RÉFLECTEURS DES RÉVERBÈRES

titué depuis plusieurs années les réverbères aux lanternes, et les rues, mal éclairées auparavant par une multitude prodigieuse de lanternes, le sont infiniment mieux aujourd’hui par un bien plus petit nombre de réverbères (Voyez YEncycl. méth.,i. VIII, des Arts et Métiers, p. 689). La mécanique en est simple , c’est une mèche de lampe placée devant un miroir concave de fer-blanc étamé ; mais comme l’avantage qu’a le réverbère d’augmenter la clarté est aujourd'hui d’un usage très utile et très répandu, nous ne pouvons nous dispenser de dire un mot de ses effets, et de la manière d’en tirer le meilleur parti possible.

Le même auteur explique comment on doit placer cet instrument pour qu’il produise le meilleur effet :

Il faut surtout avoir une attention particulière de placer le miroir concave de sorte qu’une ligne droite qui partirait de sou centre, et passerait par celui de sa sphéricité vienne se rendre vers le milieu de l’objet qu’on veut éclairer ; ce qui fait voir que le miroir doit être plus ou moins incliné, eu égard à la hauteur à laquelle est placé le réverbère, et à l’éloignement des objets qui en sont éclairés : par exemple, s’il est levé au haut d’une salle pour en éclairer le plancher, son miroir doit être alors posé horizontalement; si, au contraire, il est posé à la même hauteur que l’objet éclairé, il doit être posé verticalement.

A la fin du xvmc siècle, on lit des réflecteurs tout en glace, et l’abbé Jaubert raconte qu’on a imaginé de faire des lustres de glaces courbées, dans lesquels un petit nombre de bougies font l’effet d’une très grande quantité par les réflexions multipliées; de plus les bougies, y étant à l’abri du vent, ne sont point sujettes à couler et jettent dans les assemblées, même au milieu d’un courant d’air, le plus grand éclat possible.

En 1819, on trouva que les réflecteurs métalliques avaient l’inconvénient de se ternir par la fumée, de se déformer au moindre choc et de s'user promptement parle frottement continuel. Un inventeur, M. Millington, proposa de se servir pour cet usage de la terre blanche ordinaire, connue sous b' nom de terre de pipe, comme la plus convenable pour répandre une lumière vive et égale.

Réflecteur et lampe