Histoire du Pape Pie IX et de la dernière révolution romaine, 1846-1849

Depuis le seizième siècle jusqu*à nos jours, quatre Révolutions (riine portée iminense se sont accomplies au sein de rhumanité. A chaque siècle uneKcvoiuiion nouveile, complémenc de la précédente*

Dans le aeizième siècle , la Réforme ^ Révolution religieuse, proclamanl la lii)ciic d'examen, ramena la pensée humaine à la dignité de sa création.

Dans le dix>septlème , la Révolution philosophique^ après avoir renié la sebolastique et l'autorité absolue, après avoir apporté la liberté de la discussion dans les sciences naturelles, ahorda franchement les questions politiques et humanitaires et proclama les droits de rbomme.

Ces deux Révolutions avaient servi à l'émancipation

do la pensée, mais la pensée, emprisonnée sous la double pression de l'absolutisme, et, dans plusieurs États, de la tyrannie cléricale, ne pouvait pas se traduire en acte sans deux autres Révolutions^, conséquence logique . des Révolutions passées.

La Révolution française, dans le dix-huitième siècle,

marchant de la théorie à la pratique, basa son gouvernement et son code sur les principes sociaux révélés par les philosophes, et la royauté absolue tomba pour toujours.

La Révolution romaine, dans le dix-neuvième siècle^ privant la papauté du prestige du nom romain, renversa d'un seul coup ce pouvoir mystérieux qui entravait partout et toujours la mai clie du progrés et de la liberté. Dès ce jour, la tyrannie cléricale organisée comme pouvoir politique, avec son budget, son armée et ses affiliations cosmopolites tomba pour ne plus se relever*

Les prêtres ne se sont pas fait illusion hVdessus.

Ces usurpateurs d'une autorité illégitime, qui pour règnerà Rome ont dérobé le manteau impérialdes Césars et les foudres de Jupiter, savent bien que leur puissance s'appuie sur la tradition romaine, et que le seul reflet d une ancienne gloire a suffi pour entourer leur front diune auréole lumineuse. Les Papes savent bien qu'en sortant de Rome ils entrent dans la grande communauté chrétienne, comme les pasteurs élus parle peuple, comme les évèques des premiers siècles de 1 église, égaux parmi les égaux, assujettis aux rois, aux empereurs, et soumis aux lois générales de la société. Lei Pffpés veulent régner à Rome, ils veulent y régner à tout prix. Mais, pour être en même temps rois de Rome et maîtres sans contrôle des deux cents millions de catholiques, il faut s'asseoir sur le trône des Césars, nofi par la'volonté de la France ou de TAutriche, mais par le consentement unanime du peuple.

Que de services la Révolution de Rome est appelée ù

Ilf

rendre à la cause de 1 émancipation liumaine ! Sans la Révolution romaine les efforts de trois siècles pour affranchir l'humaDité seraient restés longtemps encore paralysés.

Du haut du Vatican, la papauté, bénissant les écbafauds de la réaction, aurait continué à lancer ses malédictions sur les peuples révoltés contre leurs gouvernements parjures. Abritée derrière la roche du Capitole, elle pouvait étendre sans crainte ses réseaux de fer sur la terre pour ravir à la société humaine la liberté de ses mouvements. La papauté à Rome était libre et inattaquable. Mais Rome qui avait fait les Papes riches et puissants, Rome pouvait les défaire. Dans Tan 1849, la ville éternelle les a bannis de son sein : son jugement est sans appel; et les conséquences de la Révolution romaine seront aussi bienfaisantes pour Thumahité en- I tière, que les conséquences diverses des trois Révolutions politique, philosopliique et religieuse. Pour restaurer la papauté à Rome, pour lui rendre son indépendance et sa forcC) il faudrait, ou que le clergé romain, abjurant toutson passé, renonçant à son ambition, à ses richesses, se iiéiachant de ralliante des despotes, dépouillant sa politique et ses mœurs , reconnut les droits de la raison, devint le protecteur de la démocratie, ou que le peuple romain changeàtson mépris et sa haine contre le clergé, en amour et en respect.

L un ou l'autre de ces deux miracles ne pourrait s ac compUr qu'en transformant l'essence du clergé ou le cœur du peuple de Rome. La cour papale ne vît . que de sa haine implacable contre la . raison humaine el les

droits des peuples, tandis que lu vie des Romains est liée à l'amour de la liberté et au sentiment de la dignité hunaaine. Ces deux natures si opposées onl pu vivre en paix l'une à eôté de raulre.Tant que le elergé sul eaeher ses penchants vicieux sous Tapparence de la vertu, sous le manteau de la religion, Tespril des Romains, aiïaibli \mr l'ignorance et la superstition^ put concevoir de l'orgueil eiî se voyant associé à la puissance et aux richesses de la papauté. Mais, aussilét que le elergé romain étala sans pudeur ses vices au grand jour, aussitôt que Tinstruclion commença à pénétrer dans le peuple, les R07 .mains se déclarèrent sans détour les ennemis des Papes.

