MORTIERS
Les bougeoirs arrivaient à être ([uelquefois d'une singulière complication ; ce n'étaient certainement plus des meubles portatifs, et nous nous dispenserons de tout commentaire sur la description de l'appareil ([ui jouissait du privilège d'être placé près du lit de la belle Gabrielle.
1399. — Un bougeoir d'argent, vermeil doré, pour attacher au chevet du lit, ou y a une cassoiiiictte et trois petits chandeliers à mettre bougie, garni de flambe d'or, usmaillé de rouge, et aux pieds des chillres tout esmaillés de doubles C. Le derrière (ludit bougeoir est fait en forme de ferrière avec une petite chesne et un entonnoir, prisés ensemble C escus {Iiwentairc de (iabnelk d'Estrées).
Cette pièce n'était cependant pas unique dans l'argenterie de cette dame, puisqu'un autre article du même inventaire nous parle d'un autre chandelier à tapisserie qui devait être un objet de la même natui'e que celui mentionné ci-dessus.
1599. — Une bassinoire d'argent tout blanc, un petit bassin ovalle creux, trois llambeaux, deux petites cassolettes, deux cuillers et une fourchette, un pot pour orge mundé, un bougeoir à queue, un chandellier à tapisserie et un pot de chambre, le tout d'argent blanc, ix" xj cscus [Inventaire de Gabrielle d'Estrées.)
§ 2. — Mortiers.
La véritable veilleuse de nuit était le mortier : toutes les grandes dames entretenaient la nuit, dans leur chambre, une lumière de ce genre. Brantôme, dans ses Dames galantes, nous cite à ce propos une anecdote assez caractéristi(|ue.
Parlant d'Isabelle d'Autriche, femme de Charles IX, il raconte que cette dame « très dévote et nullement bigotte, passait une partie des nuits en prières, pensant que ses femmes ne s'en apercevaient, mais elles la voyaient par l'ombre de la lumière de son mortier plein de cire, qu'elle tenait allumé eu la ruelle de son lict pour lire et prier Dieu dans ses Heures, au lieu que les autres princesses et reines le tiennent sur le buffet ». (Extrait de Brantôme, Dames galantes.^
Il est permis de croire que ces mortiers devaient être contenus dans un vase de métal travaillé avec soin, mais nous ne savons de quelle façon cet ustensile était désigné dans les inventaires et M. <le Laborde qui, pour tous les objets de ce genre, donne des renseignements si précis est complètement muet
CIlAPITriK VIII — XVI"^ SIECLE
sur co sujet; peut-être le vase connu sous le nom de « lumière » servait-il à cet usage, mnis nous ne savons rien de précis à cet égard.
^3. r.ll.VNDELIEIiS, LEUK COMPOSITION, LEUR MODE DE FABUICATION.
Au xvi' siècle il subsistait encore des chandeliers à pointe, désignés sous les noms de chandeliers à verges ou de chandeliers à broches.
Chandelier a poi.mk et chandelier a dolille. Travail italien.
Les chandeliers fabinqués suivant la mode nouvel-le, étaient à douilles, Ml pour parler plus exactement, à boiièches ; pour notre part, nous croyons
CHANDELIERS, LEUR COMPOSITION, LEUR MODE DE FABRlCATKlX
que ce sont ces objets, que les textes désignent sons le nom de chandeliers. Pour ceux à broche, on rencontre encore dans l'inventaire du prince de Condé.
1569. — Ung petit chandeliLT de cuyvre à poincte dessus.
Personne, en outre, n'ignore qu'ils ont été conservés et sont encor nos jours, en usage pour le service du culte.
\ l'époque de la Renaissance, la plupart des chandeliers destinés usage courant, étaient en bronze et ensuite passés au tour.
Les statuts de la corporation des fondeurs de Limoges nous appre que c'est im travail de ce genre qui était demandé aux apprentis qui voulaient passer maîtres.
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1"J9.3. — Art. II. — Pour. son essav on cliofd'œiivre devant ostre leru. sera tenu de faire une payre de chandeliers, planiers de tournierie et bonne ordonnance, une autre payre de chande- Hers ouvrés.
Art. 12. — Tous chandeliers de salle, chandeliers de tahle et landiers seront faits de bonne matière, bien fondus, taillés et tournés {Statuls des fondeurs de Limoges. — An/iirrs dr la Uaulcyinmé).
Ces chandeliers étaient sans doute très simples, mais pour l'usage des personnes
' 1 Cl 1 Artisan' travaillant lk cuivre.
bout placées, on fabriquait des flambeaux Coniiaior orichaiceus.
d'un style évidemment inspiré de l'art italien (D''""'*^ H'-^^'^anus .Schopperus, 1368.) et noxis sonnnes obligés de reconnaître (pu' les artistes qui comiMjsaient ces ol)jets, se laissaient (piehpielbis em|)nrter [lar l'amour d'niie riche décoration. On sent trop que toutes ces pièces, chargées de moulures ou d'ornements, placées là sans raison, ne sont maintenues les unes aux autres (pie par la barre <le fer qui traverse le fland)eau dans toute sa longueur. Or, si nous étudions la manière rationnelle dont doit être composé im chandelier, nous voyons qu'il doit consister en un pied, une tige et une cuvette (1); c'est
(1) Didron, Annalfs archéiilogiques, I. XIX, p. .'i'i-T').
CHAPITKE VIII
XVP SIÈCLE
CuANDKLIER MONUMENTAL.
(Provenant du musée d'art industriel de Milan.)
une petite colonne ayant base, fut et chapiteau. La tige, surtout clans un chandelier, peut être variée, on peut la couper par deux ou trois nœuds qui ajoutent à sa solidité.
Ce qu'on peut reprocher aux chandeliers de la Renaissance, c'est qu'on ne voit pas facilement où finit le pied, et où commence la tige; ce ne sont que des ressauts et pièces diverses superposées, des moulures creuses sur des moulures rondes, des sphères sur des disques, des cubes sur des bpides et réciproquement ; si ces chandeliers n'affectaient pas ordinairement la forme pyramidale ou décroissante de la base au sommet, on pourrait les retourner sans inconvénient, les asseoir sur le plateau de la bobèche et leur planter entre les trois griffes la pointe destinée à recevoir le cierge.
Il faut remarquer cependant que tous ces morceaux sont souvent d'une rare beauté et que le fini du travail fait excuser les quelques erreurs de construction que renferme leur composition. C'est l'Italie qui a fait adopter par notre industrie nationale, ces formes nouvelles ; en réalité nous avons plutôt gagné à cette renaissance, car il est bon qu'une époque ait son style bien caractérisé, cette nécessité stimule l'invention des
artistes, et les empêche de copier perpétuellement les formes anciennes.
