procéderait au remplacement des mandataires (1). Aucune décision ne fut prise.

A cette époque, le district de Roanne, entre tous, souffrait du manque de grain. Non seulement les départements de Saône-et- Loire et de l'Allier lui refusaient des subsistances, mais encore ils faisaient arrêter celles qui lui étaient destinées; au mois d'août, on y craignait la famine. Le 13 août, le district exposait cette situation à la Convention et terminait ainsi sa supplique aux représentants :

« Veuillez donc, citoyens, prendre en considération les réclamations d'une ville et d'un district où l'ordre et les lois furent toujours respectés, où l'on accepte la Constitution à l'unanimité, et qui ont des droits à votre surveillance paternelle par la conduite qu'ils ont tenue depuis la Révolution et par le patriotisme dont ils se sont toujours piqués » (2).

A Céron, des grains venant à Roanne avaient été saisis ; de même on avait arrêté dans Saône-et-Loire un troupeau de moutons dans la crainte qu'il ne fût conduit à Lyon. Le Directoire du district de Marcigny, instruit ensuite que les Roannais se trouvaient dans les vrais principes, ordonna (14 août) de laisser circuler le convoi.

Le 5 août, les représentants du peuple avaient décidé que toutes les communications entre Lyon et le département de Saône-et-Loire seraient interrompues et qu'on ne laisserait pas-

(1) Arch. départ, du Rhône. — Hegislre des délibérations du Conseil général de Monlbrison, 4 septembre 1793.

(2) Arch. départ, de la Loire. — Correspondance du District de Roanne, le District à la Cotivention,i3 août 1793. L. 228.

ser à cette ville rebelle ni armes, ni munitions, ni subsistances, pas même sous le prétexte d'approvisionner les armées et qu'à ces fins les rivières navigables et les chemins seraient exactement gardés (1). Le département de l'Allier agissait de même et il ordonnait le 16 août d'arrêter deux troupeaux comptant 220 et 308 moutons.

Gharlieu, Marcigny, Semur et La Clayette manquaient de grains ; la modicité des prix du maximum empêchait les propriétaires d'amener les blés sur les marchés ; le Conseil du district de Marcigny, appliquant la loi du 4 mai, ordonna aux municipalités de faire battre le dixième des gerbes et de faire conduire les grains au grenier du district où ils seraient payés au prix du maximum. Ce fut à cette époque (9 août) que la Convention décida l'établissement dans chaque district d'un grenier d'abondance oi^i les citoyens acquitteraient en nature les contributions arriérées.

La Convention, nous l'avons dit, avait décidé le 27 juin, que la fête du 14 juillet serait remplacée à l'avenir par une fête célébrée le 10 août; en 1793, on voulait proclamer solennellement ce jour l'acceptation de la Constitution. Chacune des assemblées primaires de France avait envoyé à Paris des délégués porteurs de son procès-verbal de recensement des votes ; les provinciaux furent entourés par les jacobins de Paris : ils estimèrent bientôt que le coup d'Etat du 31 mai était un acte patriotique et ils ne répugnèrent pas à l'idée de réclamer la loi des suspects.

La Convention, après avoir avancé qu'elle se retirerait après le vote de la Constitution, ordonnait aux communes de faire le recensement des électeurs pour les élections prochaines.

La fête du 10 août fut célébrée avec une certaine pompe dans les districts de Saint-Etienne et de Montbrison ; Roanne reçut les délégués des autres communes du district qui, réunis aux autorités et à la garde nationale, se rendirent au champ de la

(1) Arch. départ, de Saône-et-Loire. — Arrêté des représentants, du 5 août 1793. IF- L. 2.

Fédération ; des messes y furent entendues, plusieurs discours furent prononcés et tous les assistants jurèrent de maintenir la Liberté, l'Egalité, la République une et indivisible, la sûreté des personnes et des propriétés et la Constitution républicaine, d'être attachés invariablement à la Convention nationale^ de rester toujours unis à la cause du peuple et d'obéir aux lois ou de mourir pour leur défense. Pendant la cérémonie on brûla des titres et terriers de l'ancien régime et, s'il faut en croire le curé de Villerest, « l'on brûla une masse de terriers aussi grosse qu'un char de foin de quarante quintaux ; il y avait dans cet amas des terriers de différents seigneurs que les municipaux ou autres préposés de campagnes apportèrent et livrèrent aux flammes » (1). Dans bien des communes on procéda ainsi.

Nous avons examiné la conduite des Lyonnais dans le district de Montbrison ; mieux armés que les partisans de la Convention, les rebelles battirent ces derniers, obligèrent les administrateurs du district à quitter le chef-lieu et demeurèrent les maîtres du pays ; voyons quels étaient au même moment les résultats obtenus dans le district de Saint-Etienne.

Comme nous Pavons dit, le Directoire de ce district était demeuré fidèle à la Convention, tandis que la municipalité et les sections étaient favorables aux Lyonnais ; une partie très importante de la population partageait les opinions du district, aussi la présence des Muscadins à Saint-Etienne était-elle une cause permanente de troubles. Le 2 août, nous savons que les administrateurs avaient protesté contre la levée de 489 hommes ; le 5, ils s'élevèrent contre l'occupation du couvent Sainte-Catherine par le détachement de l'armée départementale, mais trois jours après, le Conseil général de la commune décidait d'envoyer 200 hommes au secours de Lyon (2).

Le 10 août, le district assista à la fête de la Fédération ordon-

(1) Mairie de Villerest. — Registre de l'état civil : Mémoire du 10 août 1793, signé Mathieu, curé.

(2) Arch. municip. de Saint-Etienne. — Délibération du 8 août 1793. D. 3.

née par la loi et déclarait dans son procès-verbal que cette fête se serait célébrée avec plus de joie si une force oppressive n'eût pas été dans les murs de la ville.