Combien de Papes ont-ils été chassés, emprisonnés^ frappés par ce peuple! Combien de fois ces rois mitres, dont la parole brisait les trônes et remuait de ioiàd en comble la société ^ ont-ils été forcés de s'agenouiller devani les empereurs et les rois pour rentrer à Rome, aeccptantsans scrupules la protecùou des armées hérétiques oumusulmaneslDixans encore deséjoureu France et la papauté trouvait son tombeau dans les bosquets solitaires de la belle Avignon. Ce fut alors que pour remonter au Vatican, un Pape s'abaissa à souscrire un traité avec le peuple romain. La charte existe encore dans les archives. La liberté, les franchises des Romains furent reconnues. La protection des Papes contre la tyrannie baroniale fut promise au peuple. Mais la cour papale oublia bientôt ses pi n messes et la haine du peuple se manifesta de nouveau. En vain pour subjuguer les Romains le clergé appella*t-il la violence à son aide. 11 attenta à la vie des eiloj^s par ses codesbarbares et sestribimaux arhitrai-

res : par la ruse et la force, il s'empara des propriétés pvibiiqaes el privées ; il supprima la iiberlé de conscience, inventant des perâéeations atroces contlre la pensée qui voulait s'émanciper. Nourrie par l amoui dc l'indépendance et par les réminiscences des gloires républicaines, la haine du peuple contre le clergé girandit toujours et un abîme infranchissable s'ouvrit bientôt entre le Capitole et le Quîrinal.

Dans le coiiiinencenicnt de notre siècle, la papauté, chasséede Rome par Napoléon, abdiqua à Fontainebleau son pouvoir temporel. Les rois de la Sainte-alliance ne trouvant pas un prince digne de siéger au €apitoIe, et voulant se déb;irrais€r des Papes, dont la présence chez eux leur semblait dangereuse, les ramenèrent à Rome. Les prêtres, qui n'avaient rien appris dans l'exil, rentrèrent comme des triomphateurs, apportant dans leurs bagages les tortures de Tlnquisition et les codes du moyen-âge. Ce fut alors que commença une lutte acharnée, tantôt cachée, tantôt ouverte, entre le gouvernement et le peuple, et qui, grandissant de jour en jour, menaçait de dégénérer en une Révolution générale et sanglante. Pie IX monta sur le trône. Eiitrainé par Topiniou publique, il attaqua, mais timidement, Tœuvre tyrannique de Grégoire XVI, et donna quelques institutions libérales. Le peuple, dans Tespoîr de voir disparaître la domination cléricale, applaudit l'homme, non pas le Souverain, mais, loin de se réconcilier avec le clergé, il essaya de le réduire à Timpuissance pour ravenir.

Aussi quand il vit son espoir déçu, quand il fut convaincu qu'on avait voulu l'endormir, et que la papauté

ue|M>uvait pas vivre à cùlé de la liberté et de l indépeodanee italienne^ le peuple romain jura de ne plus subir la tyrannie de ses Pontifes. Pie IX, en appiÂant

les armées ennemies sur le territoire romain, se chargea de consacrer ce serment et d'ajouter à la haine du despotisme elérical^ la haine de Toppression étrangère.

Si le elergé et les réaetionnaires ont «n^u, par la force des armes, réduire les Romains en esclavage, ils se sont trompés. Rome est demeurée libre. Le véritable esclave aujourd'hui, c'est le Pape. ËnforçantPielX à rester sous la tutelle immédiate de Tétranger, Rome a décréléla fin de la papauté. Chaque page de lliistoire de la Révolution romaine doit servir à révéler raflranchissement de Home et sa victoire déiinitive, remportée sur un pouvoir ennemi de l'Italie et de la démmvatie européenne.

Honneur i toi peuple romain! les historiens papistes eux-mêmes, après avoir menti à la vérité, amenant toujours sur la scène les sectaires et les factieux étrangers i Rome, sont forcés de reeonoaitre aujourd'hui^ à la vue des événements qui arrivent^ que le peuple romain ne veut plus de Papes.

Us t'appellent peuple corrompu et dégénéré ! mais l'histoire a révélé que, depuis l'origine du pouvoir temporel des Papes jusqu'à nos jours, les Romains ont prolesté maintes fols contre l'usurpation de leur liberté et de leurs droits, et qu'à plusieurs reprises ils ont restauré le gouvernement républicain sur le Capitole.

Trompés par les nobles, affaiblis par la superstition, l'ignorance et la misère, abandonnés par le resie de lltalie, les Romains retombèrent^ il est vrai, sous le

VH

joug clérieal, mais les temps sont bien changés aujour*

d hui. La noblesse est anéantie, la superstition a disparu et les Romains ne sont plus isolés. A|)piiyés, encouragés |>ar le reste de Tltalie, ils sentent que leur résistance est une victoire, que, par ellCy viendra la dé* livranee de la patrie commune.

Et puis, les llomains lie savent ils pas que la Démocratie, dont le bras s'élève, menaçant, sur le trône des despotes, tient ses yeun fixés sur la ville éiemelleet applaudit à ses efforts magnanimes pour délivrer la terre (les Escobar et des Torquemada, devenus aujourd'hui les seuls apôtres de la papauté.

Étrange destinée des choses humaines!

Tandis que la France républicaine est forcée- de su* bi ries effets de la politique réactionnairede la caste cléricale, tandis que l'Angleterre protestante se débatinutile m^t contre les Papes qufr, se croyant les maitresde Tuniverset continuant Fceuvre de fir^^re VII, ont arboré le drapeau de la guerre à Westminster, une poignée de Romains a renversé le colosse à la tète dorée, brisatii ses pieds d'argile appuyéssur le Vatican. La foi des Aoinains avait élevé le colosse, et la M suppose Tamour et le respect. Quels droits ont aujourd'hui les hommes de la cour pontificale pour prétendre à I amour et au respect des Komains? Et qui pourra relever le colosse abattu ?

Les rois, chassésparune Révolution populaire, peuvent appeler à leur secours une partie de la société, attachée à leur trône par l'intérêt et par l'habitude de l'obéissance. Ils ont pour eux la noblesse et l'armée. Si l'argent manque, ils trouvent des banquiers qui leur en

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donoeot; si leurs forces ne soni pas sufltointes les rois alliés metlenl lears trésors et leurs soldats au service

de la cause commune. Mais loiuc la force des Papes est dans la foi romaine. Or, la foi est éteinte et les banquiers refusent de prêter aux Papes* Les indulgences de la papauté ne leur paraissent pas un gage suffisant.

