CHAPITRE I

les eavoyis du Parlemeiit^ voulant s^édairer sur ce points s^adressèrent au maréchal, qui déclara ne rien savoir. On douta de sa véracité; rien ne paraît [dus réel cependant que son ignorance. Sa bonne foi se puise dans une lettre de lui au cardinal Mazarin, en date du 20 décembre 1649, ^^ ^^ exprime lui-même son étoânement des conventions fûtes à Paris et qu'il ne connaît^pas <>>. Cette lettre est donc exclusive de tout accord entre lui et le duc d^É4)emon pour tromper les Bordelab. Quoi qu^il en soit, grâce à des dissimulations dont la pensée coupable doit remonter au duc d'Épemon, non seulement la publication de la paix fut retardée, mais ce retard occasionna le combat le plus meurtrier qui eut encore été livré jUsque-là. Il eut pour théâtre La Bastide, lieu simé en face de Bordeaux, dont il rfest séparé que par la rivière, qu'il fallait traverser alors au moyen d'embarcations pour y aborder.

Le choc fut des plus acharnés, car la possession d'un poste qui aurait complété le blocus de la ville était dhme extrême importance à conserver pour elle comme à conquérir pour Tennemi. Un petit fort et quelques barricades en constituaient les seules défenses; Théobon, qui fut chargé de les soutenir, avait à peine eu le temp$ d'y ajouter quelques fortifications de campagne au moment de Tattaque. Les épernonistes eurent d'abord le dessus en emportant les barricades et réduisant leurs adveraires

. (i) Lettre au cardinal Maiarin. {Arch. hisî., t. III, p. 342.) T. II. 5

à n'avoir plus d'autre point de résistance que le fort. Le tocsin sonnait dans la ville à l'église Saint-Michel, située en face du lieu de l'action. Des renforts, parmi lesquels se trouvaient les jeunes Chambret et Lusignan, arrivèrent en hâte, et, quoiqu'il eût en tête de vieilles troupes, secondé par la valeur des nouveaux venus, Théobon fit reculer l'ennemi. Dans ce moment où l'affaire était encore incertaine, le duc d'Épemon espéra la décider pour lui en pressant l'arrivée du comte du Dognon. Celui-ci envoya en effet un de ses vaisseaux escorté de plusieurs chaloupes pour disperser les embarcations bordelaises qui traversaient la rivière. Dans le conflit qui s'engagea alors sur l'eau, ces dernières eurent l'avantage et parvinrent à empêcher les barques du comte du Dognon de gagner La Bastide. Une diversion qu'il essaya contre un faubourg de Bordeaux, appelé Bacalan, et riverain du fleuve, n'eut pas plus de succès. Ainsi le fort de la bataille continua d'être à La Bastide, oij, par leur courageuse résistance, les Bordelais parvinrent non seulement à arrêter tout progrès de l'ennemi, mais encore à te mettre ea fuite. Témoin, à distance, de la déroule des siens, le duc d'Ëpernon, voyant parmi ceux qui battaient ea retraite Marin, un de ses maréchaux de camp les l braves, lui dit : « Eh! Monsieur de Marin, où me l'honneur? » — « Il est à La Bastide, où fnéraux bordelais combaneni en personne, » rendit Marin. Toute piquante qu'elle fût, cette put dicider le gouverneur â suivre la