BESANÇON

Tandis que Jean Després s'éloignait de Salins, Jean Comtel organisait ses pressesà Besançon, ville relevant de l'empire.

Dans les années 1 487 et 1 488, Jean Comtel fit paraître une édition de Y École de Salerne, avec des commentaires d'Arnaud de Villeneuve, et un assez grand nombre d'autres opuscules de science, de religion et de morale, qui témoignent que l'imprimerie était alors florissante. Citons :

Tractatus seu Liber de Pertineniiâ; Bisuntia;\ 487, 1 vol. in-4°.

Les éditions sorties des presses de Besançon, dit le Père Laire, dans sa Dissertation, pages 21 et suivantes, pendant le xv € siècle, me conduiront ici à une dissertation littéraire qui pourra éclaircir une difficulté dans l'histoire de l'imprimerie, et donner lieu à découvrir quelques branches du commerce de notre province avec l'étranger.

Les éditions sorties des presses de Gutenberg,

Fust et Schœfler, à Mayence, quoique ne portant

point quelquefois leurs noms, sont reconnues des

gens de lettres à la marque du papier, qui présente

pour estampille une tête de bœuf surmontée d'une

croix ou étoile, particularité qui a donné lieu à l'épigramme de Gabriel Naudé :

Hic duo si nescis teneris im pressa papyris Artifictnn signo vitulinx cornua f roulis Grandia calcographi referunt miracula Fausti.

Signe certain , selon Naudé, que tout livre qui , , quoique dépourvu de date et de nom d'imprimeur, porte sur le papier cette estampille, doit être réputé comme sortant des presses de ces premiers typographes.

Bien que cette observation de Naudé passe aujourd'hui aux yeux des savants pour fausse en partie, ayant été prise trop généralement, il se trouve néanmoins bon nombre de livres imprimés, tant ici qu'à Strasbourg, Basle, Venise, et même Witlemberg, dont le papier est estampillé à la tête de bœuf, sans qu'on puisse en conclure qu'ils soient sortis des presses de Gutenberg, de Fust ou de Schœfler, d'où il ne s'ensuit pas moins qu'on a soutenu avec trop d'assurance l'assertion deG. Naudé.

Tous les livres imprimés à Besançon pendant le xv e siècle, de même qu'à Mayence, l'ont été sur du papier estampillé à la tête de bœuf ; Tune des deux villes a donc pu tirer son papier de l'autre, à moins qu'on ne veuille supposer que l'imagination de l'homme, toujours si vagabonde, se soit rencontrée à Besançon, Mayence, Basle, etc. , dans un si-