CHAPITRE XII — XIXe SIÈCLE

On a aussi fait quelquefois des chandeliers en bois, puisqu’en 1811, on accorde à M. Papst, fabricant à Paris, une somme de 300 francs et une médaille d’argent pour avoir soumis au concours un secrétaire et une commode avec deux flambeaux plaqués en chêne, houx et noyer d’un très beau fini.

§ 2. — Candélabres et girandoles.

Le nombre de modèles qui ont été faits depuis le commencement du siècle pour servir de chandeliers à plusieurs branches est si considérable qu’il faut

PUBLIÉS PAR LE « JOURNAL DES LüXUS UND DER MODEM ». 1803-1809.

renoncer à en donner même un aperçu ; le seul genre de classification qu’on puisse essayer consiste à étudier d’une part les appareils qui ont été faits dans le goût nouveau, c'est-à-dire dans ce que nous nommons aujourd’hui le style Empire; d’autre part, de noter les réminiscences du siècle précédent qu’on rencontre encore jusqu’en 181 1 . En feuilletant ce journal de modes allemand, qui reproduit avec tant de fidélité nos meubles et nos costumes, nous voyons par exemple en 1803, planche XV, la reproduction d’une applique à une seule lumière partant d’une guirlande de roses^ qui est du plus pur style Louis XVI. La planche XXI de la même année nous montre une glace ronde, dont les côtés sont garnis de bras de lumière ; si ce miroir n’avait été couronné par un aigle tenant un cordon, on aurait pu, sans hésitation, attribuer à cet objet un demi-siècle de plus d’existence. Poursuivant nos investigations un peu plus loin, nous trouvons dans le même volume une de ces cassolettes montées sur trois pieds dont le couvercle pouvait, en se retournant, servir de support à une bougie. En 1809, planche XV, nous voyons une girandole destinée à être placée sur un chandelier, dont le contour rappelle un peu la forme d’un cor de chasse ; ce genre d’ornement, très usité sous Napoléon Ier, était

CANDELABRES ET GIRANDOLES

cependant déjà bien connu; il sert de transition entre le xvme et le xixc siècle.

Jusqu’en 1811, nous retrouvons des réminiscences de l’époque précédente ; ainsi à la troisième planche du même journal, nous voyons un flambeau formé d un carquois rempli de flèches ; il est soutenu à sa base par deux amours complètement nus. Mais il ne faut pas craindre de le répéter, on ne peut, en cette matière, établir aucune règle précise; les modèles de ces bronzes d’éclai-

Modèles publiés par le « Journal des Luxus und der Moden ». 1803-1811.

rage étaient uniquement faits suivant le goût des artistes qui les dessinaient, et par suite laissés au hasard de leur inspiration.

Ce qui vient à l’appui de notre assertion, c’est que dans le même recueil et à côté des exemples que nous citions il n’y a qu’un instant, nous voyons figurer des objets que l’on aurait presque attribués au règne de Louis-Philippe.

C’est surtout l’emploi de cette décoration obtenue au moyen de la molette qui contribue à donner aux objets cet aspect monotone que l’on a tant reproché au style Empire et qui lui a mérité la défaveur dont il a joui pendant si longtemps.

En 1808, nous trouvons un flambeau à double branche, un peu raide et un peu guindé, dans lequel il y a certainement une réminiscence des bronzes