Les Bohémiens et l'électeur palatin. — La

première période de la guerre a été appelée période palatine ou bohémienne, parce que l'Autriche dut alors lutter principalement contre les Bohémiens, qui avaient pris pour chef et proclamé roi de Bohême l'électeur palatin Frédéric V,

chef de ['Union Evangêlique et gendre du roi d'Angleterre, Jacques 1er.

Ferdinand II, élu empereur en 1619, eut de puissants alliés, entre autres Maximilien de Bavière, chef de la ligue catholique ou Sainte Ligue.

Les Bohémiens furent complètement défaits à la bataille de la Montagne-Blanche, près de Prague (1621). Malgré les efforts de deux généraux habiles, Ernest de Mansfeld et Christian de Brunswick, les troupes autrichiennes furent partout victorieuses. L'électeur palatin, qui s'était enfui honteusement, fut déclaré déchu ; la dignité électorale fut accordée à Maximilien de Bavière. Le Palatinat fut partagé entre la Bavière et les Espagnols, qui avaient fourni des troupes et des subsides à l'Empereur (1623).