Math, de Coucy, dans Godefroid, p

sieurs précautions propres à en assurer le succès. Pour empêcher que les troupes licenciées ne formassent des attroupements hostiles, on envoya à tous les prévôts des maréchaux Tordre de rassembler leurs archers , ainsi que toutes les troupes que les villes ou la noblesse des campagnes pourraient fournir. Ils durent tenir la campagne avec ces troupes et faire main basse sur quiconque opposerait la moindre résistance aux ordres du roi. Quant à la difficulté de trouver l'argent nécessaire pour solder exactement les troupes régulières , on devait y pourvoir en engageant les villes et les campagnes à se charger de cet entretien 1 . Disons tout de suite qu'elles ne firent aucune difficulté d'accepter cette nouvelle charge, tant elles étaient persuadées que cette réforme militaire serait le salut du commerce, de l'agriculture et de l'ordre lui-même.

Ces mesures préliminaires adoptées , le roi et les membres du Conseil choisirent parmi les chefs militaires quinze seigneurs d'une bravoure et d'une expérience éprouvée. On les manda en plein Conseil,

1. Qu'était donc devenue cette fameuse taille des 1,200,000 livres, que quelques historiens ont fait voter par les états de 1439, sans en donner aucune preuve? L'expédient imaginé en 1445 pour solder les hommes d'armes achèvera, nous le croyons, de faire voir combien ce fait était inexact.

et là , dit Mathieu de Coucy , «leur fut dit et ordonné qu'ils gardassent et entretinssent les ordonnances , tout autant qu'ils craignaient de tomber dans l'indignation du roi et des seigneurs du Conseil, et qu'ils ne fissent ni souffrissent être fait par leurs gens aucun dommage ni violence aux marchands , laboureurs , ni à autres de quelque état et condition qu'ils fussent.» On leur prescrivit ensuite de choisir dans toutes leurs troupes les soldats les pi us braves et les pi us disciplinés, et d'en composer chacun une compagnie. Après quoi le roi fit publier à son de trompe dans toute Tannée que tous ceux qui n'étaient pas compris dans les quinze compagnies eussent à retourner immédiatement dans leurs foyers, sans commettre aucun désordre en route, sous peine de vie. Ils obéirent et avec tant de promptitude, dit Mathieu de Coucy , «-que dedans les quinze jours ensuivants on n'entendit plus aucune nouvelle d'eux dans tous les pays du roy. » *

1. Math, de Coucy, p. 546. — Voy. aussi Duclerc, c. 37; éd. du Panthéon.

«Les gens d'armes d'ordonnance, dit de son côté Henri Baude, « étaient payés par le pays , et y faisaient résidence en temps de paix « et vivaient sans aucune pillerie. Les peuples les y voulaient bien et « les aimaient , et faisaient requête au roi de les faire loger et tenir es « pays où ils prenaient leur solde , à ce qu'ils y dépensassent l'argent

Quant aux troupes qui restèrent sous les armes , voici l'organisation qu'elles reçurent. Tous les soldats étaient répartis comme nous l'avons vu en quinze compagnies , appelées compagnies d'ordonnance. Chaque compagnie devait renfermer cent lances, et par lance on entendait un peloton de six cavaliers, savoir un homme d'armes et son varlel, tous les deux gentilshommes , trois archers et un coutilier. *

Les capitaines de ces compagnies devaient les recruter eux-mêmes et sous leur propre responsabilité. On leur destinait une solde fixe que les

« qui était mis sus pour leur payement. Et étaient les dits gens d'armes « riches car ils portaient leurs harnais sans parements , et leur était « défendu de mener chiens, oiseaux ni femmes» (H. Baude, éd. Godefroid, p. 5). Il dit encore : « qu'il était permis aux capitaines et com- « missaires des gens de guerre de casser tous jureurs et maugréeurs «du nom de Dieu, ivrognes et gens oisifs.»

1 . Thomas Basin dit que la lance était de 6 hommes et de 6 chevaux , savoir : deux archers à cheval , un valet et deux pages accompagnant chaque homme d'armes. — Duclercdit, il est vrai, qu'il y avait 1700 lances, chacune de 5 hommes (1. l,c. 37); mais Math, de Coucy maintient le chiffre de 1 500 lances, à 6 hommes par lance. — Il n'y a malheureusement rien dans les ordonnances sur cette opération si importante. Serait - ce qu'elle n'a été considérée que comme la mise en vigueur de la loi de 1439? Mais la réforme du 2 novembre 1439 était bien loin de renfermer tous les détails de celle de 1445. n y aurait donc eu une ordonnance spéciale qui depuis a été perdue. Ce n'est pas d'ailleurs la seule ordonnance du règne de Charles VII qu'on ait à regretter.

villes et les bourgs s'étaient engagés à payer soit en argent soit en nature 4 . Des commis établis dans les bailliages et les sénéchaussées étaient chargés de percevoir cette solde et de la distribuer , en s'assurant par des revues fréquentes , du nombre d'hommes présents dans la compagnie et de l'état de leur équipement. Cette solde était très-élevée : elle était de 40 livres tournois par mois pour l'homme d'armes , de 5 livres pour le coutilier et de 4 livres pour l'archer ' , soit pour le peloton entier une somme équivalente à environ 500 francs de notre monnaie. Un si haut prix devait assurer plus qu'aucun serment le dévouement de la nouvelle milice. 8

Ce n'est pas qu'on eut dédaigné d'attacher les chefs au drapeau par un engagement solennel. Chaque capitaine de*compagnie et son lieutenant devait jurer d'empêcher tout acte de pillage et de violence, ou d'en faire une sévère justice \ Voilà donc les chefs