LIVRE VI. — LA TRADITION RÉVOLUTIONNAIRE
nante, à notre dam, parce qu'elle a fait la guerre^ vaincu et conquis.
Que si la tendance impériale est encouragée par de prétendus interprètes de la tradition révolutionnaire, ce concert nous promet une situation troublée où la paix ne sera plus qu'une trêve pour réparer nos forces afin de recommencer la guerre.
Prenons-y garde. La tradition révolutionnaire est devenue sous la plume de certains journalistes un je ne sais quoi dont Fautorité, plus puissante qu'on ne le suppose, menace de nous mener on ne sait où.
Je ne vois pas d'autre moyen de conjurer ce péril, s'il peut êlre conjuré, que d'exposer l'esprit de la Révolution dans sa politique extérieure, et de rétablir, à cet égard, la tradition saine et vraie.
Que l'intention m'excuse de l'avoir tenté.
S'il est, dans la langue politique, un mot que j'affectionnai, c'est bien le néologisme qui marquera dans l'histoire l'époque de Taffranchissement de la France et le moment vrai de sa grandeur. Mais , après l'abus qu'en ont fait les simples et les habiles , ce terme de révolutionfunre^ qui exprima le plus héroïque effort des temps modernes, m'est devenu insupportable.
Depuis que j'ai vu confondre la tradition révolutionnaire avec celle de Tempire, et des transfuges de la Révolution défendre avec sa langue des actes conçus et accomplis en haine d'elle, j'ai pris en horreur le mot que j'avais tant aimé quand il exprimait le travail surhumain et l'œuvre gigantesque de nos pères.
Depuis surtout que j'entends des sophistes parler le langage de la Révolution pour la trahir, invoquer le nom de l'égalité pour répudier la liberté, le nom de la liberté, afin d'habituer la France à se contenter de le lire , vanter l'unité pour nous faire accepter des agglomérations de territoires qui menacent l'indépendance du nôtre, et prêcher la fraternité, afin de nous consoler de Tamoindrissement de la patrie française, je nbse plus écrire ces mots de tt tradition révolutionnaire » ; car ils ont perdu le sens qu'on y attachait, il y a moins de vingt ans. Qu'il me soit donc permis do
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substituer à cette expression sophistiquée les mots, restés purs, de tradition républicaine.
Donc, la tradition républicaine rejette la démocratie qui, sous prétexte de gloire militaire, sacrifierait volontiers nos libertés à la dictature d'une épée.
Cette tradition réprouve aussi la démocratie qui , sous couleur de frontières naturelles à reprendre, immolerait notre dignité et notre grandeur civiques à des agrandissements territoriaux.
La tradition républicaine répudie la démocratie qui, avec son programme de tyrannies à détruire, de nationalités à relever, d'unités à faire, de république universelle à constituer, jetterait la France dans les aventures de la guerre de principes , quand la France n'en a plus à exporter.
La guerre^ la propagande armée, la conversion des peuples par la force, les incorporations en guise d'émancipations, d'abord par la violence et subsidiairement par les plébiscites, l'extension fondée au détriment de la hauteur morale , sont contraires à l'esprit de la Révolution.
