SAINT-MCOLAS-DE-PORT
Le véritable monument qui, dans les annales typographiques de la Lorraine, viendra dans tous les tempsillustrerlenomdeJacobi,serarimpression du poëme latin de Pierre de Blarru, chanoine de Saint-Dié, sur les guerres et la défaite du redoutable duc de Bourgogne sous les murs de Nancy:
Pétri de Blarrorivo Parriiisiam insigne Nanceidos, seu poema de bello Nanceiano, libri vi, cum figuris, impressum in pago S. Nicolai de Porlu, per Petrum Jacobi, presbyterum loci paganum, typographum ducis Lostharingiœ y arîno Domini, 1518.
C'est une espèce de chronique versifiée , fort exacte et intéressante, des grands démêlés qui amenèrent la chute de la puissante maison de Bourgogne. Charlesyest partout représentécommeplus grand que René H, et il Tétait en effet, si Ton ne considère que la puissance, mais la trahison eut autant et même plus de part au succès que les armes; il n'y a qu'à se rappeler la retraite de Philippe de Commines près de* Louis XI, et celle de Campo- Basso, près du duc de Lorraine. Ce livre, orné de figures sur bois, est très-rare, recherché et d'un prix très-élevé ; le fond et la forme font honneur au pays Lorrain. L'absence du Liber Nanceidos, ou de la Nancéide, dans une collection lorraine est un vide regrettable; M. Schùtz en a donné, texte en regard, une élégante traduction, en 3 vol, in~8°, avec fig.
Après Jacobi, dont il n'est plus fait mention, le
poëme de Blarru édité, on trouve, comme filiation assez bien suivie et comme imprimeurs-libraires, dans Saint-Nicolas-de-Port, ville encore dans toute sa splendeur :
1525. — Jérôme Jacob.
1559. — Didier Guillemin (1).
1627 ou 1628. — François Duboys.
1628-1629. — Jacob François (2).
A la suite de ce qui précède, il n'est peut-être pas sans intérêt de faire connaître qu'en 1835, M. Prosper Trenel a rétabli dans Saint-Nicolas-de- Port une imprimerie digne de ses devanciers par la perfection pratique et l'importance de ses productions. Diverses récompenses acquises dans les expositions, même les plus solennelles, ont récompensé son mérite. Les curieux bibliophiles commencent à rechercher la première feuille sortie de ses presses, a Église de Saint-Nicolasde-Port, par Jean Cayon, 16 pag. in-8% avec figures, dans le goût des premières impressions du xv* siècle.
(1) Il prenait le titre d'imprimeur de Monseigneur le Duc, et il donnait en celte année 1559 le chant pastoral sur le Parlement de France et la bienvenue en Lorraine de monseigneur Charles, duc de Lorraine, et de madame Claude de France, son épouse, par L. Des Masures, Tournaisien.
Ce livre est le seul qui porte, à notre connaissance, le nom de Didier Guillemin.
(2) Nous suivons toujours ici les excellentes recherches, citées suprà, de M. Beaupré, comme un guide qui ne peut égarer.
TOOL.
TOUL (Mburtbb).
L'antique capitale des Leuquois, sous Jules César, était devenue le siège d'un évéché des plus considérables, un million d'Ames ; à l'époque de Pierre Jacobi, c'était une ville indépendante de la Lorraine; cependant les ducs qui en avaient étési longtemps advoués ou défenseurs, y jouissaient encore d'une certaine prépondérance morale; des princes lorrains y occupèrent fréquemment le trône épiscopal ou disposèrent de ses dignités. Toutes ces considérations nous font regarder comme devanl y amener naturellement la présence de Pierre Jacobi, et son nom se trouve effectivement mentionné comme imprimant dans ses murs, en 4505, la première édition, in-fol., du traité De Artificiale perspectiva, Viator, par Jean Pellegrin, chanoine de l'Église cathédrale de Toul, plus connu sous le pseudonyme de Vxaior (1).
