CHAPITRE IV
Çlovis et les Francs adoptant la religion catholique ; zèle, des évcques catholiques pour Clovis et les Francs.
La conversion de Clovis au christianisme, çette habile concession faite aux anciens habitants et aux prélats des Gaules, fut un événement aussi heureux pour les peuples que pour le prince.
Diverses hérésies troublaient et divisaient l'église.
La secte d'Eutichès dominait dans l'Orient ; elle était même adoptée et protégée, par l'empereur Anastase.
Théodoric, roi d'Italie, Ala rie, roi des Visigoths, le roi des Bourguignons, celui des Vandales en. Afrique, professaient l'arianisme.
Clovis ne voyait autour de lui, de près ni de loin, aucun prince catholique; ses peuples futurs obéissaient à l'église romaine; il fallait ou persécuter leur religion ou l'adopter; persécuteur, il avait tout à craindre ; catholique, tout à gagner: il fut chrétien romain.
Oigitized
Sage dans sa résolution, habile dans sa conduite, il avait instruit Avitus, évêque de Vienne , du jour où lui et ses Francs recevraient le baptême.
La réponse de ce prélat nous a été conservée ; elle prouve avec quel zèle ardent les évèques catholiques des Gaules embrassaient la cause de Clovis.
« Chacun applaudit aux succès , à la gloire « que vous procurez à votre pays ; combien « votre bonheur nous intéresse ! Toutes les fois «que vous combattez, c'est nous-mêmes qui « triomphons 1 . »
Le baptême de Clovis , la protection qu 'il ga-?
i. Igitur qui celeber est natalis domini sit et vestrî, quo vos scilicet Christo, quo Christus ortus est mundo, in quo vos animam deo, vitam praesentibus, famam posteris consecrastis.Quid jàm de ipsâ gloriosissimâ regenerationisvestr» solennitate dicatur ? cujus ministeriis etsi corporaliter non accessi, gaudiorum tamen communiône non defui. Quandoquidem hoc quoque regionibus nostris divina pietas gratulationis adjecerit, ut ante baptismum vestrura ad nos sublimissimae humilitatis nuntius perveniret....
Successus felicium triumphorum , quos per vos regio illa gerit, cuncta concélébrant; tangitetiam nos félicitas; quo-.
TIZSCUMQUË ILL1C PUGHATIS , VINCIMUS.
Alcimi Aviti eput. 95.
rantissait aux catholiques, assura, plus rapidement que ne l'auraient fait ses armes et ses victoires, la soumission des anciens habitants des Gaules.
Fils aîné , fils unique de l'église romaine , il devint le héros du souverain pontife, de tous les évêques de la communion romaine et de tous les catholiques d'Occident.
La lettre que le pape Anastase II écrivit à Ciovis, pour le féliciter sur sa conversion au christianisme, était en quelque sorte un appel du pontife romain aux évèques catholiques des Gaules en faveur de ce prince et des Francs 1 .
a Glorieux et illustre fils, maintenez la joie a de votre mère, et ayez pour elle la solidité « d'une colonne de fer, afin que cette mère vous
