CHAPITRE VI. 3l
le procureur général et les avocats généraux, i,ooo pour les substituts. Le doyen des conseillers laïcs recevait, en outre, une pension de i,5oo livres, et le plus ancien des conseillers clercs i,ooo livres. Les gages étaient répartis en autant de jours de palais que de ceux de Tannée où ils avaient lieu, de manière que la portion des absents dût accroître aux autres diaprés un registre de pointe et être distribuée aux vacances de Pâques et à la clôture du palais. Il n^était rien innové quant à la durée de ces vacances. Lorsque des offices de conseillers vaqueraient, la Cour présenterait trois sujets à la nomination du roi, et si aucun ne convenait, de nouvelles présentations devaient avoir lieu jusqu^à ce que Sa Majesté eût donné son agrément
L^article le plus intéressant pour les magistrats qui en entendirent la lecture, était sans contredit celui qui s^exprimait ainsi : ce Attendu le zèle et Taffection dont il nous a été donné des preuves par ceux des anciens officiers de notre Parlement dénommés en l'état attaché sous le contenu du présent édit, ils rempliront désormais leurs offices, tant en vertu du présent état que de leurs anciennes provisions et réceptions, et les continueront. Ceux seulement qui rempliront d'autres offices prêteront serment. »
Il y avait donc d'anciens magistrats ayant consenti à entrer dans la nouvelle Compagnie? Hélas! oui, malgré la protestation faite naguère par tous de n'y jamais consentir; et, il faut bien l'avouer, les défaillances furent si nombreuses qu'il n'y eut pas
besoin, pour composer le corps qui remplaça l'ancien, de chercher des membres en dehors de celui-ci '■>. Comment cela avait-il pu arriver? Les récits du temps nous rapprennent. On avait n^odé, et plusieurs s'étaient laissé gagner. Le maréchal leur ■ promit, dit-on, que, pour sauver leur honneur, ils recevraient chacun individuellement des lettres de cachet leur enjoignant de continuer leur service, ce qui eut lieu, en effet. Il avait, du reste, commencé par s'assurer du président de Gascq, en lui faisant de si belles promesses que ce magistrat, en parrie par intérêt, en partie pour ne pas voir établir à Bordeaux un tribunal tel que celui dont on avait composé le Parlement de Paris, consentit à être premier président. On prétendit qu'il avait exigé, entre autres conditions, que sa charge lui serait remboursée sur le pied de la première finance de 70,000 livres, payée par son quadrisateul et au taux de l'argent dans ce temps-là; que la parole lui en fut donnée par le maréchal, qtù avait promis au nom du roi, maïs dont on ne ratifia
(1) Que cet oubli i\ prompt d'un engagement rtont ci tolcnsel Goil une nouvelle preuve de la faiblesse humaine, il eei impotsible d'en disconvenir. Nous ne devons pas, i:epcndanl, hisser peser sur ceux qui [a fournirent le reproche d'avoir ajouté ■ ce tort celui d'un exemple unique donnË alors, de la djaerlion des rangs de l'anciemie magistrature pour ceux de la nouvelle. Dan» plusieurs aulfW Parlements, (elî que Douai, Diton, Toulouse, le corps dissous vit I* moitié de ses membres passer dans le nouveau. Il y cul même de* Parlements, tels que Grenoble, où des lettres d'expectative furent délivrées h ceux qui n'avaient pu faire partie de U première organisation. Enlïn, les premiers priftidenn de Douii, Oiioti, Toulouse, Pau, Rennes el Metz cominuircnl leur» fonctioiu. (Ld Parkmenls dt France, par M. de Bastard d'Eslang, t. Il, eh. xin. 1