Le lendemain, des commissaires de la Commission populaire de Lyon, suivis d'une force armée, indignés du peu de succès de la première lettre écrite sur leur ordre par l'administration du district pour hâter le recrutement des hommes destinés à Lyon, présentèrent au Conseil la rédaction d'une nouvelle lettre à envoyer aux mêmes communes avec menaces et injonctions de la faire parvenir à destination ; le Conseil se soumit encore une fois et signa cette adresse : « Quoique le département du Rhône ait manifesté d'une manière éclatante son amour pour la liberté, l'égalité et la République une et indivisible, des méchants ont calomnié ces intentions et ont tourné contre lui les armes de nos frères.

(( La ville de Lyon, chef-lieu du département, le centre de ses forces et de ses richesses, est attaquée par des hommes avides de sang et de pillage qui dégarnissent nos frontières qu'ils devraient défendre des cohortes ennemies. . . Ce n'est pas assez d'avoir repoussé ses ennemis, il faut les anéantir; il faut donc que tous les bons citoyens se lient et se réunissent à ceux de la ville de Lyon pour former la masse imposante qui doit écraser l'hydre de l'anarchie... Envoyez aux Lyonnais sur le champ le plus grand nombre des gardes nationales que chaque bataillon, que chaque compagnie pourra fournir ; faites bien sentir à vos concitoyens qu'en défendant la ville de Lyon, ils défendront leurs pères, leurs mères, leurs femmes, leurs enfants, leurs propriétés et leurs personnes » (1).

Les signatures étaient celles apposées sur la circulaire du 2 août.

De même que le Conseil avait protesté contre la teneur de la circulaire du 2 août, de même il protesta contre la précédente qui lui était également imposée par la force et la violence.

(1) Arch. départ, du Rhône. — Les administrateurs du district de Saint- Etienne aux maires de SaintE tienne, le 11 août 1793. L. 9 provisoire.

« Le Conseil du district assemblé, où étaient les citoyens c( Groiizat, président en l'absence, Ghpl, administrateur et « Lardon, suppléant du procureur-syndic, a vu venir dans son (( sein des commissaires de la Commission populaire de Lyon, c( suivis d'une force armée, lesquels, indignés du peu de succès « qu'avait eu la première lettre qu'ils avaient fait écrire aux « communes par l'administration du district, ont présenté un (( nouveau projet de lettre à écrire aux dites communes, avec « menaces et injonction formelle d'y obéir ;

« Le Conseil, considérant que cette lettre est absolument con- (( traire aux lois, qu'elle sonne le tocsin dans les communes, « qu'elle est injurieuse aux représentants du peu pie près l'armée « des Alpes, considérant qu'il n'est pas en son pouvoir d'en « empêcher l'impression et la circulation ;

« Le suppléant du procureur-syndic, oui ;

(( Déclare que cette lettre n'est point son ouvrage, qu'il n'y K adhère point, qu'il ne signera point l'original, et que sa cir- « culation ayant satisfait la rage effrénée de ses oppresseurs, il « n'en suivra point l'exécution, qu'au contraire, il détournera « en secret ses concitoyens du dessein de voler à la défense des « Lyonnais, faisant au reste et comme à l'ordinaire toutes ses (( réserves de droit.

« Signé : Crouzat, Chol, Lardon et Teyter ».

Depuis le mois de juin, les administrateurs de Saint-Etienne, de Roanne et deMontbrison étaient le plus souvent sans instructions ; la Convention avait cessé de leur envoyer les lois ; le Directoire du département était suspendu et toute relation avec la Commission populaire était impossible. Le 6 août, le Directoire du district de Roanne informait le ministre de cette situation et lui déclarait qu'il ne savait avec qui correspondre ; aussi les affaires ne suivaient plus leur cours et le peuple murmurait ; les fonctionnaires n'avaient pas été payés en juillet et les travaux du pont allaient être arrêtés faute de fonds. Les administrateurs observaient qu'ils ne pouvaient donner que des avis et demandaient à modifier la hiérarchie constitutionnelle en les autorisant à prononcer définitivement ou bien que la Convention voulut

PENDANT LA RÉVOLUTION FRANÇAISE l6l

bien déterminer l'autorité supérieure avec laquelle ils devaient correspondre et qui sanctionnerait leurs avis (1).

D'un autre côté, les députés ou ministres voulurent détacher des intérêts des Lyonnais les habitants et prirent une décision qui diminua considérablement l'autorité des rebelles sur les trois districts de Roanne, Saint-Etienne et Montbrison ; par un arrêté, ils démembrèrent le département de Rhône-et-Loire et créèrent provisoirement un nouveau département formé de ces districts ; plus de 300.000 habitants échappèrent ainsi à la juridiction des administrations lyonnaises. Voici l'arrêté qui donna naissance au département de la Loire :

(( Les représentants du peuple envoyés près l'armée des (( Alpes et dans les départements de Saône-et-Loire, Rhône-et- « Loire et l'Ain considérant que par les décrets de la Convention, (( ils ont été chargés de prendre toutes les jinesures qu'ils croies raient nécessaires pour rétablir l'ordre et ramener à l'obéis- (( sance aux lois les citoyens de Lyon, que des administrateurs « infidèles, les aristocrates et les émigrés ont égarés, qu'ils a sont autorisés à faire cesser les troubles qui ont éclaté dans « ces départements, par tous les moyens qu'ils croiraient conve- (c nable d'employer ;

(( Considérant que l'administration de Rhône-et-Loire n'existe (( plus d'une manière légale, que la très grande partie des admi- « nistrateurs se sont retirés et qu'ils ont dû le faire pour se (( conformer aux décrets et aux arrêtés des représentants du « peuple, que l'autorité et les fonctions administratives sont (( exercées par des personnes qui n'ont aucun caractère et qui « n'ont d'autre pouvoir que celui qu'ils se sont arrogé; que (( ces usurpateurs de l'autorité administrative exercent la tyrance nie la plus révoltante dans l'étendue du département de « Rhône-et-Loire, qu'ils y font marcher des corps armés pour « répandre la terreur et l'épouvante, que ces satellites de leur « volonté arbitraire répandent l'effroi, qu'ils massacrent les

(1) Arcliiv. nat. — Lettre du Directoire du District de Roanne au ministre de l'Intérieur. Roanne, le 6 août 1793. M. 669.

