TROISIÈME PARTIE

Renaissance qui a suivi la venue de l’an 1000. — Commencement des travaux de dinanderie. — Chandeliers de Hildesheim dus à saint Bernward, leur description, légende gravée sur chacun d’eux. — Tref supportant cinquante candélabres, décrit par Léon d’Ostie.

§ 1. — Renaissance des arts au commencement du xic siècle.

La période qui précéda l’an 1000 pourrait être rayée de l’iiistoire tant au point de vue intellectuel que sous le rapport des productions artistiques ou industrielles. Les esprits étaient tellement frappés par l’approche de cette date fatale que toute préoccupation étrangère à la religion avait cessé et chacun se préparait de son mieux à la fin du monde que l’on croyait prochaine. Aussi dès qu’on s’aperçut que cette redoutable échéance n’était décidément plus à craindre, du moins immédiatement, il se produisit une véritable renaissance à la vie dont l’effet ne tarda pas à se faire sentir dans toutes les branches des arts et de l’industrie.

C’est au xi” siècle que l’on peut faire remonter les premières œuvres connues sous le nom « de travail de dinanderie » ; toutefois à cette époque les monuments à date certaine sont bien rares.

§ 2. — Chandeliers de Hildesheim.

Les seules pièces dont l’histoire soit parfaitement connue sont les deux chandeliers de Hildesheim. Ils sont dus à un artiste qui, comme notre saint Éloi,

avait été orfèvre avant d’être promu à l’épiscopat. Cet artiste exerça sur tous