Ici s'élève une discussion : Jacobi, dont on ne connaît aucun livre entre 1503 et 1518, avait-il quitté momentanément Saint-Nicolas-de-Porl, ou bien conduisit-il de là à Toul une presse y pour imprimer le Vialor, ou possédait il simullanémentdans
(1) 11 s'en fit deux autres éditions, l'une en 1509, l'autre en 1521. Le cadre de notre ouvrage nous force, à regret, de renvoyer aux recherches de H. Beaupré, pour de plus curieux détails à ce sujet.
ces deux villes un établissement typographique ? Ces questions, en l'absence d'autres preuves, sont difficiles à résoudre nettement. Examinons les raisons pour et contre toutes les probabilités proposées : 1° On a vu qu'en 151 2, à la vérité, le diacre Nicolas Symon, homme savant et pratique, était associé à l'œuvre de Pierre Jacobi, à Saint-Nicolas. Ce dernier n'aurait-il pas utilisé son concours pour former à Toul, ville episcopale, une seconde imprimerie, sous la même raison sociale? Toul et Saint-Nicolas ne sont pas tellement éloignées l'une de l'autre qu'un transport de matériel n'ait pu se faire assez commodément pour un établissement temporaire, et empêcher la surveillance de Jacobi, tout en lui permettant de rester à Saint-NicoIas-de-Port.
D'un autre côté, n'oublions pas que Jacobi n'était point imprimeur de l'évéché de Toul, dont les livres de liturgie,bréviaires,missels, rituels, etc., s'imprimaient à Paris. Il n'en prend jamais le litre, mais bien celui d'imprimeur du duc de Lorraine, qui lui commande et lui paye l'impression des Heures royales , arrangées peut-être à l'usage du prince par le chanoine Pellegrin , qui était alors secrétaire du roi de Sicile (1), et natif d'Anjou, comme le marque son épitaphe. Jacobi put très-
(i) Les ducs de Lorraine René I et René II prenaient le titre de roi de Sicile, principalement à cause de leurs prétentions immédiates sur le royaume de Naples, sans compter ceux de roi de Jérusalem, d'Aragon et de Hongrie.
bien, en reconnaissance de cette occasion avantageuse de produire ses presses, se hàler d'imprimer, aussitôt après, l'œuvre du Viaior (moi qui ue nous paraît pas indiquer ici une personne, mais signitier, dans la basse latinité, guide, manuel) (1), ouvrage très*coûteux , vu les planches sur bois ; mais Jacobi avait sous main des graveurs et même de bons dessinateurs, car plusieurs vignettes du Liber Nanceidos ne seraient pas mieux rendues de nos jours. Tullum ou ad Tullum, peuvent aussi signifier pour Toul et non pas dans Toul. Ce petit compliment, dans la circonstance que nous supposons, n'était pas déplacé.
Il est plus aisé, nous le pensons, d'essayer de concilier ainsi les diverses opinions, que de trancher ce nœud gordien, en attendant d'autres révélations bibliographiques.
Cette conjecture que Jacobi a pu ne pas imprimer à Toul, se trouve fortifiée par l'absence de toute publication en celte ville, de 1505 à 1551, où Jean Palier le jeune, de Metz, appelé selon toute apparence par l'évéque Toussaint d'Hoiady, fit acte d'apparition par un beau missel, petit in-fol., lequel se débitait chez Jacques d'Aulnois, in platea Sancti Gengulphi , place Saint-Gengout,
(1) À moins d'y voir un jeu de mots éloigoé sur le nom de Pellegrio avec Peregrinus. Antoine Pellegrio fut promu à l'évècbé de Toul en 1637 par le cardinal de Lorraine.
après quoi ou ne trouve plus rien jusqu'au xviii* siècle.
C'est en 1775 seulement que Joseph Carez père rétablit l'imprimerie à Toul, où depuis elle n'a cessé de fonctionner avec des chances plus ou moins favorables, grâce d'abord à son fils Joseph Carez, grâce ensuite à son petit-fils Auguste Bastien.
Nous regrettons de ne pouvoir jeterici quelques fleurs sur la tombe de Joseph Carez, puisque depuis plus de cinquante ans elle a disparu du cimetière de Toul, de même que le souvenir de l'inventeur du clichage de la mémoire de ses compatriotes! Cependant, enfant adoptif de celte antique cité, il ne nous sera pas interdit de rappeler à la génération lorraine actuelle de Toul que Joseph Carez père fut l'un de ses enfants, et des plus célèbres encore.
Càrez (Joseph), libraire-imprimeur à Toul. — Que deviennent, après leur mort, la gloire, la réputation, le mérite et l'importance des découvertes, de tout homme éminent qui, par sa position, se trouve éloigné de Paris, ce foyer, ce centre de l'intelligence humaine ?
