CHAPITRE IX

ÉCH/I.UPFS9 £PAULETT£8, CRAVATES.

Puisqu'il est prouvé qu'à un court intervalle près h croix de notre nation a toujours ëtë blanche , il ne sera pas difficile de démontrer qu'il dut en être de même de l'écharpe chez un peuple à qui rien ne pouvait faire oublier le culte de sa co.uleur primitive ou innée. Les principales marques du pèlerinage à la Terre-Samte furent le bâton ou bourdon, et l'escarcelle ou poche. L'escarcelle pendait à une sorte de cordon ou d'ëtofie dont l'épaule était le point d'appui. Il paraît, d'après les autorités citées par Ducange , que la poche et le cordon réunis prirent de bonne heure le nom d'écharpe. Joinville, se préparant au voyage de l'Orient avec Saint* Louis, en 12489 dit : «Je envoyé quérir l'abbé de « Cheminon.... pour me réconcilier à lui, et me bailla « et ceignit mon écharpe. » Nous avons déjà vu , L. IV, ch. 4 j Philippe- Auguste prendre l'écharpe en 1 190 :

a L'cscherpe et le bourdon va prendre « A Saint-Denys dedenz l'iglise ' . »

On lit ce vers dans le roman de Parise la Duchesse ,.

<c II ot paume et escherpe et bon bordon ferré *. »

' G. GuiART, Roy. lignag. , ann. 1 191. := * Dimartorns , Pariiela Duchesse, p. sS.

DE LA MONABCHIE FRAICÇAISC. 4?^

Selon le général Bardin , l'ëcharpe, au lieu de déri* ver du cordon de Tescarcelle , aurait été primitivement un suaire, une visagiercy c'est-à-dire un mouchoir : la mode et la galanterie auraient déterminé la métamorphose. Une telje origine , pour un ornement aussi gracieux que Fée harpe, ne serait guère gracieuse. Heureusement que le savant écrivain convient lui-même que presque tout ce qu'on a dit des écharpes, en en considérant l'emploi sous le point de vue. d'un principe, n'est que pure rêverie.

Après que les temps de pèlerinage et de croisades furent passés, Técharpe perdit insensiblement l'escarcelle qu'elle portait suspendue, prit en place une frange ou un gland, et finit par devenir une marque purement militaire. ParVenue à cet honorable usage, elle dut porter, comme la croix ou l'étendard et dès son origine, la couleur de la nation , ainsi qu'elle l'a toujours portée depuis. Si l'exemple du chevalier des vitraux de Chartres à croix blanche et à écharpe rouge ne favorise pas cette présomption, il prouve du moins l'existence de l'écharpe proprement dite , dès l'époque de Saint - Louis , et l'erreur du maréchal de Tavannes , qui ne voit dans l'écharpe que la métamorphose de la croix au temps des huguenots '.

Dès la première guerre d'Orient , et lorsque la croix était rouge pour toutes les nations, « sur la cotte d'armes ff de chaque écuyer, » dit M. Michaud, oc flottait une ce écharpe bleue, rouge, verte ou blanche*. » Mais voici la preuve qu'elle était blanche pour nous sous Philippe-

■ Daniel, Milice françoise, I, 474- — Bimmm, Marques nationales, 1 10, 1 15. = * MiCHAuo, Croisades, L. II, année 1097.

474 LIVRE XI. DES COULBOBS HA.TIOVALB8

le-Bel. En i3o49 les Français dans une bataille nt^e contre les Flamands,

ff Ont entr'eas toiu sus leur atours, « Et lei grani geni et les meiuiet, ce Escherpettes blanches consnea. • • .

« Li malveuillant s'entreconnoissent « Par le saing des escherpes blanches. . • . « Qa'il soit seignîez d'escherpe blanche « Pour estre au férir connéiu. . . • ' .

(c Les chevaliers français portaient autrefois Tëcluupe (c blanche pour marque de leur fidélité à l'honneur, de oc leur candeur, de leur amour pour la justice, pour « leur roi et pour leur dame'. »

Sous les règnes orageux, de Charles VI et de Charles Vn , les écharpes , les bandes , les chaperons et les croix ont exercé une grande influence. Mais ce fiit plutôt comme marques de factions que comme insignes de la monarchie, et nous n'en dirons rien. II nous suffira de renvoyer à l'ouvrage curieux de M. Leber : Coup d*œil sur les Médailles de plomb ^ etc. Il y entre i ce sujet dans des détails instructifs.

