CHAPITRÉ XXVIII

Même politique, même désir d'opprimer , lorsqu'il trompe les Belges pour les livrer à l'empereur. Il envoie des armes à ces malheureux insurgés , accueille leurs députés à Londres , et leur fait croijre qu'ils peuvent se donner une constitution, garantie par la Prusse, la Hollande et l'Angleterre ; tandis qu'un an après, on entend le roi Georges se vanter, dans son discours au parlement , d'avoir interposé sa médiation , pouj faire rentrer les Pays-Bas dans le devoir, c'est-a-dire , sous la verge du despotisme.

Le gouvernement britannique s'était conduit de même avec les Français , un an auparavant , pour mieux détruire leur liberté naissante. On vit, en 1769, le duc de Dorset, proposer à Paris un projet d'alliance de la France et de l'Angleterre , pour assurer , disait-il , le repos de l'Europe. A voir l'empressement du cabinet breton , pour qu'il fut fait part de ce projet à l'Assemblée constituante , on aurait cru à sa bonne foi , à sa philanthropie. Cependant , ce n'était là qu'une ouverture diplomatique, dont le but réel était d'exaspérer les partis , de semer les divisions : l'ambassadeur Dorset ne cacha pas même le peu de

28o HISTOIRE DU GOUVERNEMENT ANGLAIS.

sincérité de cette proposition insidieuse et turbulente.

Ce fut encore ainsi, que le gouvernement anglais s'insinua ensuite dans l'administration des États-Unis. Tel est l'effet de l'un de ces derniers traités ayec les Américains , a dit un publiciste patriote , que l'Anglais peut nous spolier aussi bien sous leur pavillon que sous le nôtre , tandis que nous devons respecter ce que l'Anglais place sous ce même pavillon.

Y eut-il jamais de trait plus marqué de la foi punique ?

Et comme si ce n'était pas assez , pour le gouvernement de la Grande-Bretagne , de donner, par ses traités, le caractère d'ingratitude au gouvernement des États-Unis, envers la France , il traite avec eux pour garder leurs forts, ruiner leur commerce, et les soumettre à ses caprices et à son avidité mercantile. Estce là maintenir le droit des 'gens?