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522 lE LUXE AU DIX-IHUTIÈME^SIÈaE.

Nous iiidiqucrons d'abord ces dépenses sous la simple forme d'une énumération chiffrée dans Tordre où les présenle le document officiel pendant la durée de quinze années. I^s calculs de la Ferlé nous donnent pour la toilette du roi et de Mgr le dauphin, H 039 liv. 1 s. 8 d.; pour la toile de la cérémonie de la cène, 29409 liv.; pour les fêtes solennelles, 169946 liv. i5s. 1 d. ; pour les gages, gratifications, récompenses, l 792 812 liv. 16 s. 8 d.; pour le deuil du roi et de Mgr le dauphin, 70 910 liv. ; pour les voitures delà cour,

I 562 457 liv. 5 s. ; pour les menues fournitures de la chambre, 1 052 729 liv. 2 s. 6 d.

Vient ensuite le chapitre des plaisirs, divertissements, \oyages. On s'attend bien qu'il n'est pas le moins surchargé. Comédies et concerts, 5030879 liv. 9 s. 4 d. ; voyage de Compiègne, 491491 liv. H s. 1 d.; voyage de Fontainebleau, 3188 485 liv. 7 s. 6 d.; dépenses imprévues, 3 107 708 liv. 2 s. 7 d.; magasins, 3 226 613 liv. 7 s. 5 d.

11 faut bien songer aussi aux dépenses des divers membres de la famille royale. Aussi ne vous étonnez pas de trouver pour le renouvellement des toilettes et dentelles de Mgr le dauphin la somme de 128 080 liv.

II s. 6 d. ; pour le dais, la garde-robe du roi et de Mgr le dauphin, 60603 liv. 5 s. 7 d. ; pour les coffres de Mesdames, 118039 liv. 15 s. 4 d.; pour les dépenses particulières de la reine, 114 510 liv. 17 s. 7 d. ; pour les dépenses particulières de Mesdames, 141916 liv. 10 s. 8 d, ; pour les dépenses des princes, 1 500 624 liv. 8 s. 8 d.

BUDGET hi: LUXE DE COUR. 525

La Ferlé mentionne ce qui nous intéresse ici moins directement, les lits de justice, etc., pour 53421 liv. 14 s.

Le luxe funéraire tient une grande place dans ces dépenses. Les pompes funèbres figurent pour i 693 672 liv. 16 s. 7 d. ; les habillements et ameublements de deuil pour 200 442 liv. 4 s. 4 d.

Puis Aiennent un peu péle-méle les ornements donnés à des églises, 222898 liv. 13 s. ; le payement de Técole dramatique, 55000 liv.; lesbalsàFontainebleauen 1763, 70994 liv. 2 s. 4 d.; les mariages, au nombre de six, 6410 772 liv. 5 s. 7 d.; le sacre, 825509 liv. 15 s. 7 d.; les bâtiments, 2 163821 liv. 16 s. 1 d., et Tamcublcment, 745282 liv. 18 s. 9 d.

Le total est de 31806578 liv. 11 s. 10 d., et en ajoutant les taxations* pour 462 795 liv. 2 s. 1 d., il est de 32269 373 liv. 13 s. 11 d.

Ces indications sont loin d'épuiser le chapitre du luxe à la cour sous Louis XV, puisqu'elles ne comprennent pas le budget des vices prodigues du monarque et de tous les accessoires qui s'y rattachent comme dons et pensions.

La grande dépense de luxe à cette époque c'est Mme de Pompadour. On verra, dans la mesure où les documents officiels permettent de l'apprécier, ce qu'elle coûte au roi, à la France. Évaluation où les éléments moraux n'entrent pas en ligne de compte, ce qui constitue une inexactitude grave, car tel choix malheureux par exemple, fait sous l'influence d'une favorite, peut,

* Un droit de 3 deniers pour livre était attribué au trésorier des Menus sur toutes les dépenses.

par la perte d'une bataille ou le pillage d'une province par un gouverneur infidèle, entraîner, même sous le rapport purement matériel, une perle de capitaux incalculable. On ne sait que trop que c'est le cas de celte favorite si influente qui « se rendit maîtresse de la politique et des places* >. Elle obtient la suppression de la charge de directeur des monnaies pour donner plus de lustre à celle de trésorier général, qu'elle avait obtenue pour un de ses protégés. Elle fait payer ses dettes par Machault d'Ârnouville , au moment où il entre au ministère, et plus tard elle cabale pour renverser ce ministre sagement réformateur. Elle fait tomber en disgrâce le marquis d'Argenson. Elle retire le commandement de l'armée d'Allemagne à d'Estrées pour le donner à Soubise, excite la cour conlre les parlements, s'allie aux parlementaires contre les jésuites, dissout et brise les alliances étrangères par ses intrigues, rompt avec la Prusse et entraîne la France dans les désastres de la guerre de Sept ans. Qui pourra dresser l'état de pareilles pertes financières, outre la profonde dégradation morale qui en résulte pour la monarchie?

