TOUJOURS LA FRANGE

U fallait que les fleurs de lis fussent déjà bien ancienoeft en France dès le temps où nos chroniques commencèrent à les nommer^ pour que les premiers iDOts dont elles se servent pour en parler soient autant de preuves que dès lors elles commandaient un respect aussi général que profond, et qu'on les révérait même comme un véritable palladium. Nos aïeux croyaient le sort de la monarchie attaché à leur conservation, coimne les Troyens jadis le salut de leur ville à celle da tombeau de Laomédon sur les portes de Scées , ou il celle dé la statue de Minerve.

Au conmenoement du règne de Saint-Louis, il y eut à Paris une émeute d'écoliers à la suite de laquelle les ieçoos de l'Université furent suspendues par la dispersion des maîtres. Le Roi, qui appréciait les avantages du savoir, témoigna un grand chagrin de la privation a de 4 si precieus joiaus qui est de sapience et l'estude des «lettres et de philosofie. qui vint premièrement de € Rome et de Grèce en France avec le titre de cheva- «lerie, en suivant saint Denis qui prescha la foy en «France.... » Saint-Louis craignait que « la bannière « du roy de France et les armes qui sont paintes, et la « fleur de liz par troys fuelles , fussent merveilleusement

88 LIVBE VII. GÉNÉKALlXiS

« enlaidies. Quar, puis (depuis) que nostre sires Jésusce Christ vout (voulut) especialmeut sur tous autres (( royaumes enluminer le royaume de France de foy, de (( sapience et de chevalerie , li roy de France acoustume- (( rent en leurs armes à porter la fleur[de liz painte par

<c troys fueilles Tant comme ces trois grâces, foy»

(( sapience et chevalerie, seront fermement et ordene- (i ment jointes ensemble au royaume de France, li c( royaumes sera fors et fermes, et se il avient que elles (c en soient ostées ou desseuvrées (séparées) li royaumes «c cherra en désolacion et en destruiment \ »

Pour nos pères, la réunion de la science, de la va» leur et de la religion , c'était l'État même : et cette idée se reproduit dans leurs écrits sous les formes les plus variées. Elle s'est perpétuée jusqu'à nous. Ainsi, lorsque naguère encore et tandis que la chose était [possible , on invoquait eu France l'alliance du trône et de l'autel, il n'y avait donc de nouveau dans ce vœu français et chrétien que la forme : à l'égard du principe, il remonte aux plus anciens temps. L'union de la monarchie et de l'Église, disait-on communément, a été scellée piyr Clovis dans les mains de saint Rémi , lorsqu'il reçut de lui le baptême ; elle était consacrée de tout temps par ce proverbe, auquel le pape Boniface YIII faisait allu* sion en i3o3 dans ses démêlés avec Philippe-le-Bel :

<( Mariage est de bon devis <t De Péglise et des fleurs de lis :

« Quand Fun de l'autre partira « Chacun à^eux si s'en sentira ' . »

' Vie de Saint -Louis, par Guillaume de WAïuCfis , p. i584,. MS. de la Biblioth. Royale, armoire vitrée, n'* 9648, 3, 3, p. 4» =: » VULLY, VIT, M2.

Nous l'avons bien vu : aussi, « li royaumes est cheu c en désolacion et en destruiraent. »

Fleur de lis, suivant le temps ou le lieu, ou selon ridée de rëcrivain , signifiait la patrie. Dans la relation des fiiits d'une guerre contre les Flamands , Godefroy de Paris dit :

« Aa noir lyon, la fleur de lis « Prist la terre de çà le Lys n Et désérita de tous poins. »

Ailleurs il faut traduire cette expression par drapeau.

a Le Roy est poissant

« Yés-ci sa banière et son seing , « Ces flors de lys les connois-tu?....

« Bien vonlsist estre seveliz « Quant léans vit la flor de liz, « Et estre mise sus la tour * . »

Ces expressions , les lis, le royaume des lis, la bannière des lùf etc., signifiaient aussi la France. Sous le règne de Philippe-Ie-Bel et de Jean, qui avaient pris dix fleurs de lis dans leur écu , les Français étaient déâgnés sous le nom de LiliatL Du temps de Charles YIII et de Louis XII, on appelait le royaume Lilium. Ces expressions ont un charme plus aisé à ressentir par le cœur qu'à traduire par des mots*.

