T. IL

n'aient levé l'étendard de la liberté et qu'ils ne se doivent mettre en république. Je soutiens que la restauration de TÉtat françois ne peut être faite que par le peuple. Les grands et les magistrats sont les complices et les suppôts de la tyrannie. Si les peuples n'emploient d'autres capitaines que ceux qui sont d'entre eux pour les délivrer, ils ne feront que prolonger leurs maux et les rendront encore pires. » Suit un pompeux éloge des règlements de l'Ormée, qui témoignent prudence et valeur tout ensemble C. Le sceau de TOrmée portait d'un côté un ormeau entortillé d'un serpent avec cette inscription : Estote prudentes sicut serpentes, et au revers la Liberté. La constitution démocratique de l'Ormée semblait exclure l'existence de chefs; mais là, comme ailleurs, le premier rang appartient toujours au plus habile ou au plus audacieux. Deux hommes passaient donc pour diriger l'association : l'un nommé Villars, avocat remuant et rusé; l'autre, Duretête, ancien boucher, devenu solliciteur de procès, homme énergique tel qu'en suscitent les temps troublés; tous deux exerçant sur les esprits une grande influence, le premier par le conseil, le second par l'action.

L'Ormée avait naturellement donné de l'Inquiétude au Parlement. Il voyait dans cette agrégation en dehors des corporations légales une menace contre toutes, à commencer par lui. Il était pourtant diflîdlc d^; coup*;r, comme il l'aurait voulu, le mal dans sa

M) Lt Manifate des Bourdelois, etc. Collection des Ma^arinadet (wpri), no4i.