CHAPITRE VIII — XVIe SIÈCLE

mito Cellini, et ce nom seul dispense de tout commentaire. Ces pièces remarquables furent malheureusement détruites à la fin du xviii0 siècle, et la seule (race qui subsiste aujourd’hui est un dessin en grandeur d’exécution qui fut relevé en 1778 parmi graveur nommé Prieur.

Pour notre part, nous préférons de beaucoup le projet de Michel- Ange à celui de Raphaël, car il y a dans ce chandelier un débordement de décoration auquel la renaissance italienne, pourtant si prolixe, ne nous avait pas habitués.

Avec les ornements qui composent cette pièce, on aurait pu décorer un autel et même une église entière; c'est un fouillis inextricable de personnages, de cariatides, de mascarons et de trophées.

On a souvent reproché au style de la Renaissance de manquer d’unité dans sa composition ; quand même cette appréciation serait inexacte, l’exemple actuel justifierait infailliblement cette observation.

Toutefois ces deux œuvres présentent pour l’histoire de l’art un intérêt capital; il faut les considérer comme un tour de force d’ornementation qui place leurs auteurs au rang des plus grands artistes.

§5. — Eclairage public.

.lusqu’à une époque assez avancée du xvie siècle nous ne rencontrons aucun changement notable dans l’éclairage public. Les seules clartés qui brillent dans la nuit consistent en quelques bougies de cire brûlant devant les images vénérées.

Les avantages (1) qu’on en pouvait tirer furent du reste fort bien compris par l’un des utopistes les plus intelligents, et, sous sa forme burlesque , les plus pratiques du xvie siècle. Raoul Spifame (l’auteur du Didearchæ Henrici

Mode d’éclairage employé par Michel-Ange.

Pour pouvoir travailler la nuit a son « Jugement dernier » ce grand artiste s’était fait confectionner une sorte de capuce sur lequel il avait fixé une forte chandelle, ce qui lui permettait de voir clair tout en gardant ses mains parfaitement libres. (Vasari.)

(t) Ecl. Fournier, Les Lanternes, p. 16.