Id., Xffl

5. « Attendu que la ville de Lyon est une des clefs du royaume

roi voulait relever la ville de Lyon, une des grandes villes du royaume, et faire concurrence aux foires de Genève qui, disait-on, retiraient l'argent du royaume : grande préoccupation pour un temps où la richesse d'une nation semblait consister uniquement dans le numéraire dont elle dispose. On accordait à la ville de Lyon trois foires par an , de vingt jours chacune, «franches et quittes de toutes aides et subsides,» avec les mêmes privilèges qu'aux foires de Champagne, de Brie et de Lendit, ainsi que la sauvegarde royale pour les marchands et les marchandises. Ces foires de Champagne et de Brie se virent aussi l'objet de faveurs particulières. Établis depuis bien longtemps, «pour remplir, disent les considérants « de l'ordonnance , et pour garnir le pays de toutes «denrées et marchandises nécessaires, pour laquelle « chose s'étaient accordés plusieurs princes , barons <r et seigneurs chrétiens et mécréants 1 ,» ces marchés,

« située sur les frontières; qu'elle est d'un très-grand circuit; qu'elle « était autrefois fort peuplée; que sa population a fort diminué pour « cause de mortalité, pestes, mauvaises récoltes, guerres, passages « de gens d'armes, tailles et aides, ce qui a fait passer beaucoup d'ha- « bitants dans l'Empire ; que la population actuelle ne peut même pas » tenir ses murailles en bon état ; qu'il faut y pourvoir et qu'on ne le « pourrait sans grande fréquentation de .peuple et de fait de marchandise...» (Ord., XIII, 399.) 1. Ord.,Xffl, 431.

après de longues années de prospérité, avaient complètement déchu au milieu des guerres. Le roi, pour les relever, leur accorde la franchise de toute imposition pour les dix premiers jours de leur tenue, et prend les marchandises et les marchands sous sa sauvegarde. En 1455, dans une intention toute semblable, il décrète 1 que l'imposition de douze deniers par livre , levée par tout le royaume sur toutes les marchandises et denrées, ne sera plus perçue sur celles qui viendront aux foires du Lendit et de Saint- Laurent à Paris, à celles de Champagne et de Brie, à celles de Saint-Romain, près de Rouen, et de Guibray, près de Falaise. Remarquons enfin qu'on accorda à plusieurs villes le droit d'ouvrir de nouvelles foires; par exemple, à Granville,àBourg en Guyenne et à Libourne*. Évidemment il y eut beaucoup d'autres décrets de la même nature dont les ordonnances n'ont pas fait mention.

Toutes ces mesures étaient prises dans une pensée d'intérêt public. Ce fut dans la même intention que le Conseil essaya de réglementer le commerce des grains, en rendant à ce sujet une ordonnance