(( citoyens dont le patriotisme les offusque, et s'établissent en (( garnison dans les villes et communes où ils craignent que « l'autorité nationale ne prévale sur celle qu'ils se sont arrogée ;

(( Considérant, enfin, que les lois ne peuvent être exécutées ce dans l'étendue d'un département dont le chef-lieu est déclaré « en état de révolte, que le ci-devant Forez compose une partie « très importante de ce département, que les circonstances (( actuelles exigent la séparation ou division du département de (( Rhône-et-Loire, que cette division est encore conforme aux « principes qui veulent que les administrés soient rapprocliés (( de leurs administrations, qu'il n'existe pas sans nécessité (( absolue des départements trop supérieurs par leur population « aux autres, ont arrêté :

(( Article premier. — Il y aura provisoirement un départe- (( ment composé des districts de Saint-Etienne, Montbrison et (( Roanne, dont la population surpasse trois cents mille âmes.

(( Art. 2. — Ce département portera le nom de la Loire et le (( chef-lieu sera dans la ville de Feurs, jusqu'à ce que les admi- « nistrés aient émis leur vœu sur son placement, sauf à aug- (( menter le nombre des districts s'il y échet.

« Art. 3. — Le Directoire de ce département et le procureur c( général syndic seront provisoirement nommés par les repré- (( sentants du peuple, pour exercer jusqu'aux élections qui (c seront ordonnées par la Convention nationale. Quant au (( Conseil, il sera composé de trois membres choisis par chaque « administration de district dans son sein, ou hors de son sein, (( et il exercera aussi jusqu'aux prochaines élections. Le Direc- (( toire pourra exercer ses fonctions dès qu'il sera réuni.

(( Art. 4. — Le Directoire de ce nouveau département, ainsi (( que le Conseil provisoire, prendront incessamment toutes les « mesures convenables pour faire cesser, dans l'étendue de leur (( arrondissement, l'autorité administrative et oppressive des « citoyens de Lyon déclarés en état de rébellion et de leurs « complices.

« Art. 5. — Il est expressément défendu aux citoyens ainsi « qu'aux corps administratifs des trois districts de Saint-Etienne, « Montbrison et Roanne, de continuer à reconnaître l'adminis-

(( tration de Rhône-et-Loire et de déférer à aucune de ses (( réquisitions et il sera pris des mesures pour faire cesser (( l'oppression sous laquelle ils gémissent parle fait des citoyens (( de Lyon.

« Art. 6. — Les représentants du peuple s'occuperont inces- « samment des autres parties du département de Rhône-et- (( Loire, notamment des districts de Villefranche et de la « campagne de Lyon.

« Art. 7. — Le présent arrêté sera soumis à l'approbation de (( la Convention nationale et néanmoins il sera exécuté provi- (( soirement, attendu l'urgence des circonstances ; il sera « imprimé et envoyé aux Directoires des districts de Saintce Etienne, Montbrison et Roanne, lesquels seront tenus de le « faire immédiatement publier et afficher dans toutes les « communes et de le faire exécuter sous leur responsabilité « personnelle.

« Fait à la Pape, au quartier général de l'armée des Alpes,

I(( le 12 août 1793, l'an 2^ de la République une et indivisible. ^ « Signé : Dubois-Grancé, Séb. de Laporte,

m « Claude Javogues, Gauthier ».

pLe Comité de salut public ne vit dans cette opération qu'une

mesure de sûreté et de préservation suffisamment autorisée par les circonstances et par les pouvoirs conférés par la Convention aux représentants en mission et il approuva l'arrêté (1).

Les diverses administrations du nouveau département, il faut le remarquer, ne furent pas nommées à cette époque.

Les Muscadins continuaient à tirer du Forez les vivres qu'ils envoyaient à Lyon par les routes de Duerne et de Rive-de-Gier ; les citoyens de cette dernière ville toujours dévoués à la Convention avaient constamment repoussé les avances des Lyonnais. En butte aux menaces des rebelles, ils avaient demandé des secours au district de Vienne qui leur envoya vingt cinq dragons du dépôt du 9« régiment. Cette petite troupe à cheval suffit

(1). Arcli. nat. — Lettre du Comité de salut public à Séb. de Laporte, Gauthier et Javogues. 6 septembre 1793. ~ AF" 36.

aux patriotes de Rive-de-Gier pour remporter avec elle un avantage sur un corps de Lyonnais plus important qui voulait conduire dans Lyon un convoi de bestiaux et de farine (1).

Dès que Servan, récemment nommé général de l'armée départementale et en ce moment à Saint-Etienne, connut l'occupation de Rive-de-Gier par les dragons, il résolut d'aller les chasser de cette ville ; le 25 août, le Conseil du district, apprenant ce projet, manda le commandant des Lyonnais dans son sein ; celui-ci déclara avec autant d'audace que de fierté qu'il agissait en vertu d'ordres supérieurs et qu'il ne devait nul compte de sa conduite à l'administration. Le Conseil, vivement affligé de cette réponse injurieuse et ne pouvant empêcher tous les maux qu'il prévoyait, déclara qu'il était plus que jamais sous le joug de l'oppression (2).

Servan partit le même jour avec deux pièces de canon, un caisson, soixante fantassins, descanonniers etquelquescavaliers de la garde nationale de Saint-Etienne ; à Saint-Ghamond il renforça de quarante hommes de la station de cette ville sa colonne et la divisa en deux détachements de cinquante hommes chacun avec une pièce de canon ; l'un des détachements se porta sur Rive-de-Gier par le chemin.de la montagne et l'autre sous le commandement de Servan par la route de la vallée.

