CHAPITRE SIXIEME

histoire particulière des acquisitions

FAITES PAR M. DE CHAUVELIN, SECRETAIRE d'ÉTAT

Exposé successif de ces acquisitions dans l'ordre où elles ont été faites. — • Papiers de Law signalés au moment de sa mort à Venise, le 21 mars 1729, par l'ambassadeur de France Languet de Gergy. — Sentiments et avis

du Secrétaire d'État Chauvelin à cet égard. — Papiers laissés par Law moins importants qu'on ne l'avait pensé d'abord. — Croyance où était le Secrétaire d'Etat que Law avait écrit des Mémoires. — Envoi de treize paquets de papiers A M. de Chauvelin en juin 1729. — Recueil des Manuscrits de « feu M. le Premier Président de Mesmes » acquis en 1730. — Ces manuscrits étaJent ceux principalement réunis par les d'AvACX, bons négociateurs et ambassadeurs sous Louis XIII et Louis XIV. — Quel était le Premier Président de Mesmes. — Ses deux filles, la duchesse de Lorges et la marquise d'Ambres, consentent à céder la collection des six cents manuscrits. — Négociation commencée en septembre 1730 par le comte de Maurepas, secrétaire d'Etat, ministre de la maison du Roi. — Une part sera destinée au Dépôt des Affaires Etrangères. — « Mémoire sur F estimation des Manuscrits », par l'abbé Sallier. — « Inventaire des deux cent trente volumes ou registres choisis pour le Dépôt des Affaires Etrangères parmi ceux du Premier Président. » — Le récépissé de Nicolas-Louis Le Dran Garde du Dépôt, le 22 février 1731. — « Dépêches, Lettres missives, Négotiations, Traictés et autres papiers concernant les affaires d'Estat et domesticques du Cardinal Mazarin », qui se trouvent au nombre de quatre cent soixantedix volumes dans les collections laissées par Colrert le Grand à son fiis le marquis de Seigiselay. — Intention de les céder au Roi. — Premiers indices. — Histoire de ces Recueils. — Les trois Rapports de M. de Carcavy pour le service de Colbert. — Curieuses apostilles du ministre. — -Récit de la négociation delà vente delà totalité de la Bii/(othèque Colbertine, par le comte de Seignelay, son petit-fils. — Division des manuscrits Ae\3i Colbertine en deux classes. — Les anciens et ceux dits de Science. — Les modernes et ceux dits des affaires de Politique et d'Etat, — Les rec\xc:[\sMazarins sont extraits de la seconde classe et portés au Dépôt DES Affaires Étrangères, au Louvre, le vendredi 12 septembre 1732. — Acquisition faite en Angleterre, de quelques documents d'État qui avaient été aux Rrienne. — Recueils des Manuscrits recueillis par Claude BouTHiLLiER et Léon Boutiiillier de Ciiavigny, secrétaires d'Etat, sous l'administration du Cardinal de Richelieu et conservés par les évêques de Troyes, François et Denis de Chavigny, successivement, jusqu'en 1730. — Négociation aussi rapide qu'heureuse de M. de Chauvelin pour en obtenir la cession de M. de Pons-Chavigny, qui les échange pour le régiment de Cambrésis. — Importance extraordinaire de ce Recueil. — C'est le cabinet du Cardinal dé Richelieu. — Mystère de cette acquisition au temps oîi elle se fit. — Saint-Simon et Luynes en ont seuls dit mot. — Recherche heureuse du catalogue. — Utilité parfaite de l'œuvre du Père Lelong « La Bi' bliothèque Historique de la France » en cette occasion. — Détail du Recueil des Chavigny acquis en entier pour le Dépôt des Affaires Étrangères.— Production de tout l'Li venta ire. — Le secrétaire d'État Chauvelin, pendant la durée de son ministère, a augmenté le Dépôt de plus de 1,000 volumes manuscrits concernant les plus importantes affaires de France avec les Pays Étrangers. 202