La foi est ('toiiue et les soldats, bénis, cajolés, payés par les prêtres, regardent pourtant comme une injure sanglante d'être appelés « soldats du Pape. » 11 n'y a pas d*allianee possible et durable* entre la monarchie laïque et la monarchie sacerdotale. Les Papes, quand ils ne sont plus les rois des rois, deviennent fatalement les serviteurs des rois»

La France a prétendu ressusciter Charlemagne; il lui fallait, avant tout, ressusciter la foi catholique à Rome. L'exfl et la prison, les bombes et la iintraille sont des moyens final choisis pour ramener à la foi aveugle et à TobéissaDce passive un peuple intelligent et courageux.

Lliisloîre de la Révolution romaine, racontée par un écrivain libéral, rqinndra une nouvelle lumière sur ce peuple qui parait de nouveau sur la scène comme un sauveur de l'humanité. L'écrivain, qui, dansée livre, apprécie les faits à leur juste valeur, ne doit pas craindre d'être démenti : les événements qui se succèdent à Rome sont une preuve éclatante de la véi iié de son histoire, et, en même temps, une réponse foudroyante aux calomnies des jésuites et de leura affiliés*

P, Sterbini.

INTKOPGTION.

Pendant prés de huit siècles TIcaHe a vécu sur une

idée : Vrbem Romam et Italiam esse unanimes (1) « nnité de Rome et de l'Ilalie. »

Geiie idée a élé la pr(éoceQpatioii des écrivains les plus illustres de la péninsule et de ses plus grands

citoyens. Elle avait pour elle la tradition immortelle d un passé glorieux, des arguments irréfutables tirés do la situation géographique du pays^ de l'unité des mœurs.

(1) Pétrarque» Epi»L sine ffl.

de l'idendiié du langage, de la communauté de religion. Mais elle avait contre elle les rois et les grands, ceux qui avaient adopté cette devise impie : « diviser pour régner. »

Pourtant l'idée lit peu à peu son chemin. Ëlle fut si souvent soulevée, on la repoussa si souvent que les populations Italiennes, après de longues années, suivant, du reste, le courant novateur iiiiprimé par la France à l'Europe entière, finirent par l'embrasser unanimement. La cause de Vunité italienne devint bientôt une cause nationale. Petits et grands se rencontrèrent sur ce terrain commun ; les nobles et le peuple, les paysans et les bourgeois, se tendirent la main d'un bout de la péninsule à Fautre, de l'extrémité de la Sicile jusqu'au pied des Alpes> Comprimée, en 1814, par le despotisme des puissances coalisées, Vunité ito/tenne enfante le carbonarisme et l'insurrection de 1 821 . Vaincue, écrasée par les soldatsde l'Autriche, elle renai la près 1830 sous Icsouffle puissant de Mazzini, grandit et se propage, grâce aux efforts de la jeune Italie (1), pour venir succomber encore de nos jours dans les champs de Novarrc et sous les uiurs de Rome.

Le spectacle magnifique de la fédération de 1789 réunissant la France entière dans une étreinte fraternelle, comme un indestructible faiseeau, avait définitivement jeté les peuples d'Italie dans k- mouvement national de Vunité italienne. L'occupation de la péninsule par les

(1; Agsociatton secrète fondée par M. Mazzini et qui exerça une grande influence eu iiaiie*

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armées françaises, dès 179(>, développe chez Icsliulicns 'de nouvelles idées, de nouveaux besoins* Jusque là il n'avait été question que de nationalité, d'indépendanee:

on commença, vers cette époque, à parler de libcrié. Les républicains fronçais apportaient avec eux une doctrine séduisante qui ne pouvait manquer de laisser une forte impression dans Tesprit sérieux et ardent des populattonsitaliennes. Après le départ des Français et le rétablissement du pouvoir absoiu, le désir vint bientôt au peuple de secouer le joug oppressif de ses rois, pour jouir de la liberté modérée que l'invasion francise lui avait procurée pendant quelque temps. Sur ce nouveau terrain, le peuple et la bourgeoisie s'entendirent facilement. La paix profonde dont jouissait 1 Angleterre, le r^e prolongé de la monarchie constitutionnelle de 1830, encouragèrent plus tard la bourgeoisie et une grande partie de la noblesse à appuyer les réformes libérales qué les populations réclamaient et rassurèrent les princes sur les dangers que ces concessions pouvaient faire courir à la stabiliié de leur puissance* Les peuples osèrent demander des constitutions, les rois ne craigni* rent point de les accorder, préférant éloigner par quelques insigniûantes franciiises, gracieusement octroyées, la dangereuse idée de Yunité itaiienne qui ne pouvait se réaliser que sur les débris des différents trônes de la péninsule. Ils surent sacriiiei une parlicde leur pouvoir pour sauver le reste.