A proximité de Rive-de-Gier, la garde nationale de cette ville et les vingt-cinq dragons attaquèrent les Lyonnais et les tinrent en échec malgré leur pièce d'artillerie ; le tocsin sonnait dans les villages voisins et les paysans accouraient de toutes parts ; les Muscadins voulaient revenir sur leurs pas, mais les cavaliers étant remontés par le lit du Gier, coupèrent la retraite par la route et s'emparèrent d'un caisson. Les Lyonnais et

(1) Rapport d'un combat entre la garde nationale de la commune de Rive-de-Gier et un détachement de Lyonnais, par le chef d'état-major de l'armée des Alpes. Dépôt de la Guerre, armée du siège de Lyon.

(2) Délibération de l'administration du District de Saint-Etienne. — Arch. départ, de la Loire. L. 118.

Servan se réfugièrent dans la grange des Grandes-Flaches où ils résistèrent courageusement aux attaques des assaillants. "Vingt-sept hommes furent tués parmi les Muscadins, treize prisonniers, y compris Servan blessé aux deux poignets ; en outre, les citoyens de Rive-de-Gier s'emparèrent du convoi et d'une pièce de canon.

Le détachement venu par la montagne ne prit aucune part à l'action et dans la soirée battit en retraite sur Saint-Chamond.

Saint-Etienne apprit la défaite des Muscadins et le 26 un détachement vint de Montbrison remplacer celui emmené par Servan.

Cet échec des Lyonnais donna de vives inquiétudes à l'armée départementale, en ce moment dans la Loire; le lendemain, Rimbert à la tête de 150 hommes dont 50 cavaliers appartenant à la garde nationale de Montbrison, voulut tenter de délivrer Servan ; il chercha à surprendre Rive-de-Gier après avoir grossi sa troupe de 100 hommes pris à Saint-Chamond dans la matinée ; mais les Ripagériens étaient sur la défensive et Rimbert dut revenir le même jour à Saint-Etienne sans coup férir. A son retour, cet officier fut nommé général de l'armée départementale et Molle commandant de place à Saint-Etienne.

Les pertes éprouvées par les Lyonnais et le soulèvement d'un grand nombre de communes rurales en faveur de la Convention encourageaient les patriotes Stéphanois dont le nombre s'augmentait chaque jour. Le 28, la fermentation était à son comble dans les quartiers ouvriers et la population prit les armes qui lui restaient. La garde nationale elle-même, l'auxiliaire le plus précieux des Muscadins, ne se présenta pas ; cette force faisait défaut et le tocsin sonnant dans la ville, les Lyonnais décidèrent 'évacuer Saint-Etienne. Avant de partir, ils se rendirent à la Manufacture d'armes et enlevèrent deux charrettes de fusils; [deux canons appartenant à la ville furent encloués et leurs affûts brisés ; une fusillade assez vive s'engagea sur la place Chavanelle (Sans causer aucune perte ; enfin, à l'approche de la nuit, les rrebelles purent quitter Saint-f]tienne et se diriger sur Montbri- ,son ; ils emmenèrent trois pièces de canon ; la conduite de la

garde nationale demeurée neutre avait amené la retraite de l'armée départementale.

Durant toute cette longue journée, les Lyonnais ne perdirent qu'un seul homme et les Stéphanois deux.

Le maire de Saint-Etienne, Praire-Royet, l'ami des rebelles, Peurière, Legouvé, commandant la garde nationale, Long, officiers municipaux. Molle l'aîné, chef de légion, Praire-Neyzieu, commandant de bataillon, Desjardins, Garrier-Lathuillerie et plusieurs autres partirent avec eux.

Le calme se rétablit immédiatement dans la ville et le conseil du district « déclara à tous ses concitoyens qu'il allait remplir sans obstacle les fonctions qui lui avaient été déléguées et qu'il cessait d'être sous le joug de l'oppression » (1). Just Fromage remplit provisoirement les fonctions de maire et il avertit aussitôt la Convention du départ des Lyonnais ; il lui signalait aussi sa position.

Quelques jours après, la commune de Saint-Etienne annonçait à la Convention, dans une adresse approuvée par les quatre sections de la ville, qu'elle se félicitait de pouvoir librement se rallier à l'assemblée après que le peuple avait chassé les brigands (2).

L'échecdeRive-de-GieretrévacuationdeSaint-Etienne devaient avoir, pour les rebelles de Lyon, les conséquences les plus graves ; la première ville fournissait aux royalistes les charbons nécessaires à leurs fonderies de canons et la seconde lui livrait les fusils et les armes portatives ; ces ressources allaient leur faire défaut.

Le 29 août, une députation de l'armée républicaine venue de Saint-Chamond et de Rive-de-Gier pour se porter au secours des Stéphanois entrait à Saint-Etienne et y était reçue avec enthousiasme par la population ayant à sa tête le Conseil du district, le

(1) Archives départ, de la Loire. — Conseil du District de Saint-Etienne. L. 118.

(2) Procès-verbaux de la Convention^ séance du 23 septembre 1793.

Conseil général de la commune, les commissaires du Conseil exécutif et les deux juges de paix (1).

Désormais, les Muscadins ne pouvaient plus communiquer avec Lyon par la route de Rive-de-Gier ; ils en étaient réduits à se servir de la route de Duerne; quelques événements hâtèrent leur expulsion du Forez.

Un général de brigade, récemment nommé à titre provisoire par les représentants près l'armée des Alpes, Nicolas, avait été envoyé à Clermont pour y organiser les troupes levées pour se rendre sous les murs de Lyon. Le 29 août, il informait les représentants de la tiédeur des Clermontois, de son départ prochain, de la position de son avant-garde, composée de cinquante hussards et d'une compagnie de volontaires à Saint-Anthème, et de l'espoir qu'il avait de battre, dans peu de jours, les rebelles de Montbrison et les Muscadins qui s'y trouvaient.

