LAMPES VOTIVES 1S

de conclure par la comparaison avec le reliquaire d'Orvieto. Dans la description du palais de la République de Sienne, M. le docteur Cattois parle de cet objet avec éloge :

Ce qui les surpasse tous (1) encore par le lini, c'est la lampe en Ijroiize dore ([ui tombe de la voûte : on dirait un nœud de dentelle qui se soutient en l'air, tant il reste peu de matière pour en former les mailles et le tissu. Quand la llamme scintillait à travers cette gaze si délicieusement brodée, on devait craindre que sa douce chaleur, n'altérât ou n'anéantît quelque élégant filigrane des anneaux de suspension, ou ne consumât la fine texture de la partie de l'appareil destiné à porter le vase qui la contient.

§ 5. — Lampes votives.

On donnait souvent aux églises sous forme d'ex-voto, des lampes d'argent et les personnes pieuses constittiaient en même temps une rente, afin de [tourvoir perpétuellement à l'entretien de cette lumière.

Ainsi (2) en 1328, lorsque la comtesse de Spanlieim denuinde à être absoute des violences que ses gens avaient fait souffrir à l'archevêque et au clergé de Trêves, le pape Jean XXII exige que tous les principaux complices de ces excès présentent à léglise une torche de cire pesant au moins quatre livres, et que la comtesse offre au grand autel de la cathédrale, quatre lampes d'argent du poids de douze marcs (apparemment trois marcs chacune), avec le revenu nécessaire pour leiu- entretien i)ersonnel, etc., etc. (Cf. Wurdtwein, Nova suhsidia diplrmiatica, t. IX, 55 et s(jq.).

Souvent aussi au lieu de cette lampe, on promettait, pour la cessation d'un fléau par exemple, un cierge d'une grandeur mesurée en hautevu' on en pesanteur sur la stature ou le poids du client ; un fait de ce genre se protluisit pour la ville de Paris en 1360, la disette des blés était telle que le setier de froment se vendait cent sous, prix énorme pour cette époque.

Ce fut pendant les mêmes alarmes que les haJiitants de Paris, [lour obtenir du Ciel la délivrance de la famine qui les accablait, offrirent à l'église Notre-Dame et à l'image de la Vierge Marie, une bougie admirable par sa

(1) Didron, Annales archiiologiques, t. XVI, p. 24.

(2) Mélanges d'archéologie, t. III. p. 8.

longueur : persuadés que la justice divine se laisserait séduire et qu'elle ne poui'rait résister à des présents d'un prix et d'une dimension aussi extraordinaires, le prévôt des marchands et les échevins Aotèrent à Notre-Dame un cierge d'une grandeur extrême ; ils vouliu'ent que ce cierge eût en longueur l'étendue de l'enceinte de Paris, c'est-à-dire environ deux lieues (1), que, jour et nuit allumé, il éclairât une image de la Vierge Marie, et que l'offrande d'un pareil cierge fût chaque année renouvelée. Cette pratique a été constamment observée jusqu'au temps de la Ligue, où elle fut suspendue. En I6O0, Miron, prévôt des marchands, s'avisa de substituer à cette majestueuse bougie une lampe en argent, munie d'un gros cierge brûlant jovu" et nuit devant l'image de la Vierge (2).

On ne doit pas voir dans cette offrande (3) un fait extraordinaire ; ainsi lorsque dans les récits (V ex-voto, il est question de cierges devant brûler durant un temps considérable (des neuvaines sans interrnption ou même davantage) il ne faut pas toujours s'imaginer que ce fussent des masses monstrueuses de cil'»'. Plusieiu's monuments, surtout vers la fin du moyen âge, les montrent sous la forme de cette bougie longue et menue que nous appelons un « rat» (le cerino des Italiens) ; et quelqu'un dev.ut sans doute veiller à les dérouler de temps en temps pour qu'ils continuassent à luire sans encombre. C'est probablement d'un cierge de cette façon que parle l'historien des prodiges opérés par saint Renâcle (A.4. SS. BeUjes, t. III, p. 479) quand il dit d'une pauvre femme aveugle : « Pêne niliil aliud reperire potuit quam caput siium prœcingentem candekmi, etc. ». Aussi Surins, dont le siècle connaissait encore cet usage, avait assez à ])ropos remplacé ici candelam par cereolum.

i; 0. — Lanternes.

On commença au xiv siècle à faire des lanternes que leur importance ne permet pas de ranger dans les chandeliers mobiles ; ces meubles étaient placés comme des lustres dans les chambres à coucher et servaient à conser-

(1) La circonférence entière de l'enceinte de Paris, avait alors 4.455 toises.

(2) Antiquités de Paris, par Sauvai, t. II, p. 449. A celle occasion, Sauvai ajoute qu'un aveugle, nommé Magnard, ofTril à sainte Geneviève deux cierges, dont chacun était aussi gros et aussi pesant que sa personne.