Comme les fieurs de lis étaient au-dedans le gage de la sécurité , on les invoquait au-dehors quand on avait besoin de protection. Dans les nombreuses ré-

' GopfiTBOY Di Paris, Chroniq. métrique» i5oi, i3o5. = * Du- < AM^Ey Gloss. , au mot LiliatL — Saimte-Maithb , Traité des Armes ^FniDG^, 55. — Ou Peyiax, Antiquit. de la Chapelle du Roi , I. II.

go LIVRE vu. CENKRALITËS

voltes des Belges , il y avait toujours une partie saine . de la population qui voulait résister au torrent de rémeute. On vit en 1 297 , au temps de Philippe-le-Bel, uo parti se déclarer ouvertement pour la France protectrice , et que l'on nommait les porte-lis, lelianen ou leliaerts. « Les habitans des campagnes étaient pour le , <c prince et la noblesse; les habitans des villes étaient f( pour les révolutions et le désordre ; ils appelaient la , « domination de TAngleterre, qui, en toute occasion, , ce se déclarait patron de la révolte. » Ils étaient désignés , sous le nom de clauwaerts ^ du mot Klauwen, griffes, avec lesquelles le lion de Flandre semblait menacer les lis \

Après que Louis XI eut dégagé Amiens des mains du duc de Bourgogne , il permit que cette ville désignât sa constante union à la couronne de France par ces mots écrits sur un ruban de gueule, au-dessus de ses armoiries : Liliis tenaci vimine jungor. a Un lien « indissoluble m'unit aux lis *. »

Jean d'Ivry, poète du temps de Louis XI, dit de de prince entrant en triomphe dans Gênes :

« Et bien fut recueilly,

<c Gomme d'an peaple à lay obéissant , « Vive le lis ! ib crioient en passant '. »

Une chanson de i538y intitulée : « Estât de la no-

* Goethals-Vbroruysskn , Bataille de Courtrai, 10, 47» — Dewks, Histoire générale de la Belgique, III. — Mkyer , Ann. de Flandre, - 85. — OuDEGHERST, Ami.' às Flaûd. — J. Van Pbaet, Histoire de Flandre , tome I. — MizERAi , Y, 34o. — DARtmcouRT , le Brasseur roi , châp. 2 . =: * Dosbvel , Histoire d^Amiens, 1 , 4i5. =: * TtisTAN, Traité du Lis, ch. 16.

m blesse, tant du Roy que de l'empereur en Provence, d dit au sujet de François V

rer

« G'estoit dhg gratnd déduyt

« De voir toate la noblesse

« Da roy des flonrs de lys ' . »

Rymer rapporte un acte où les fils de France, excepté Faîne et le duc de Bourbon^ sont appelés seigneurs de flour de Ijs *. Dans le xiii* siècle cette appellation était commune à tous les princes du sang , qui portaient aussi le nom de seigneurs du lignage royal.

SU s'agissait d'exprimer la perfection morale dans lliomiiie^ c'était à l'aide du mot fleur de /eV que l'on fiûsait comprendre cette idée. Un livre destiné à célébrer les vertus de trois saints personnages de Péronne cit intitulé : Les trois fleurs de lis spirituelles de la ville de Péronne. Catherine de Lorraine de Guise, dudiesse de Montpensier, a estait la fleur de lys du t mont Pûidarique et la pluz saige princesse de son c temps '. »

LcMque le Dante fait allusion aux démêlés de Philippe-Ie-Bel avec le pape Boniface, arrêté dans Anagnie par Colonne et Nogaret, il dit :

* ^^gS^ ^ -<^togjia entrar lafiordaUso « E nel iHcario suo Cristo esser caito ^. »

Ainsi là, comme chez les nationaux, fleur de lis signifie réellement la France, ou le roi de France, qui en

• BoUetin de la Société de l'Histoire de France , ¥!• cahier, p. 27$ éa Docmnens. == * Nomteaa Traité de Diplom. , lY, 86. — Rtmir , Vî. 3g6. — Saint-Allais , Ancienne France, ly 6g. = » Alair ^■0!«, Miroir des Histoires. = * Damti , Purgat., canto XX,

C)a LIVRE VII. GENKKALITES

effet ne saurait avoir d'autres armoiries que celles de son pays.