Nicolas ne vit pas ses désirs se réaliser. De Saint-Anthème, les hussards venaient jusque sur les hauteurs voisines de Montbrison reconnaître la ville; les Lyonnais connaissaient, de leur côté, l'importance des forces réunies à Saint-Anthème; aussi, le 31 août, à 9 h. 1/2 du soir, quarante-huit chasseurs et deux cent quatre soldats lyonnais, sous la conduite de Rimbert, quittèrent Montbrison et tentèrent un coup de main sur Saint-Anthème où était arrivé le général Nicolas. Au point du jour, ils étaient auprès du village, mais, au lieu d'arriver par la route de Montbrison, ils contournèrent le bourg et entrèrent par la porte d'Ambert. Pris pour des soldats de Dubois-Crancé, sans doute à cause de leur cocarde tricolore, ils ne furent nullement inquiétés et firent prisonniers tous ceux qui étaient de garde ; ils s'emparèrent également des hussards, des volontaires et du général Nicolas, presque tous saisis au lit. Le même jour, Rimbert écrivait au général de Précy qu'il avait en son pouvoir environ cent hommes, cinquante chevaux et deux petites charrettes de

. (1) Archives départ, de la Loire. — Conseil du Bi$trict de Saint-Etienne. L. 118.

fusils (1). Le soir, lés Lyonnais rentraient à Montbrison avec leurs prisonniers.

Après le départ des Lyonnais, les Stéphanois songèrent à leurs concitoyens emmenés par les rebelles et cherchèrent à les attirer au milieu d'eux.

Le 30 août, le Conseil de la commune exprimait le vœu de pardonner à tous ceux qui étaient partis forcément avec les Lyonnais pour les villes de Lyon ou de Montbrison ; ce vœu était transmis à chacune des sections et la commune observait qu'il était beau de pardonner quand on avait la victoire à laquelle s'ajoutait le plaisir de voir régner l'union au milieu de la population ; le même jour, la section des Droits de l'homme arrêtait que les citoyens emmenés dans les prisons de Lyon, c'est-à-dire Ant. Desvernay aîné, ancien maire, J.-B. Johannotet le maire de Saint-Chamond, Ghana, seraient rendus à leur famille, ainsi que Jamont, de Montfaucon, ancien représentant du peuple ; elle invitait les Lyonnais à rendre la liberté à ces prisonniers (2).

Afin de s'assurer la route du Forez à Lyon par Rive-de-Gier, Reverchon et Javogues désignèrent plusieurs citoyens, Chauvet, Péronnet, Perny, Veyrier et Renard, officiers municipaux de Saint-Etienne demeurés fidèles à leur devoir, et Dagier, procureur-syndic du Directoire, pour mettre en réquisition permanente toutes les gardes nationales de Saint-Etienne et celles des pays environnants, qui opéreraient sous les ordres du général Nicolas ; il devait être prélevé sur ces gardes nationales une force armée de 400 hommes qui se rendrait à Rive-de-Gier pour arrêter les subsistances destinées aux Lyonnais ; les dragons en station à Saint-Etienne se porteraient également sur Rive-de-Gier et leur chef commanderait à tout le détachement (3).

(1) Bulletin de Rlwne-et-Loire, n" 26.

(2) Arch. départ, du Rhône. — Registre des délibérations de la section des Droits de l'homme de Saint-Etienne, 30 août 1793. Non classé.

(3) Arch. municip. de Saint-Etienne. — Proclamation de Reverchon et Javogues, au quartier général de Limonest, le !«' seplembre 1793. D. 3.

Un détachement de l'armée lyonnaise fut chargé de conduire les prisonniers jusqu'à Duerne ; là, un second détachement envoyé de Lyon les emmena dans cette ville où ils furent internés à Pierre-Scize. Lorsque les Muscadins venant de Montbrison traversèrent Chazelles, les habitants furent sur le point de leur faire un mauvais parti ; à leur retour, ils prirent la route de Feurs, et, durant le trajet, ils purent se rendre compte de l'esprit des populations et constatèrent qu'elles leur étaient hostiles; de Feurs, ils renseignèrent le général Rimbert, à Montbrison, et lui demandèrent du renfort. Les Lyonnais, commandés par Rimbert lui-même, vinrent immédiatement et ne laissèrent qu'un faible détachement à Montbrison. Le 3 septembre, dans la matinée, avertis qu'un rassemblement se formait à Salvizinet, les Muscadins s'y portèrent ; leur troupe comprenait trois cents hommes d'infanterie commandés par le baron de Pélissac et quarante cavaliers ; elle emmenait aussi deux canons. Rimbert évalua à 3 ou 4.000 hommes le nombre de paysans, armés de mauvais fusils, réunis sur un mamelon de Salvizinet, sous le commandement de Buronne. (( Je les ai attaqués vers les 11 heures et je les ai entièrement dispersés, écrit Rimbert, après leur avoir tué plus de cent hommes. Nous n'avons point fait de prisonniers, parce que les fuyards se sont trouvé de bonnes jambes. Nous n'avons eu qu'un chasseur de tué, point de blessé » (1). Les patriotes furent, en effet, mis en déroute et la cavalerie les chargea; « ne faites point de quartier, s'écriait Rimbert, car si nous sommes vaincus, nous ne devons en espérer aucun : point de quartier donc ». Les Muscadins exécutèrent ces ordres et souillèrent leur victoire par une série de cruautés que Balleydier raconte en ces termes : « Cinquante paysans, plus déterminés que les autres, se barricadent dans une maison et continuent le feu. La maison barricadée est livrée aux flammes ; les paysans demandent grâce : point de quartier ! Les Jacobins incendiés veulent tenter une sortie, on les repousse dans les flammes. Tous ceux qui veulent se faire jour sont tués à coups de sabre ou de

(1) Lettre de Rimbert au général de Précy, insérée dans le Bulletin de Rhône- et-Loire, nos des 7 et 8 septembre 1793.

baïonnette ; il n'en échappa pas un seul : ils furent tués, brûlés ou massacrés » (1).

