CHAPITRE IV

XIIe SIECLE

plusieurs collections privées. Ils ne sont pas les seuls : en Angleterre, en France, en Belgique, dans le nord de l’Italie, on retrouve encore des exemples assez nombreux de ces flambeaux aux figures symboliques ; quelques archéologues ont prétendu que ces porte-lumières étaient de fabrication orientale.

Cette dernière hypothèse ne nous parait guère admissible, car on retrouve dans le style de ces bronzes, tous les éléments de notre sculpture romane du commencement du xn siècle (1).

Souvent, dans ces objets, l’anse est formée par un enroulement qui se détache au-dessus de la croupe du monstre : ces flambeaux remplissaient ainsi à peu près les mêmes usages que nos bougeoirs modernes.

§2. — Chandeliers d’or de Suger et d’Hildebert.

Les métaux les plus précieux étaient alors employés couramment pour les objets destinés au service de l’autel; ainsi l’abbé Suger, pour compléter les dons que Charles le Chauve avait faits à l’église Saint-Denis, orna l’autel de chandeliers d’or du poids de 20 marcs (2).

D’autre part, nous savons par une lettre d’Hildebert du Mans, auteur latin du xi i° siècle, qu’il avait reçu de Mathilde, reine d’Angleterre, des chandeliers d’or ciselés, dont l’ouvrage était remarquable.

§ 3. — - Chandelier de Glocestlr.

Un des chandeliers les plus célèbres du xii siècle est certainement celui de Glocester connu également sous le nom de chandelier du Mans. Cette pièce fut fondue en Angleterre pour l’abbaye de Saint-Pierre de Glocester.

Abattis Pétri greyis et devotio mitis.

Me dédit ecclesie sanrti Pétri Glocestre.

L’administration de l’abbé Pierre parait se rattacher aux douze premières

(1) Viollet-le-Duc, Mobilier , t. Il, p. 53.

(2) Suger, De rebus in sua administratione g es lis, édit. Duchesne, 1648, p. 345.