Tel fut le mouvement général des idées en Italie jusqu'à ces derniers temps. Pour les hommes qui consacraient leurs travaux, quelquefois leur liberté et leur

vie à la eonquète de Vunité Ualimne^ la question constitutionnelle était tout à l'ait secontlairo. Ils couipre-' naient très-bieu que Tunité de l'Italie ferait plus pour la liberté, pour le bonheur, pour la puissance de la patrie commune que toutes les chartes hypocrites ou insiguiliiintes que chaque prince octroyait à son petit royaume. Les princes le comprenaient aussi, car leurs premières coneessions. eurent pour objet la fondation du gouvernement représentatif, et ce ne fut que sous la pression décisive de Topinion publique qu'ils se décidèrent plus lard à entrer, bien à coiUre cœur, dans la ligue nationale destinée à conquérir, non encore 1 unité, mais rindépeodance d'une partie de la nation italienne» Turin, Naples, Plorenceeurent leurs constitutions quelques temps avant i insurrection de la Lombardie et la guerre avec rAuiriche*

Pendant que presque tous les Élats dltalie jouissaient des premiers bienfaitsde ces institutions libérales, Rome, la viilc des papes, la capitale du monde chrétien, la tète de l'Italie, était soumise au despotisme le plus insolent etle plus odieux. Nous ne rappellerons pasiesspoliations, les vols, les empoisonnements, les cruautés inouïes, les injustices sans nombre, qui ont signalé la domination des papes depuis des siècles j l'histoire, le ronian et le théâtre ont donné tour à tour à ces crimes abominables la notoriété qui les rend odieux au monde entier* Les noms seulsdeCésarBorgia, PierluigiFarnese, Alexandre MediciouBorghese on disent plus que toutun livre. Nous remonterons seulement à la iin de i'oeeupation Irançaise pour jeter un regard sur les derniers actes du Pontificat*

A la chulc de Napoléon, les codes et les institutions fraiieai:>( s disparurent de liome. Les tribunaux ecclésiastiques furent relevés et on posa en prineipe l'exclusion des laïques de toutes les hautes fonctions gouvernementales et adminisUalivcs. Oii in lablii lep:ouvei iicmenl des prêtres, c'est-à-dire, Tabsoiu usine le plus cruel et le plus abhorré. Pie VU, que le congrès de Vienne replaça sur le iràne pontifical, montra d'abord quelques velléités de réformes très-modérées, mais il ne put résister à l'entraîncment de sa caste et aux conséquences forcées de sa situation. Aidé par les conseils d un ministre honnétCi le cardinal Consa Wi , il essaya pourtant d'arrêter la réaetion sacerdotale : il ne put y parvenir. Ce ne fut pas tout à fait la bonne volonté qui lui maii<|ua, mais la force. Il laissa passer sans répression toutes les ym^nces que les prêtres voulurent exercersur les hommes qui s'étaient dévoués 11 la cause populaire. Les provinces furent désolées par une impitoyable jacquerie, orgaiii.sée, fomentée, par les prêtres et les moines. Toutes les réformes administratives introduites par le gouvernement de Napoléon et que la plupartdes peuples d'Ëuropeontoonservées avec quelques légères modifications, disparurent complètement. On restaura les anciens usages, lesanlitjuessuppliccsj les injustices séculaires. La sainte inquisition fut rétablie. Les Jésuites^ chassés par Clément XIV (Ganganelli), la suivirent de prés : ces deux institutions sont inséparables. Monseigneur Busca, gouvi i iu ui iW. lioiue, eut la gloire d'avoir fait revivre la Bastonnade et la Corde. Des fortunes scandaleuses se formèrent avec une rapidité incroyable au détriment du trésojr public. On

vît tel iHodesle débitant de la rue du Corso devenir en peu de temps le premier banquier de la ville, Duc^ Prinee^ pour avoir aidé de quelques éeus le pape Pie Vttf lorsquil était le -simple cardinal Ghiara-" inonti.

Léon XII et Pie VU! coniinuèreni de marcher dans Ift vdie qui leur était tracée par leur prédécesseur. LéoD XII publia la bulle : Qmd dhma êapieniia, destinée à réglementer l'instruction publique, et qui dépassa tout ce qui avait été fait en ce î?cnre. Elle déterminait le nombre des chaires, la nature des cours et le choix des livres. Elle posa les premières bases de cet index fameux où se trouvent excommuniés, auprès des productions les plus ignorées, tous les chcfs-d^œuvre de 1 esprit humain. Elle exclut de la RciUo sludiorum les chaires d'économte poHtique, de droU eammereiai, d'mslmeltoft iudkmire, de droit doil moderne (1), les cours d* histoire, de langues vivantes et de sciences appliquées aux arts, La censure alla jusqu'à frapper une branche d'étude bien utile et qui semble surtoutbien inoiïensive ; on supprima, comme dangereux pour la religion , les cours û'agriûuUure Moriquê e$ praUqne! Enfin Vengeignement mutuel pour l'instruction primaire fut foniieilement interdit.

(1) Jusqu'en lSi8, les vieui codes de Justinien composaient la IvriDcipsIe Icgisluiion de» Èiais romsins. Il y avait encore le droit CANONIQUE, législation purement ecclésiastique , que l'on devait pourtant luirre lorsqu'il y avait contradiction entre les dispositions des deux codoi. — Il fallait accommoder les progrès et les mceart du diz-netiTtèine t^U aux lois du Bas-empire et du Moyen* Age I

Lesvexattons religieuses ne connin eatplusde bornes.

Les Juifs furent enfermés dans une enceinte trisie^ sombre^ malsaine, dont les portes étaient gardées jour et nuit par des soldats. On était re?eao au Moyenâge. Des soldats suisses surveillaient la tenue des citoyens dans les églises et réprimaient, à coups de liallebarde ou par la prison, les distractions inTolontaires, les contritions insuffisantes. Les sbires et ks agents du vicariato rôdaient autour des hùlels, des cabarcis, des cafés, pour surprendre ceux qui faisaient gras les jours maigres. Us s^introduisaient dans les maisons partieuliéres, violaient le sanctuaire de la famille et traînaient en prison ceux qu'ils surprenaient en flagrant délit, ou plutôt en état de péché contre les commanJeuierits de i'église. Il fallait, chaque année, à Pâques, justiier au père curé de-sa paroisse d'un certificat constatant que Fon avait fait la communion, sans quoi on avait à craindre toutes sortes de mauvais traitements, quelquefois même ia prison. Mais ce qui portait à son comble l'irritation du peuple, c'était de voir les riches et les grands seigneurs se dispenser de toutes ces privations, éviter toutes ces tracasseries en payant au trésor apostolique une sorte de dime appelée la cruciaia. Les prêtres intervenaient, au nom de la religion, dans le sein du ménage, et réglementaient, par un incroyable abus de leur caractère, les relations les plus intimes entre les époux. Ils exerçaient sur les jeunes Olles une surveillance indécente qui ajoutait souvent au malheur d'une faute le scandale de la répression. Ils s'arrogeaient le droit de contraindre un séducteur au mariage, en condamnant à

une peine exborbîtante, aux galères, celui qui s'y refusait, trouvai) t dans cet abus un moyen d'établii convenablemenl leurs propres concubines (1).

