DEUXIÈME PARTIE

CHANDELIERS SUSPENDUS

Lustres en métal poli connus sous le nom de « Lychnuchi ». — Description du festin de Trimalchion. Lampes suspendues dans les temples à titre d’offrande.

§ 1. — Lustres servant a éclairer les triclinia.

Outre les candélabres servant à éclairer les triclinia , les Romains employaient aussi des chandeliers suspendus, que nous appelons aujourd’hui « lustres ».

Les appareils dont ils se servaient étaient disposés de façon à contenir une ou plusieurs rangées de lampes ou de bougies; ces objets étaient désignés sous le nom de lychnuchi , et étaient de métal poli et disposés de manière à recevoir des lampes dans lesquelles on brûlait une huile pure, préparée exprès, pour ménager les plafonds, qui étaient alors ornés de sculptures ; c’est ainsi que le salon de Didonest décrit par Virgile qui donne toujours le luxe de son siècle aux temps héroïques.

Ces lustres portaient différents noms d’après le nombre de liées dont ils étaient munis.

Callimaque parle d’un lychnuchus à vingt becs, nous ne possédons plus d’appareils aussi importants, toutefois, au cabinet des médailles on peut voir une lampe de ce genre qui est à douze becs.

Pour (1) avoir une idée exacte du luxe de ces objets chez les Romains,

(i) Loriquet, ouvrage cilé, p. 48.