ORGANISATION NOUVELLE

tentiaire à Francfort. M. Gérard de Rayneval, nommé, par décision du Roi du IG décembre 1815, directeur des Chancelleries , réunit l'année suivante les fonctions des deux directeurs, sous le titre de directeur des Affaires Étrangères. Mais , sous le second ministère du duc de Richelieu, par ordonnance du 17 octobre 1820, le titre de directeur des Affaires Étrangères et des Chancelleries se trouva supprimé, et M. Gérard de Rayneval nommé soussecrétaire d'État du Département'. Il en fut ainsi jusqu'à la fin de décembre 1821 , que M. Gérard de Rayneval fut nommé ministre plénipotentiaire à Berlin, et que la direction des travaux politiques et de chancellerie fut de nouveau rétablie par décision du Roi du 28 janvier 1822, et confiée à M. François-Antoine Herman*, le vicomte de Montmorency-Laval étant ministre. Ce fut enfin en 1825, sur le rapport présenté au Roi le 3 août par le ministre baron de Damas, que l'ancienne organisation des bureaux fut changée et l'administration du département partagée en trois divisions, une division politique, une division des Chancelleries et des Archives ^ une division Commerciale . La division des Chancelleries et la garde des Archives étaient désignées pour être confiées à M. le comte d'Hauterive , conseiller d'État honoraire. Des instructions du ministre, adressées le 30 novembre suivant aux chefs de service, eurent pour but d'établir les règles secondaires de

1 Un arrêté du 18 du même mois (octobre 1820) a déterminé les attributions de sa place.

2 II fut remplacé le le"" janvier 1823, M. de VillÈle étant président du Conseil et M. de C^ATEACBRIA^D étant ministre, par le comte de Cliatellux, DUC de Rauzax, qui le fut à son tour, momentanément, par le marquis de Moustiek.

3 Ce nouveau mode d'administration a commencé le l»"" septembre 1825. La division Politi(/ue fut confiée à M. Bourjot, alors chef de la division du Nord; la division Commerciale fut continuée à M. Deffaudis, directeur des Consulats,

476 NOUVEAU DÉPLACEMEiST DU DEPOT

la nouvelle re'partition des travaux dans le ministère. Le 17 janvier 1826, fut rédigé le règlement du service dès- Archives , divisé , comme celui des Chancelleries , en trois parties, dont la première exposait les objets des travaux à faire, la seconde déterminait l'ordre à observer pour chaque genre de travail, et la troisième prescrivait la manière dont ces travaux devaient être faits, A cette exposition se trouve jointe une définition des principales collections dont la teneur paraît bien belle et glorieuse, si on la compare à l'inventaire humble et modeste que dut contre-signer, cent ans auparavant, le S*" JSicolas-Louis Le Dran, alors qu'en 1720 il hérita le titre et les fonctions de Jean Yves, S' de Saint-Prez, premier garde du Dépôt.

M. d'Hauterive enfin fut témoin d'un changement qui concernait le Dépôt des Affaires Etrangères d'une façon bien plus particulière encore que les successions dans le personnel des ministres ou des modifications d-ans l'organisation du service des bureaux. Ce changement fut un nouveau déplacement des Archives. Depuis leur retour de Versailles à Paris, nous les avons vues classées à l'hôtel de Galliffet, puis à l'hôtel de Maurepas ; elles eurent à faire une nouvelle étape en 1822, Du faubourg Saint-Germain, elles passèrent aux boulevards, en la rue Neuve-des-Gapucines,

Les hôtels de Galliffet et de Maurepas n'appartenaient pas en effet à l'État, de sorte que M. le ministre des Affaires Etrangères n'était que le locataire, pour sa personne, pour les affaires de ses bureaux et pour les papiers de ses Archives. Ces locations ont des inconvénients, et il est d'ailleurs plus digne à un département d'État de demeurer chez lui que chez les autres.