Le pontificat de Grégoire XVI dépassa tous ces scan-^ dales. Grégoire XVI (Capellari) avait été, dans sa jeunesse, garçon boulanger à Bellune, dans le Friouli. Las de tra\ ailler, il se fit moine. Comme il avait une certaine intelligence, beaucoup d'astuce et une grande persistaope^ il parvint bientôt à se faire remarquer parmi les principaux personnages de son ordre (l'ordre de Saintr- Grégoire) et obtint le chapeau de cardinal. Le cardinal Capellari, né dans le FriouU| était sujet de l'Autriche^ aussi l'Autriche qui, à la mort de Pie VUI^ tenait à avoir une de ses créatures sur le trône pontifical^ mitelle tout en œuvre pour l y faire arriver. Elle réussit.

Lorsque Grégoire XVI fut élu, la révolution de 1850 venait d'éclater en France. Ce mouvement inattendu ne pouvait manquer d'avoir son écho à Rome. Le 4 février 1851, la Romagne sMnsurgea.* Le pape se hâta d'implorer l iatervention autrichienne et livra ses propres sujets au 8$ibre des Crpates (2). Le cardinal Albani

(1) Souvent les malheureux, pris au piège, résttUient ; en Yoici uo eiemple : Une jeune fille de Rome, séduite et eorroropue par le curé de aa pAroisee , ae fit aorprendre, par lea carabiniera pontificaux, avee un Jeune bomme qu'elle avait attiré chez elle aoua un airople préteste. Le curé mandt le jeune homme et lui ordonna , comme léparaiion, d*épouaer la jeune fille, qui était enceinte, L«faiatoire«de cette groaaeaae n'était un myatère pour peraonne» Le prétendu séduc* teur repouaaa avec indignation l'invitation du prêtre et préféra niMr irois ans de galére$ pour sauver soit honneur.

(2) On n'a pas oublié, dana la Homagne, lea maaaacrea de Forli» Ceaenat {timinU...

fut envoyé dans ces niaiiieureuiscs provinces pour réprimer rinsurrection. Quand les soldats autrichieos eurent achevé leur œuvre de destruction par le fer et ie feu, quand le pays, armé pour sa liberté, fut vaincu, le cardinal se mit à l'œuvre. L'heure de la iLl^tiee, c'est-à-dire, rheure de la vengeance allait sonner. Des commissions permanentes furent établies pourjugerleseriqiesd'État; elles étaient présidées par des colonels de gendarmerie et jugeaient souinuii rement, sans inleri oratoire, sans instruction et sans publicité, les prétendus criiuindâ que la haine^ Timprudence, la jalousie ou le mensonge conduisaient devant elles. Le cardinal dictait l'arrêt que le uibunal prononçait. Ces commissions plongèrenl dans les cachots de Civita-Gasteliane, de S. Léo, du château Saint-Ange et d'Ancdne ou envoyèrent en exil toutes les notabilités scientifiques et littéraires de l'État, que les prêtres redoutaient autant qu'ils les détestaient. Tour appuyer Faction de ces coninussions de proscrîpleurs, le cardinal Bernetti, l'ami et le digne confident du pape Grégoire XVl, organisa un corps de volontaires ponHfléaux, sorte de milice irrégulière recrutée dans la population vagabonde et tarée qui ijiondait les campagnes et les faubourgs de iiomcy et composée en majorité de repris de justice auxquels on assurait Timpunitéde leurs crimes, en raison des bons services qu'ils étaient appelés à rendre. Ces bandes d'assassins et de pillards pontiiicaux, qu'on nommait aussi cenlurionij étaient chargés dLexéeufer les patriotes qu'on ne pouvait ou n'osait juger, et de faire respecter l'autorité papale en faisant régner une sorte de terreur blanche au seiif des

provinces écrasées par les Aulriehieiis ei déeiincçs par les juges. C'était un troisième fléau ajouté aux deux autres. Ces volontaires rappelaient les eompagnies de Jésus et du Soleil, qui désolèrent le midi de la France h la fin du siècle dernier et les verdets de 1815. Us étaient commandés par un ivrogne, un pilier de tripot, surnommé- Gennaraeeio, par l'abbé Bertoni, moitié prêtre et rnoitic (K trousseur, et par le sanguinaire abbé Taliani. Cette troupe d assassins fit des merveilles, semant le deuil et la désolation sur son passage. Pour récompenser d-aussi nobles services, on cbobissait de préférenee dans ses rangs les fonctionnaires laïques que le gouvernement employait (1).