Ce qu'il y a de moins funeste dans le rôle de la célèbre favorite de Louis XV, relativement au luxe, c'est

* Journal de Barbier, — On l'a très-bien dit : la vanité fut le seul mobile de Mme d'Étiolles, plus tard marquise de Pompadour, dans la recherche qu'elle fit d'une liaison avec le l'ai et dans ce qu'on a nommé son rè^ne. — V. V Élude sur Mme de Pompadour par M. Lh. de Mazade, qui l'apprécio nvec une ludicieuôe finesse, à |jropos du livre de M. Emile Compardon sur celle fa-orite, ouvrage où on renconlre de curieux documcnls inédib. [Revue des Deux Mondes y l"jan\ier 1868.)

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l'espèce de protectorat qu'elle exerce, noo-seulenieiU sur les lettres, mais sur les arts. Ce n'est pas qu'il y ait lieu de s'extasier, comme Tout Fait ridiculement certains panégyristes. Les lacunes et les défauts sont ici trop visibles. Ils tiennent à ce qu'il y avait d'incomplet et dt^ défectueux comme culture et élévation dans la favorite elle-même, et il n'était guère possible qu'une telle protection exercée par une femme ne fût pas conforme au goût du temps. Celui de la favorite était comme ce dernier, trop affadi, mais, nous l'avons déjà remarqué pour la peinture et le mobilier, non sans grâce et sans finesse. En fait de littérature, il n'y aurait pas lieu d'en parler : tout ce qui s'est produit sous son influence est mesquin et pauvre. En fait d'art, l'action du luxe fut plus heureuse. Artiste elle-même, elle se servit de ses dispositions dans les arts pour exercer sa séduction la meilleure et la plus durable sur l'esprit du roi. Pendant vingt ans de domination, son goût pour le luxe éléganl, pour la magnificence dans des limites que la distinction avoue, sa prédilection pour une certaine perfection relative poursuivie en toutes choses, ne furent pas sans effet utile sur les arts industriels. On lui fait honneur, non sans raison, d'avoir ranimé l'art de la gravure en pierres fines, ainsi que d'avoir donné l'essor et un caractère gracieux à la nouvelle manufacture de porcelaines de Sèvres. Ses choix valent mieux ici également que dans les autres services où elle eut le tort de s'immiscer sans aucune compétence*.

* La place de directeur général des hâtiments du roi était une véritable direction des beaux-arts. Elle resta fidèle à son système de favoritisme en

Qu'auraient d'ailleurs à nous apprendre, après d'autres exemples analogues déjà présentés au cours de cet ouvrage, le luxe et l'avidité de cette illustre favorite, si mêlée à toute l'histoire politique et même littéraire d'alors par ses relations avec les hommes de lettres et les encyclopédistes? Qu elle raffole de fêtes, qu'elle se fasse donner maisons de campagne et châteaux, Crécy, Montretout, la Celle, Heudon; qu'elle bftlisse et orne ses réiidences*; qu'elle remplisse de choses frivoles et des affaires publiques dans un singulier pêle-mêle ses lettres incorrectes, plus sensées que distinguées, plus souvent sèches qu'affectueuses, où s'étalent à la fois ses goûls de luxe

disposant de cette place, mais elle y mit plus de discernement. Elle appela à cette direction Fonde de son mari, L. de Tournehem, en attendant que son frère, Ânne-Frangois Poisson, marquis de Marigny, pût Toccuper; mais elle exigea que celui-ci, qui n^avail alors que Tingt>cinq ans, allât, pour se préparer à entrer dans celte charge, faire un voyage en Italie avec un architecte de mérite, Soufilol, avec Gochin le graveur, homme de talent et d'esprit, et Tabbé Leblanc, connu par son goût et son érudition. M. de Marigny revint à Paris en 1751, et dirigea les beaux-arts pendant plus de vingt ans avec une certaine sagacité ; il exerça une bonne influence dans des temps difficiles. Les choix devaient se dégrader comme le goût avec la honteuse favorite du Barry. On mit à cette place, où il ne 6t heureusement que passer, le célèbre abbé Terray, qui, prétend-on, ne fut pas plus ridicule dans cette charge qu'à la tôte du ministère de la marine, et où il fit moins de mal qu^au ministère des finances, parce qu'il s'en déchargea plus tôt. 11 fut, dès Favénement de Louis XYl, remplacé par la Billarderie d'Ângiviller. Le nouvel intendant, aidé par sa femme, qui joignait la grâce d'une intelligence vive au charme des manières, eut sur les artistes une action souvent heureuse. Tout n'était pas flatterie dans le sujet que TAcadémie donna à J. B. Suvée pour son tableau de réception en 1780 : La liberté rendue aux arts ious le règne de Louis XVI par les soins du comte d'Angiviller.

* V. pour les détails le volume de M. A. Leroy : Curiosités historiques sous Louis XIII, lAtuis XIV et Louis XV,