Pour le Mans, voy. des lettres de

2. Cette innovation eut lieu sous Caracalla, au commencement du troisième siècle.

s'étaient donc proposé un idéal en cette matière, c'était d'effacer peu à peu les distinctions de noms et de privilèges, et de remplacer les règlements particuliers par des ordonnances générales , au moins dans le domaine royal. Déjà cette tentative s'était fait jour sous Saint -Louis. On avait alors essaye de soumettre aux mêmes règles l'administration municipale de toutes les Villes de l'Ile-de-France 1 . A la tête de chaque ville devait se trouver un mayeur ou maire, et au-dessous un Conseil de prud'hommes appelés échevins. L'élection du maire devait avoir lieu dans toutes les villes le lendemain de la Saint-: Simon. Sa gestion était soigneusement déterminée; on le soumettait aux règlements les plus minutieux> et qui rappelaient les prescriptions imposées autrefois aux gouverneurs des provinces par l'administration romaine. Telle avait été la préoccupation des légistes dès le milieu du treizième siècle.

Ces tentatives n'eurent aucun résultat, sans doute parce qu'elles étaient trop prématurées, et le pouvoir royal se vit obligé presque aussitôt de revenir aux ordonnances particulières. Aussi le caractère de tous ses rapports avec les villes pendant le qua-