J. Duclerc, 1. IV, c

à ne plus oublier que sa maison était née d'un bienfait du roi Jean. Toute cette opposition était mesquine, si on le veut, et indigne d'une grande puissance ; mais elle fatiguait , elle déconcertait l'adversaire, et ses rêves d'indépendance devaient en être singulièrement troublés.

Le Conseil fit encore à l'amour-propre du vassal une blessure bien cruelle en attaquant la formule de duc par la grâce de Dieu qui pouvait entretenir dans son esprit ou dans l'opinion publique l'idée d'une indépendance absolue. Le duc de Bourgogne avait commencé à s'en servir en d430 , après avoir hérité des duchés de Brabant et de Limbourg, et comme il s'intitulait tout ensemble duc de Bourgogne , de Limbourg et de Brabant par la grâce de Dieu, la formule semblait s'adapter également à ces différents titres. Pendant les négociations du traité d'Arras et à la signature de ce traité, le duc s'en était servi sans que les ambassadeurs du roi eussent protesté , et dès ce moment le duché de Bourgogne fut généralement regardé comme un état indépendant de la couronne de France. Telle n'était pas cependant l'opinion du Conseil. En d442 il avait obligé le comte d'Armagnac à renoncer au même titre ; en 1448 il entreprit le duc de Bourgogne. Après

des négociations qui furent assez longues , et qui montrèrent combien Philippe -1er Bon répugnait à donner satisfaction à son suzerain et à s'avouer son vassal, le duc finit par consentir à déclarer: c qu'en «se servant, depuis qu'il est duc de Brabant, de la formule par la grâce de Dieu r -, il ne prétend s'attribuer aucun droit nouveau sur les pays et seigneuries qu'il possède en France , et qu'il reconnaît à cet égard le roi pour son souverain seigneur. » Le roi fait savoir de son côté qu'il veut bien, sous la réserve de la déclaration du duc, que la formule dont il s'agit demeure telle qu'elle a été écrite. Il est évident, en effet, qu'après la déclaration de Philippe -le -Bon personne ne pouvait plus attacher à cette formule l'idée d'une indépendance absolue. 1

Ainsi presse de toutes parts par les Conseillers du roi et par ses légistes, le duc de Bourgogne, furieux, exaspéré, ne laissait échapper de son côté aucune occasion de représailles. Il accueillait à sa

1. Voy. aux Ord., XIV, p. 43, les lettres intitulées : Lettres de Charles VII, par lesquelles il consent que Philippe, duc de Bourgogne, de Lothier, de Brabant, etc., ajoute à ses titres les mots par la grâce de Dieu, vu la déclaration du duc qu'il ne prétend par là aucun droit nouveau sur les terres qu'il tient en France sous la souveraineté du roi. — Les lettres du duc dont il est fait mention étaient du 26 nov. 1448; celles du roi sont à la date du 28 janv. 1449.

cour le Dauphin Louis , après sa fuite du royaume 1 , et le traitait non pas en exilé, mais en roi ; il refusait d'assister comme pair de France au procès du duc d'Alençon", il prolestait contre §a condamnation, il le maintenait dans son ordre de la Toison d'Or, «car «il ne tenait pas que le duc eût fait quelque faute et «trahison contre le roi, et laissait prêcher publique- «ment que ledit duc avait été à tort condamné.» 8 Cependant, malgré ces froissements réciproques, le duc de Bourgogne reprenait peu à peu le Sentiment de sa dépendance, et vers la fin du règne il reconnaissait de lui-même la suprématie du pouvoir royal. La délivrance si rapide du royaume après tant de victoires inespérées, ces mesures énergiques qui avaient si bien relevé l'administration- et les lois, cette renaissance admirable de Tordre et de la paix publique, inspiraient insensiblement à la grande noblesse aussi bien qu'au reste de la nation, une crainte mêlée de respect pour le pouvoir qui avait fait de si grandes choses. Le sentiment d une patrie commune naissait aussi de ce grand spectacle. On comprenait qu'il y avait quelque chose au-dessus de .