Voici cependant un fait que nous ne pouvons omettre : Charles IX, au commencement des guerres de religion, changea la couleur de son écharpe. Les huguenots ayant conservé le blanc , qui, avant les dissensions, était universel , le Roi crut devoir adopter Técharpe rouge, détermination inexplicable si elle n'a pas été prise sons l'influence de l'Espagne, pays à écharpes rouges aussi. A la bataille de Dreux , en 1 56a , « le combat avoît déjà

' G. Gui AIT, année i5o4- = ' Borkl, au mol Escherpe, -^Roquefort, ifiem.

D£ LA MONARCHIE FRANÇAISE. ^jS

E duré plus de cinq heures , et à peine pouvoit-on plus X discerner les écharpes blanches que portoit Tamiral , c d'avec l'écharpe rouge de ses ennemis \ 9

On lit dans la relation originale de la bataille de Moncontour gagnée par le duc d'Anjou sur les protestans le 3 octobre 1 669 : « Toute l'armée desdits rebelles K étoit habillée de blanc , d'autant que leurs reistres Bc avoient pris des chemises blanches '• »

Henri III continua de porter l'écharpe rouge comme Ici Espagnols. Le duc de Mayenne, général de la Ligue, et qui ne voulait ni de Henri UI , ni de Henri lY, mécontent de l'accommodement du roi de France avec le roi de Navarre , voulut au moins s'emparer de la personne de celui-là. Il s'avança jusqu'à Tours], où les deux princes étaient réunis. Mais quand il vit le roi de Navarre et sa troupe accourir au combat : « Retirez-vous, « écharpes blanches, » cria-t-il, a retirez-vous, Châtil-* « Ion ! Ce n'est pas à vous que nous en voulons , c'est ff aux meurtriers de votre père^! d â quoi ChâtîUon fit cette réponse qui l'honore : « Vous êtes tous des traîtres « à votre patrie . Je mets sous les pieds toute vengeance tf et tout intérêt particulier où il y va du service de a mon prince et de l'état. » Le duc de Mayenne fut contraint à la retraite par la résistance de ces braves aux blanches écharpes. Henri HI, « pour honorer leur « valeur, prit l'écharpe blanche, ce qui fâcha à plusieurs tf des siens, ne pouvant honorer de bon cœur la marque « contre laquelle ils avoient eu et avoient encore tant

' La PopELiNiERK, Histoire de France , aonée i562. — Daiibl, Milice franc. , 1 , 476. = * Relation , etc. Parîf , i56g, s:' Journal de Henri III, année i5Sq.

/lyÔ LIVRE XI. DES COULEUAS NATIOITALES

(c de passion'. » Cet acte de politique et de retour au principe que la multitude ne pouvaitet ne devait pas comprendre, avait pour but de cimenter une réconcililation avec les huguenots au détriment des Guises. On eut de la peine à le faire passer. Il fallut que l'avis de Grillon triomphât du scrupule des courtisans qui repoussaient une couleur profanée par la révolte *. Toutefois faisons la remarque importante que l'cibandon momentané de l'écharpe blanche n'avait pas entraîné le changement de couleur de la cornette, qui continua d'être blancbe pour tous les partis, comme on le verra plus loin. .

Ce que la Ligue i^e put obtenir à force ouverte en Touraine le 8 mai 1Ô89, elle l'obtint le i*' août dn poignard d'un fanatique, dirigé par une femme dénaturée. Henri III mourut assassiné à Saint-Gloud par Jacques Clément, qui, sans le prévoir et sans le vouloir, porti ainsi à la Ligue le coup dont elle mourut peu d'années après. La joie du peuple insensé de Paris fut telle, qnil osa porter ce qu'il nommait le deuil de son Roi, en vert, livrée des fous, ce Et fist incontinent madame de a Montpensier, par une fureur insolente et ostentation « enragée , distribuer à tous les conjurés des écharpes « vertes , disant : Je ne suis marrie que (Tune choses « c'est qu'il na sceu, de^funt que de mouriryque « c'estoit moi qui V assois Jait faire '. »

I^ duc de Mayenne et ses partisans quittèrent l'écharpe noire qu'ils portaient depuis la mort des Guises , et prirent la verte en signe de réjouissance^. '

' Daubignb, Histoire universelle, L. II, ch. 18.= *LnBi,SMre des Rois , 144. — De Fomtia, Yie de Grillon, I, 58. =:â ' L'Emiu» Mémoires, année iSSg. = ^ Saint-Allais , Ancienne Fninoe, I,'3i4-

Cette frénésie, hideuse surtout dans une femme, n^einpêcha pas l'imprescriptible couleur de remonter sur le trône avec le souverain légitime. A mesure que Henri IV prenait possession d'une ville, d'un bourg, d'un hameau, le blanc s'y arborait de clocher en clocher.

