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question comporterait des détails considérables, mais il n'est pas de notre sujet d y entrer, et nous ne voulons qu'indiquer rapidement le caractère de ces rapports et leurs résultats les plus généraux.

C'était une grande puissance que celle de la maison de Bourgogne. L'énumération des titres et des possessions de ses chefs en ferait foi 4 , quand bien même les prétentions et les exigences qu'elle affichait ne le témoigneraient pas avec éclat. Il ne faut guère s'étonner qu'au commencement du règne de Charles VII, elle eut complètement oublié son origine et les liens de subordination qui devaient l'attacher au trône : Quelle étendue de territoire! quelle population et quelle opulence ! quel concours de noblesse ! quels respects de la part de toutes les autres puissances! Cette cour passait en même temps pour la plus magnifique de l'Europe, et l'on pouvait même la regarder jusqu'à un certain point comme le centre des lettres et de la civilisation*. Aussi toute la noblesse,

1. Dans ses lettres, Philippe-le-Bon s'intitule : duc de Bourgogne, Lorraine, Brabant etLimbourg; comte d'Artois, Flandre et Bourgogne ; palatin de Hainaut, Zélande, Hollande, Namur; marquis du Saint- Empire; seigneur de Frise, de Salins et de Malines.

2. Le récit des fêtes et des tournois de la cour de Bourgogne dans les chroniqueurs du temps le montre assez. La plupart de ces chroniqueurs étaient des États du duc; ainsi Jean Lefèbvre, seigneur de

même celle de France, était-elle fière de reconnaître Philippe-le-Bon pour son représentant et son chef. Au surplus, depuis le traité d'Arras, le duc était devenu complètement indépendant du roi. Il y avait obtenu de s'intituler duc par la grâce de Dieu, et il en était revenu avec de si grands privilèges que les rapports des deux puissances semblaient complètement renversés , et que le roi paraissait tombé au rang de vassal. Telle était la puissance du grand-duc d'Occident, comme on appelait Philippe-le-Bon dans toute l'Europe.

Avec son caractère défiant et ombrageux , le roi ne pouvait manquer d'être jaloux du duc de Bourgogne. Dès que sa fortune reprit le dessus, il se décida à le replacer dans son véritable rang , mais avec l'intention bien arrêtée de ne point recourir à -la force. Plus belliqueux que lui, les hommes de son Conseil, ses légistes même, l'exciteront plusieurs fois à la guerre en même temps que ses capitaines : il résistera, parce que derrière le duc de Bourgogne

Saint-Remy, qui fut Conseiller de Philippe-le-Bon; Jacques Duclerc, qui exerça les mêmes fonctions; Georges Chastelain, qui fut roi d'armes de la Toison d'Or; Olivier de la Marche, qui fut Conseiller de Philippe-le-Bon et de Charles, son fils; Enguerrand de Monstrelet et son continuateur Mathieu de Coucy, etc.

il aperçoit le Dauphin son fils et le roi d'Angleterre, c'est-à-dire, la guerre étrangère et la guerre civile. Sa guerre à lui, c'est une guerre d'intrigues diplomatiques , de protestations et de protocoles , guerre de surprises et d'embûches , qui harcèlera le duc , qui l'enlacera de mille manières, et qui réussira si bien au roi de France qu'à la fin du règne le grandduc d'Occident redeviendra à son insu etàl'étonnement de tout le monde , un vassal respectueux et presque soumis.

Le secret de cette tactique , ce fut d'inquiéter le duc et de le retenir dans ses Etats en l'occupant constamment, à l'intérieur par des intrigues, au dehors par des alliances avec ses ennemis. Charles VII entre par exemple en relations avec Ladislas , roi de Hongrie et de Bohème, qui du chef de son grandpère, l'empereur Sigismond, revendiquait le Luxembourg; il l'excite secrètement, et il fait si bien qu'une ambassade solennelle vient demander la fille même du roi de France pour Ladislas 1 . L'inquiétude du duc est alors bien grande, «car bien lui semblait, «dit Mathieu de Coucy^ que par le moyen dudit

!.. Voy. les Mémoires de J. Duclerc, c. 30; Math, de Coucy, p. 700 et suiy., et Th. Basin, qui consacre plusieurs pages à l'histoire de ces rapports, 1. V, c 1 5.

«traité le roi Charles baillerait aide et confort à ce « roi Lancelot, ce qui lui pouvait porter grand préjudice, et à ses pays et à ses sujets 1 .» Le roi de France intrigue en même temps auprès du Danemark, de Liège, de Berne, de l'empereur et des princes de l'Empire, comme on le voit par les termes d'un message que lui adressa le duc de Bourgogne pour dénoncer ces attaques et d'autres encore. Il envoie aussi à plusieurs reprises des ambassades auprès du duc de Savoie et auprès des Suisses pour les réserver à Falliance de la France*. Nous reviendrons sur ces négociations au chapitre des affaires extérieures.

A l'intérieur de ses États, le duc de Bourgogne se vit enlacé dans une foule d'intrigues plus ou moins honnêtes que les légistes avaient imaginées pour la plupart, et qu'ils dirigaient avec leur habileté et leur persévérance accoutumées. Le côté faible du duc , c'était cet esprit d'opposition des villes de Flandre que l'on comprimait sans cesse et qui sans cesse renaissait. C'est ainsi qu'en d452 la ville de Gand s'était encore une fois révoltée 8 . Le roi, qui