LIVRE Vn. — LE DANGER

ganes oiots et ordonnés de la démocratie orthodoxe. Car il paraît d'usage, sous le second empire, comme sous le premier, d'accuser quiconque n'en admire pas la politique d'être du parti de L'étranger. Je vais me trouver un Autrichien.

Je ne crois pas qu'il soit nécessaire de m'en défendre, mais j'estime qu'il peut être utile de m'expliquer.

Non, je n'ai pas de sympathie pour l'Autriche, dont l'empereur, afin de ne pas revenir sur nos griefs contre ses grands pères, fut le premier à applaudir au coup d'État du 2 décembre. Mais, s'il mp faut l'avouer, j'ai encore moins de haine que de pitié pour ce jeune homme dont l'intelligence est plus faible que le cœur n'est méchant ; esprit de courte portée, incapable de prévoir les dangers dont le menaçait le rétablissement de l'empire français.

Si je ne ressens guère de sympathie pour l'Autriche et le prince un peu naïf qui la gouverne, je n'en éprouve pas beaucoup plus pour l'Allemagne, et je n'en ai pas du tout pour Tltalie une, monarchique et militaire.

En ce qui concerne l'Allemagne, depuis quinze ans passés que je touche sa frontière, je lis chaque 'jour et j'ai le déplaisir d'entendre quelquefois l'expression peu ménagée de tout ce que son peuple a de rancunes et de colères contre nous. 11 ne renonce aujourd'hui à sa constitution immémorialement fédérative, il ne veut l'unité, qui est contraire à toutes les traditions de son histoire, incompatible avec ses religions et ses mœurs, qu'en haine de nous; il répudie ses libertés pour être fort contre la France, pour faire la guerre à la France, avec l'espoir de vaincre la France et dany la pensée de l'humilier.

• Quant à l'autre, l'Italie, mes sentiments actuels ont besoin de se justifier. J'aimai l'Italie du moyen âge. J'ai donné (que mes lecteurs me permettent ce détail), j'ai donné à deux de mes chers enfants, qui en demeureront écrasés dans la vie, deux des plus grands noms de son histoire. J*aimai l'Italie. J'ai écrit, il y a quinze ans, en l'honneur de ses républiques municipales, de chaudes pages que je ne regrette point. Je suis encore tout enthousiasme au souvenir de ses villes, jadis si pleines de travail, de mouvement, de vie artistique et de libertés. Je rendrai le culte de mon admiration à l'Italie, quand l'Italie reviendra, comme je l'espère, 'k ses traditions républicaines et fédéralvv^%> ^ ^ft% ^^\iL-

i90 HISTOIRB DU DROIT DE GUERRE ET DE PAIX

deurs. Pour le moment, je suis froid à Tégard de l'Italie conlemporaine. Je u'ai plus pour l'Italie de M. de Cavour les sentiments que j'éprouvai pour l'Italie des Médicis.

En ce qui concerne l'Italie moderne, outre la complicité de ses princes dans les coalitions contre la France et la part que ses armées ont prise aux invasions du sol français, j'ai toujours dans la mémoire et sur le cœur le souvenir des soldats de la première république, infatigablement égorgés par le peuple qu'ils avaient délivré, et le dédaigneux, le hautain refus du secours fraternel de la seconde. Je n'ai perdu souvenance ni des Pâques de Vérone, ni de Vltalia farà da se.

Enfin, sMl me faut tout dire, une des nombreuses raisons de mon indifférence envers l'Italie monarchique, de mon aversion pour elle, c'est que l'Italie a exploité la France; c'est que l'Italie s'est livrée, à l'égard d'un personnage que je n'ai point à nommer, au manège d'une illustre courtisane romaine, l'effrontée Pytbias, cette écornifleuse qui, du temps d'Horace, savait si bien faire éternuer les écus au vieux Simon qu'elle dupait, et qu'elle planta là quand elle n'eut plus besoin de lui :

«... Ëmuiicto lucrata Simone talentum. »

Et, ma confession faite, je reviens au sujet de ce chapitre.

Ik POLITIQUE TRADITIONNELLE DE LA FRANCE A l'ÉGARD DE L^ALLEHAGHC