EDOUARD CARTERON

de M. Carteron au pouvoir, ceux-ci, qui connaissaient la droiture de son caractère et la confiance dont, à tous égards, il était digne, le désignèrent pour le poste qui lui fut offert.

Dans une lettre qu'il écrivait, au lendemain de sa nomination, à un personnage lettré auteur de V Histoire du Parlement de Normandie et à* Études sur la vie de Bossuet, admis, sous la direction de M. Mignet, à des travaux particuliers, le nouveau Garde témoignait de ses loyales intentions en lui disant qu'il voulait que la stricte justice fût la règle invariable de tous ses actes administratifs, et que les services modestes et longtemps ignorés lui seraient surtout recommandables. C'est ainsi que M. Dumont (depuis sousdirecteur) et M. Tétot, commis aux recherches, qui, l'un et l'autre, ont marqué par de longs services dans la division des Archives des Affaires Etrangères, ont dû leur avancement dès les premiers temps de l'entrée de M. Carteron dans ses nouvelles fonctions. Elles furent du reste éphémères, et le temps manqua au nouveau Garde pour prendre aucune initiative dans l'administration qui lui fut confiée.

On voit cependant qu'il y avait mis son dévouement tout entier, et que, se sachant nouveau venu dans la maison, il s'était fait honneur d'inviter les plus familiers et les plus capables à lui soumettre des projets dans l'unique vue du bien et du mieux. Il a laissé connaître ses divers projets dans un recueil de Mémoires aussi brefs que concis, mais remplis de faits, à l'ouvrage desquels M. Dumont, fort versé dans la partie ancienne du Dépôt, M. Tardieu, le géographe, et M. Darmet, du bureau des limites, avaient officieusement collaboré. En un mot, si le nouveau chef des Archives du ministère a eu le temps de préparer d'utiles projets, il n'a pas eu le pouvoir de les mettre à exécution. Sous sa direction si courte, à une époque où les tourments de la politique envahissaient tous les esprits et les détour-

GARDE DU DEPOT DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES. 519 naient de l'étude platonique de l'histoire et du soin des « echerclies paisibles, il n'est pas étonnant que les annales des Archives soient silencieuses sur la partie des investigations ainsi que sur celle des acquisitions. Sous ce rapport, le courant fort heureusement se portait vers les Archives Nationales, et il faut applaudir à l'Ordonnance du ] 1 août 1 84<8 qui fit porter au palais Soubise tous les originaux des actes du Gouvernement consulaire et du Gouvernement impérial, c'est-à-dire la secrétairerie d'Etat impériale, jusqu'alors conservée au Louvre'.

Lorsque M. Garteron prit possession de son. poste a l'Hôtel des Archives de la rue Neuve des Capucines , trois personnes seulement étaient autorisées à des travaux particuliers, M. E. Charrière, M. Amable Floquet que nous avons cité précédemment, et M. dePuységur.

Au mois de juillet 1848, le personnel de la direction

* L'honorable M. GuÉrard, ancien sous -directeur au Ministère des Affaires Etrangères et publiciste honoraire, n'aurait point parta^jé cet avis; car en Bourgogne, au charmant pays d'Avallon où, après trente-deux années de service, il était allé prendre sa retraite, l'écho de l'Ordonnance du 11 août éveilla en lui comme une sorte de sentiment jaloux pour les papiers du Dépôt des Affaires Etrangères, auprès desquels il avait pas>é de longues années, sous MM. d'fliUTERivE et^ Mignbt. Voici ce qu'il écrit à M. Garteron le 4 décembre 1848 :

« ... Mais ayant eu récemment sous la main un numéro du Moniteur, dans lequel il est question d'une Ordonnance pour la translation des Archives de C ancienne Secrétairerie d'Etat {alias dites du Louvre), aux Archives de l'ancien palais Soubise ou ArchivesNationales, je prends, — si déjà vos estimables et zélés collaborateurs MM. Dumont et Tétot ne l'ont fait, — la liberté d'appeler votre attention sur l'importance d'en faire distraire les Traités^ Actes politiques et Correspondances diplomatiques qui ont eu lieu sous la Convention, et tout ce qui se rattache aux Négociations des Comités de Salut public avec les Pays Étrangers. Dans les dix-sept années que j'ai passées aux Archives, sur mes trente-deux années de service au Ministère des Affaires Etrangères, j'ai été chargé de plusieurs mémoi/es et de rapports sur la négociation de Traités qui avaient eu lieu par le Comité de Salut public de la Convention nationale et par le Directoire Exécutif, et j'ai eu occasion de regretter que les instruments et les correspondances ne se trouvassent point aux Archives des Affaires Etrangères... »