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159. Fabretti Inser. C. 9. p. 598. Sur l'album de Canusium, on peut consulter plusieurs auteurs que je n'ai pas vus, et qui sont cités par Saxe Onomasticon & 6. p. 491. 492; et un commentaire diffus, <Abbatis Damadeni æs redivivum, » qui se trouve dans Grævii theaaurus Italiæ t. 9. P. 5. p. 105. L'auteur du commentaire partage une des erreurs communément adoptées sur les quinquennales; mais quant à la dignité de décurion, il la regarde comme une magistrature et comme une magistrature annuelle, qui a la prétexte pour insignes. Suivant lui, les prætextali sont les jeunes décurions, appelés ainsi

pedani et les prætextati. Suivant Fabretti , les prætextaii sont ceux qui ont l'expectative d'une charge. Alors cette classe se composerait de tous ceux qui, possédant la fortune requise pour le cens de décurion ", n'étaient pas encore portés sur la liste. Niebuhr voit dans les prætextati les fils des décurions qui n’avaient pas atteint l’âge fixé pour siéger dans la curie. Il y a un grand nombre de villes où les premiers sénateurs en exercice, ordinairement les dix premiers ( decemprimi ), sont distingués sur la liste. On ne les trouve pas mentionnés avant l’an de Rome 550, époque à laquelle le sénat romain manda les magistrats et les dix premiers citoyens des villes latines révoltées *. Plus tard, on les rencontre dans plusieurs cités telles que Amérie, Centuripe, Pise'®, et même vers la

non pas à cause de leur âge, mais parce que n'ayant encore exercé aucune des charges de la cité, ils n’ont droit qu'aux honneurs du simple décurionat, ou au titre de prætextati.

160. L. c. p. 658. Il prétend aussi qu'abstraction faite des patroni et des pretextati, la curie se trouve justement composée de 100 membres ; ce qui est matériellement faux. Sur les senatores pedarii. V. Gellius rra, 18. La robe prétexte était aussi dans les municipes réservée aux magistrats et aux enfans, Liv. xxx1v. 9.

161. Noris Cenotap. Pisan. diss. 1. C. 3. p. 44. 46. 162. Livius xx1x. 15. « magistratus denos que principes. »

163. Cicero pro Rosc. Amer. C. 9. in Verrem lib. 2. C. 67. Cenotaph. Pisan. Tab. 1.

fin du cinquième siècle à Syracuse "*. Ils étaient également séparés de leurs collègues sur les listes du sénat *. Tantôt ils étaient seuls responsables, tantôt ils étaient exempts des pcines corporelles , mais soumis à de plus fortes amendes ". Dans d’autres cités, ou pour des circonstances particulières, on trouve aussi des V, VI, VIT, XV prime 7. Cette distinction des premiers décurions n’était pas établie généralement, elle n'existe pas dans l'album rapporté par Fabretti, et peut-être n’avait-elle lieu que rarement. Au reste, les decemprimi formaient une classe particulière de décurions, mais non un collège distinct, un conseil supérieur ayant la connaissance exclusive d’une partie des affaires. Néanmoins on croit communément que ce conseil supérieur existait dans la personne des principales, qui, suivant quelques auteurs, nommés par leurs collègues, étaient seuls chargés d’une partie spéciale de l'administration **. L'erreur vient de ce que l’on a

164. Marini popiri diplom. N. 83. Ils y sont désignés d'une maniere singulière, xr; c'est-à-dire x (decem) 1 ( primi).

165. Dans Gruter. Inscr. p. 302. On voit d'abord les clarissimi vin, ensuite item x. primé, enfin item ordo. cf. Ritter præf. C. Th. T. 4.

166. L. 39. C. Th. de epis. (16. 2). L. 2. C. Th. de quæst. (9. 55). L. 54. C. Th. de heret. (6. 5).

167. L. 190. C. Th. de decur. (12. 1). L. 10. C. Just. de profcssor. (10.52). Noris Cenotaph. Pisan. diss. 1. C. 3. p. 41.

168. J. Gothofred. parat. C. Th. xir. 5. Roth. 1. €. p. 71. 59.

confondu les diverses significations du mot principalis. Tantot il désigne celui qui a la présidence de la curie, ordinairement par droit d’ancienneté ; quelquefois par l'élection du sénat ®. Tantôt il s’applique aux duumwvirs ‘”, tantôt aux décurions ordinaires pour les distinguer des plébéiens *, Enfin, dans quelques passages, opposé aux décurions ordinaires il désigne évidemment les decemprimi?. Cette expression est si vague que souvent on ne peut lui imposer avec certitude un des sens que je viens d’'énumérer. Mais toujours est-il que les principales n’ont jamais formé un conseil supéricur, @t que nulle part il n’en existe de traces.

Après avoir examiné l’organisation intérieure des cités, je vais donner quelques détails sur les lieutenans impériaux dans la dépendance desquels étaient placées les cités. Les lieutenans ne furent d’abord institués que pour les provinces; ils s’introduisirent peu à peu en Italie; et la constitution de Constan-