La parenté et fa/jinité ou alliance

Observation générale. — La parenté a été conçue suivant des vues et des aspects très différents : le court exposé qui précède permet d'entrevoir l'étonnante variété de ces aspects changeants. L'étude des conceptions diverses de la parenté forme aujourd'hui un des chapitres les plus intéressants et les plus difficiles [389] de cette science nouvelle, la sociologie, qui s'essaye à deviner le passé de l'humanité par la connaissance approfondie des relations sociales ou familiales en vigueur de nos jours parmi les peuples barbares'.

Je ne dirai rien ici de ces investigations difficiles : je me contenterai d'exposer quelques notions très simples sur la parenté

i Des actes dazv* siècle coostateot autheoliquemeot cesmatsipia ou achats temporaires d*uoe femme pour services conjugaux. Cf. de Lagrèze, La (éodaliU dant let PyréHétty ComU de Bigorre, Paris, 1864, pp. 133, 134.

* Statuts de Marseille, liv. H, ch. XLin, dans Méry et OuiodoD, Histoire det actes de la munkipaliié de Marseille, t. III, 1844, pp. cliii, cliv.

s Voyez sir Heory Somoer Maine, Eludes svr l'histoire des institutions primitives, édit. Durieu de Leyritz, Paris, 1880, p. 81 et suiv.