Cependant les motifs qui avaient armé les Romains étaieni si lé^times qu'ils furent, de la part des puissances coalisées pour rétablir l'ordre dans les États du pape (la Fiance était demeurée en dehors), lobjct d'une réclamation otlicieilc auprès du gouvernement pontifical. Les réformes, demandées par les insurgés, et proposées par la diplomatie, une fois la guerre civile terminée, portaient sur les points suivants : « 1® Application générale des innovations administratives et judiciaires à la capitale et aux provinces. 2*" Admissibilité générale des laïques à toutes les fonctions de Tordre administratif et judieiaii-e. 5« Système de municipalité élective et de cnnseils provinciaux aboutissant à un conseil d'administration. 4** Création d'un établissement

(t) Voir les Derniers Hénenmu âe la Rmagne, par M. te msrquîsctAxegUo.

central composé d'hommes élus par les cooscils locaux

cl de conseillers de gouvernement (1). »

Le cardinal Bcrnçui promit aux puissances loui ce qu'elles voulurenli mais la bonne volonté du gouvernement pontifical se borna à des promesses.

Pour compléter son système de compression , Grégoire XVI établit sur toute la surface des Etats romains un véritable réseau d'espionnage. C'était la délation organisée administraiivement. Rome centralisait les renseignements, que les curés des paroisses adressaient à leurs évéques deux fois par mois. Pour louriiir ces renseignements, les curés des paroisses se réunissaient en congrégation et formaient un rapport général des confidences recueillies au fond du confessionnal ou ailleurs. Cette sorte d inquidition s étendait sur tout. On n'en excluait pas les secrets de famille les plus délicats et les plus étrangers à la politique ou à la religion. Ces particularités formaient le côté piquant des rapports eoclésiastiques, et, comme rien n'y était ménagé, cela divertissait infiniment messieurs les cardinaux.

Outre Tespionnage des curés, on avait les renseignements recueillis par les officiers de gendarmeriei les employés de différents grades répandus dans toute Pétendue des Etats qui étaient contraints à faire ce honteux métier^ sous peine de destitution^ il faut ajouter à ce nombreux personnel une foule de nobles, ruinés par la débauche et subventionnés par le trésor, et enfin les

(1) Bugèn« Rendu. CondUUm de la paix dam Ut ÈiaU d§ ttomêt Paris; 1849. VeoMmble de ces dispotttioDS consiiiuafl ce qu'on • sppelé le MmMfan4wa^ de 183J.

cabareliers des villes et des campagnes. Ainsi, comme on Gondamnail, sans interrogatoire, sans témoins, sans aueane instruction préalable» la position, la fortune, la liberté,' la \ie des citoyens se trouvaient souvent à la discrétion d'un misérable, d'un imbécile, d'un envieux ou d'un bavard.

Cette police, qui constituait le principal élément du (Kouverhement pontiGcal, était une des hontes de ces temps-là. On voyait des hommes perdus de réputation, des banqueroutiers, des fripons avérés, cjiieïqucs fois des assassins, devenir tout à coup les favoris, les commensaux des cardinaux et des prélats, obtenir des distinctions honorifiques et étaler un luxe insolent. Personne n'ignorait la nature des services qu'ils avaient rendus. Tout recours contre les exagérations, les mensonges, les calomnies de ces délateurs était interdit, le pourvoi devant l'autorité supérieure étant considéré par celle ci comme un acte d iiisubordinalion , comme une atteinte portée au respect et à l'obéissance hiérarchique.

La cour du pape Grégoire XVI offrait le spectacle des mêmes scandales, de la même corruption. Les vices les plus honteux y étaient audacicusement pratiqués. Le Saint-Père avait ses bouffons qui ranuisaicnt par leurs saillies grossières, leurs jurons perfectionnés et leurs blasphèmes. Le docteur B... excellait en inventions de jurements nouveaux, de grossièretés inédites. On sait que la langue italienne, par ses augmentatifs et ses diminutifs, se prête beaucoup à ce genre d'éloquence. Ses succès étaient cependant compromis par le mérite de Monsignor M...*, dont les lazzis faisaient la

joie de ia cour cl qui exeellail à raconter les aneedotes graveleases. Maiscesdeux personnages ne tenaient point

le premier rang dans la caniai illa du souverain pontife. Le valet de chambre, Gaétanino Moroni, pour lequel Grégoire avait une amitié excessivemeni tendre, exerçai! une grande influence sur l'esprit de son maître et était l'arbitre des décisions de la cour. C'était un ancien barbier qui avait été l'ami du pape, lorsque, celui-ci n'était encore que simple moine. Mais pour conserver les bonnes grâces du maître, Gaétanino devait se prêter à toutes ces grosses plaisanteries que le Saint-Père adorait. On le poussait dans les bassins du jardin, on Texposait aux eascades d'un jet d eau^ on sciait les traverses de son lit pour le faire tomber au milieu de son sommeil, ou bien on cousait les manches des soulanes, on i appelait pour habiller son niaîire et on riait de son embarras et de sa colère.... C'était là les charges de l'emploi ; mais il y avait aussi les bénéfices. Le valet de chambre était l'arbitre de la signature de son maître. Grégoire ne signait pas une promotion civile, militaire ou ecclésiastique, si elle n'était présentée par son valet de chambre. Or, on comprend que celui-ci ne s'en chargeait qu'à bon escient.

Gaétanino se trouvait aussi mêlé & toutes les concessions de fournitures, à tous les marchés, à toutes les entreprises où le gouvernement était en droit d'intervenir. Un fait entre mille fera juger de 1 influence qu'avait aoquisele valet du Souverain Pontife et delà bassesse des courtisans. Une sojciété d'ecclésiastiques forma le projet de publier une sorte de recueil ou dictionnaire con-

tenantroriginedesdtfférents rites de rÉglise avec des noies hisloriques sur les olïiccs, les ccréiiioiiies de la cour poalificalc, sur les laïuiiics nobles, les uolabilités politiques ou littéraires de l'État Komain, etc. Pour obtenir rautorisation de la censure et assurer le succès de l'ouvrage auprès du saint père et ))ar consécjnciU dans le clergé, ils imaginèrent de publier ce livre, qui attestait au moins une grande érudition, sous le nom de Gaétanino Moroni : celui-ci accepta. L'ouvrage eut un immense succès d'argent, chacun se croyant obligé d aelieter les œuvres du favori de Sa Sainteté (1).

