CHAPITRE XXVII

autres, pour voir s'éteindre insensiblement les haines, qui avaient si long-temps inondé de sang les deux États; un grand nombre, dans l'espérance de réaliser la brillante chimère dont ils se flattaient, d'établir une république. Ils imaginaient que les rois, persécutés en Angleterre, ne trouvaient plus d'asile chez les Ecossais unis aux Anglais par les liens communs d'un même intérêt. Le comte de Godolphin , qui avait le sens droit et l'humeur égale, n'eut pas besoin de beaucoup d'adressé pour conduire ce parti. •

Le comte de Stairs, qui était à la tête de la commission d'Ecosse, avait un personnage bien plus difficile à soutenir. Ce mauvais citoyen, dont la politique était sûre et profonde, détermina la reine à choisir pour commissaires écossais, les seigneurs de cette nation les plus connus par leur opposition à l'union et à la cour. Il partait d'un principe singulier, mais sublime. Des commissaires, disait-il, agréables au ministère, sont odieux à la nation, et n'entraîneraient jamais les suffrages de la multitude; au lieu que ceux qui sont connus par leur opposition à la cour, et que le peuple regarde comme ses protecteurs, peuvent être gagnés , qu'ils le seront infailliblement, et qu'ils

2&2 HISTOIRE DI* GOtlTfeftrôttfcflT ANGLAIS.

feront tomber le parlement d'Écôsse dans teut* sentimens (i).

Ce que mylord Stairs avait prévti , arriva* LeS commissaires fufrent séduits par testtïoyen* que tout le monde sait, ou que tout te«métedè devine. Ce premier succès dotinôrt des espérances; mais, au fond, il ne finissait rien. Il fallait que ce qui avait été arrêté par le comité, fût approuvé dans» les deux partemens ; et il n'était pas aisé d'obtenir cette démarche de celui d'Ecosse. Les commissaires, devenus pensionnaires de la cour, «qu'ils côtftinuèreitt k décrier pour la mieux servir, y travaillèrent avec succès. Les raisons qu'ils apportaient aa parlement, pour lui faite approuver l'union, avaient quelque chose d'assez imposant.

Us représentèrent avec force, que lés discussions qui avaient bouleversé plus d'utte fois les deux Royaumes , étaient trop récentes > pour qu'on nedût pas se prêter avec aèle à des arràngemens qui assuraient la paix entre eux; que cette union donnerait à la Grande-Bretagne un ascendant qu'elle n'avait pas *u jusqu'alors, et la rendrait en quelque façon l'arbitre de

(i) Ce Stairs méritait d'être mis à la tête du ministère.