TROISIEME PARTIE

CHANDELIERS FIXES

Couronnes de lumières pédiculées, variations dans le nombre des cercles. — Défaut d'ornementation de la tige.

— Torchères en bois employées lors du mariage de Charles le Téméraire. — Lumières portées par des valets.

— Catastrophe du « Bal des Ardens ». — Anges céroféraires représentés sur les pierres tombales. — Sentence de Tan 1432 touchant le luminaire déployé le jour de Pâques à Notre-Dame de Senlis. — Chapelle ardente de Nonnburg, près Salzburg.— Le besoin d’un éclairage public se faisant sentir dans les moments de trouble.

— Feux allumés aux carrefours. — Illuminations pour célébrer l’entrée des grands personnages.

§ 1 . — Chandeliers en fer .

Le plus grand nombre de chandeliers fixes qui subsistent encore sont en fer forgé ; la plupart des églises flamandes possèdent des torchères de ce genre, ornées avec plus ou moins de goût. Ces meubles oïd été pour la plupart fabriqués à la fin du xive siècle ou au commencement du xvc ; la disposition (1) générale de ces appareils est identique; ce sont des couronnes superposées, le plus souvent au nombre de trois, attachées à la lige par des croisillons ou traverses intérieures qui se réunissent en nombre indéterminé, à une espèce d’anneau central. Divers systèmes d’armatures plus ou moins ornées séparent et relient entre elles toutes les parties de ces couronnes. Le nombre des cercles que comporte chacun de ces appareils semble n’etre pas constant et avoir dépendu de l’emploi qu’il devait remplir; à en juger par les monuments, on observe qu’il varia beaucoup. Ainsi, l’on connaît des couronnes qui n’en possèdent qu’un seul, tandis que d’autres en sont pourvues de deux, de trois et même davantage. Bien que la figure du cercle prévalût le plus souvent dans la forme des couronnes de lumière, on en connaît cependant quelques exemples dont le principe repose sur le plan de l’hexagone, disposition qui peut être

(1) Gailhabaud, Architecture du v“ au xvi° siècle, p. 21.