Sous le pontificat de Grégoire XVI, le haut et le bas clergé se livraient au plus honteux libertinage, il ne se passait pas de jour où Ton n'apprit un scandale nouveau. La police, rencontrait quelquefois, dans ses investigations, la robe d un prélat ou le chapeau d'un cardinal, mais elle fermait les yeux. L'administration de la 6ienfahancê publique donnait surtout lieu à des abus odieux. Il était connu, dans Rome, que des sommes considérables, enlevées aux véritables malheureux, passaient entre les mains des courtisans; et si une honnête jeune fille dans la misère, si une mère de famille en détresse, se voyaient obligéesd'implorer Tadmimstrateur delachariié officielle, elles payaient de leur lionneur le secours qu'on leur accordait. Les juridictions ecclésiastiques, mises en demeure par la publicité du délit , furent plusieurs fois obligées de sévir pour des excès plus abominablesencore, qui se comnietiaientdans les hospices d'enfants trouvés,

(t) Pour ponssi r à la vente de ce livre, on força toutes les municipalués de i'Eiai à en acheter un exemplaire.

dans les écoles de jeunes garçons / jusque dans rinstiuitîondes jeunessoards-et-muels. Les coupables en soutane en étaient quittes^ du réste^ pour une simple peine disciplinaire!

bi nous voulions raconter toutes les infamies inventées par la débauche et la corruption du clergé Romain; le langage honnête ne pourrait y suffire et la conscienee se révolterait contre l'étalage de vices aussi iiilàincs, il y a un moment où la dépravation de certaines castes prend des proportions si effrayantes , revêt un caractère si repoussant, que Ton est obligé de voiler une partie du tableau, laissanià l opinion public^ue le soin de compléter elle-même 1 instruction avant de formuler un arrêt !..«•

Heureusement, la corruption s^arrétait aux dernières limites de la hiérarchie ecclésiastique. Au milieu de ce débordement épouvantable, le peuple restait honnête. La corruptioa agissait sur lui en sens contraire. Le spectacle de Tavilissement des classes supérieures, au Heu de le pervertir, lui donnait, par le mépris qu'il en ressentait, la force de résister è la contagion. Mais, comme il était, en déliniiivc, la première victime de la corruption des prêtres, le mépris lit bientôt place à la haine et Ton put prévoir que Tinfluence des papes et du dergé touchait à sa fin. La irruption individuelle des prêtres, ne préoccupait pas exclusivement Tcsprit du pniple Romain; son regard commençait à pénétrer dans ies régions gouvernementales, oii régnait la même corruption, le même désordre.

La situation politiciue des États Romains sous le gouvernement des Pontifes peut se peindre en deux mots :

« Kègnc absolu de l'arbiti aire. » Nous allons essayer de donner, en quelques lignes , un aperçu des'vioes etdes abus du gouvernement saeerdotal.

Rome était le seul de tous les Etats civilisés qui ne se fît pas rendre compte de la gestion de ses iinances. Il y avail un prélat- tré^rier qui ceniralisait les rcceiles et ordonnaii les dépenses, sans que personne eut qualité pour lut demander des comptes. En 1831, les réelamalions devinrent si vives et si p^énérales que le Pape crut devoir créer une chambre de révision, sorte de cour des comptes chargée d'examiner la gestion du prétat-trésorîer. Mais qu'arriva-t-il? lorsque la diambre de révision avait constaté une erreur ou un défieil, le trésorier fermait la bouche aux conseillers par cette parole sacramentelle : c J'en ai justifié auprès de Sa Sainteté. » Qui eut osé douter de la parole du prélat ou contester lli compétence, du Souverain Pontife en pareille matière! i^ouriant on aurait pu se laontrer sévère et exiger au moins que le déficit de la caisse publique fut couvert. Une exigence semblable, n'était pas sans exemple, et voici ce qui était arrivé quelques temps avant la création de la chaïubre de révision, en 18^27 . Ln marquis Conventati, receve ur générai des iîaances se trouva avoir dépensé .200,000 francs appartenant à 1 État. 11 fut mandé à Rome et révoqué de ses fonctions. Mais, pour sauver les apparences, et grâce aux démarches de son frère, prélat influent, on conclut avec lui rarrangement suivant : il était alloué au marquis, à titre d'indemnité ou autre, une somme annuelle de 30,000 francs pendant vingt ans , à charge par lui de compter chaque année

au trésor uoe somme de 10^000 iranbs. De cette manière le marquis se trouva, au bout de vingt ans riehe de 300,000 franes déplus, el enUèremenl libéré envers l'État.

Mais quand il s'agissait d un plus haut personnage, le trésorier (ministre des finanees) par exemple, on y mettait encore moins de façons. En 1843, Bfonsignor Tosti, trésorier des États romains , fut trouvé en déficK de quatre millions de scudi (un peu plus de 20 millions de francs). Qn nomma, pour apurer les comptes une commission spéciale, composée de 39 membres, et qui coûta 380,000 francs. Son travail n'aboutit qu'à un résultat î à eonstnter, de nouveau, qu i! manquait en caifise une vingtaine de millions. Que fit le pape Grégoire XVI? U nomma Monsignor Tosti cardinal, avec le titre de Pro-trésorier, les cardinaux ne pouvant être trésoriers j et tout fut dit. Les statuts ecclésiastiques interdirent au pontife dexiger des cardinaux aucuns comptes d^argent.

