Grande cuvette en pierre de liais

La grille en fer devant la chapelle de François 1er.

469 bis. — Jean Bullant, mausolée.

Un fragment de deux figures, en marbre, par J. Goujon, en bas-relief.

Cependant rien de sérieux ne fut et ne pouvait être entrepris avant 181 8. Le Louvre n'avait pas encore de salles qui fussent aménagées pour recevoir les collections de sculpture moderne. Sur les quarante-neuf monuments qui avaient été attribués au Musée royal par décision du ministre de l'Intérieur, en date du 3 avril 1817, trois seulement avaient été portés

au Louvre à la date du 5 mai 1818.

C'étaient le groupe des Trois Grâces de Germain Pilon, les quatre esclaves du piédestal de la statue de Henri IV et une colonne de marbre de Languedoc. Pendant ce temps, TEcole des Beaux-Arts réclamait les bâtiments des Petits-Augustins, encombrés par les débris épars du Musée de Lenoir. Le conservateur des monuments publics de Paris, chargé de la triste besogne de démembrer ce Musée, intervint et pressa Tadministration des Musées royaux d'achever le transport des monuments marqués pour le Louvre '. Alors M. de Forbin prescri-

I . Le Conservateur des Monuments publics . au Directeur des Musées nationaux.

« Paris, le 5 mai 1818. — Monsieur le comte, par décision du 3 avril 18 17, S. E. le ministre secrétaire d'État de l'Intérieur a autorisé sa remise au Musée royal de 49 monuments choisis dans la çollççtion du Dépôt des Petits-

vît à ses chefs de service de prendre les mesures nécessaires pour la réception et rinstallation provisoire des nouveaux monuments. Les deux lettres suivantes témoignent de ses intentions :

Âugustins. Depuis cette époque il a seulement été procédé à renlèvement du groupe des Trois Grâces, des quatre esclaves qui décoraient les angles du piédestal de l'ancienne statue d'Henri IV et d'une colonne en marbre de Languedoc. Cependant le moment approche où le local des Petits-Augustins doit être consacré aux écoles des Beaux-Arts, et, les dispositions préparatoires vont être faites pour qu'il reçoive cette destination. Il importerait donc que l'évacuation des salles eût lieu le plus tôt possible. Déjà M. le Préfet de la Seine fait retirer du dépôt les monuments réclamés par les églises de Paris. Je vous prie, Monsieur le comte, de vouloir bien, de votre côté, donner les ordres nécessaires pour que l'enlèvement des objets accordés au Musée royal soit effectué aussi dans le délai le plus rapproché. Les bons d'autorisation de sortir du Dépôt seront remis aux

« Le Directeur général des Musées royaux à M. Fontaine, architecte du Roi, membre de l'Institut.

a 6 mai 1818.

« Monsieur et cher collègue, — Étant pressé par M. Lafolie, conservateur des

agens chargés du transport aussitôt qu'ils les réclameront. Agréez l'expression de la haute considération avec laquelle j'ai l'honneur, etc. — Ch. J. Lafolie. »

Le Directeur général ayant le portefeuille de la Maison du Roi au directeur des Musées royaux.

« Paris, i5 mai 1818. — M. le Ministre de l'Intérieur, m'expose, Monsieur le comte, qu'un certain nombre de monuments déposés au Musée des Petits-Âugustins et remis au Musée royal n'ont point encore été enlevés et que ce retard oblige d'ajourner les travaux qui ont été ordonnés aux Petits-Augustins, Je vous invite à faire enlever le plus promptement possible ces objets. Ils seront provisoirement déposés dans les magasins du Musée, en attendant que les

Monuments publics, de faire effectuer Tenlèvement des objets provenant du Musée des Monuments français et accordés au Musée royal par S. E. le ministre de l'Intérieur, je vous prie de vouloir bien faire disposer le plus promptement possible une des salles destinées à la sculpture moderne dans les bâtiments du Louvre, pour y recevoir lesdits objets de la manière la plus convenable. Je pense que la salle qui est immédiatement placée près les appartements de M. le Gouverneur du Louvre serait plus propre qu'aucune autre à ce dépôt, etc., etc.

« Comte de Forbin. »

« Le Directeur général des Musées royaux à M, le O® de Clarac, conservateur des antiques du Musée royal.

