CHAPITRE fX
Soumission des Tecpanèques aax Mexicains qai s'empareot
de leur pays.
Pour apaiser la fureur des Mexicains victorieux les Tecpanèques leur dirent : « Nous nous reconïiaissons pour ros sujets ; nous tous donnerons nos femmes, nos filles et nos sœurs pour vous servir. Toutes les fois que vous irez à la guerre nous nous chargerons de vos vivres et de vos armes; si quel* qu^un de vous est tué dans le combat, nous rapportercms son corps sur nos épaules, afin qu'on puisse lui rendre les honneurs funèbres dans sa ville natale. Nous arroserons et nous balayerons vos maisons, et nous vous rendrons^ en un mot, tous les services aux*quels Tttsage de la guerre oblige les vaincus. » Les Mexicains , voyant la soumission des Tecpanèques , qui offraient de se reconnaître pour leurs sujets, dirent : « Vous entendez , ô frères , les promesses que
jrons font les Tecpanèques d' Atzcaputznlco; iiss'enî^ngent k nous fournir le bois, la pierre et la cbaux dont nous avons besoin pour construire nos maisons, h labourer nos champs et h être nos serviteurs : il s'agit maintenant de partager leurs terres entre nous et de faire la part de chacun , a6n que lui et ses en* fants aient les moyens d'oflrir des sacrifices aux dieux , qu'il puisse avoir du papier d*écorce à brûler en leur honneur , du copal et de la résine ulli pour les encenser. Nous retournerons ensuite à Mexico pour nous reposer et jouir de notre victoire.»
AtenpanecatI Tlac^eltzin s'adressa alors au roi ItzcoatI et lui dit : a Seigneur , la ville d'Âtzcaputzalco vous appartient ainsi que les terres et les montagnes qui en dépendent. Veuillez donc les distribuer aux vaillants chefs et capitaines mexicains qui les ont gagnées par leurs efiorts et leur coa* rage ; ils sont pauTres et ont des enfants : c'est pour cela qu'ils réclan>ent de vous cette faveur. Choisis^ sez donc ceux qui se sont le plus dintingués et donnez aussi quelque chose à nos vieux pères qui ont peuplé ce pa'ys. • Le roi ItzcoatI lui répondit : « Votre demande est juste; que Ton commence aussitôt cette répartition selon Tordre du mérite et de la râleur, et que Ton fasse de même pour les pères de notre nation. »
Voici la liste clés valeureux guerriers qui se distinguèrent dans la guerre contre Atzcaputzalco : CuauhtecoatI, TIacahuepan, TIaatolzaca, EpcoatI, Tzompantzin, ainsi que les fils du roi Huitzilihuitl ^
qui se nommaient Tlacatleltzin , Huebuezacan , Huehue-Moctezuma , Tillalcoall, Aztecoall, AxicjoUin , Guauhtzitzimitzin et Xiconoc.
CeuK^ci furent les premiers guerriers qui augmentèrent le territoire de Mexico Tenuchlitlan et commencèrent à lui soumettre les pays voisins, en faisant non-seulement la conquête d'Atzcaputzalco, mais aussi celle de Cuyoacan, qui était également habitée par les Tecpanèques. Par la suite ils soumirent successivement Xochimilco, Cuitlabuac et Chalco y ainsi que les Aculbuas de Tezcuco , Tepeaca, Abuilexapan, Cuetlaxtian, et enfin les rivages de la mer. Par la suite des temps les Mexicains conquirent aussi la vaste province de Coayxtlahu<ican , PocbtLi , Tebuantepec , Xoconusco , Xolotlan , Gozcatlan, Maxtian, Izbuatlan, Huaxaca, Cuextlan, Hditzcoac^ Tuzapan, Tucpa, ainsi que tout le pays habité par les Matlatzincas de Toluca, qui comptaient un grand nombre de vassaux , Mazabuacan, Xocotlan, Cbiapa, Xiquipilco et Cuabuacan.
Toutes ces provinces, qui furent conquises en peu de temps par les vaillants Mexicains, leur payaient nn tribut en pierres précieuses , telles qu'émeraudes, chalchihuites , en or et en plumes de toutes les couleurs \ elles fournissaient aussi des oiseaux précieux nommés xiuhtototl , tlauchquechol et tzinican j du cacao de diverses qualités, de grandes pièces d étoiles de vingt brasses de long nommées cuauhmecatl ^ et d'autres plus petites qui n'avnient que huit ou dix brasses, des oiseaux vivants nom-
mes tzacan, toznene et ayocuan , des perroquets de diverses espèces , des aigles , des lious , des tigres et des onces vivants , ainsi que des cuirs tannés de ces animaux ; d'énormes serpents connus sous le nom de teuctlacozauhqui , chiauhcoail , nexhua et d'autres serpents blancs d'une grandeur prodigieuse, des zolcoatl miahuacoatl^ dont la queue est fendue par le bout comme celle d'un poisson ; enfin ceux qui n'avaient rien autre cbose k donner apportaient des scorpions, des mille-pieds venimeux et des écailles de tortue incrustées d'or avec beaucoup d art et dont on se servait pour boire lecacao, du jaspe, des cristaux , des pierres appelées tlahzocou et nacarcoUi : en un mot il n'y avait pas de produc tion de la terre et de la mer que les Mexicains ne reçussent en tribut des nations qu'ils avaient vaincues.
