CHAPITRE III. l

Durant cette troisième phase de la Fronde à Bordeaux, le rôle du Parlement n'était plus, à beiiucoup près, aussi militaire que sous les deux premières. G)ndé d'abord en personne, puis ses deux lieutenants, le comte de Marsin et le colonel Balthazar, conduisaient les opérations de la campagne, qui avaient lieu presque toujours loin de Bordeaux et dont le récit n'aurait pas pour notre sujet un intérêt direct. Cependant, la magistrature ne se borna pas toujours à donner aux généraux un appui purement moral. Dans deux cas on vit le conseiller d'Espagnet — toujours prêt à ceindre Tépée par dessus la, robe — procéder en personne à l'exécution d'arrêts qui avaient ordonné le désarmement des châteaux de Cadillac et de Bénauge appartenant au duc d'Épemon. Une première fois, le lo avril i652, il en avait ramené 35 à 38 pièces de canon tant petites que grandes. Une seconde visite lui procura la découverte de quantité d'armes cachées dans les souterrains de Cadillac, consistant en 3 autres pièces d'artillerie et en 2,ooo cuirasses, qu'il fit porter à l'Hôtel de Ville de Bordeaux. Un journal du temps (') constate ces faits. Le même recueil nous apprend que peu après, dans l'assemblée des chambres à laquelle assistait le président Viole, et en présence du prince de Conti, il fat arrêté qu'une somme de 36,ooo livres serait

levée sur la bourgeoisie et sur les membres de la

{t) Le Courrier bourdelois apportant toutes sortes de nouvelles ^ journal publié à Paris. — Le recueil des Mœçarinades, t. LXXV, en contient i6 numéros. Pièces 6i à 78.

Compagnie pour être employée au paiement des troupes. Ce vote paraît avoir été émis dVnthousiasme à la suite d'un succès remporté sur le comte d'Harcourt aux environs de Bordeaux, et dont la nouvelle fit même renvoyer, sans qu'on l'ouvrît, un paquet adressé par lui au Parlement '■'.

Cet éminent homme de guerre n'avait pas continud de commander l'armée royale. Il fut remplacé par le duc de Candale, fils du duc d'Épemon. Les qualités personnelles de ce seigneur, au premier rang desquelles figuraient un courage brillant et une élégance de manières qui faisaient de lui un des gentilshommes les plus accomplis de son temps, ie rendaient tout à fait propre à remplir en Guyenne la mission d'un conciliateur autant que celle de général. Les espérances que le cardinal Mazarin avait fondées sur son caractère autant que sur son mérite se justifièrent dans la suite. Il fut d'ailleurs parfaitement secondé quant aux actions militaires par le duc de Vendôme, grand amiral de France, qui vint, en remontant la Gironde, intercepter les secours que Bordeaux pouvait espérer de ce côté, et par le conitc d'Estrades qui commandait à Agen. Ces trois chefs, entièrement d'accord sur leurs entreprises, le.i conduisirent avec tant d'ensemble et de succès que, malgré les efforts et la bravoure de Marsin et de Balthazar, les affaires de la Fronde entrèrent dans une période de décadence dont elles ne devaient pas se relever.

(U Le Courrier bourdelois, etc. (Suprà.j