« 6 mai 1818.

« M. le comte, j'ai l'honneur de vous

dispositions nécessaires aient été faites pour leur arrangement dans les galeries. Je vous renouvelle, Monsieur le comte, etc., etc. — Le Directeur général ayant le portefeuille ■ - O^ de Pradpl, »

DE LA, SCULPTURE MODERNE 5l

transmettre la note des objets accordés par Son Ex. le Ministre de Tlntérieur au Musée royal et provenant du dépôt des Monuments français. M. Lafolie, conservateur des Monuments publics, me pressant pour l'enlèvement desdits objets qui sont encore aux Petits-Augustins, je vous invite, en conséquence, à vouloir bien vous entendre avec lui pour faire effectuer le plus promptement possible le transport de ces objets dans les bâtiments du Louvre qui seront disposés pour les y recevoir! Je vais donner communication de ces dispositions à L. Lange, afin qu'il se concerte avec vous pour le placement desdits objets, etc., etc.

« Comte de Forbin. »

Le même jour, 6 mai 1818, le Directeur général des Musées royaux écrivit à M. Lafolie, conservateur des monuments publics, pour lui annoncer qu'il avait donné des ordres concernant Tenlèvement sans retard des objets

provenant du dépôt des Pctits-Augustins.

Ces ordres furent vraisemblablement exécutés. Mais l'installation des nouvelles collections, par le fait de Farchitecle ou par celui de l'administration supérieure, ne marcha pas au gré du Directeur des Musées. Les fonds manquaient, paraît-il, et, en ne fournissant pas l'argent nécessaire, les ministres entravaient indirectement ce qu'ils ordonnaient directement d'exécuter. Un an entier se passa sans que les salles dé la sculpture moderne fussent prêtes. Le 19 octobre 18 19, le comte de.Forbin, las d'attendre, demanda à l'architecte du Palais du Louvre de faire connaître l'époque où les locaux réclamés seraient disponibles. Voici la réponse de l'architecte Fontaine,

« Paris, ce 22 octobre 1819.

« Monsieur le comte, il m'est impossible de répondre d'une manière positive à la question que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser le 19 courant sur l'époque à laquelle les salles du Musée de la sculpture moderne au Louvre peuvent être achevées.

Presque toutes les statues, bustes et basreliefs mis à notre disposition sont en place, la statue du Milon et celle de la Diane seront mises sur leurs piédestaux très incessamment. On prépare des colonnes tirées de Versailles pour décorer les faces de la salle de Diane et supporter des bustes. On se dispose à commencer le pavé de l'une des cinq salles qui sont à faire; mais les travaux qui ne sont pas encore la totalité de ce que l'on peut faire dépendent des ordres qui nous seront donnés et des fonds que le Roi fixera pour ce sujet dans le budget de l'année prochaine. Ainsi je ne prévois pas que d'ici à un an il y ait lieu de penser que les salles nouvelles puissent être remises en garde à votre administration.

« J'ai l'honneur d'être avec respect, Monsieur le comte, votre très humble et très obéissant serviteur.

« Fontaine. »

Les fonds attendus pour 1820 ne furent sans doute pas accordés ou ne furent que parcimonieusement livrés. Rien n'était encore, terminé l'année suivante.

Il résulte des termes d'une lettre du 29 juin 1821 que des monuments « de la sculpture du xv® siècle » se trouvaient dans les nouvelles salles du rez-de-chaussée du Louvre, mais que trois de ces salles affectées à la sculpture moderne ne sont pas encore pavées.

En novembre 1821, le directeur des Musées royaux sollicitait encore pour obtenir de nouveaux monuments destinés à garnir les salles. Voici la liste des pièces qu'il demandait au comte Siméon, ministre de l'Intérieur, de vouloir bien

attribuer au Louvre. On ne s'étonnera pas de voir réclamer deux fois des objets qui avaient été précédemment accordés.

Cela prouve que, malgré des ordres précis, lesdits objets n'étaient pas encore en place ou même n'avaient pas tous été transportés au Musée.

État des objets d'art provenant de Vancien Musée des monuments français et demandés par M. le Directeur des Musées royaux le g novembre 1821,