Il faut bien l'avouer, tout cela disparaît le plus fréquemment dans le tourbillon général des intérêts de la société.
Digitize
À soixante-trois ans de dislance seulement, il ne reste plus dans la mémoire des compatriotes de cet homme distingué que de vagues souvenirs.
A Paris il en eût été tout autrement, surtout si cet homme de mérite se fût trouvé dans une position de fortune qui eût pu lui permettre de se faire valoir.
Ces réflexions nous sont suggérées par le souvenir de Joseph Carez, Phomme modeste, laborieux, dont nous allons essayer d'esquisser la vie, ainsi que l'importance de sa découverte, celle du c/ichagc, qui remonte à 4 785, tandis que la stéréotvpie, comme on l'appela plus tard, ne date que de 1798.
Joseph Carez naquit à Toul en 1753 ; il y reçut une solide éducation. D'un caractère bouillant, d'une imagination vive et ardente, avec des idées d'indépendance très-avancées, il dut, malgré sa répugnance pour l'état ecclésiastique, que ses parents voulaient le contraindre à embrasser, entrer dans le grand séminaire de Toul pour y faire ses études théologiques.
Mais bientôt le jeune séminariste se fatigua de cette vie ascétique, si peu en harmonie avec ses goûts d'indépendance; il franchit un jour les murs du séminaire. Il est libre !
m LA LORRAINE.
A Gondreville il achète une blouse et un chapeau ; il jette dans un fossé, soutane, rabat, tricorne, et le reste; le cœur joyeux, il se dirige rapidement à pied vers Nancy, où il arrive vers les neuf heures du matin.
Ici, laissons la parole à un des anciens apprentis typographes de Joseph Carez , au vénérable ancien libraire M. Luxembourg, notre vieil ami :
.« Le jeune Carez va frapper à la porte du directeur de TOpéra.
« Celui-ci croit avoir affaire à un jeunefou.de dix-huit ans environ, lorsqu'il entend cette espèce de campagnard, assez dégourdi, lui dire avec aplomb:
« Je viens, monsieur,vous demander de me faire débuter sur votre théâtre dans un grand opéra ; donnez-moi à déchiffrer un morceau de musique d'un opéra quelconque! Vous pourrez alors vous convaincre que, non-seulement je possède une belle voix de baryton, mais encore que la nature m'ar doué d'un sentiment des plus exquis pour apprécier, sentir et juger les beautés de la musique. »
« Le directeur, étourdi d'un tel discours prononcé d'une voix ferme et sonore, offre au jeune homme, afin de l'embarrasser, un morceau de musique très-difficile à déchiffrer.
« L' ex-séminariste le prend, sans broncher; puis, sans manquer d'un quart de mesure, il le lit
des yeux ; et il le chante avec beaucoup de goût et de précision.
« Ce morceau de musique était de Gluck, dont les opéras avaient alors la vogue.
« Le directeur, étonné et charmé tout à la fois, reconnut dans le jeune Carez des qualités précieuses pour un chanteur de mérite ; et il l'admit tout de suite dans sa troupe.
« Au bout de quelque temps d'étude, le jeune Carez débutait sur le théâtre de Nancy dans un des opéras de Gluck.
« Son succès dépassa les espérances du directeur.
« Joseph Carez joua plusieurs fois dans divers rôles; il devint l'idole de cfi/ettflttfînancéiens; mais, malgré ses succès, malgré les offres les plus brillantes de son directeur, il eut le bon esprit d'écouter les conseils paternels, quitta définitivement le théâtre, et revint dans sa ville natale, où l'attendaient des succès plus réels dans l'art de l'imprimerie , dont il fit l'apprentissage chez son père.
« En 1 775, J. Carez âgé de vingt-deux ans, succédait à son père, imprimeur et libraire de l'évéque de Toul. »
Telle fut la jeunesse romanesque de l'ex-séminariste.
Dès lors le jeune Carez se livra avec ardeur à son art.
Il fit des essais et de nombreuses expériences qui avaient pour but de substituer des planches de métal fondu aux caractères mobiles employés communément, et de les faire servir à l'imprimerie au moyeu d'un mécanisme très-simple de son invention.