Après ces tristes exploits, les Muscadins revinrent à Feurs ; ils s'emparèrent du maire, Berthuel, dont les opinions républicaines étaient connues, et le promenèrent dans la ville à califourchon sur un canon.

Déjà les représentants en mission près l'armée des Alpes avaient ordonné de se lever en masse contre les Lyonnais ; après la prise du général Nicolas, les membres du Conseil du district de Montbrison, réunis à Thiers, prirent l'arrêté suivant :

« Indépendamment du contingent déterminé pour chaque bataillon par la réquisition du 24 août dernier, les citoyens de Joutes les communes du district en état de porter les armes marcheront en masse, les seuls officiers municipaux exceptés, pour se joindre à la colonne du Puy-de-Dôme, aussitôt qu'elle paraîtra dans le territoire du district ; néanmoins, aucun citoyen ne pourra marcher sans être armé ; à cet effet, il sera fait de suite un recensement de toutes les armes, pistolets, piques, même des fusils de chasse et de tous calibres, en état de service, qui seront remis de préférence aux citoyens les plus robustes et les mieux conformés » (2).

Avant de connaître les événements de Saint-Anthème, les représentants en mission avaient résolu de délivrer le Forez des Muscadins et la nouvelle de la prise du général Nicolas ne fit que hâter la mise à exécution de leur décision.

Par une lettre datée du 2 septembre et écrite au district de Roanne, Reverchon, Laporte et Javogues avaient ordonné de prendre les dispositions pour intercepter les communications entre le Forez et la ville de Lyon et de prescrire aux gardes nationales du district appelées à se rendre sdus les murs de Lyon de se porter à Boën afin de renforcer la colonne du

(1) Histoire militaire et politique du peuple de Lyon, tome 2, page 80.

(2) Arch. dép. de la Loire. — District de Montbrison. L. 255.

général Nicolas. Lafaye le jeune était désigné par les représentants pour conduire les gardes nationales à Sury, par la route de Boën, sous les ordres de Fugières, commandant en second du bataillon de la Drôme (1).

Dès que la nouvelle de la prise de Nicolas fut connue des représentants, Javogues, de Laporte et Reverchon, en ce moment au quartier général de Limonest, ils l'annoncèrent à leurs collègues campés à la Pape, par une lettre portant la date du 3 septembre.

Dorfeuille, officier de l'armée d'Italie, avait été nommé par Dubois-Grancé pour se rendre à Roanne afin de soulever le district contre Lyon. Dès que la prise de Nicolas fut connue, les représentants changèrent la destination des Roannais, décidèrent qu'ils se porteraient àMontbrison par Boën, pour en expulser les rebelles lyonnais, el ils leur envoyaient le citoyen Fugières, commandant en second du bataillon de la Drôme, pour être leur chef, et un renfort de 50 cavaliers, 16 canonniers et un sergent.

En même temps, les représentants avaient résolu d'envoyer une colonne de 800 hommes et de 75 cavaliers avec 2 pièces de quatre et 2 de huit pour se rendre par Saint-Etienne à Montbrison. Par l'arrêté suivant, du 4 septembre, les représentants Javogues, Séb. de Laporte et Dubois-Grancé donnaient pour chef à cette colonne le chef de bataillon Valette, et Javogues devait l'accompagner:

« Nous, représentants du peuple envoyés près l'armée et dans « les départements de Rhône-et-Loire et adjacents, portait (( l'arrêté, informés que le général Nicolas s'est laissé surprendre « à Saint-Anthème ainsi que la troupe qui se trouvait avec lui, « d'oîi il résulte que les citoyens rassemblés de Saint-Etienne et « pays adjacents n'auraient plus de chef s'il n'y était prompte- « ment pourvu ; sur le bon témoignage qui nous a été rendu du (( patriotisme et des capacités militaires du citoyen Valette, « adjudant-général, chef de bataillon ;

(Ij Arch. dép. de la Loire. — District de Roanne. L. 172.

« Considérant que devant commander une colonne impor- « tante, il convient de lui donner un grade analogue à l'impor- (( tance des fonctions qu'il doit remplir et voulant, d'ailleurs, (( encourager son zèle pour le service de la République, nous le « nommons adjudant-général, chef de brigade; nous lui confé- (( rons en cette qualité le commandement de la colonne qui « devra se porter sur Saint-Etienne, Montbrison et, de là, sous (( les murs de Lyon.

(( Fait au quartier général de la Pape, le 4 septembre 1793.

« Signé : Claude Javogues, Séb. de Laporte, « Dubois-Crancé » (1).

Les deux colonnes partant du camp sous les murs de Lyon pour se diriger sur Montbrison se mirent en mouvement le 5 septembre (2). Javogues arriva le 7 à Saint-Etienne ; il y mit à exécution le décret du 12 juillet ; Dorfeuille et Fugières ne quittèrent Roanne que le 8 septembre et se transportèrent à Boën en un jour avec 400 hommes, 2 pièces de quatre et 12 canonniers. Les Montbrisonnais, instruits de l'approche de cette colonne, de celles venant du Puy-de-Dôme et de celle du général Valette abandonnèrent la ville avec la mère et l'oncle de Javogues dont ils s'étaient saisis. « Les scélérats, écrit Dorfeuille le 9, ont pris la fuite emmenant avec eux tout ce qui ne retardait pas leur marche. Leur artillerie les a suivis. Fugières n'était pas assez fort pour les poursuivre et les inquiéter dans leur retraite, mais il s'est hâté d'occuper Montbrison oi^i je vous annonce qu'il est maintenant. Nous arrêtons nombre de coquins qui s'échappent à travers champs ; les braves campagnards leur courent sus et nous les amènent » (3). Parmi les prisonniers étaient l'ancien maire de Saint-Etienne, Praire-Royet, et de Meaux, ex-capitaine de cavalerie ; l'un et l'autre furent conduits au camp de la Pape.

