CHAPITRE IX

XVII" SIECLE

palais de Fontamehlpaii (1639-1642), un payement de 1 ,74o livres 17 sols à Leqiiin, orfèvre de Paris, pour « avoir faict, fourni et livré huict flambeaux, deux esguières couvertes et deux hassins pour servir aux ambassadem-s étrangers, seigneurs et dames, que Sa Majesté envoie journellement voir sa

maison » ; et dans l'inventaire de Mazarin (16o3), nous remanpions « deux flambeaux d'argent blanc, façon de Paris, marquez des armes de son Éminence : le premier pesant 3 marcs I once; le deuxième 4 marcs

Ce poids nous dit assez que nous avons affaire à des flambeaux de petite taille et capables seulement de porter des bougies.

Dans le même sens (1), nous trouvons une quittance de l'année 1665, où il est question d'un flambeau que les textes désignent sous le nom de flambeau de main ; nous ne croyons pas, d'après l'importance de cet objet, que nous nous trouvions en présence d'un bougeoir. C'était bien l'ustensile que jusque-là on avait désigné sous le nom de chandelier. Cette quittance est ainsi conçue :

Chandeliera BASSIN. Travail hollandais.

(Appartenant à l'auteur.) Bronze.

Je soubzsigné, Claude Baflin, orfebvre du Roy. i-ecognois avoir receu de M. Jerosme Duboys, mandataire de M. le comte de la Rochefoucauld, la somme de 210 livres tournois, que ledit M. le comte me devait pour la fasson d'un flambeau de main, que j'ai faict conforme au patron à moy remis, de laquelle somme de deux cents dix livres, je tiens quitte ledict Duboys, audict nom, et m'en tiens content et satisfait, et n'en auray plus rien à requérir. En vérité de quoy ai signé la présente quittance de mou seig manuel à Paris, le vu" jour de mars 1665. — Siç/np : Ballin.

Les chandeliers d'argent n'étaient du reste pas une rareté à cette époque, et l'on est étonné de voir la quantité de flambeaux en métal ])récieux qui composaient alors en partie l'argenterie du roi et des grands seigneurs de la cour ; ainsi, dans un inventaire des meubles garnissant le château de Versailles en 1662, on voit (pi'ilyavait trois cent vingt-quatre flambeaux d'argent blanc,

(l)Havard, ouvrage cité, col. 'iS. t. II.

XVIl" SIÈCLE.

UISTOIUE DU LUMINAIRE

Planche :10.

MODÈLKS ])!•: CllA.MJKLlKRS COMl'USÉS l>Ali JKAN Hl'lliAIN (DapW's la i^iavurc ori;;inalf.)

CHANDELlKliS A TIliK FUU.MKK DK BALUSTEiES

posant onsiMiible 3.074 marcs ; on y l'ciicdiitrnit en outre cent six ilambeaiix de vermeil pesant 338 marcs, le plus grand iiondH'e sous la figure de balustres, et ce devait être ceux (jui avaient été fal)ri([ués le |)lus l'écemment ; les autres, d(> forme ronde, carrée ou octogonale, remiiiitaicnt à une éjHxpie (pielqne peuantéricnre. Certains llambeaux étaient ornés de feuillages , tandis que d'autres étaient à personnages. Nous citerons, entre autres, six très grands flambeaux représentant chacun mw ligure nue assise sur un balustre. D'autre ont pour motifs des amours, des satyres, b^stlouze mois de l'année, des Maures, les travaux d'Hercule : ceux-ci, au nombre de douze, pèsent chacun de 62 àTOmarcs : c'est dire leur taille majestueuse. Certaines de ces belles œuvres sont signées par Viaucourt, par Cousinet, par Merlion et par du Treil.

Il nous faut encore mentionner pour mémoire un certain nombre de flambeaux de cristal de roche, d'agate d'Allemagne, de filigrane, etc.

Le pamphlet intituli' Les Amours de La Vallière nous ap[)reiid que Louis XIV donna à sa favorite un candélabre de cristal, et dans l'inventaire de la cathédrale de Rouen (1639) nous voyons la désignation d'un objet qui devait être une véritalde merveille, mais dont la présence dans le trésor d'une cathédrale ne laisse pas que de nous étonner nn peu. D'après la description, il est à supposer que cette pièce devait j-emonter au moins au siècle précédent, car il ne semble pas que, dans les premières années de Louis XIV, on ait eu l'idée de faire nn meui)k' de ce genre.

Chandelier a ballsthe ukme de médaillons. Argent. (Collection de M. Edmond D'Allemagne.)

Le texte du reste est assez explicite :

d6.-i9. • — 2 grands cliaiideliei's d'agathe garnis d'argenl vermeil doré, ayant h la pomme chacun un mouvement d'orloge et enrichis de plusieurs turquoises de

^nlîriJt

Chandeliers kx faiknce de Nevf.rs. (Appartenant à M. Hidel.)

vieille roche, rubis et autres sortes de pierres. Le quaJran estant d'or émaillé de rouge, le bassin estant en forme de navire et le pied porté de 4 roues [Inventaire de la cathédrale de Rouen).

Si, comme nous l'avons vu au commencement de cet article, le pape s'adressait au Bernin pour lui faire exécuter la maquette du candélabre dont il avait besoin pour sa messe pontiiicale, on n'agissait pas différemment en France, et, vers l'année 1680, nous voyons cpic les grandes pièces servant au luminaire étaient faites sur les croquis de Le Brun(l) avec toute l'exubérance de son génie décoratif.

(1) Germain Bapst, Les fjcrmaiiis orfèvres, sculplcurs, p. 18.