J. Carez réussit très-heureusement dans ses tentatives.
La découverte, ou pour mieux dire le perfectionnement des divers procédés de clichage, déjà inventés par William Jed, Valleyre, Hoffmann et d'autres encore, a fait faire un pas immense à la stéréotypie, qui fut portée au degré de perfection où nous la voyonsaujourd'hui, d'abord parHerhan, puis enfin en 1798, par Firmin Didot, qui nomma le clichage qu'il venait de perfectionner stéréotypie.
Ce perfectionnement duclichage assure à J. Carez un rang des plus distingués dans le livre d'or de la typographie.
Si Strasbourg peut revendiquer la gloire d'avoir été le berceau de la typographe, inventée par Gutenberg, berceau sans enfant il est vrai, la vifle de Toul peut s'enorgueillir, à son tour, à juste titre, au moins, d'avoir été le berceau du clichage, non pas peut-être inventé, mais du moins très-perfectionné par Joseph Carez.
Gutenberg inventa les caractères mobiles; Pierre Schœffer Jes perfectionna; le mérite du perfectionnement équivaut ici à la découverte elle-même.
11 en est de même de Joseph Carez, de Toul.
Voyons le témoignage qu'en rend G. A. Camus, dans son Histoire et procédés du polijtypage et de la stéréotypie ; Paris, 1801, 1 vol. in-8% p. 58, 59:
« Ce ne fut pas seulement à Paris que les annonces d'Hoffmann excitèrent l'émulation (1).
« Quelques cahiers de son journal polytype étant tombés entre les mains de Joseph Carez, de Toul, celui-ci fut frappé des avantages que les nouveaux procédés pouvaient apporter à l'art, et en 1785, il commença ses premiers essais d'éditions qu'il appelait omotypes pour exprimer la réunion de plusieurs types en un seul.
« Carez avait pour amis, dans la ville qu'il habitait, Caffarelli, aujourd'hui préfet du département de PArdèche, et Curel, alors capitaine de génie en résidence à Toul, actuellement général de brigade et directeur des fortifications ; ils furent l'un et l'autre les témoins de ses travaux; ils y prirent le plus grand intérêt, mais ils ne l'aidèrent que de leurs encouragements.
« Plus tard J. Carez donna le nom de clichage à son procédé d'omotypes. »
Écoutons encore A. G. Camus, qui décrit (pages 60 à 64) minutieusement les procédés de Carez, et il arrive à cette conclusion :
« En 1 786, Carez exécuta, par les procédés qui
(1) Voyez l'article Hoffmann dans le troisième volume.
viennent d'être décrits, l'édition d'un livre d'église noté, en 2 vol. grand in-8°, de plus de mille pages chacun, et successivement il imprima de la même manière vingt volumes dè liturgie ou d'instruction à l'usage du diocèse. »
Les armées de la coalition menaçaient nos frontières.
J. Carez n'hésita pas à se ranger au nombre de ceux qui brûlaient de défendre le territoire de la patrie.
Ses sentiments de patriotisme, bien connus, le firent nommer commandant du bataillon de la garde nationale mobile de Toul.
Il partit donc avec son bataillon, et se dirigea sur les bords du Rhin; cette petite campagne eut pour résultat le dégagement des lignesde Wissembourg, la reprise de cette ville et la levée du blocus de Landau.
Après cette glorieuse campagne , la garde nationale fut licenciée, et Carez revint à Toul, où il reprit ses paisibles travaux.
Il fit paraître plusieurs publications patriotiques.
Son premier ouvrage fut un Alphabet républicain in-16, î 793 ; il composa ensuite pour la jeunesse Y Ami des jeunes républicains, petit in-1 2 de 1 80 p.
Aux élections de 1791, il fut envoyé par les suffrages de ses concitoyens, le troisième sur huit,
dont se composait la députation de la Meurthe, à l'Assemblée législative, où par ses connaissances spéciales il rendit de grands services dans le Comité des assignais.
Il vota constamment avec la majorité , et, lorsque son mandat fut expiré, revint à TouK
« Me voilà, écrivait-il à un de ses amis, le 20 octobre 1792, de législateur que j'étais, redevenu compositeur.
« Tous mes ouvriers m'ont quitté pour faire mieux; je les remplace comme je puis, et, quoique j'aie les doigts engourdis, j'espère remplir ma nouvelle tâche avec succès. »
Il y parvint en effet en imprimant, suivant sa nouvelle méthode de clichage, un Dictionnaire de la fable, et une Bible latine, en nompareille.
