DIRECTION DES ARCHIVES ET DES CHANCELLERIES

Dix ans plus tard que l'époque où M. Mignet, faisant fonctions de commissaire du Roi près des Chambres^ donnait ces détails, il établissait les correspondances politiques et consulaires au nombre de vingt et un mille volumes ou cartons, et en 1847, c'est-à-dire dix-huit ans plus tard, à vingt-quatre mille. Il mentionnait aussi une collection de seize cents volumes reliés de Mémoires et Documents politiques formant un petit Dépôt spécial dit des « Manuscrits » .

Le service des Chancelleries, ajouté à celui des Archives par l'Arrêté d'organisation nouvelle du ministère en 1826, avait augmenté de beaucoup le personnel de la direction, mais les deux bureaux, bien que réunis sous un même chef, ne sauraient être confondus par un historien du Dépôt des Archives. Le bureau des Chancelleries est un procureur fondé et gratuit de tous les Français à l'étranger ; il se charge de leurs intérêts, traite leurs affaires de succession, de créances, de recouvrements, donne des légalisations qui sont la garantie des transactions. Dans cet emploi, le directeur est un greffier, signataire d'un nombre plus ou moins considérable d'actes qui n'ont absolument rien de commun avec la partie de l'histoire. Ce bureau, dès 1839, ne comptait pas moins de neuf commis. Le service du Dépôt en comptait sept et celui des Limites et de Géographie, deux. QaQS sections seules sont celles qui, ici, nous doivent intéresser. La répartition des travaux parmi

conservateur, un hommequin'ajamais touché une somme plus forte (il s'agissaitalorsdedimlnucrdes appointements)et qui pourtant nefutpas seulement occupé à conserver ses archives, mais qui a laissé écrits de sa main quatre cent vingt-huit volumes in-folio. (On rit.) Cet homme, c'est M. Lebrun, agent diplomatique fort distingué, qui a été employé dans un poste supérieur depuis 1711 jusqu'à 1774. » (Voyez le Moniteur. Séance du 21 février 1833.)