(3) Mélanges d'archéologie, t. III. j). 0.

LANTKRNES

ver la lumière pendant la nuit. Les lanternes étaient fabriquées avec des garnitures de métal, comme l'indique l'article des Comptes roynnx que nous donnons ci-après :

1388. — A Jehan de Riclieboiirl, cliauderonnier, pour un long coffre de boys, ferré par dedans tout au long et par dehors, à un largo huisset de laitlon, à petits tronx, pour mettre un cierge ardent de nuit en la chambre de madame Johanne de France, pour fk

ce Ixiiij s. p. [Comptes roi/aiix).

On a établi aussi des lanternes de grandes dimensions en métal précieux, comme l'indique l'inventaire du duc d'Anjou :

Une lanterne d'argont dorée, laquelle est quarrée à 6 costés, dont il y en a deux qui sont oizelés à ymages, les autres deux costés à faneslrages et à otiaus ; et les autres deux sont couverts de velin, au bout et au travers de chascune d'icelles 2 costés à 3 petites bandes esmaillées d'azur à beslelettes, et sont dessuz ycelles 2 côtés les armes de Savoie, et est la dicte lanterne à carneaux par le haut et a peliz fanestrages esmaillez d'azur a un ofiau dessuz et dessuz l'ance a un anelet et poise Vl'", 1 once, xijd.

Lantkrne plia.nïe. Travail espaffiiol.

(Appartenant à l'auteur.) Cuivre repercé.

Mais les monuments de ce genre sont rares, et la plni)art des lanternes que l'on voit mentionnées dans les inventaires, sont des joyaux qui servaient à mettre des parfums, et que les femmes suspendaient à leur ceinture ; c'est ainsi que nous voyons figurer dans les Comptes royaux de l'année 1353 :

Une lanterne d'argent dorée et esmaillée, d'œuvre de maçonnerie pesant 3 marcs, iij onces.

Le mot « maçonnerie » qui se trouve ici signifiait un petit édicule dont l'ornementation était empruntée à l'aicliitectiu-e des moniunents de cette époque. Beaucoup de monstrances et de relie pu^ires sont conçus dans cet esprit et les orfèvres se sont même complus à imiter dans ces travaux le jointoiement des pierres. Il n'y a donc pas lieu de s'étonner que l'objet qui nous occupe ait été

désigné de cette façon, soit qne ce fût un bijou ou une véritable lanterne. Il est du reste plus que probable tjue ces joyaux présentaient en réduction la forme d'une lanterne. Nous avons été obligé de confondre l'étude de ces pièces^ car dans les inventaires, il est souvent fort difficile de faire la distinction.

1370. — Une lanterne d'argent prisiée x francs d'or [Compte du test, de la Royne).

1380. — Une très petite lanterne d'argent dorée, à une chaisne, pour mettre oiselles de Cipre, pesant une once et demie [Inventaire de Charles V).

1380. — Une lanterne à six costés d'argent veré, pesant ij m., j once d'argent, laquelle lanterne, le Roy N. S. a prins et retenu par devers lui [Comptes royaux).

1399. — Une lanterne d'argent doré par les bandes, pesant, avec le cor, trois marcs, cinq onces [Inventaire de Charles V).

Ces lanternes, véritables joyaux, servaient à mettre des parfums, ou pour parler plus exactement, des oyselets de Chypre qui consistaient, dit M. de Laborde, en boules parfumées, faites en forme d'oiseaux, peut-être même recouvertes de plumages ; on les crevait pour en répandre la poudre odorante, employée également en fimiigations.

1380. — Une petite lanterne d'argent, dorée, à une chaisne pour mettre oiselles de Cipre, pesant une once et demie.

1391. — Un esluy de cuir bouUy pour mettre et porter la cage d'or à oyseles de Chypre du Eoy [Co>nptes royaux).

1396. — Pour demi-cent d'ozelez de Cliippre mis tant ou retrait ou galetas en la sale ou le Roy manga xxx s. tournois [Duc de Bouryopie, n° .57o6).

1396. ■ — Un estuy de cuir bouUy pour mettre et porter une cagotte d'argent pour mettre oizelez de Chippre en la chappelle du Roy [Comptes royaux).

1399. — Un chandelier, à troys testes de lyons ensemble et un lis dessus pour mettre oizelles de Chippre, pesant un marc, une once et demye d'argent [Inventaire de Charles VI).

Comme on [n'ut le voir, ces oyselets de Chypre se rattaclient étroitement à notre sujet, non seulement en raison de la lanterne dans laquelle ils étaient logés, mais encore parce qu'on s'en servait pour parfumer les appartements; on peut certainement rapprocher cette coutume de l'emploi des palettes qui, comme nous l'avons vu, servaient sinudtanément de bougeoirs et de pelles à faire fumée.