Les Lyonnais, en quittant Montbrison, se divisèrent en deux

(1) Dépôt de la guerre, section administrative, voir à cette date.

(2) Lettre de Dubois-Crancé à Dorfeuille.

(3) Mémoire de Dubois-Crancé à la Convention, pièce justificative n» 242.

colonnes, l'une commandée par Rimbert se porta sur Feurs, et l'autre sous les ordres de Nicolaï, sur Chazelles par Montrond. En même temps, Javogues et Valette marchèrent sur Sury ; leur troupe voyait son effectif s'accroître à mesure qu'elle avançait; Vienne, Rive de-Gier, Salnt-Ghamond et Saint-Etienne fournissaient beaucoup d'hommes ; à Sury, dit Javogues (1), elle comptait 10.000 hommes. Si une entente eût existé entre Dorfeuille et Javogues, les deux routes suivies par les Lyonnais auraient été coupées et, selon toutes probabilités, les Muscadins auraient été prisonniers, car les troupes venant du Puy-de-Dôme occupaient les deux routes de Montbrison à ïhiers et de Montbrison à Ambert.

Nicolaï traversa la Loire et fut bien accueilli des habitants du château de Montrond. Les Muscadins étaient en fête et se divertissaient sous les voûtes du vieux manoir lorsqu'on leur annonça l'arrivée de l'armée républicaine avec Javogues et Valette ; après une tentative de résistance, le château fut canonné et ses défenseurs l'abandonnèrent; le l^"" bataillon des volontaires de l'Ardèche, commandé par Massol, se distingua dans cette affaire : il détruisit par la flamme le château « ce repaire de l'aristocratie et du fanatisme ))(2); les républicains en prirent possession (12 septembre). Les Muscadins se dirigèrent sur Chazelles, mais ils furent atteints par la colonne de Javogues, qui entoura la ville. Entre onze heures du matin et midi, ils furent assaillis, après avoir franchi la porte de Lyon, par les habitants et par le détachement des bataillons de l'Ardèche et du Gard et perdirent seize des leurs. Un citoyen de Chazelles fut également tué le même jour et un autre mourut des suites des blessures reçues dans cette affaire. Nicolaï (Louis-Scipion- Guillaume-Jean), chef des Lyonnais, blessé et transporté dans la prison de la ville, expirait deux jours après.

De son côté, Javogues écrivit au Comité de salut public, en

(1) Arch. nal. — AF", Comité de salut public, 184.

(2) Arch. départ, du Rhône. -— Rapport de Massol à Doppet, général en chef de l'armée des Alpes. R.

parlant de la journée du 12 septembre : « nous leur avons tué (aux Lyonnais) quarante hommes et fait trente prisonniers ; nous n'avons eu qu'un seul blessé ; nous nous sommes emparés de tous leurs effets consistant en vingt chariots ; nous leur avons pris une pièce de canon toute neuve » (1). Parmi les prisonniers était Vissaguet, de Saint-Pal, ancien moine, engagé comme canonnier dans l'armée des Muscadins.

Le 13, la colonne de Javogues se rendit à Feurs où elle espérait se mesurer avec le détachement commandé par Rimbert, mais les Lyonnais s'étaient dirigés sur Duerne où ils rejoignirent les débris de la colonne de Nicolaï et, de là, gagnèrent Lyon.

En même temps, Château neuf-Randon et Maigret venaient d'Ambert à Montbrison avec les troupes réunies dans le Puy-de- Dôme, provenant de ce département, du Cantal, de la Haute- Loire, de Saône-et-Loire, de Rhône-et-Loire, del'Ardèche, etc.. et Javogues venait les rejoindre le lendemain.

Les volontaires du Puy-de-Dôme étaient précédés d'un renom de bravoure qui faisait redouter leur présence ; à Montbrison, Châteauneuf-Randon et Maigret durent prendre un arrêté pour calmer les inquiétudes :

(( Des bruits de pillage se font entendre, disaient aux troupes ce les représentants; l'on répand le bruit qu'avant de quitter ce cette ville, les troupes qui marchent avec nous doivent se « porter dans les maisons des citoyens pour les dévaliser ; jaloux « de votre gloire, des Muscadins qui ont encore échappé à notre ((vigilance, cherchent sans doute à vous inspirer l'idée du (( crime auquel votre âme franche et loyale ne s'est jamais (( ouverte.

(( Sages habitants du Puy-de-Dôme ! vous aimez la Constitu- (( tion et vous savez qu'il n'en existerait plus là où le citoyen (( pourrait à chaque instant trembler pour ce qu'il possède.

(( Les maisons qu'ont abandonné les Muscadins doivent être

(1) Arch. nat. — AF". Comité de salut public 184. Lettre de Javogues au Comité, Rive-de-Giei"; 17 sept. 1793.

« également sacrées pour vous : elles sont devenues le patri- (( moine de la Nation ; ce sont elles qui assurent l'indemnité due « à la République pour les frais d'une guerre dont le fardeau ne (( doit retomber que sur ceux qui l'ont suscitée ; c'est donc sur ((. votre garde que ces propriétés reposent ; c'est à vous qu'est « confié le soin de leur conservation ». Et les représentants arrêtaient qu'avant le départ des lieux où l'armée du peuple aura séjourné, tous les citoyens seraient convoqués, au son du tambour, sur la place d'Armes; que l'on entendrait les plaintes que chacun d'eux aurait à porter sur des faits arrivés depuis les proclamations du présent arrêté et que, sur le champ, il serait formé une Commission militaire pour juger les coupables et assurer leur punition avant de quitter les lieux (1).