« On est surpris, dit À. G. Camus dans l'ouvrage que nous avons déjà cité (p. 65), de la netteté avec laquelle des caractères aussi petits et aussi ser réâ oiit été fendus par la voie de la stéréotypie. »
Un mot encore sur cet imprimeur célèbre, qui, par sa découverte du procédé du clichage et par ses éditions si remarquables, a illustré, non pas seulement Toul, mais encore la Lorraine entière.
Voici à quelle occasion il dut d'être nommé souspréfet de sa ville natale :
Après la révolution de 1789, un brave lieutenant
de cavalerie se trouvait en garnison à Toul ; une vive et cordiale amitié s'établit entre lui et J.Carez, aussi impétueux, grâce à son caractère indépendant, que le jeune officier.
Longtemps les événements politiques éloignèrent l'un de l'autre les deux amis.
Pendant cette longue séparation, l'intrépide hussard avait conquis, à la pointe de son sabre, tous ses grades militaires; il était, par son indomptable courage, devenu Grand Duc de Bcrg.
Le nouveau dignitaire de l'Empire n'oublia pas son ami Carez, et, se trouvant à Paris en 1801, il. lui écrivit de venir lui serrer la main.
Carez s'empressa de se rendre à celte cordiale invitation,
Un jour que les deux amis causaient ensemble, Murât dit à Carez : u Demande-moi tel emploi que tu voudras, et sois certain que je te le ferai accorder! vois, que désires-tu? demande!..
a Mais je ne désire rien, répond Carez, je suis content de ma position ; je te remercie, je ne veux être rien, absolument rien, si ce n'est imprimeur.
« Ta modestie n'est pas de saison par le temps qui court, et je veux que mon ami soit quelque chose de mieux qu'un imprimeur distingué; est-ce que la position de sous-préfet de Toul ne flatterait pas ton amour-propre? La préfecture de Nancy ne te conviendrait pas mieux ? — Non, ma foi ! — Et
la sous-préfecture deToul? Avec cette dignité tu pourrais encore t'occuper de ton imprimerie. Cela te va-t-il ?
« Oui! tu as raison, Joachim, et je serais bien heureux d'être sous-préfet de ma ville natale.»
Peu de temps après, en effet, Joseph Carez était nommé à la sous-préfecture de Toul ; mais il ne \ jouit que quelques mois de celle dignité: la mortl'enleva, dans cette même année 1 801 ; à sa nouvelle • position. Il n'était âgé que de quarante-huit ans!
Ses ateliers de clichage et d'imprimerie occupaient l'hôtel où demeure aujourd'hui M. le comte de Brancion.
Et dire qu'un homme aussi remarquable que Joseph Carez est aujourd'hui oublié de la nouvelle génération de sa ville natale !
Aucune pierre funéraire n'atteste même, aux yeux de ses concitoyens, la place où reposèrent les restes mortels de l'habile et dévoué typographe et de l'excellent citoyen.
Ce n'est pas tout : le Musée de Nancy, ce dépôt national de toutes les illustrations de la Lorraine, ne possède pas un buste, pas même un portrait de cette illustration du pays (1).
(1) Est-ce que l'heure de la réparation n'aurait donc pas encore sonné pour ce célèbre imprimeur?
C'est au conseil municipal de Toul que j'adresse humblement celte patriotique question.
L'abbé Psaume a dit (4) :
« Joseph Carez mérite de partager avec l'Écossais William Ged la gloire de cette utile découverte, le perfectionnement du clicliage.
« Si W. Ged a été le Gutenberg du stéréotypage, Joseph Carez en a été le Pierre Schœffer. »
Le célèbre graveur en lettres, fondeur et imprimeur Firmin Didot, a surpassé, en 1 798, par d'heureuses améliorations, les procédés de clichage de Carez; il a découvert la vraie stéréotypie; c'est à ses nouveaux procédés que nous devons les chefsd'œuvre en ce genre sortis de ses presses.
Firmin Didot est doue le véritable Pierre Schœffer de la stéréotypie.
SAINT- DIÉ (pays des Vosges).
« La science bibliographique, nous dit M. Beaupré, se trouvait encore, au xvm e siècle, à peu près dépourvue de notions sur lés commencements de l'imprimerie en Lorraine.
« L'opinion la plus accréditée, parmi le petit
(1) Psaume, Dictionnaire bibliographique ou Manuel du libraire et de l'amateur de livres, Paris, 18ï4. 2 toI. in-8°.