En 1592, après l'abjuration du Roi, et par une conséquence de ce grand acte de conviction plus en* core que de politique, Rouen, qu'il avait inutilement assiégée, entendit à des propositions de soumission. Rosny, chargé d'en traiter avec Yillars, commandant de la ville , se trouva un matin sur la place avec plusieurs membres du parlement et de la noblesse, et entoui*é du peuple : Rosny embrassa Yillars , et lui demanda ouvertement s'il tenait encore pour la Ligue. « Je c ne connais plus qu'une Ligue, » répondit-il , « celle de « tous les bons Français pour aimer et servir leur Roi ! » A ces mots, Rosny lui jeta au cou l'écbarpe blanche, et le peuple cria : f^ive le mi Henri ^ !

Le 27 décembre i593, L'Hospital Vitry, commandant de Meaux pour la Ligue, fit savoir au duc de Mayenne qu'il voulait rentrer au service du Roi devekiu catholique : il prit l'écharpe blanche et la fit prendre à toute la ville, aux cris de viue le Roi * /

Le 1 2 février 1 594 9 à Lyon , « on commença à pren- « dre des panaches blancs , et peu de temps après des «écharpcs blanches; et à dix heures du matin ne se a trouvoit plus de tafetas ni de crespe blanc dans la a ville, tant fut grande l'affluence de ceux, et jusque»

' RiiLLi!*, Autiquitét nationales, II, n"* ao, p. 7. = * L'EiroiLi , Mémoires, année i5g5.

47^ LIVRE XI. ORS <:OULEURS NATIOirA.LES

<( aux enfans, qui voulurent porter les marques du

ce Roy et se perdît le son de nos cloches par la force

(c de la voix du peuple qui crioit : Vive le Roi ' / »

Chacun sait que ce fut aux écharpes blanches que Paris se rendit le 2!i mars i594- L'Estoile dit : « Je fi» « averty.... que j'eusse à me tenir prêt... avec mes armes « et écbarpe blanche.... nous rencontrâmes qudques « cinquante hommes armés avec les ëdiarpes Mandies, « qui demandans le mot, leur fut donné, qui étoit wt (c le Roi et la paix l Au même instant vitarent encore a quelques autres quarante ou cinquante hommes arec mes, portans écharpes blanches, et faisions bien ea* « semble cent ou cent vingt hommes; et nous saisîmefi <c des deux bouts du pont Saint-Michel , et recevant « ceux qui nous arrivoient avec armes et ëcfaarptt ce blanches , en assez grand nombre *. )»

Enfin le Roi au blanc panache fit son entrée aux acclamations redoublées de vii^e le Roi j vii^e la paix, vive la liberté ! formule remarquable , mais réuitioB heureuse d'expressions conséquentes. En France, antre^ fois, le Roi, la paix, la liberté, étaient en efltst insépa* râbles, ce Et entrèrent avec Sa Majesté quinze cents geih ce tilshommes armés de toutes pièces avec le signal et a écharpes blanches, conduits et menés par le seigneur ce de Pumières, Givry et autres grands seigneurs , iqni ce faisoient la pointe '. d

Lie Roi se rendit d'abord à Saint-Grermain-I*Auxe^ rois, sa paroisse, où il entendit la messe, et ensuite à Notre-Dame pour le Te Detim , et ce fut là qu'il remit

* L'EsToiLK, Mémoires, année 1594. == * Idem. =: ' YaolUUM Se?ilks , publié par Adh. Bernier.

!uî-inême à Brissac , gouverneur de Paris pour la Ligue si rentré en grâce, le bâton de maréchal de France et i'écharpe blandie.

La reddition d'Amiens fut précédée d'actions meurtrières. La ville était défendue par le duc d'Aumale. Les ouvriers sayeteurs furent les premiers qui osèrent ^ montrer avec des fleurs blanches à leurs chapeaux. Us entraînèrent le maire, Antoine Deberny, qui, le 8 août 1694 9 prêta enfin serment de fidélité. Les ligueurs mirent alors bas les armes , et faute d'échai^s blanches ils ceignirent leurs plus belles serviettes, en criant plus haut que les autres : Vwe le Roi! Le i3 août Henri IV fit son entrée solennelle dans Amiens '.

