CHAPITRE TX

XVIIe SIÈCLE

des lampes en forme de chandelles, éclairant dans tous les sens et consommant une moindre quantité d’huile.

§ 8. — Chandeliers a tige formée de balustres.

Sous le règne de Louis XIV il s’est fait, dans la forme du chandelier, une modification assez importante; il n’est plus question, ni de ces animaux

chimériques que nous avons rencontrés jusqu’au xive siècle, ni de ces tiges à bague qui caractérisaient le xve siècle ; enfin le fameux chandelier à la romaine, du xvie siècle, est complètement démodé. A l’époque qui nous occupe, les chandeliers em- ] iru ntent principalement leurs formes aux balustres , forme que l’on a bien souvent essayé de modifier, mais à laquelle on revient toujours; nous en avons en effet de très beaux spécimens qui nous ont été laissés par Ballin et Germain, et, comme il est plus facile de copier que de créer, les modèles que l’on édite aujourd’hui sont une imitation visible des œuvres de ces artistes.

On considérait à cette époque que les chandeliers étaient un des éléments constitutifs de la décoration et de l’ameublement ; et, pour avoir

(Collection de M. E. Forgeron.) qes pièces véritablement artistiques, on n’hésitait Bronze argente. 1 A

pas à s’adresser aux artistes du temps les plus en

renom. Ainsi, à Rome, quand Urbain VIII (1623-1644) eut élevé son splendide et gigantesque baldaquin de bronze sur la Confession de saint Pierre, le cérémonial avait changé, et, au lieu de deux chandeliers, il en fallait six, plus un septième pour la messe du pape. Urbain VIII en confia l’exécution au Bernin qui, pour consacrer la mémoire de son bienfaiteur, fit voltiger sur les rinceaux des tiges et des pieds de ces nouveaux chandeliers les mouches à miel de la famille Barberini.

Nous retrouvons l’expression de chandeliers à flambeaux pendant les premières années du xvue siècle. En 1618, on a encore conservé ce terme :

4 chandeliers à flambeaux dorez et ciselez, poinçon de Paris, 1 l’once à 4 pes.

Flambeau a huit pans, gravé.