XIII. — PAGE XXVI

Couvert. — Sainte-Basile.

« Les laboureurs, dit M. l'abbé Barette, dans son Histoire

de Balleroy , parlent avec admiration de sainte Basile, de son martyre et des miracles opérés à son tombeau ; au levant de la route de Tilly-sur-Seulles à Bayeux, on montre le pré où cette sainte, fille de l'un des principaux habitants du pays, fut, dit-on, martyrisée. »

II est plus probable que sainte Basile était étrangère au pays, et qu'elle commença à y recevoir les honneurs ecclésiastiques à l'époque où ses reliques furent apportées à lTIotel-Dieu de Bayeux, c'est-à-dire, en 1658 ; on lit , en effet, dans le pouillé de M. Delamare, que la paroisse de Couvert est sous le patronage de sainte Basile « pour le séminaire de Bayeux, au droit de l'IIôtel-Dieu. » Or, on sait que le séminaire de Bayeux fut substitué à l'IIotel-Dieu en 1675; et l'on conçoit que sainte Basile, dont le culte était antérieur de quelques années, ait été attachée comme patrone à une église qui relevait de l'Hotel- Dieu. Nous avons trouvé, dans un manuscrit de cette communauté, le panégyrique de sainte Basile, avec le titre suivant:

« Panégyrique de sainte Basile, vierge et martyre (en l'an 1658), dont les précieuses reliques ont été levées de terre par la permission de notre saint père le pape Alexandre, du cimetière Sainte-Cyriaque, à Rome, et transportées dans la chapelle des religieuses hospitalières de la ville de Bayeux, qui a été de tous temps la demeure et la sépulture de plusieurs grands saints. Le dit panégyrique, composé par le Révérend Père Pierre Aprest, théologien et prédicateur de Tordre des Minimes, et qui a lui-même trouvé et fait apporter le saint corps au dit lieu de Bayeux. »