CHAPITRE III. — Effets produits par le matérialisme en A

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Connexion entre le matérialisme du xvii* siècle et celui du xvnr. — Circonstances qui favorisèrent le développement du matérialisme en Angleterre. — Union du matérialisme fondé sur les sciences de la nature avec la foi religieuse ; Boyle et Newton. — Boyle, sa personnalité et son caractère. — Sa prédilection pour l'expérimentation. — Il est partisan de la conception mécanique du monde. — Newton, son caractère et sa vie. — Réflexion sur la manière dont Newton fit sa découverte : il admettait Ihypothèse générale d'une cause physique de la pesanteur. — La pensée que cet agent hypothétique détermine aussi le mouvement des corps célestes était proche et préparée. — En transportant l'action du tout aux molécules particulières, on ne faisait que tirer une conséquence de l'atomistique. — L'hypothèse d'une matière impondérable produisant la gravitation par son choc était préparée par l'interprétation relativiste de l'alomisme chez Hobbes. — Newton se déclare de la manière la plus formelle contre l'interprétation de la doctrine qui prédomine aujourd'hui ; mais il sépare le côté physique d'avec le côté mathématique de la question. — Du triomphe des études purement mathématiques est née une physique nouvelle. — Influence du caractère politique de l'époque sur les conséquences des systèmes. — .lohn Locke ; sa vie, développement de ses idées. — Son ouvrage sur YEntendement humain. — Autres écrits. — John Toland ; son idée d'un culte philosophique. — Sa dissertation : le Mouvement comme propriété essentielle de la matière.