LIVRE I. SOURCES DU DROIT FRANÇAIS

diques du moyen âge. -^ La coutume du comté de Clermont n'est jamais devenue officielle.

Si Beaumanoir nous a laissé une œuvre vraiment personnelle, il est sensible néanmoins que, comme tout auteur sérieux, il s'était préparé à cette œuvre par certaines lectures. Mais quelles forent ces lectures? Il nous plairait, après six siècles, d'en savoir quelque chose. Plus d'un curieux s'est posé cette question délicate et a émis son avis. — Beaumanoir a eu sous les yeux VOrdo judiciarius de Tancrède, écrit Daniels*. Les divisions des deux ouvrages se ressemblent fort, et cette ressemblance trahit une imitation de la part de Beaumanoir. — Je crois que ce sont les grandes divisions du Digeste qui, en partie du moins, Tout guidé, assure à son tour notre regretté H. Bordier*. — Non pas, reprend M. Gross. Il avait lu un certain Ordo judiciarius que je viens de découvrir et de publier. Le plan des deux auteurs présente certaines analogies. Je retrouve de part et d'autre les mêmes procédés littéraires. Enfin, je crois [187] être en mesure de signaler quelques emprunts *. — Après ces trois savants, un quatrième critique suggère une observation indépendante des précédentes. Beaumanoir, suivant lui, a dû lire les Etablissements de saint Louis. Il aperçoit dans l'ouvrage quelques traces de cette lecture*. — Un cinquième et dernier critique se hâte de rejeter cette conjecture *.

Sur un seul point, les érudits sont unanimes. Ils reconnaissent tous la force et Toriginalité de ce grand esprit.

Beaumanoir n'est pas seulement un jurisconsulte du premier ordre : c'est aussi un poète. Ses deux poésies principales sont : le roman de la Manekine et le roman de Jehan de Dammartin et Blonde d'Oxford.

Dans le poème intitulé Jehan de Dammarlin et Blonde d'Oxford^ Beaumanoir qui, très probablement, avait quitté lui-même assez jeune le foyer de famille pour servir en Angleterre en qua-

1 Daniels, Syitem uni Geschichte det front. Cmlprocestrechtet^ 1849, 1. 1«', p. 37 e» 8ulv.

s Birdier, Philippe de Hemi, tire de Beaumanoir^ Paris, 1869, p. 376-384. s Gross, hcerti auctorit Ordo judiciarius, Inosbruck, 1870, p. 75 et saiv.

* Cf. mes EtahL de taint Louis, t. I«r, pp. 333 et suiv.

* Dareste, dans Journal det Savants, 1889, pp. 647, 648.