ACQUISITIONS DIVERSES

Documents variés de date ancienne, dont un auditeur des comptes avait proposé l'échange pour un recueil de Pièces d'État imprimées concernant les Affaires Etrangères; à vingt-six cartons de Tables et /nfen^aïVe^ résumant les matières de plus de deux cents portefeuilles de titres et papiers, tirés en 1746 et 1747 de divers dépôts de la Flandre autrichienne* ; à des Mémoires enfin rédigés par Legendre sur le commerce de la Russie et des Indes, travaux spécialement commandés à cet érudit par M. de Vergennes. Faut-il mettre au rang des acquisitions les documents qui, d'abord retirés aux Affaires Etrangères pour faire

1 Voici les détails donnés à ce sujet par M, SÉmomn.

1 Les ministres du Roi crurent devoir profiter de l'occasion de la

prise de Bruxelles, en 1746, pour faire faire un dépouillement des Archives DE LA Flandre, dans l'espérance d'y trouver des titres qui pussent constater l'identité d'un grand nombre de domaines de la couronne et des propriétés d'une foule de communautés qui avaient été soumises anciennement à la maison de Bourgogne et qui étaient successivement rentrées sous la domination de la France depuis l'extinction de cette maison. Un tiers au moins des provinces du royaume était intéressé à cette question. M. Courchetet-d'Esn'ans, conseiller au Parlement de Besançon, en fut chargé. Elle dura plus de deux ans et ne coûta qu'environ cent mille livres. L'ouvrage de M. d'Esnans a été porté à la Bibliothèque dd Roi. Il comprend deux parties et contient 210 volumes in-Jolio. La première renferme un inventaire des Titres et la seconde une copie des Pièces les plus importantes, le tout exactement collationné et vérifié par les officiers mêmes des tribunaux des Pays-Bas. L'exécution des tables nécessaires à un ouvrage de ce genre fut confiée à M. de Clamect, précédemment premier commis de M. de Trudaine pour l'administration des finances dans la Flandre autrichienne. Les Tables qu'il a faites alors forment trois volumes et demi in-folio, lesquels, avec les Inventaires dressés par M. d'Esnans qu'il a fait transcrire, font un objet de 30 volumes grand in-folio. En 1764, M. Durand, alors chef du Dépôt des Affaires Etrangères, ayant eu connaissance de ces Tables et Inventaires et les jugeant très-utiles pour le Département, se fit autoriser à en traiter avec M. de Clamecy. 11 en demanda 8,000 liv. Ce prix parut exorbitant et fit abandonner la négociation. Je ne fus autorisé à la reprendre qu'en 1781, mais M. de Clamect venait de remettre ces pièces à la Bibliothèque du Roi. Il m'avoua cependant en avoir gardé une copie exacte et authentique, et il vint l'offrir à M. DE Vergennes pour 6,000 liv. Ce ministre l'accepta pour le Roi. En conséquence, cette copie de tables et inventaires, renfermée dans 26 cartons, fut remise au Dépôt en janvier 1782. {Rapport du 2 février 1792.) »