La pensée d'établir définitivement chez elles les « Affaires Étrangères » et leurs précieuses Archives n'était d'ailleurs plus un projet, mais une résolution depuis 1810. A cette époque, qui fut la plus glorieuse et la plus triomphante de l'Empire, par un décret rendu au palais des Tuileries le 9 février 1810, Napoléon avait ordonné la construction sur le quai Bonaparte d'un hôtel des Relations Extérieures, dont la première pierre devait être posée le 25 mars suivante L'architecte Bonnard, élève de Renard, avait d'abord été chargé de la construction de l'édifice, puis on se ravisa, et on mit le projet au concours. Le résultat ne fut pas heureux. On revint aux plans de Bonnard, et on les soumit à la critique des membres du conseil des bâtiments. Chacun y trouva un défaut selon ses vues particulières et exigea des changements. L'architecte, se conformant à. la pensée de chacun, présenta de nouveau ses plans ainsi corrigés. On aurait pu croire à une approbation générale par suite de la satisfaction donnée à chacun. Il n'en fut rien. On finit par où l'on aurait pu commencer : les plans primitifs furent adoptés. Les travaux, une fois mis en activité, furent suspendus par suite du manque de fonds. La monarchie des Bourbons rétablie , les travaux furent repris au mois de mai 1817. Le Moniteur annonçait à cette époque que le palais des Affaires Étrangères avait 400 pieds de longueur sur 280 de largeur. Au mois de mai 1818, nouvelle annonce officielle de la reprise des travaux. En 1819, la discussion du budget des Affaires Étrangères donne lieu à des contestations de la part des membres de l'opposition. Le ministère obtient cependant , sur l'avis de M. Roy, rapporteur de la commission, qu'un crédit de

* Voyez le Moniteur^ février 1810.

280,000 francs soit spécialement affecté sous le titre de Construction de l'Hôtel des ÂJ-f aires Etrangères. On conti^ nue les travaux; puis, en 1820, après avoir établi que toute la dépense s'était élevée à 5,354,101 francs, la Chambre décide que la direction des travaux de ce bâtiment sera mise dans les attributions du ministère de l'intérieur. Ces diverses vicissitudes pouvaient n'avoir pas de fin. Le gouvernement en arrêta le cours par la décision d'abandonner, non la construction de l'édifice, mais l'établissement du ministère dans un palais aussi difficile à terminer'. En 1819, une occasion favorable d'acquérir deux immeubles dans la rue Neuve-des-Capucines s'était présentée. L'Hôtel de Wagram, jadis l'hôtel de M. Bertin^,

* Ce palais^ primitivement destiné aux Affaires Etrangères, ne fut achevé qu'en 1838, par l'architecte Lacorîjée, et fut affecté au Conseil d'Etat et à la Cour des Comptes. Il a péri dans les flammes si criminellement allumées au mois de mai de la malheureuse année 1871. Ce fut donc un étrange coup de fortune que la décision du Roi, en 1820, ait donné alors une autre destination au ministère des Af/aires Étrangères. Si, en effet, son installation s'y fût effectuée, il est indubitable qu'elle eût été regardée comme définitive. Les archives, largement établies, n'auraient plus été déplacées, et les incendies de l'année 1871 les auraient dévastées, puisqu'ils ont fait des ruines du palais et des annexes qui avaient dû les contenir ; et présentement la France et son histoire n'auraient plus d'archives diplomatiques ailleurs que, par lambeaux, dans les dépôts publics de manuscrits et dans les chartriers de quelques rares maisons.

■^ On lit dans le Guide des amateurs et des étrangers voyageurs dans Paris, en 1786 : « En suivant la rue Neuve-des-Capucines, du côté du boulevard, vous trouverez, à droite, au n° 20, le bureau de la direction générale des nourrices, puis l'hôtel et les bureaux de M. le Lieutenant de police. En face, est l'hôtel de Mathan. L'hôtel de M. Bertin fait l'angle de la rue Neuve-des-Capucines et des boulevards sur lesquels se prolonge le jardin. « Il y possédait un riche cabinet d'histoire naturelle et de curiosités indiennes et chinoises. Une correspondance suivie que M. Bertin entretient depuis plus de vingt ans (dit encore l'auteur du Guide des amateurs en 1786) avec des Français réunis à Pékin, lui a facilité les moyens de se procurer ce que ce pays produit de plus curieux et de plus intéressant, soit dans les arts, soit dans l'histoire naturelle. « Il avait entre autres raretés une collection de peintures venues de la Chine qui mettaient sous les yeux les mœurs, les usages et les productions de ce pays.

• La rue Neuve-des-Capucines avait été ouverte sur une largeur de