Les volontaires n'étaient guère fidèles au drapeau et, pendant la marche des colonnes, les rangs s'éclaircissaient d'une façon prodigieuse ; il restait 6.000 hommes à la colonne du général Valette ; celle qui venait du Puy-de-Dôme comptait environ 12.000 hommes et un nombre égal gardait les derrières. « Mais, écrivaient les représentants, ces colonnes diminuent et diminueront chaque jour, parce que, les moments de la semaille et de la récolte d'automne s'avançant, les citoyens qui les composent demandent à y retourner et qui, plus est, y retournent sans permission, de manière que nous ne pourrons guère nous trouver que 10 à 12.000 hommes depuis Saint-Genis jusqu'à Grézieux pour exécuter le plan arrêté » (2).

Le 15 au matin. Cl. Javogues et Valette quittèrent Montbrison avec 4.000 hommes venant d'Issoire, 500 hommes du Puy, 5.000 hommes de l'Ardèche et ils s'adjoignirent tout ce qu'ils purent trouver sur leur passage pour gagner, par Saint-Etienne, la rive droite du Rhône et le poste de Saint-Genis.

(i) Arch. nat. AF", carton 114, Mission des représentants. — Arrêté de Châteauneuf-Randon et de Maigret, du 14 septembre 1793.

(2) Arch. nat. F"? 4597. — Comité de sûreté générale, lettre de Maigret, Javogues et Châteauneuf-Randon à leurs collègues sous les murs de Lyon. Montbrison, 14 septembre.

Le 16, la colonne du Puy-de-Dôme était à Chazelles et, de là, fit sa jonction le lendemain avec celle de Thiers; elle campa sur les hauteurs de Vaugneray ; dès ce jour, la ville de Lyon était entièrement cernée.

Les maux causés^ par les Muscadins dans le Forez furent très considérables :

(( Ces scélérats, écrivait Javogues, ont enlevé bestiaux, denrées, « récoltes et jusqu'aux semences. Les laboureurs sont réduits à « la plus affreuse indigence ; la Convention ne saurait leur (( accorder de trop prompts secours ; si elle a donné aux habi- « tants de la Guillotière une somme de 500.000 livres, elle doit « avancer aux deux districts de Saint-Etienne et de Montbrison « une somme de deux millions. Les gages de la République dans « ces deux districts sont immenses. J'ai fait apposer les scellés a et séquestrer les biens de plus de 200 maisons ou châteaux et, « lorsque j'irai établir, après l'expédition de Lyon, le départe- « ment dont le chef-lieu provisoire est fixé à Feurs, je ferai de « nouvelles découvertes et aucun rebelle ne pourra éviter les c( peines portées par l'article 2 de la loi du 12 juillet concernant (( la ville de Lyon. La loi que vous avez rendue contre les rebelles (( pris les armes à la main ne s'étend qu'aux chefs, de sorte que, « par ce moyen, les plus grands coupables et plus riches Mus- « cadins peuvent impunément porter les armes contre leur (( patrie ; veuillez faire la motion à la Convention pour l'étendre (( indistinctement contre tous les rebelles pris les armes à la (( main, sans quoi nous n'aurons ni paix, ni tranquillité ; nous (( aurons toujours dans le sein de notre pays la guerre civile... »

Javogues adresse ensuite des éloges aux soldats de la République qui, en onze jours, avaient débarrassé le Forez des Lyonnais, et au général Valette qui joignait à l'activité et aux talents militaires le calme le plus réfléchi.

(( Je ne dois pas passer sous silence, ajoute-t-il, la conduite (( du citoyen Fougeol, maire provisoire de Saint-Etienne, du (( citoyen Renard, officier municipal, et de plusieurs autres de

(c leurs coopérateurs dont je vous enverrai les noms et de la (( ville de Saint-Etienne qui s'est levée en masse pour écraser « et achever de détruire cette Garthage insolente qui appesan- « tissait son joug de fer sur toutes les campagnes qui l'entou- « raient et dont la tête orgueilleuse voulut dicter des lois à la « République.

« La ville de Saint-Etienne nous fournit les plus grandes (( ressources pour l'approvisionnement de l'armée ; le patrio- (( tisme y est si ardent que j'ai eu peine à contenir trente jeunes « canonniers qui voulaient marcher sur Lyon ; je n'ai pas cru « devoir exposer au sort des combats des enfants de si belle (( espérance.

(( Je demande que vous présentiez un projet pour décréter que (( le peuple de Saint-Etienne a bien mérité de la Patrie (1).

« Le 15 septembre, Javogues arrêta que l'administration du « district de Saint-Etienne serait tenue de mettre sur le champ (( en activité toutes les gardes nationales des communes qui en « dépendent pour se réunir sans délai le lendemain à la divi- « sion de l'armée de la République commandée par Valette ; les (( hommes mis en activité seraient porteurs de vivres pour « quatre jours. Un autre arrêté du même jour, modifié quelques « jours plus tard, accordait une indemnité de 3 livres par jour « aux femmes des citoyens requis qui marchaient contre Lyon, (( jusqu'au retour de ceux-ci, et 20 sous par jour à leurs enfants.

« Au moment où les hommes marchaient contre Lyon, beau- (( coup de femmes de Saint-Etienne demandaient à concourir au « service de la garde nationale ; pour donner satisfaction aux (( Stéphanoises animées d'un si grand patriotisme, le Conseil « général de la commune « arrêta que provisoirement elles « concourraient au service de la garde nationale de la ville pence dant le jour et avec des piques » (2).

(1) Arch. nat. AFII, 48i. — Comité de salut public : Lettre de Cl. Javogues à ses collègues du Comité de salut public. Rive-de-Gier, le 17 septembre 1793.

(2j Archiv. municip. de Saint-Etienne. — Registre des délibérations, IG septembre 1793. D. 3.