TROISIEME PARTIE

CHANDELIERS FIXES

Chandeliers pascals de Nnyon, leur destination primitive. — Candélabres en forme d'arbres. — La poutre de gloire servant à placer des cierges. — Tref en fer forgé d'après un manuscrit du xiii° siècle. — Râteliers eniplovés dans les cérémonies funèbres. — Éclairage public formé par les cierges allumés comme ex-votn.

§ I. C.IIANDELIERS PASCALS DE NoYON.

Nous avons dit qiip le for avait été employé quelquefois pour la fabrication (les ustensiles servant au luminaire dans les églises : nous avons le bonheui- de posséder encore doux pièces de serrurerie de ce genre que l'on peut voir à Noyon et qui sont de beaux exemples des chandeliers que l'on employait au temps pascal. M. l'abbé Laffmeur en a fait une description très détaillée :

Le chandelier de Noyon, dit-il, est soutenu sur trois pieds se r.ecourbant sur etixniênies, l'évasement entre chaque pied est de soixante-sept centimètres; la liauteur du sol à la naissance de la hampe est de trente -six centimètres ; la haïupo est formée de quatre tiges ou baguettes rondes, partant du pied; ces baguettes sont serrées tous les vlngl-sept centimètres par un nœud, et au-dessus de ces annelures, sortent quatre rejetons terminés en boutons. Arrivées à la partie supérieure du chandelier, les quatre liges sont couronnées de la manière la plus gracieuse : deux laissent épanouir un lis, les deux autres une belle rose. Au-dessus de ce bouquet est la coupe destinée à recevoir le cierge; elle est également ornée de feuilles et de boutons. Tout le candélabre a une hauteur de un mi'tre quatre-vingt-seize centimètres; il est en ter battu et fort lourd, l'our le préserver de la rouille et aussi pour l'enjoliver, on l'a peint en blanc, doré sur les annelures, ornements et tleurs, ce qui lui donne un air fort gai quand il reparaît avec Y alléluia pascal; mais cela lui ôte un peu le cachet de son grave style. L"auteur pense, avec divers archéologues, que cette partie du mobilier de l'église est du xiu'' au xiv'' siècle; mais il doute que les fleurs soient cou-

temporaines du chandelier primitif; il les croit ajoutées après coup : 1" parce qu'elles sont d'une facture qui contraste avec la façon du reste de l'objet; 2" parce que leur saillie dcHruit l'harmonie des lignes; 3" enfin, parce que les tiges qui les rattachent

aux baguettes sont carrées à leur naissance et serrées par une ligature carrée, tandis que les autres sont rondes.

Quant à l'autre pièce donnée par M. Gailhabaud, comme candélabre pascal, elle se trouve dans la cour de l'hôpital de Noyon et sert de tige à une croix. C'est également un chefd'œuvre de ferronnerie, on ponrrait presque dire d'oifèvrerie, si le métal le permettait.

Ces chandeliers ont-ils eu primitivement la destination de supporter le cierge pascal? Nous avons hasardé une négation. Nous pensons, contrairement à M. Gailhabaud et à M. Laffineur, que ces chandeliers n'ont été, dès l'origine, autre chose que l'un des nombreux ustensiles du luminaire qui servaient soit dans les chapelles ardentes et les cérémonies funèbres, soit pour accompagner les clôtures de chœur en fer ouvré, et que l'on rencontre encore si fréqu(nnment à Cologne et dans les éghses de Belgique.

Il serait possible que les deux cierges pascals de Noyon aient été tous les deux exécutés pour la cathédrale, car nous savons que l'on mettait quelquefois par symétrie, deux cierges pascals, mais qui devaient être de grandeur inégale, on lit en effet dans le Rotionale divinorinn offtcionmi de G. Durand (1. VI, c. lxxx), office de Samedi-Saint :

In quibusdam ecclesiis additur aller Cfretis tjiitior. Priiinta tnajor cojisecrntur in

PlF.D DE CIEnOK l'ASCAL EX FER FORUÉ ET ÉTAUPK

(D'après le dessin de M. Viollel-le-Duc).

n 1 s T 0 1 R E DU LUMINAIRE

XllI SIÈCLE.

Planche IJ.

CHANDKLIEHS \)K NOYON

Kci foryé.

TREFS 12n

personam Christi dicentis : << Ego siim lux mundi » ; alter^ in personam apoutnloriiin, quibits ipse Doiinnus inqidt : » Vos eslis lux mundi » .

§ 2. — Candélabres en forme d'arbres.

Montionnons ici les candélal>res en forme d'arbres ( I ) que Dante nous décrit dans son livre immortel :

Sept arbres d'or semblaient apparaître, que, de près, je reconnus pour des candélabres. Le bel ornement llamboyait au-dessus de lui-même plus clair que la lune par un temps serein à minuit, au milieu de son mois.

Je vis les petites tlammcs marcber en avant, laissant derrière elle l'air peint comme des traits de pinceaux. En sorte qu'en baut restaient distinctes sept lignes de toutes les couleurs dont fait son arc le soleil et dont Délie fait sa ceinture (2).

Arrivé dans le paradis terrestre, au jour naissant, par un air doux et frais, Dante aperçoit une procession que précédaient sept candélabres d'or, ou plutôt un candélabre à sept brancbes. Ce candélabre il lui donne le nom d'arbre et à propos de l'arbre auquel attentèrent nos parents, il murmure contre Eve et son péché.

Il ne semble pas que l'on doi\e ajouter une foi exagérée à cette fiction poétique, mais il est permis de supposer que si, dans son rêve de poète, Dante a vu des objets de cette nature, il se rappelait, même inconsciemment, ceux qu'il avait aperçus dans la réalité.

^3. — Trefs.

Il est fort probable que la pièce de bois que l'on a nommée « poutre de gloire » a, dans bien des églises, servi detref ; presque pai'tout ces pièces de bois ont disparu, mais dans l'église Notre-Dame de Guingamp nous retrouvons des corbeaux (ou consoles) qui étaient destinés à supporter ces traverses.

Ces têtes (.3), gracieuses ou grotesques, suivant la fantaisie de l'imagier, accusent le xni' siècle par certains détails de leur coilTure ; elles font saillie à trois mètres environ au-dessus du sol, sur les piliers de l'entrée du chœur, non seulement en celle de leurs parties qui regarde cette entrée, mais encore vis-à-vis des piliers correspon-

(1) Didron. .hmales ai-clirologiques, t. .\l.\, p. 33.

(2) Le Dante, Purgatoire, chant 28.

(3) Didron, Annales archéologiques, t. XII, p. 333.