Les mêmes habitudes de corruption et de gaspillages se retrouvaient nécessairement, en descendant l'échelle sociale jusqu'aux plus humbles serviteurs de l'État. La langue s'en était enrichie d'un mot nouveau. Lorsqueim employé entrait en fonctions, outre ses appointements il comptait d'avance, dans son revenu, Vincerti; ce que nous appelons en France : le tour de bùloii. C'était un petit profit dont on ne songeait pas même à faire un mystère. (1).

(i) Le» prêtres av^lrnl invonlf- une fonction a8»ez originale dont iU gratiriaieni les persounes auxijucUes il$ porlaieot un cerlain

IS

On ne sera pas étonné qu'avec une semblable admiiiis»tratâon de ia fortune publique les papes qui précédèrent Pie IX aient laissé un déficit de 314 millions, dont 117 imputables au pontificat de Grégoire XVÏ (I). Ce n'est pas tout. Pendant qu on minait le trésor pubb'c,* on aliénait les domaines dont Napoiéon avait doté les États pontificaux. Tout fut vendu. La magnifique forêt de Porto d'Ànzio, htt achetée en dernier lieu, par le prince Borghèsc et le domaine de La Mesola (province deFerrare), rapportant 125,000 francs de rente, Ait acquis par Thopitai de Sa» Spiriio éi Marna. O'étaîent les derniers débris des riches possessions de l'État.

L'administration de la justice n'offrait pas un spectacle plus édifiant. Les tribunaux d'exceptions avaient rapidement envahi les attributions des tribunaux à p^ près réguliers institués par Pie VIL On comptait jusqu'à 14 juridictions exceptionnelles occupées par des ecclésiastiques.

Oii avait établi nn tribunal administratif, chargé comme notre conseil d*État, de juger les différents qui pouvaient s'élever entre les particuliers et I adniinislration. Or^ ce tribunal était 'présidé par le ministre luimême^ et les juges étaient choisis parmi ses propres

inlà'êl. On allouait une somme de 300 francs par mois aux veuves OM Sites, jeunes et jolies , qui se. irouVsieni sans rortune el ne se mariaient pas. Ellês étaient inicritca au budget sous cetia dçnonimioation : Yedava perieolante. (Veuve en danger d'due aéduile).

(t ) A la cbûle da Nafioléoo, en tS14, leaÉiau Romains no davaient pas an ccntima.

employés. On iic se conlenlail {*as d'opprimer le coiUribuable, on se moquait encore de lui.

La justice erimînelle présenlail les mêmes abus. Eiie éiatl administrée par trois prélats , membres de la consulte, quîcondamiiaient en premier etdernicr ressort, saos instruction préalable, sans interrogatoire, sur le simple vu de la déneoeiationd'un magistrat subalterne. Le secrétaire du prélat (quelquefois son valet de chambre) lui présentait la liste des accusés, après son dîner, dans ses moments perdus, et on annotait en marge Tarrèt de condamnation.

lïes faits paraîtraient incroyables, à Tépoque où nous vivons, si les odieux abus du gouvernement sacerdotal n'étaient depUi» quelques années une soiuce de scandales pour i'£urèpe et un juste objet de préoccupation pour toutes les puissances libérales (i).

* On comprend aisément quel effet devait produire sur Tesprit du peuple, lesabus du ^ouvoi ncment pontifical. La réunion du pouvoir temporel au pouvoir spirituel tendait à faire envelopper dans le même anatlième populaire le chef de l'Église et le monarque absohi. Quelques esprits modérés et sincères, frappés de l'importance que donnait à la ville éternelle le séjour pontifical, cherchaient à se mettre entre le pape et son peuple et à obtenir lldéal du libéralisme, la séparation du temporel et du spirituel. Il faut reconnaître que celte opimon qui tendait à provoquer, par les voies pacifiques,

(1) Voir les dépêches diplomatiques «UX pièces JusiificativeSt

quelques réformes împoriaiiles était devenue celle de la majorité de la nation roaiaine. Si le peuj^le détestait la tyrannie brutale des cardinaux et des prélaUi il ne demandait qu'à entourer de son amou^.et de son respect, le chef suprême de la religion de ses pères, celui qu'il n'avait jamais entrevu qu'au milieu des pompes de l'Église, au sein de ces fêtes catholiques dont la magni- Oeenee et Tédat saisissent si facilement les imaginations méridionales. CcpcndauL la corruption du liaul clergé avait ruiné au fond des âmes laniique foi des populations romaines. Les formes extérieures du culte saisissaient encore les espritSi mais le cœur restait froid : on ne croyait plus.

Le despotisme clérical par ses propres excès avait fortifié le parti libéral naturcilemeni imposé de tous les laïques du royaume. La noblesse romaine donnant la main, à la bourgeoisie, était à la tète de Topposition. Le peuple a]>|)laudis8ait avec frénésie aux tentatives de ses ciiels et les soutenait, dans la lutte, par des manifestations que les sbire^ de la papauté ne pouvaient entièrement étouffer.

Sur la fin du Pontificat de Grégoire XVI, le mal était devenu si grand que certains dignitaires de l'Eglise commençaient à pencher timidement du côté des réformes.^ i;

Rome, en effet, faisait tache au milieu de l'Europe ébranlée sur ses anciennes bases et marchant d'un pas rapide dans une voie nouvelle. Courbée plus longtemps sous le joug flétrissant d'un gouvernement de prêtres, Rome se déshonorait. On commençait à douter déjà du

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courage de ses lils qu'un sang dégénéré semblait eondamner à la servitude. Mais Rome, affranchie sans bruit et sans secousse, par la propre puissance de sa volonté; indomptable et magnaiumc dans le combat, calme et sereine dans la victoire, devait s'élever encore au-dessus des nations et jeler, au milieu de son martyre sublime, une lueur éclatante sur son nom tant de l'ois illustré.