CHAPITRE VII

XV SIECLE

grâce aux indications retrouvées sur le sol de la chapelle, qu'on a pu d'abord déterminer son importance, puisa l'aide de conjectures, arriver à une reconstitution fort vraisemblable. Le premier auteur qui ait publié ce monument est M. Th. King auquel nous empruntons les renseignements que nous donnons ici .

La plupart des trefs étaient mobiles et servaient [lour les cérémonies funèbres ou pour les ténèbres comme l'indiquent les mots hercia ad tenebras tirés des statuts du synode d'Exeter (1287).

§ 6. — Éclairage public.

Les progrès faits dans l'éclairage public au xv" siècle sont, pour ainsi

dire, nuls. Si nous voyons tenter quelques essais dans ce sens, c'est simplement dans les moments de troubles ( 1 ) où il fallait redoubler de surveillance. Ainsi la première année du règne de Louis XI , lorsque éclata la Guerre du bien public, le prévôt, par ordre du roi, avait fait commandement aux Parisiens d'avoir armures dans leurs maisons, de faire le guet dessus les murailles, de mettre flambeaux ardens et lanternes aux carrefours des rues et aux fenêtres des maisons (2).

Les rues n'en devinrent pas plus sûres, et, même après l'affaire de Montlhéry, ([uand les soldats, rentrés dans la ville, y eurent multiplié les brigandages, au lieu d'en assurer la siireté, force fut bien de ne pas s'en tenir là. Les notables marchands s'assemblèrent,

LlXERNA AMBLLATORIA.

(D'après une miniature de la Bibliothèque nationale. Ms. lat. 7239. f° 62, y".)

(!) Ed. Fournier, Les Lanternes, \\. 17.

(2) Gilles Corrozet, Antiquités de Paris, p. 227.

et il fut décidé « qu'on ferait de nuit de grands feux aux carrefours , et que chacun dans son quartier ferait le guet en armes (1) ».

Gauthier Tallart, qui était cheAvalier du guet en 1 41 8, y alla, non pas plus bravement, mais plus franchement au moins. 11 s'y prit à peu près comme Sosie et tous les poltrons de son espèce qui chantent pour ne pas avoir peur, 11 grossit son escouade de « quatre ou cinq ménestriers jouant de liaults instrimiens et cpii marchaient en tête de la bande ». On ne fut pas dupe, dans la ville, de cette symphonie faisant rage sur le tard, on se mit à répéter partout que monsieur le chevalier du guet, avec sa musique sonnant haut et fort, semblait dire aux voleurs : « Allez-vous-en, j'arrive. »

Le seul éclairage qui fût à peu près permanent consistait dans les lampes ou chandelles votives que quelques confréries bien inspirées faisaient brûler devant l'image de leur patron.

C'était encore autant de pris sur l'obscurité. Certaines villes de province ne voyaient un peu clair la nuit que par ce côté. Ainsi, Bayeux, sauf quelques madones clairsemées, n'avait guère pour tout

1 ,„• • 1 I >„ l'i •! Il ' Herse, ayant appartem' a une confrérie

himinau'e que la lampe d huile allumée par L ,^„,- j „ ,

11 1 DE Ionneliers. ( Collection de M. Le

la confrérie des bouchers. Secq des Tournelles.) Fer forgé.

Item (disent les statuts de I i.'Jl, conservés manuscrils par M. Pluquet), iceulx échevins et francs bouchiers sont tenus à maintenir une lampe d'huile et à la faire ardre, chaque nuict, au portai de l'église Saint-Martin, dedans la cité de Bayeux.

C'est sous cette lampe que les valets de la confrérie devaient venir se ranger, c'est à sa lueiu" qu'on devait les louer.

il) Gilles Corrozet, Antiquités de Pa?-is, p. 224.