Mais si le Tasse, faisant passer les croisés en revue devant Godefroy de Bouillon , veut parler des Français, que Hugues conduit, ce n'est point par l'expression entière^ur de lis qu'il les désigne, il dît simplement les lis, ou les lis d'or.

w Poscia che Ugon morï, de' gigli d'oro « Seguï l' usata insegna il fier drapelh « Sotto Clotareo, capitano egregio, « A cui, se nulla manca, è il nome regio\ »

Nous avons cité le serment que faisaient les Médicis d'assister toujours la couronne des lis de France.

Un gentilhomme français établi en Posnanie , rendant compte de l'élection de Henri UI au trône de Po^ logne, dit : « Chacun cryoit vive le roy Henry! Ils sen- « toyent une aise merveilleuse d'ouïr nommer Henry, <c d'ouïr nommer la France , d'ouïr nommer les fleurs « de lys : ilz leur sembloyent qu'ils voioientdesjà Henry a devant leurs yeux, que la France s'approchoit de tf leurs oreilles, et qu'ilz sentoieut, par manière de dire, « l'odeur du lys *. »

Duguesclin, dans une de ses harangues, dit entre autres choses à ses soldats, pour les encourager : « Dieu, qui de tout temps a été le protecteur des lis, « vous inspirera le courage et vous donnera les forces tf dont vous aurez besoin pour triompher des An- « glois ^. »

' Tasse, Gerusalemme libérât. ^ canto I, ott. "Sj. = ' Les Honneurs et Triomphes feits au roi de Pologne en 1574. = ^ DufiUïSGLiM , Anciens Mémoires.

SUR LES FLEURS DE LIS. g3

Nous avons, de l'emploi de l'expression toute française bannière des lis, un exemple récent et d'autant plus célèbre qu'il est fourni par un maréchal de l'Empiie. U est consigné dans l'inexorable Moniteur. Le maréchal, après avoir dit de Buonaparte que son nom seul remplissait les familles d effroi, et lui avoir prodigué d'abondance les épithètes d'aventurier, d'usurpateur, etc., s'écrie dans son enthousiasme et dans sa conviction d'alors : « Soldats, rallions-nous autour de la c bannière des lis , à la voix de ce père du peuple, de « ce digne héritier des vertus du grand Henri ! » Ce qui n'a point empêché M. le Maréchal de relever la statue de Xewenturiery de V usurpateur, et de fouler aux pieds la bannière des lis. AUri tempi, altre curCy e sempre bene\

Du temps des rois de France, la justice était rendue en leur nom et en présence des images du Dieu vivant; les salles et les bancs des cours souveraines étaient tapissés de tentures à fleurs de lis; et de là vint l'expression siéger sur les lis y expression heureuse , en ce qu'elle emportait pour le magistrat l'obligatioû de ré* pondre sans cesse à tout ce qu'où était en droit d'attendre d'un juge d'institution royale, on dirait presque difine. Chose remarquable , bien que conséquente, et qui s'explique encore par l'alliance obligée du trône et de Fautel, dans l'intérêt de la morale et du bonheur des peuples, c'est que les lis otés, le Christ a disparu des temples de la justice.

' Ordre da jour signé Soult, Moniteur universel , 8 mars i8i5. - Biographie des Hommes vivans , au mot Argout.

g4 LJVAE VII. GÉNÉRALITÉS

« Quand Pua de Faatre partira <t Ghacan d'eux si s'en sentira. »

Ainsi, dans le royaume naguère encore très chrétien , nous ne pouvons plus prêter serment aujourd'hui que devant la Thémis ou l'Astrée de la fable, vaines images empruntées à l'iconologie de Graveiot ou dt i Ripa, pour nous faire refouler les temps et retotirner au paganisme. Qu'arriverait-il cependant si un homme de conviction ou de courage, appelé à témoigner en justice , se souvenant tout à coup du vidi sub sole in locojudicii impietatem, fulminé jadis par Salomon, et effrayé à l'idée de sacrifier aux faux dieux, refusait \t serment à des juges qui, depuis qu'ils ne siègent plus sur les lis, ont, dans leur tribunal, et quoique intei^rètes d'une loi qu'ils proclament athée, substitué l'image d'une déesse aveugle et sourde , il est vrai , comme toute divinité païenne, à celle du rédempteur des hommes? Les Dioclétien, les Maxence, les Julien , les apostats dé l'époque, l'enverraient-ils aux tortures expier soif gé^ néreux refus, et recevoir des mains d'un bouvreau i| palme du martyre ? '*