Il se passa à cette époque un fait quMl faut citer. Dubourg commandait la Bastille pour la Ligue. Sollicité de se rendre au Roi , parce que c* était un bon prince , lui disait-on , il répondit qu'il n'en doutait point , mais qu'il avait donné sa foi à M. de Mayenne et qu'il la lui garderait. Toutefois il remit la place en homme d'honneur et sans chercher à tirer profit de son action; mais il sortit avec l'écharpe noire. C'était sa manière de protester contre la pacification *.

Afin de ne pas laisser de doute sur cette vérité que l'écharpe française a toujours été blanche, nous citerons encore quelques autorités.

« Le blanc fut de toute ancienneté la couleur natio- « nale des Français, de leurs écharpes, de letrrs dm- « peaux ^. »

a L'écharpe française était blanche : officiers et sol-

' DusEVfiL, Histoire d*Aiiiieii8y I, 347* = * L^EnoiLt» inn. 1594. ^ ' LAtmt , DictioQiitire de la ConTersÉtiatt , M mT>t Armoiries:

4do LIVHK XI. DES COULEURS NATIONALES

u dats la portaient. Tantôt ce fut; en ceinture , tantât fc en baudrier. Il y eut deux écharpes dans un temps : (( celle de la nation, qui fut toujours blanche \.... »

ce Nos rois portaient une écharpe blanche : de temps « immémorial le blanc a été la couleur générale et désia guati ve de notre nation , comme le rouge paraît l'ayolr (c toujours été de la nation anglaise*. »•

« Nous tenons la blancheur de nos écharpes et de la a cornette royale pour un symbole de pureté aussi bien a que de franchise '. »

a La candeur et blancheur convenable aux mœnn « des François , a esté par eux choisie, et la portent eu « leurs escharpes mesmes de toute antiquité^. »

a N'avons-nous pas toujours en France.cette escharpe a blanche de nos rois qui a été de tout temps , dit l'an- « cien Tertullien , la couleur de l'église catholique , et <i la plus insigne marque de liberté , ou de la délivrance a de servage^? »

L'usage des écharpes d'uniforme a duré chez nous jusqu'au commencement du xviii" siècle. Turenne en portait une le jour qu'il fut tué, ay juillet 1676, et elle existe encore. Exhumé des cryptes royales en g3.9 flos corps, qui était parfaitement conservé, échappé pir oubli à la destruction commune , fut d'abord -eifod dans une cage de verre à coté des momies , au Muséom d'histoire naturelle, puis placé dans un tombeau, au musée des Petits-Augustins, et enfin transféré aux In* valides. Dans la cérémonie 'de la translation on vît

' TuRPiN OS Crissé, Comment, sur Végèce, II, 246. = * Sadv- Foix, Essais, II, 108. = ' Lamothe-Livatxr , OpuflonleSi 337. = * Gallanjd , Enseignes, 57. = ' Raulia , AAtiq. des Lp^ 4S3'

figurer la cuirasse et l'ëcharpe de ce héros , à côté du boulet qui l'avait tué. Ces objets, tristes et glorieux, appartiennent à la famille des ducs de Bouillon \

L*écharpe, née peut-être du cordon de l'escarcelle, fut à son tour l'origine des baudriers , des bandes , des bandoulières ; puis vinrent les aiguillettes , les nœuds d'épaules et enfin les épaulettes, qui sont devenues d'ordonnance depuis 1 7601 seulement , quoiqu'un règlement de 17^9 en parle déjà. L'épaulette fut prescrite dans l'uniforme sous le ministère du duc de Ghoiseul , et au grand mécontentement des officiers, qui la nommaient par dérision la guenille de ChoiseuL Ainsi en remontant la série des transformations par lesquelles a ptssé cette guenille aujourd'hui si ardemment briguée , on aboutit à l'humble escarcelle des pèlerins du XI* siècle.

L'épaulette n'est pas le seul des insignes actuels qui soit né d'un usage ancien , et même de l'écharpe. Guillaume Guiart décrivant la bataille de Bouvines parle de pièces d'étoffe de soie que les guerriers attachaient au haut de leur armure pour se faire reconnaître •. C'est peut-être là l'origine de l'écharpe ou cravate des drapeaux: que si cela ne semble pas assez prouvé, voici une autre origine de la cravate qui satisfera peut-être davantage. Le besoin de se distinguer par des bandes ou des écharpes avait été si univer^l à l'époque des factions du xv* siècle , que Ton avait chargé les drapeaux mêmes de ces marques. L'étoffe de soie des anciennes armures de Bouvines reparut sur les enseignes

» Legra.nd d'Aussy, Sépult nation., 384. = 'G. GmAir, Philippide, chant xi. - '