XVIII. Conclusion relative aux lampes

INVENTÉES PENDANT LE COURS DU XVIIIe SIÈCLE.

— Nous nous sommes peut-être étendu bien longuement sur l’histoire de toutes ces lampes qui ont été découvertes au siècle dernier; l’intérêt que présente cette question était trop réel pour que nous eussions pu nous permettre d’omettre quelqu’une de ces curieuses tentatives, sur lesquelles l’attention n’a peut-être pas encore été appelée d’une façon suffisante ; car nous ne craignons pas de le dire, c’est à cette période que remonte l’origine de l’éclairage moderne. Certes les chandeliers à huile, les lampes optiques, hydrostatiques, à pompes, etc., n’étaient pas sans présenter de bien grands inconvénients : ils fumaient, et l’on peut dire qu’ils perdaient autant d’huile qu’ils en consumaient ; mais c’est grâce aux perfectionnements successifs de ces modestes appareils que nous sommes parvenus aujourd’hui à nous éclairer d’une manière qui ne laisse plus rien à désirer, et la plus évidente mstnifestation des progrès qui ont été accomplis par cet art se trouve exprimée dans ces quelques lignes qui parurent en 1780 dans Y Esprit des Journaux (t. X, p. 344) :

Voilà, dit l’auteur de cet article, loutes les inventions dont le souvenir me soit présent, preuve convaincante qu’à cet égard on en est encore au point de la renaissance des arts ; aucune de ces découvertes n’a été généralement adoptée; les heureux du siècle s’en tiennent à la bougie blanche, malgré ses défauts; l’espèce plus ou moins souffrante de l’humanité éprouve un mal de plus dans la manière de s’éclairer.

Lampe docimastique

DESSINÉE PAR PeRCIER ET FONTAINE.