UN CORPS D'HISTOIRE D'APRÈS LES DÉPÊCHES

prenait des décisions et stipulait des règlements. Nous voyons, pour ne citer qu'un exemple, que l'article XIV, qui consiste à recommander, dans l'histoire d'une négociation, la mention de toutes sortes de pièces publiques, comme les actes du Parlement d'Angleterre, les placards de Hollande, etc., n'a été dressé que sur l'observation suivante :

u Dans un grand nombre de recueils de depescbes que j'ay vues, on n'a pas toujours soin d'y insérer des pièces publiques qui sont nécessaires à la suite de l'histoire et dont il est souvent parlé dans les négociations. Il semble très-nécessaire de les consulter et même d'en faire des recueils qui aient rapport aux dépêches, particulièrement dans ce qui peut regarder l'Angleterre. Les proclamations, les harangues d'ouverture des Parlements, les actes, certaines adresses et d'autres pièces de cette nature doivent estre sous la main pour y avoir recours. On y doit joindre les manifestes et même certains écrits fugitifs qui donnent de grandes lumières sur des matières qui ne se trouvent pas assez expliquées dans les depesches. »

Ces faits ne sont point indifférents à l'histoire du Dépôt, car ils expliquent le recueil qui se fit de tel genre de documents plutôt que de tel autre. Cet article XIV fut le sujet d'une lettre particulière à tous les agents pour leur recommander l'envoi dans leurs dépêches de ces pièces annexes appelées depuis au Dépôt les « Pièces Jointes » . Il y en a une quantité considérable sur toutes les questions de tous les pays, principalement de la Grande-Bretagne et de la Hollande, pays libres.

Cette précaution pour le recueil de ces pièces, à l'occasion si utiles pour un ministre laborieux, fut même étendue, dans l'article XIV, à la recherche des règlements faits dans les pays étrangers pour les finances, pour le commerce, pour les établissements de manufactures, la