CHAPITRE m

CoinmeDcement d'un nouveau cycle.

La nouvelle année, ce tecpatl ou un. caillou , ve-* naît de commencer , lorsque Huitzilopochtli dit aux Mexicains : « Emportez vos bagages , vous trouverez plus loin un autre endroit où vous pourrez vous reposer. » En effet , le lac et les forêts qui Tenvironnaient avaient disparu ; il ne restait plus que quel* qaes arbres et le temple quUls avaient élevé à leurs dieux.

Les Mexicains arrivèrent d'abord à Tula , où ils séjournèrent et dominèrent le pays pendant vingtdeux ans. Us allèrent ensuite à Âtlitlaquian , ville habitée par lesOtomis; et à Tesquiquiac, où ils construisirent des réservoirs qu'ils appelèrent C%iftamitlf nom qui s'est conservé à la Nouvelle-Espagne ; puis à Atengo , où ils 6rent un tzompan ou dénombrement dont la ville a pris le nom de Tzom-

paogo , à Guachilco et à Xaltocan ; car ils 8*aiancaient lenteitient et s'arrêtaient à de courts interyalles. A Xaltocan , ils construisirent des chinamitls ou réserroirs, et semèrent du maïs, du AuoiiAe/i, des fèves , des calebasses , des chilchotl , des xito^ mates.

Quelques années ils se remirent en marche et arrivèrent dans un endroit nommé Eycoatl ou les trois serpents ; et après y aToir cultivé la terre pendant plusieurs années , ils se rendirent à Ehcatepec , puis à Aculhuacan , à Tultepetlac , k Huiiachtitlan et à Tecpayucan » où ils finirent Tannée.

Au commencement de Tannée suiyante , omecalli ou deux, maison , les Mexicains arrivèrent d'abord à Atepetlac , puis à Coatlayanhcon. Après un séjour de plusieurs années dans ce dernier endroit , ils se rendirent à Tetepanco, puis à Acoinahuac , et h Popotla dans les environs de Tacuba. Quoiqu'il y reste encore anjourdliui un grand nombre de Mexicains » cependant le gros de la nation ne s'y arrêta pas et se rendit à Techcatepec on Techcatillan , petit endroit situé sur les flancs d'une montagne à laquelle les Mexicains donnèrent le nom de Cbapultepec. Ce fut là que se termina Tannée et que commença la suirante , orne tochtli ou deux, lapin.

Huitzilopochtii parla aux prêtres qu'on nommait teomamaxques ou porteurs du dieu , et qui étaient Quauhdeqnezqui , Axoloa , TIamocazqui et Aococaltzin» et il leur dit : « Ayex confiance en moi qui connais Tavenir ; il ne faut pas rester plus long-

temps ici , mais vous remettre en marche , et je vous conduirai âans un endroit où vous pourrez TOUS reposer pendant quelque temps. Mais tenezvous sur vos gardes , car vous serez bientôt attaqués par deux nations différentes. »

Dès que les Mexicains furent arrivés à Temalcaztitbn Teopaztlan , le prêtre Quauhtlequezqui leur dit : « Mes 61s et mes frères , coupez une quantité de bottes de joncs et de roseaux , afin d'agrandir rtlot où nous avons vu un aigle posé sur un figuier, pour que notre dieu Tlamacazqui Huitzilopocbtli puisse y venir. » Les Mexicains exécutèrent ses ordres et construisirent ensuite sur l'tlot une petite hutte de joncs et de roseaux , car ils n'avaient ni madriers, ni planches , ni briques.

Ces Mexicains manquaient de tout , car le territoire vobin appartenait auxCulhuas , aux Âculhuas, aux habitants d'Atzcaputzalco et à ceux de Tezcuco. Quelques-uns proposèrent d'aller faire leur soumis- «on aux Atzcaputzalcos , mais d'autres furent d'un aris contraire , en disant que cela ne ferait qu'exci*» ter leur colère et qu'il valait mieux se tenir tranquille.

Maia quand la ville commença à s'agrandir , ils se dirent : Pourquoi n'achèterions-nous pas de la pierre et du bois aux Tezcucains et aux Tecpanèques d'Atzcaputzalco ? Oflirons-leur en échange du poisson et toutes les espèces d'animaux et d'oiseaux aquatiques que produit le lac. Us en prirent donc le plus qu'il leur fut possible et allèrent les échan-

— léger à Tezcuco contre des madriers , des planches et des briques.

Le grand prêtre les réunit alors et leur dit : « II est temps maintenant que la nation se divise eo quatre tribus qui bâtiront leurs habitations des quatre côtés du temple de Huilzilopochtli ; ce qui fut exécuté.

Grâce à Taide de leur dieu , les Mexicains par* vinrent à exécuter les ordres du roi d'Âtzcaputzalco, qui leur avait demandé un radeau sur lequel croi* traient du maïs , des fèves , des tomates , et sur lequel il y avait un serpent vivant et un dindon qui couverait ses œufs. Tezozomoctli , roi d'Atzcaputzalco , fut tout étonné de voir qu'ils étaient parvenus à exécuter ses ordres , et ne put s'empêcher de dire : « Ces Mexicains sont des gens si braves que , si nous n'y prenons garde , ils seront bientôt nos maîtres et ceux de tout le pays. » Huitzilopochtli ne cessait de répéter aux Mexicains : « Ne perdez pas courage et faites tous vos efforts pour fournir aux Tecpanèques ce qu'ils vous demandent ; car par là , vous les achetez comme on achète des esclaves au marché. Ayez patience , et Tempire vous appartiendra un jour, m